章節270 合作基礎氛圍

　　雖然復合進化人與天人的兩個銀河系相鄰，但這并不意味著一切就很方便。在沒有超空間引力引擎的情況下，載人星艦難以跨越銀河系之間的巨大而荒蕪的空間，哪怕復合進化人也只能依靠引力彈射裝置發射小型無人通訊衛星，來勉強維持信息交互。

　　“現在每天都會有兩艘信使星艦從故土銀河系飛來，進化者L星艦負責與我們保持溝通、更新戰況信息，我們也發射信使星艦告訴他們這邊的情況。”嘎斯艦長對艾瑞克斯說道：“天擇者目前還沒有來這邊的跡象，消滅或轉化復合進化人是它們當前最主要的戰略目標。如果你回去，很有可能會面臨天擇者的攻擊，任何一部丟失的超空間引力引擎都可能導致戰局完全失控。”

　　突如其來的第三次天擇者戰爭改變了故土銀河系的整體氛圍，復合進化人自身難保，其他文明惶恐不安。當復合進化人與天擇者相遇時，雙方都不會手下留情，進化者星艦之間、殲擊艦之間的戰斗對普通星球來說都是毀滅性的，誰也不想成為被殃及的池魚。

　　幸好復合進化人和天擇者的科技水平很高，他們都不需要殖民其他星球獲得人口，也嫌棄低科技水平沒有工作效率。雙方在戰爭中需要什么資源，就去自己開采，這種資源星球或者資源星帶附近沒有幾個文明聚集地，因此目前被波及而毀滅的文明還不到十個。與此同時，戰爭雙方都認識到戰術上的擊毀并不能迅速轉化成戰略上的勝利，第三次天擇者戰爭必然發展成曠日持久的拉鋸，而天擇者認為這種態勢會更有利。因此目前故土銀河系的戰況有所緩和，雙方都在努力積累力量，并且力求能在技術上獲得突破。

　　“有了你提供的超空間引力引擎，我們就獲得了星際航行上的絕對優勢，有能力向天擇者發動毀滅性突襲。天擇者難以摧毀，但是他們需要依靠星艦才能產生威脅。”嘎斯艦長問道：“艾瑞克斯，為了故土銀河系能夠早點恢復秩序，你還能提供更多超空間引力引擎嗎？”

　　艾瑞克斯不喜歡復合進化人，對天擇者則是厭惡，兩者相比之下他天然傾向復合進化人，但這也不代表他必須傾盡全力幫助復合進化人。

　　想一下復合進化人自己的態度吧。對于科技落后的文明，復合進化人從沒有傾囊相授，也從不提供上升路徑，最多只會發出警告：你這條路會導致滅絕危險，停下。對于聽話的，復合進化人便恢復聾啞人狀態；對于不聽話的，殲擊艦打擊組會將其徹底抹除。

　　科技后發文明向復合進化人請求技術或者設備幫助的情況太多了，成功獲得的幫助基本為零。那極個別的案例，比如復合進化人對貍星的小小幫助，主要目的全都是敲打擁有某種特定科技的另一方，比如自成生物人。他們就告訴自成生物人：你們的技術路線不行，不能拿貍星做實驗，否則被消滅的還是你們。

　　長久以來，復合進化人對宇宙科技進步和發展所做出的貢獻基本為零，而且全都集中在消滅隱患方面。現在他們遇到對手，需要更高等級的科技，恰好地球·環盟具備全部條件，艾瑞克斯手中握著造化道途號，幾乎什么都有。但他認為：若是復合進化人自己挖出來的，那他管不著；若是去求別人，那么復合進化人怎么做的，就該遇到同樣的困難。

　　“我沒法勻你更多，我必須留一部備份，否則出去就有可能回不來了。”艾瑞克斯回答道：“除了超空間引力引擎，魚龍號就只剩下曲速。如果在這種情況下遇到天擇者，我是跑不過引力彈射器的。”

　　“有道理，速度非常重要，有助于保存自己。”嘎斯艦長的手指在臉頰和下巴的胡茬上移動，然后向前探著身子，雙眼在全息投影的通訊形象里閃耀出興奮的光彩。“艾瑞克斯，說道超空間引力引擎，我想到有件事可以請你幫忙，它會非常有助于改善當前的戰局。”

　　“說吧，我洗耳恭聽。”艾瑞克斯一邊答應著，一邊搖搖頭：“不過我提醒你，想再用之前的方法，比如將我的親人還給我還要我來出技術的事情，你就不要想了。千萬別把復合進化人的同胞情誼全都消耗殆盡。”

　　“不會了。之前的事情只是…嗨，多說無益。”嘎斯艦長擺了擺手，仿佛驅趕某種陰霾。不過他完全錯誤的估計了形勢，之前那些事情的影響力會不會消退，完全在于艾瑞克斯，而不是他的一兩句話或者幾個動作就能完成的。

　　“艾瑞克斯，你之前用超空間引力引擎成功向進化者星艦內部發送集裝貨箱，我們并沒有發現這個功能。如果你可以用超空間通道向某一個坐標位置發射物體，是不是可以直接將炸彈放到…”

　　“不行。”艾瑞克斯擺擺手：“你想多了，超空間引力引擎不是那么用的。說白了，它在傳送物體時的功能與引力彈射器是一樣的，如果引力彈射器沒辦法將炸彈扔到天擇者老巢里，那么超空間引力引擎同樣不行。在這里面，環境隔離護盾就足夠阻止發射，更強一些的護盾會直接把想要傳送的物品濾成基本粒子的渣渣。”

　　“那你是怎么把貨箱穿透到進化者星艦內部的呢？”

　　“我可以在出口端進行接應，從而打開超空間通道，這和我特有的進化插件能力有關，無法復制。我不可能深入天擇者基地內部，然后打開通道，等著復合進化人的炸彈送過來，并在光輝燦爛的爆心位置送掉性命。你別想了。”

　　“好吧，看來沒有取巧的辦法，我的這個戰術在技術上還不如用引力彈射器發射自爆星艦呢。”嘎斯艦長一計不成又生一計，問道：“那么，艾瑞克斯，你能向宇宙空間中沒有障礙的坐標發送小型星艦嗎？”

　　“有點麻煩，非常消耗能量，然后答案是可以。”艾瑞克斯眉毛一挑，說道：“啊…我大概明白你要干什么了。”

　　只要仔細思考復合進化人的統治方式，就不難想到嘎斯艦長要做什么：通訊中繼衛星。算力網絡的基礎不是算力，而是網絡，是能夠橫跨宇宙巨大距離的基礎設施。不能解決延遲和帶寬問題的網絡，什么樣的算力也跑不起來，只能變成垃圾的代名詞。

　　可以作為基礎設施大規模應用的超光速通訊技術，目前主要有兩個方向，一個是以量子糾纏為核心，另一個的核心則選擇了引力波。從距離上看，引力波更有潛力，但是它的信號難以解決帶寬的問題，只能在超長距離上發射預先編碼的固定幾種信號，比如“遇到威脅來救我”這樣的。

　　這也沒辦法，帶寬的本質是單位時間內能夠傳輸多少訊息，訊息則靠變化和對比來產生，因此帶寬就約等于變化的頻率。引力是個龐大的物理現象，它從不以“變化迅速”出名。想要引力波發射的信號提升帶寬，就必須快速改變引力狀態，還要控制這些狀態產生足夠明顯的邊界，以防信號模糊、衰減直到不能分辨。這違背引力的本性，消耗能量巨大，難以降低成本，工程上缺乏可行性。

　　利用量子糾纏的成本起點就要低很多，它的技術難度比曲速發動機都低，能貴到哪里去？處于糾纏效應的量子總是同步變化，互相之間響應對方變化的速度是0，無視一般的距離。但是糾纏狀態的量子需要進行分發，也就是將兩“個”量子分別傳給需要通訊的兩個端，每個端接收一個，然后互相傳訊。由于糾纏中的量子能夠經受改變從而產生訊息的次數有限，因此需要不斷分發新的糾纏量子。只要量子夠多，帶寬幾乎可以無限提升，但是量子自己最多只能以光速前進，分發速度制約了工程的工期。

　　假設有4光年的距離——這甚至還不足前往比鄰太陽系——鋪設量子糾纏的通訊中樞衛星，一共鋪設十個，那么每個中繼衛星負責十分之一的距離。如果想要完成兩個頂點之間的實時通訊，就需要所有衛星形成持續的量子分發，并且互相兩個之間接到對方的糾纏量子。拋去衛星制造和衛星發射到位的時間，僅量子分發這一步就必須等量子飛完行程，也就是需要五個月才行。

　　那么想要建立通訊網絡，就必須按年算，或者在太空中發射大量量子衛星，填充廣闊的宇宙空間？倒也不用。復合進化人想了個辦法，將曲速科技與量子技術結合起來，中繼通訊衛星中發射的是曲速狀態的量子，從而讓通訊系統的分發速度提升到超光速。新產生的糾纏量子就像炮彈一樣，塞進加速器，進入曲速狀態飛行。由于它不能持續搬運空間，所以不能總是在曲速中，終歸會降到光速狀態。但這方法能讓分發速度等效于五百倍光速，這就有了工程化的可能。

　　故土銀河與天人銀河之間大約是三百萬光年，三百萬顆量子中繼通訊衛星也只能把建成工期理論上縮短到1年。加上曲速分發，那就是17小時。看起來挺不錯的是吧，但哪里來的那三百萬顆量子衛星？別忘了，每顆衛星還要有至少兩個曲速加速器，一臺足夠好的長效反物質發動機，還要將它們發射到位。這些生產和發射活動需要多久？一年還是十年？復合進化人能等這幾年？就算它能等，天擇者也不一定給等的機會，艾瑞克斯也不想把這么長時間耗進去。

　　“你大概也猜到了，發射中繼衛星，能夠將算力網絡…”

　　嘎斯艦長的話還沒說完，艾瑞克斯就用力擺手，“別！你準備發射多少中繼衛星？我不用干別的了，就在這里給你發射？每一次發射，先要有輸入坐標和充能的過程，先不說我的動力裝置能不能承受，就當是無限動力吧，這個過程平均下來也需要十分鐘。每次發射后，我必須等十分鐘，也就是運輸完成后，才可以進行下一次，這也就是二十分鐘。我需要給你多少個二十分鐘？”

　　“看來你也沒有好辦法。”嘎斯艦長嘆了口氣：“我聽研究院的那些人也基本是同樣的結論，不過他們驗證的是用星艦運輸中繼衛星，一顆一顆送到位。我本想著發射的方式會更省事省力，或者你這里還知道些我們不掌握的技術…”

　　艾瑞克斯板起臉，豎起食指左右晃了晃，說道：“不要問這種問題，非常影響關系。每一個進化者星艦的艦長都指揮過殲擊艦，學過復合進化人的戰斗歷史。那些覬覦咱們科技的文明是什么下場，你不會不清楚。我也是復合進化人，我也學過艦長的課程——雖然只是自學。當我遵照復合進化人艦長的方式行動，然后我手里的確有更高科技，同時你這樣要，那我就理應消滅你。”

　　“好吧，是我唐突了，主要我優先將你當成研究員、探險家和戰斗英雄，總覺得埃米是艦長，你不是。你說得對，你是艦長的話，我不該這樣問你。我應該說…”嘎斯艦長想了想，然后整理了一下艦長的防護服，坐直了身子，正式、嚴肅且溫和地問道：“艾瑞克斯艦長，你覺得咱們雙方在怎樣的前提和條件下，在哪些方面可以開展合作呢？”

　　“嘎斯艦長，我覺得我們雙方可以在很多方面展開合作，前提是等我從故土銀河回來。”艾瑞克斯也用同樣的姿勢和態度說道：“乍一聽到第三次天擇者戰爭的消息，令我震驚，我必須了解一下具體的情況再做決定。就當前來說，我還沒有很成熟的想法，不過我的確有非常好奇的點，就是坐標位置星球那艘隱藏在云霧之中的巨型星艦。它是天擇者的，還是…”

　　“只有一幀的畫面，我們也不敢斷言，但它非常不像是復合進化人的科技風格。或許等你回來之后咱們可以再詳談。”

　　“那好。我分析一下算力網絡該怎么布，你幫我收集一下咱們復合進化人內部對那艘未知星艦的信息。方案換信息，可以作為一個不錯的開始，對不對？”

　　嘎斯點點頭，雖然還有點不適應，但至少沒有抵觸。在艾瑞克斯結束通訊前，他還特別叮囑要注意安全。天擇者在他們的基地附近布下了重重防護，哪怕集結全部現存的進化者星艦也難以突破，千萬別以為用超空間引力引擎就可以進行中間開花的跳躍戰術。

　　艾瑞克斯能聽出嘎斯艦長發自真心的提醒，便表示感謝。不過，他本來就沒準備為復合進化人當敢死隊和掃雷員，他只是想去看滿星球的小狐貍。