【0896】 窮途末路
卡薩丁依舊不愿意接受賈克斯的“最后遺物”。
哪怕時至現在，他依舊相信未來會有出路——這個男人經歷了常人難以想象的大起大落，心中的希望遠超常人。
而和卡薩丁相比，賈克斯更在在意的是自己的責任、使命和傳承。
在福光島上這么久，他已經感受到了亞索的“誠意”，也真正看出來，對方并非拉大旗、扯虎皮，而是真的想要對抗虛空。
這樣一來，賈克斯身上的擔子就無形之中被卸下了一大半。
有人會繼續對抗虛空，那自己或許也到了履行維考拉使命的時候了吧？
畢竟…當初在艾卡西亞的戰場之上，自己做了可恥的逃兵，哪怕逃跑是為了保存最后一份可以制衡虛空的永恒烈焰，但逃跑的行為卻是不可質疑的。
如今厚積有人，自己也是時候為這一段古老的歷史劃上一個句號了，艾卡西亞的輝煌注定已經過去，而自己這個收到了虛空感染、被時間所拋棄的人，至少能夠落葉歸根，回到這曾經生養了自己的土地…
這就夠了。
漫長的壽命早就驅散了賈克斯對死亡的一切畏懼，對他而言，真正的死亡反而是一種解脫，一種恩賜，一種歸宿。
可惜，卡薩丁不接受這個結果，他堅持要跟隨著隊伍直到最后一刻——“如果我能夠現在離開，那到最后一刻我也能離開！”
賈克斯試圖說服對方，但哪怕他講述了自己曾經經歷的一切、講述了那段慘痛的艾卡西亞之戰，卡薩丁依舊不為所動。
在卡薩丁看來，自己“死去多年”的女兒都可以找到，目前的絕境也未必真的沒有轉機！
于此爭執之下，隊伍終究還是一路南下，終于進入了艾卡西亞之內。
和恕瑞瑪相比，整個艾卡西亞稱得上是瘡痍滿目——在這里，地疝不是地鐵一樣少見的地下航線，而是隨處可見的正常地質現象，大量肆意活動的虛空蟲沿著大大小小的地疝進進出出，儼然已經將這里當做了自己生活的場地。
這也導致進入艾卡西亞之后，隊伍無法和之前一樣沿著地疝迅速行動了——地疝里面全是虛空蟲，在地疝之中活動那簡直要命！
在這種情況下，隊伍的補給短時間內大量消耗，原本苦苦支撐著傷勢的傷員一個個傷口迅速惡化，而賈克斯能做的，只是帶著大家向曾經的艾卡西亞王城前進。
雖然時隔千年，那座城市早就成為了一片廢墟，但作為一個敢于和恕瑞瑪帝國的魔法國度的王城，那里終究還是有一些能夠勉強作為“抵抗物資”的東西。
哪怕是現在，賈克斯依舊在試圖反擊、試圖尋找一條出路。
可惜，維克茲似乎猜出了賈克斯的目的，在進入了艾卡西亞之后，虛空信徒們的行動變得大膽了起來，而因為虛空蟲的配合，這種大膽的行動起到了極佳的效果，幾番纏斗之后，損失慘重的學生隊伍人數已經只剩下一百零八，再加上賈克斯、卡薩丁和卡莎，共計一百一十一個人在這滿目荒蕪的艾卡西亞，艱難的進行著最后的求生。
窮途末路之下，賈克斯再次提出由卡薩丁帶走永恒烈焰，讓他將這份艾卡西亞最后的光明帶出去。
而這一次，卡薩丁終于沒有直接拒絕。
最終，在一個狹小而幽暗的封閉地疝之中，兩個人面對面的完成了最后的交接。
“拿好它。”賈克斯忍不住再次開口，“這是對抗虛空最后的機會…”
“它到底是什么？”既然決定接下這份使命，卡薩丁終于開口問出了自己的疑惑，“這種神奇的火焰…我從未見過。”
“這是法師王曾經寄予厚望的力量，是希望的火焰，只要希望還在，它就永遠不會熄滅。”賈克斯開口回答道，“雖然它看起來忽明忽暗，但實際上，這已經是近一千年來，它燃燒得最旺盛的時候了——反倒是之前符文戰爭的那段時候，它真的差一點就滅了。”
卡薩丁點了點頭，他不懂魔法，但幾次篝火晚會還是讓他體會到了這份火焰獨特的能量，接過了火焰之后，他遲疑片刻，終于列出了一份“隨自己突圍”的人員名單——而列出這些名字的原因，則是因為他們的天賦或多或少都點在了逃跑上。
毫無疑問的，這將是此次死亡之旅最殘酷的一幕，不放棄的最后結果就是不得不放棄。
出乎卡薩丁預料的是，接到了名單的學生們看起來分外的平靜。
這些跟隨著賈克斯的腳步輾轉而行，在大塞沙漠、可哈利塞、法拉杰塞的黃沙之中、在幽暗的地疝之內奔波了三個月的學生早已經褪去了最開始的青澀。
如果從“實踐結果”的角度上說，這些在五成死亡率下活下來的學生，早就已經脫胎換骨。
也許他們的戰斗力還和一組的怪物們有所差距，但在很多其他的方面，他們已經遠遠超過了那些天才。
這三個月之中，他們從滿腔熱血，到疲憊不堪，到一次次在永恒烈焰的照耀下鼓起勇氣、燃起希望，經過了幾番大起大落，經歷了無數生死離別之后，他們不僅見識到了虛空的威脅，更真正意義上產生了一種近乎于殉道者的使命感。
在這種使命感的驅使下，哪怕得知自己即將留下，這些學生依舊沒有崩潰——他們只是沉默的聽著卡薩丁報出了一個個跟隨自己離開的名字，然后沉默而堅定的分成了兩隊，互相揮手致意。
命運悄然劃分完畢，在分別的前夜，賈克斯交接永恒烈焰的時候，隊伍進行了最后一次篝火晚會。
雖然貧瘠的艾卡西亞沒有什么可以作為燃料的，但今晚的烈焰卻分外明亮，白熾的光輝如精靈般躍動，照亮了蒼涼的原野，照亮了幽暗的地疝，也照亮了一張張滿是風霜的面龐。
不過，讓所有人始料未及的是，在兩支隊伍即將分別之前，一個蒼老的聲音仿佛穿越了時間，奇跡一般的出現在了賈克斯的耳邊。
“過來吧，孩子們。”
而聽見了這個聲音之后，一向冷靜的賈克斯忽然起身。
“是你嗎？！”
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