章節181 你干活

　　兔子的逃生隧道狹窄低矮，只能彎著腰通過，地上還有許多立方體硬泥土塊沒來得及收拾，并不怎么好走。艾瑞克斯注意到鐺鐺背后的天線與雷達不斷碰撞洞頂，非常不方便，于是提議幫她拿著。

　　“謝謝，你真是太友善了。”鐺鐺一點也不客氣，當即將背包解下來遞過去。“稍微注意一些，這個包有些沉——剛才我們說到哪里了？”

　　“你說到你們部落叫做河網，然后還有一個編號是13，整個部落有八百人的規模，居住在一個擁有羊圈的地下洞穴，你還說你今天早上吃了羊肉丸子。”艾瑞克斯拍了拍背包，確認它不在星艦資料庫中，然后單手提著往前走。這背包并沒有鐺鐺說得那么沉，不過十多斤的重量而已。“你們的羊肉丸子是用刀剁碎了，然后捏出來制作的嗎？”

　　“你是說自己動手做丸子？”鐺鐺搖搖頭，說道：“我們部落有十二個看顧者，它們負責安排菜單和準備食物，根本用不著自己動手。艾克，你的部落里看顧者的數量不足嗎？”

　　“我沒有部落——我的記憶中沒有部落生活的部分，所以非常喜歡聽你講述。”艾瑞克斯搖搖頭，說道：“你提到食物，這讓我開始感覺到一陣陣饑餓。我很好奇，你們的看顧者還有其他的拿手菜嗎？”

　　“看顧者什么都會做，只要向他們提出要求就行。艾克，你不知道看顧者的能力嗎？”

　　“我不知道。”艾瑞克斯悄悄放低背包，手指已經摸到算力棍上，做好應對突然情況的準備。“我的腦袋受過傷，記憶有問題。我明白什么叫做羊肉丸子和看顧者，但我沒有對它們更詳細的知識。”

　　“你受傷了？我也受過傷，從高處掉下來摔斷了胳膊，是看顧者將我治好的。沒治好之前很疼，我從未那么大聲地喊叫過。你若是沒有看顧者治療，是不是現在還會疼？”

　　“以前不知道，但現在不疼。”艾瑞克斯放緩腳步，指著通道的前方對鐺鐺說到：“前面就是河道，你能聽見水聲嗎？”

　　“有嗎？”鐺鐺左右轉頭，依次用兩個耳朵傾聽，然后搖搖頭：“我什么也沒聽到。你若是能聽見水聲，說明你的耳朵比我的要好使，就像是看顧者一樣。”

　　艾瑞克斯發現鐺鐺的身體已經成年，但性格很像是孩童，別人說什么就信什么，完全沒有戒備心理。在他有意識地引導下，話題一直圍繞著看顧者進行，她在不知不覺間就已經說出了許多重要信息。

　　通過這些信息，艾瑞克斯判斷看顧者應該不是人類，更像是一種人類形象的智能機器人，負責照顧部落方方面面的生活。它們可以創造包括食物在內的各種物品，能夠進行建筑和設備的維護，能夠治療部落成員的身體。天人通過看顧者向部落發出指令，十三號河網部落就是接到指令來戰場附近收集物資的。

　　“看顧者工作，我不喜歡工作。天人要求我們至少派出二十個人，我居然是其中一個，你能相信我的運氣有多壞嗎？”鐺鐺用力拽著腰帶，避免褲子被上面掛的零碎東西脫下去。她看起來就不夠干練，體力不怎么好，智力也沒有多高，關鍵是警惕心太差，根本就不適合出來工作。“羅柯原本答應替我出來，但我在部落里找了半天都沒能發現他。我昨天應該參加捉迷藏的，那就能知道他喜歡藏在什么地方了。”

　　只有在談論游戲時，鐺鐺才會表現出真正的興趣和專注。她的聲音會有明顯的變化，語速更快、聲音更響、音色更飽含。如果艾瑞克斯回頭看，會發現她的瞳孔也有明顯地變化，整個人是處于興奮狀態的。

　　說到食物、休息的話題時就沒有這種現象，而一旦提到工作，她全部的厭惡都凝聚在聲音中，不需要對“語言與情緒壓縮”有研究就能聽出來。她是一個缺乏工作熱情、缺乏安全常識、缺乏技能知識的新手，根本不適合離開部落的保護——但鐺鐺還說自己很倒霉，比同齡人多執行了三次任務。能夠從部落里出來執行任務的叫做探索者，完成二十次就是勇士，擁有可以自由拒絕外出工作的福利。

　　感覺她就是個貪玩的孩子，而不是能夠到荒野中完成任務的探索者，更不要說是勇士了。而且艾瑞克斯發現她的聽力似乎有些問題，一直沒能聽到地下河的流淌聲，直到距離只剩下五十米。

　　“果然有條河，艾克你的耳朵真靈敏，那么遠就聽到了！如果你在我們的部落一定能很快成為合格的勇士。”鐺鐺從溶洞頂端的洞口探出頭去，瞇起眼睛四下打量，不斷吸溜鼻子。不一會兒她縮回身子，很有自信地說道：“這條河通向我的部落。”

　　“你怎么確定的？”

　　“我在部落周圍所有二十二條河道中都游過泳，熟悉每一條的氣味。艾克，謝謝你的幫助，能不能把背包還給我，我要從河道回部落。”

　　“稍等，我有些問題。”艾瑞克斯仍舊抓著背包的帶子，問道：“你的部落距離這里有多遠？你對河水氣味的分辨能力有多精確？你知不知道當河水穿過不同礦物構成的巖層時，味道會隨著成分的改變而改變？”

　　“我也不知道多遠，礦物成分什么的我也不知道，這些我都沒有去學過，不過我的鼻子確實很靈，能夠精確分辨氣味。”鐺鐺向艾瑞克斯伸出手，歪著頭說道：“請把背包給我，那是我好不容易才制作出來的。你要是不給我，是不是準備和我一起回部落？如果是那樣的話你的確可以繼續拿著。”

　　“不，這是你的，我不準備占有。”艾瑞克斯將背包交給鐺鐺，說道：“你確定帶著這個背包還能漂浮起來嗎？我建議你拿出食物、水以及照明和通訊設備，其他都以浮力為最優先考慮。還不確定河道的狀況，你需要保存每一份體力。”

　　鐺鐺眨眨眼睛，目光中同時糅合了好奇與疑惑的感覺：“我現在聽懂了，你是在擔心我，同時在給我建議。只有看顧者才會有能力做這樣的事情——你是一個看顧者嗎？”

　　“我很像嗎？”艾瑞克斯笑著搖搖頭，說道：“我是個人，身體是血肉構成的。你說的看顧者都是金屬的機器人吧？”

　　“它們是硬邦邦的，但平時看起來和咱們沒什么兩樣。”鐺鐺從艾瑞克斯手里接過背包，既沒有說謝謝，同時也沒有聽他的建議，完全沒有試圖減重，就開始往身后背。洞穴低矮，背包在甩動間撞上隧道頂，重新掉了下來。

　　“啊！我的探測器！”鐺鐺雙手碰著折斷的雷達，眼淚嘩啦嘩啦往下掉。“這下壞了，沒有看顧者，我修不好這個東西。”

　　“相比于因為超重而淹死，你怎么在擔心這個可以修理的東西？”艾瑞克斯搖搖頭。他還有許多問題，不想鐺鐺這就從河道離開，于是勸說道：“我強烈建議你暫時留下，等殺手恒星的周期過去，然后從你們部落的隧道離開。我可以嘗試修理你的背包，或者可以從河里抓幾條魚給你吃。你覺得怎么樣？”

　　“你能提供食物，你能修理背包，那你一定是看顧者。”鐺鐺點點頭，一把將背包丟給艾瑞克斯。“好，做你該做的事情吧！在殺手恒星離開前一定要完成工作。”

　　如果不是想從她這里打聽部落看顧者以及天人的情況，艾瑞克斯才不會慣著這種脾氣。他原本想帶著鐺鐺去核聚變引擎所在的洞穴，此時有種強烈的感覺改變主意，不能讓她這么快看到小筋斗云。

　　“我注意到你的背包里有繩子，咱們可以通過它下降到溶洞里。河邊的環境比較好，取得食物也更方便。你覺得怎么樣？”

　　“當然好。”鐺鐺點點頭：“你一定能完成工作，我相信你。”

　　“你不準備協助我？”

　　“為什么？難道你需要我的協助？”鐺鐺搖搖頭：“部落里的看顧者能夠完成所有任務，從不需要我們的協助。但…你受過傷，或許需要我的協助但是沒法直接說出口。我可以理解你，而且我非常愿意為你提供服務，但我恐怕會把事情搞糟，所以還是免了吧。呃，順便說一句，別忘了為殺手恒星離開的時間進行倒計時。”

　　艾瑞克斯背對著鐺鐺翻了個白眼，然后自己拿出繩子，在洞穴墻壁制造支撐點，準備將他們兩個從洞口放下去。就在他翻白眼的時候，殺手恒星爬上天空，又開始玩弄起引力屏障的放大鏡區域，不斷投下聚焦的強輻射與高熱，就像對天土大陸翻了好多個白眼。

　　它的白眼可不只是表達情緒，而是真正致命的。引力屏障的故障從空間上分解了殺手恒星的太陽光和太陽風，讓粒子和波“沸騰”起來。這些聚焦的“混亂”粒子和波，殺傷生命體，加熱非生命體，但這都不是它最危險的地方。

　　在物理學開始研究微觀世界的時候，大家就知道宇宙中最危險的事件往往開端于最微小的角落。核聚變引擎如是，曲速引擎如是。開啟了星際航行時代的文明會盡可能用上所有的手段控制風險，確保任何玩弄微觀之力的設備在默認情況下不會出問題。

　　但是天人用紫紅色的射線分解了所有星艦，然后再放任每一個分子“自然重組”。在這個過程中，原本的秩序被打斷，大量的混亂讓幾乎所有的安全手段都受到重創，即便設計上保留的安全冗余也承受不住如此破壞。于是，當殺手恒星將大量熱與輻射帶到星艦殘骸區域時，危險發生的可能性便呈指數上升。

　　相對來說，核聚變發動機是最安全的，里面的重水會像普通氧化二氫那樣蒸發成氣體，然后迅速逸散。發動機并非是為了破壞而設計的，但那些曲速導彈是。它們的部分同伴在引力屏障的破口處爆炸，影響了引力屏障，現在引力屏障聯合殺手恒星回來報復了。

　　大量危險的高能射線穿透本就岌岌可危的導彈屏障，就像朝煙花廠的庫房里不斷投擲點燃的火柴。許多火柴會在飛進去的過程中熄滅，有些即便沒有熄滅，卻也只是白白掉在地上。但只要有一個火苗出現在“正確”的位置上，壞事就發生了。

　　“嗶嗶。”艾瑞克斯的太空服響了兩聲，然后自動放下頭盔并啟動護盾。腦控體接收到太空服的信息，聲稱發現了危險的定向輻射，高度疑似“低等生物”的不穩定粒子武器。艾瑞克斯剛剛讀完這條信息，還沒完全消化其中的內容，他周圍的土壤開始發光。

　　光來自上方，一閃一閃，就像是隔著手掌不斷開閉燈光，然后觀察手掌被照亮變紅的景象。太空服開始報警，要求艾瑞克斯盡快找到C級戰場屏障，太空服只有C階的環境護盾，戰場防御能力只相當于D階，因此存在導致艾瑞克斯受傷的可能。

　　艾瑞克斯看向鐺鐺，她已經表現出異樣。那姑娘雙手抱頭，身體搖晃，不斷劇烈地咳嗽，然后重重倒在地上，全身肌肉不由自主地抽搐。根據太空服的報告，鐺鐺是被強輻射穿透，導致身體機能全部紊亂。艾瑞克斯無法將太空服脫給她，手邊也沒有治療工具，因此無法幫…

　　想法還沒完成，音速的威脅來了。殺手太陽引爆了地表的曲速導彈，那么天空和大地就要一起承受這些武器的威力。誠然，紫紅色混亂分解射線降低了導彈中通過秩序獲得的殺傷力，可是大地沒有護盾，就算威力降低，它也只能全部正面承受，然后全部向周圍擴散。

　　所有空腔都被直接壓垮，艾瑞克斯腳下的地面也破開，他和鐺鐺一起向溶洞墜落。當然，他開啟基本力推進器用以減速緩降，順便將昏迷過去的鐺鐺也一并抓住，沒讓她自由落體，這算是順手為之。艾瑞克斯不知道地表發生了什么，他計劃用元粒體迅速構建可以穩定支撐的保護結構，扛過這突如其來的“地質災害”。

　　偵測到空間紊亂和引力變化，是引力炸彈的可能性為85，黑洞炸彈的可能性為3。建議：立刻拉開距離，尋找C階或以上的戰場防御屏障。警告：空間紊亂加劇，立刻撤離，立刻撤離！

　　不用太空服繼續說，艾瑞克斯用肉眼就已經注意到溶洞的穹頂在部分崩解，并開始向上升。他咬了咬牙，拖著鐺鐺跳進湍急的河水中。他不知道地下河網的路線，但河水只會向更低的位置流淌，至少可以遠離確定危險的地表——這就比坐以待斃好。

　　《星平線》來源：