“再見。”
賈侯對艾瑞克斯說完,平靜地等待著再次被關機。不管是用其他系統進行檢查還是艾瑞克斯自己的感覺,賈侯都是完好的,沒有任何跡象表明它被社會學智能影響,或者有任何不忠誠的地方。將它關機一方面是出于謹慎,另一方面是因為艾瑞克斯沒有適合它發揮能力的戰斗型機器人軀體,暫時也不再需要它的服務,所以還是直接關機比較放心。
人和人工智能會覺得無聊,機器人不會。關機之后的時間無論多長,對于機器人來說只有磨損和維護的問題,不會有情感上的影響。賈侯是一個非常盡職盡責的守門人,它的資料庫里全都是和這項工作有關的東西。在上億年的時光中,核心艙里的社會學智能已經把這些“看大門”的東西翻來覆去看了無數遍,里面沒什么有價值的東西。
人擁有好奇心,會為了它做出一些人工智能無法理解的愚蠢事情,比如明知道無聊還會想要聽一聽機器人的產品編號。其實聽了也記不住,那些編碼不會讓人感到愉悅,但是“得到新知識”的過程的確會。在人類的基因里有一組最重要的編碼,它會在滿足了求知欲的時候給人獎勵。這就是為什么人會在聽重復的東西時感到厭煩,在聽到新奇的事情時會打起精神;這就是為什么背誦會讓人疲勞,聽八卦會讓人興奮;這就是為什么看不到更新會制造不滿,為什么人類能夠不斷學習并從眾多生物中脫穎而出。
新東西,對人工智能來說叫做問題。解決問題的時候,人工智能會感覺不錯,但是他們不喜歡給自己創造問題。這一點細微差別就是守護那個坐標近三億年的保障。
“魚龍,使用十六進制坐標,進行遠程精確掃描,看看那里到底有什么。”
天土大陸的坐標都是平面坐標,橫縱兩個坐標軸數字再加上正面反面的標識,其中不包括深度。魚龍一邊繼續向著遺跡掘進,一邊對坐標覆蓋區域的地上地下嘗試全面掃描。
發現十二個異常,已經在掃描結果中進行了標注。
全息投影顯示出一個扇形的區域,將坐標點以及其周圍的區域都包括進來。詳細的掃描顯示那里有許多小型的人造物體,體積不超過一輛汽車,材料顯示應該是山河社稷號的碎片。不過這些都只是普通碎片,不具有自我保護的能力,也沒有配套的護盾、能源進行保護。在數億年的變遷中,它們慢慢損毀,融入周圍環境,最多只是些特種材料,失去了回收的價值。
十個異常是這種碎片,一個異常是超型生物的骸骨化石,雖然經過多次地震,那化石已經四分五裂,但它至少是個體長超過兩公里的超巨型生物。研究員分析認為這種生物完全不符合天土的自然環境,陸地環境尤其不能支撐它的存活,很可能是海洋生物或者星空生物。但它只是化石,或許有一點能夠找到幸存殘骸和提取基因的作用,其他就沒什么價值了。
最后一個異常是一個地下洞穴,里面長著一棵樹。對它的外形掃描,看起來很像是桃樹,上面結滿了又大又紅的桃子。但是生物類別掃描卻無法辨認,只知道那是種“生物”。洞穴里有很強的輻射殘余,正常生物在那種環境中根本無法生還,這也解釋了洞穴地面上又深又厚的骸骨層,其中一些甚至沉積下來,在洞穴下方的巖層中變成了有輻射的石油。
“等等,為什么洞穴的輻射現在還有這么高?”艾瑞克斯發現了問題,撓撓頭問道:“系統,幫我查一下,如果現在的輻射指數這么高,根據半衰期和可能的化學反應,你倒推一下三億年前那里是什么樣子的?”
這種重復的計算最適合電腦來做了,只用了五分鐘就把可能的結果提供給艾瑞克斯。這種計算不可能得出準確的數值,只能是對當時各種情況的猜測,再給出各自的可能性。
最大的可能是“不可能”,也就是沒有物理規則能夠支持形成當前的環境狀態。剩下的幾種“可以實現的可能性”都有同樣的附加條件:在幾億年的時間里,時不時地為洞穴補充輻射物質。這樣一來,物理規則上的確沒了問題,但它很不符合實際。
物質可以被當作能量的一種儲存形式,因而不斷釋放能量最終都會改變物質的存在狀態,半衰期就是這個現象的一種規則表現。放射性物質經過一定時間,它的半數會發生衰變,成為另一種或多種物質。不斷地衰變,直到不再具有放射性為止。除此之外,輻射的能量總要有個去處,不斷地擴散、不斷地影響周圍環境,這才是應該發生的事情。
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輻射洞穴的強度、影響范圍和它存在的時間不匹配。它處于完全封閉環境,這一點與它“得到的”照料不匹配。總之,就像這個天土大陸一樣,大圣隱藏在賈侯記憶體內的秘密洞穴與物理規則不匹配。
“在完全重建山河社稷號前,必須去那個地方看看。如果不能弄清楚當年發生了什么,總覺得心里沒底。”艾瑞克斯皺著眉毛:“大圣都不得不使用這種隱秘的方式,社會學智能對他的威脅居然這么大?我暫時還不能和大圣相比,因此必須要加倍謹慎。”
原本艾瑞克斯還想啟動軸士,看看能否從他那里得到一些過去的信息。在特定情況下,就算是假信息也會有一定價值。但是現在他有點猶豫,畢竟軸士受到了社會學智能的影響,也不知道他還有多少功能。艾瑞克斯知道自己在人工智能方面沒有多少研究,絕對的非專業人士。復合進化人也是什么都教,但是關于人工智能,就只教如何辨認、如何摧毀,沒有一點“防范性共處”的研究。因此他改變計劃,繼續將軸士關在生物約束罐里,使用最高等級的監控和限制功能,不給它一點機會為好。
根據研究員對天人基因的進一步深入分析,終于做出了其進化、變異的歷史譜系(初稿)。要知道生物的基因不是一成不變的,更不是只在其物種圈子內排列組合。除了突發性的變異之外,生物的基因還會受到其他物種的影響,尤其是疾病、毒素等造成的傷害以及病毒的感染,都有可能在基因中留下一些痕跡。
有些人生過大病之后,尤其是病毒侵襲并痊愈之后,他的孩子以及孩子的孩子,可能會形成一個對某種疾病有較強抵御能力的家族,這就是一種被其他物種影響基因的過程。這種改變一般非常微小,但總歸有跡可循。研究員傾盡全力,進行了海量的對比分析,計算出天人是在五千萬年之前突然出現的,部落人也是一樣。五千萬年,就是天土人類的生物學年齡。
“我仔細檢查了前段時間魚龍號對整個大陸的掃描,發現沒有靈長類生物,這不正常。息壤球改造環境時尤其注意讓人類在生物圈中脫穎而出,確定主導地位。默認模式下,息壤球要給人類的基因創造完整的起源、進化和突變過程。這其中牽扯到許多生物學、遺傳學和環境控制學的內容,我不詳細說,但沒有靈長類是絕對不應該出現的情況。”
越來越多的疑問指向天人的誕生,它是不是一種基因操縱的結果,是誰做的、目的又是什么。艾瑞克斯轉頭去審問三個俘虜的天人,結果一無所獲。這三個天人非常堅定地相信現在發生的一切是對他們的考驗,自己的成敗關系到整個天人文明的未來。
之前魚龍號身上發生的事情是個重大教訓,天人上下已經統一了意志,絕不能在任何方面松懈。這三個天人認為自己被俘就是一時松懈,如果開著引力屏障也就不會淪落至此。所以他們心中都有了寧可死亡也不投降的想法,這就非常難辦了。三個天人就是咬定牙冠不松口,除了嘲諷和威嚇,不對艾瑞克斯講任何有意義的話。最關鍵的是他們不僅自己抱有死志,同時還都相信另外兩個人也和自己一樣,連分化、離間的計謀都沒用。
艾瑞克斯也不是審問專家,更沒有折磨人的惡癖,三個天人都不說,那就關著唄。現在在深海之下,什么時候到了地面,找個部落把他們三個一扔,讓他們向看顧者尋求幫助,也就不用艾瑞克斯操心了。
海床之下的挖掘工作按照計劃穩步推進,其間雖然遇到了一些小問題,但還都在系統能夠自主處理的誤差范圍之內。根據掃描,深海之下是一整個損管備件生產線,能夠生產大部分零部件,還存放著一定數量的維護機器人。
在山河社稷號墜毀后,這里不像之前的主引擎艙還有獨立能源和護盾,因此無法用隔絕自己的方式進行保護。損管備件生產線在山河社稷號上是個非常獨立的部分,平時就像個倉庫一樣,根本沒什么活動。而在墜毀后,這個“倉庫”也沒有接到新的命令。
如果一直什么也不做,這個倉庫也會像那些小型碎片一樣,被時間抹平棱角、被自然重新融合吸收。好在所有的損管備件生產線都有一個“自持”的基本命令,就是保證自己能夠維護自己,不需要星艦向它投入任何維護,它保證在需要的時候能夠完全正常工作。因此當倉庫受到風蝕日曬雨淋后,里面的維護機器人就開始行動,處理這些損傷。
能源總有耗盡的一天,材料也是。當內部的應急能源即將見底,“自持”受到嚴重威脅時,維護機器人開始了最終拯救行動。它們尋找各種零件,主要包括拆卸自己——它們不能違背“自持”原則去拆卸生產線——然后修建了一個保護結構,同時還能夠吸收外界多種能量來補充自身消耗。能量總是不夠用的,而且沒有護盾這種能量力場進行保護,物質總是會傷害物質。因此倉庫的狀況只會越來越壞,久而久之,這里的“自持”標準不得不下降。后來,地質活動將它沉到水底,陷入泥里。平原變成了湖泊,湖泊成了海洋,最后這里成了個幽深的海溝,它還在海床之下很深的地方。
還活著,但是活得不怎么好,已經開始琢磨怎么結束。魚龍號挖到它附近的時候,倉庫的自持力已經到了盡頭,機器人只剩下0.68個,剩余的能量也只能按年計算。或許年這個單位對一般生物來說已經很有分量,但是個位數和九位數相比還是相差太大。損管備件生產線還剩下最后半口氣,然后就被艾瑞克斯給續上了。
將倉庫搬運進來要省事很多,它外面有維護機器人造的承壓殼,里面還保持著獨立,因此直接就能用牽引光束。經過掃描、清洗和檢查,ZTFD找到了倉庫原來與星艦連接的樞紐,于是就將它連上了標準接口。核心艙的指令、魚龍號的能源,重新投入進這個三億年孤獨孩童的嘴巴里,它哇的一聲就哭了。
不是真哭,而是艙門打開的聲音正巧就是“哇…”。
“哭聲”之后,便是接連不斷的嘩啦嘩啦聲。倉庫在地下那么多年,早就沒力氣調整姿勢,只能由著地質的力量轉來轉去。加之里面的維護機器人拆自己補損傷,滿地的零件是可想而知的情景。牽引光束將倉庫擺正了位置,也就弄倒了零件山。一大堆生銹的、腐蝕的、磨損的、裁切的設備零件如同小河一樣流淌下來,這分明是堅持到底的勛章。
最后的維護機器人只剩下68的綜合功能,它做的第一件事情就是去補充能量,為自己續上性命。生產線得到外界支持后,立刻開始自檢,這就準備開工。此時,殘缺了一個肩膀和半邊腰的機器人從充能位置站起來,拿起一些舊零件,放進生產線的能量熔爐中。
打印用的原材料早就沒了,使用能量熔爐回收舊設備,這成了補充零件的唯一選擇。艾瑞克斯不需要它們這個拮據,立刻將各種原材料搬運過去。首先修好維護機器人,然后提升損管備件生產線的狀態,盡可能讓它完好如初。當然,進行全面的自檢和外部檢查也必不可少。
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