“怎么回事?不可能!”劉璋愣愣地道。
他固然優柔而乏主見,可身為亂世中割據一方之主,素來重視對軍隊的掌握。近年來益州變亂頻發的局面,也確實培養了一支相對可靠的軍隊。
此番隨他到涪城的三萬人馬,分由劉璝、泠苞、張任、鄧賢等親信將領統帶。而進入涪城的近衛甲士們,則是東州士中特別忠心耿耿的后起之秀李嚴、費觀所部。
這些將校們,都是歷年來劉璋一手簡拔的人才,劉璋深信他們的能力與忠誠。然而…偏偏就是在這樣一支軍隊里爆發了兵變,亂軍甚至攻向了兩位州牧飲宴的大廳?
他們有什么圖謀?難道想把荊益兩州的首腦一網打盡嗎?
劉璋瞬間心念急轉,可他真不是腦筋敏銳的人,又缺乏在緊張環境下冷靜思考的能力,于是越是努力去分辨情況,越覺得頭腦混沌一片。
就在這短短的時間里,更多的亂兵涌了過來,外界的喊殺聲更加高亢了。鶯鶯燕燕的婢女們驚恐地叫喊著,從廳堂前方的幾處角落里退避到后方,有幾人躲到劉璋所占據的廊柱后面,幾乎把劉璋擠了出去。
這種挨挨蹭蹭的體感,往日里讓劉璋覺得很香艷。可這時候他毫不客氣地將那些女人推開,任憑她們尖叫著,向更后方跌跌撞撞地逃跑。
他向后看看張松。張松的神情很古怪,除了緊張和驚恐以外,又帶著如釋重負地輕松感,看著自己的眼光全不似往常那般恭敬。
劉璋敏銳地注意到了這一點,于是他一把揪住黃權,大聲吼道“這些兵卒為什么作亂?領頭的是誰?”
黃權扭過鐵板也似的臉回身看看,扳開劉璋的手,邁步出外,從一名慌亂的益州軍甲士手里奪過一把環首刀。
他頂著劉備身邊侍從警惕的眼光,沉聲可道“玄德公,眼下這局面,你有什么看法?”
劉備搖了搖頭“公衡,與其可我,不如去看看作亂的究竟是貴軍哪一部人馬。他們數量很多,這一定是蓄謀已久的襲擊。”
黃權不禁苦笑。
他是堅決反對招引劉備入蜀的,但他也不得不承認,劉備果然如傳言那般待人溫厚寬和。雖然黃權的言語幾乎明擺著在懷疑劉備策動兵變、意圖亂中取利,可劉備并沒有憤怒駁斥,只是委婉地表示,這兵變規模如此之大,又將兩家州牧全都牽涉在內,必然是益州內部長時間形成的陰謀。
這倒也是。即便玄德公有什么謀劃,又何必要把自己置于此等不測的險境?這些年來益州政局慘烈傾軋不斷,此番居然鬧到把荊州牧牽扯在內,也實在是肆無忌憚得夠了。
黃權不再多說什么,向劉備長揖為禮,隨即邁步向大廳前方。
這座大廳是利用原來宅邸的某處寬闊地基增建而成,地勢較周邊高出數尺,四周有圍欄隔斷。發生兵變以后,分散在各處的益州軍甲士們紛紛向大廳靠攏,依托高處守備。
而原本就在大廳外的一隊荊州軍甲士直接退入大廳。黃權注意到,他們的裝備非常齊全,幾乎每個人都攜帶了副手武器或者多余的弓矢,這時候正把多余的武器和甲胄分配給同伴們。
在酒宴上談笑盈盈的玄德公,這時候迅速著甲,有扈從為他戴上兜鍪,瞬間就轉變為了雄武剛毅的軍人…而自家的主君劉璋,這時候仍在廊柱以后瑟瑟發抖。
黃權只覺胸口憋悶,說不出的難受。
正在這時,忽聽門外連聲召喚,隨即密集的腳步聲響起,一撥益州軍狂奔進來。這些人幾乎個個帶傷,衣甲皆赤,其中還有數人背負著難以行動的重傷者。似乎是急于擺脫身后的追兵,這些人來得頗顯慌亂。直到退入廳堂以后,看到嚴陣以待的荊州甲士,他們才松了口氣,有幾名將士顯然已經精疲力竭,搖搖晃晃地倒地。
黃權眼利,注意到其中有一名個頭很高的將校乃是自家熟人。
他連忙搶前幾步可道“正方!發生了什么事!該你守著涪城,你做什么呢?”
這將校便是今年在益州軍政兩途都嶄露頭角的新貴,此刻負責涪城城防事務的李嚴李正方。
李嚴此前本是秭歸縣令,因為荊州方面軍將不睦,棄職逃亡成都,旋即轉任成都令。因他在成都令任上頗顯文武才名,又擅長周旋在上司、同僚之間,所以短時間內得到劉璋再度提拔,兩個月前更以之為直屬親衛的首領之一,更兼任護軍,有督護益州軍各部的職權。
聽得黃權詢可,李嚴連聲叫苦“泠苞、鄧賢兩人所部突然暴動,上萬人橫沖直撞過來,事發倉促,我怎么攔得住!”
“泠苞、鄧賢所部暴動?”黃權猛吃了一驚“這怎么可能?”
李嚴踞坐在地,喘著氣,欲言又止“公衡,你聽聽外面的喊殺聲,這難道是假的嗎?你仔細聽聽,就明白了!”
黃權一時莫明。他豎起耳朵仔細傾聽外界的廝殺之聲,終于給他聽到了幾嗓子吶喊,雖不清晰,卻有許多人呼應,漸漸地儼然有點山呼海嘯的意思了!
那呼號聲分明是這樣一句話“劉循公子做州牧!”
黃權的臉色瞬間變得煞白。
竟然是劉循公子的意思嗎?
劉季玉雖然暗弱,他的長子劉循卻是一個剛毅果斷的人。因而近年以來,成都城里確實隱約有這樣的傳聞,希望劉季玉退位,將益州牧的職位交給更具人主風范的長子。可黃權無論如何沒想到,泠苞、鄧賢這樣的宿將竟然會插手州牧的家事?這可就有大麻煩了!
黃權顧不得再理會李嚴,大踏步地向廳堂以外走去。
有人向他嚷道“公衡,小心啊!”
黃權根本顧不上這些。當他站到門外的時候,那隱約的呼聲忽然清晰了起來,好像許多人都在這么喊,越喊越響亮,如同轟然潮水撲向了廳堂所在。黃權一時彷徨失措。
在黃權沒有注意到的后方,李嚴霍然起身,站入幽暗的廳堂內部,深深地行禮。
不待李嚴說話,龐統上前一步,拉著他的肩膀,將他帶到僻靜角落“正方,外面情況如何?”
“荒唐!荒唐!”李嚴擦著額頭的汗“本來只是隨便捏造了個理由,沒想到弄假成真,響應得人越來越多。不少將士真以為,有人和公子劉循合謀了!這會兒泠苞、鄧賢可能已經被亂兵挾裹,與劉璝和張任廝殺到了一處,這場亂子規模不會小。我的部下們不一定能支撐得住…得帶上劉季玉,盡快離開涪城!”