“你那艘模型船已經修好了速度比我想的要快,但是能不能飛啊”埃米倚在墻上,嘴角掛著淡淡的微笑。她從通訊器里聽到艾瑞克斯的聲音,這是對她結束隔離期最好的禮物。
“在船塢這邊飛過,但是還沒敢離開進化者h星艦。外面的核聚變環境應該能承受住,但是這樣做有點太顯眼。如果你需要的話,我試試可不可以偷偷溜過去。”
“算了吧。你一飛出去肯定會被發現。不管什么護盾,在類似太陽表面的環境下都非常顯眼,激發出的光甚至比太陽自身都亮。你別出來,我找人送我過去。”
“那你在哪個地點降落我去接你。”
埃米愣了一下,說道:“你這么熱情是不是有什么企圖啊不會是修星艦修的沒錢了吧我這里還有一些存款,你可以拿去用,別在外面欠錢,知道嗎”
“不是不是,我只是有個驚喜要送給你!趕緊告訴我降落港口,趁著進化者s星艦沒走遠,你趕快回來。”
埃米的理智還是有些懷疑,但內心對驚喜充滿期待。現在她哪里還管得上什么算力網絡,哪里還有閑暇在意零階世界們根據自己的報告到底發現了什么。她用最快的速度找到星艦,然后乘坐著它,回去找自己弟弟。
“到底會是個什么樣的驚喜”埃米透過復合進化人小型戰斗星艦的顯示屏看著外面的景象。從她這里可以看到正在進行切割施工星艦,可以看到明亮且攤平了的太陽,更可以清晰看到逐漸接近而變大的進化者h星艦。包括它,包括來增援的十多艘星艦,直接在相當于太陽表面的環境進行施工,在其他文明和種族費勁九牛二虎之力也沒湊出堪用星艦的環境中做著日常的工作。他們將拆卸下來沒用的東西直接拋灑出去,那些東西一飛出護盾的范圍就被燒成離子態的灰。
“真是一場好演示。”埃米只能做出這個評價,然后縮回到座位上,等待星艦緩緩降落。
對于十多艘進化者星艦一直停在太陽粥的環境中,所有星艦上其他種族的居民都非常不滿意,憤怒的情緒在不斷累積,但是復合進化人一點都不擔心。這種情緒已經存在有幾千年了,復合進化人不還是好好的長久以來,零階世界一直在故意培育這種有敵意的外部環境,好讓復合進化人能夠感受到壓力。不過壓力還沒產生夠,被壓的人已經服氣了,差不多都跪下了,于是只好將錯就錯下去。
但是自從復合進化人決定撤到熄境,一種叫做希望的情緒在各個種族間產生,并且準備以壓實壓緊的憤怒為燃料,一旦確定復合進化人真的退走,那恐怕將很快成為熊熊烈火。作為星艦的指揮官,作為戰斗人員,埃米很清楚接下來的一段時間內宇宙會不安分起來,混亂會以比建立秩序快十倍的速度蔓延,自己弟弟那個開著星艦到處飛的幻想非常缺乏保障。
“埃米·菲克斯·b1”
一聲呼喚讓埃米抬起頭來,她看到一個無面人站在自己面前,紅色的掃描光快速滑過她的臉龐。這個無面人穿著艦隊的制服,從徽標看應該隸屬進化者h星艦。但是戰斗艦隊里從來不使用無面人,所以引起警覺的埃米立刻摸向了腰間的引力槍。
“不要緊張,埃米·菲克斯·b1,我是奉命而來,為你傳遞h零階世界的命令。本來這個命令應該在你接入算力網絡的時候下達,我只屬于備份。”
埃米才不管那套,仍舊掏出搶來對準無面人。引力槍設置為擊毀模式,這一點無面人也能看得出來,但是它無動于衷。埃米皺皺眉,說道:“你怎么混入艦隊的”
“建立熄境后,日常巡邏的工作交給無面人以及雙人級別的禽級戰斗艦執行,從而減少這方面的人力占用。無面人原本駕駛鐮刀戰斗車巡邏的任務失去了意義,我們算是再就業,從苔級的車輛換成了禽級的星艦。我還沒有正式編入艦隊,目前還在學習考核過程中。”
埃米嗯了一聲,算是接受這個解釋,但是仍沒有放下槍。“說吧,什么命令。”
“零階世界命令:撤銷埃米·菲克斯·b1星艦打擊部隊殲擊艦艦長職責。盡管你做了正確的事情,包括在戰斗中英勇奮戰、做出正確的情報判斷、在被擊毀后依舊表現出頑強的斗志;同樣,包括你向其他進化者星艦以及零階世界進行舉報,要求對你自己的零階世界進行全面審查,這也被證明是正確的,但你依舊被從艦長的位置上撤銷。”
“每一個要求審核自己零階世界的復合進化人必須重選職業,重新磨合,并在另一個進化者星艦進行升階。盡管我們——所有零階世界的精神和意識——都喜歡你并認可你的做法,但定下來的法規必須執行。你在進化者h星艦無法帶走的物品,包括住所等資產,可以由你自己或者由零階世界代為出售。艦長職位帶來的特權將會收回。建議你在三天之內完成。祝你在新的星艦開啟新生活一切順利。”
無面人的聲音非常生硬,因此表達出的情緒一點都不真實。埃米搖搖頭,說道:“雖然我早知道可能會是這個結果,但沒想到會這么有效率。你需要帶走我的引力槍嗎”
“不,那件武器上有殲擊艦的編號,是一件你從自己薪金中扣除了費用的紀念品。我沒有收到要拿回它的命令。不過艦長的徽章、制服以及戰斗職業b級裝甲我需要收回。”
“那你準備讓我穿什么赤身裸體從這里走出去”
無面人稍一回身,指著身后地上的一個金屬箱子。“標準航行環境適應套裝,c階,這是零階世界專門送來的。”
埃米翻了個白眼,然后從座位上站起來,手提著箱子前往洗手間,在里面換好衣服。她將象征著自己艦長生涯所有過往的制服整整齊齊疊好,雙手放到箱子里,交給無面人。
“在你走之前給我做件事。”埃米叫住無面人,說道:“你可以直接與零階世界溝通,那替我問問它,在其他星艦重啟磨合進程,我的階層會掉到多少。”
“好的,詢問結果返回來了。如果繼續以艦長職業服役,你將降到b2到b3。如果更換職業,重新在腦控體洗入技能,那么估計會以b7甚至c1的階層開始。”
“但是星艦都讓無面人開了,巡邏的活兒也交給它們,我還能做艦長嗎”
“恐怕不行。經過查詢,目前其他進化者星艦沒有新的殲擊艦制造計劃,小型巡邏艦對你太過大材小用,反而不好。你選好新職業和新的綁定星艦,那里的零階世界會給你安排。”
“也就是說,我至少會掉到b7,甚至更低。這是已經注定的安排,對嗎”
零階世界沒有回答,無面人也就只能沉默,轉身提著箱子離開了。
星艦的護盾在太陽的殘骸中劃出一道亮眼的軌跡,然后就像流星一樣失去了光芒。埃米在十分鐘之后降落到進化者h星艦的上城區碼頭,這是只有復合進化人能夠進入的地方。她選這里,就是為了只想見到艾瑞克斯,而不是其他人。
離開座位進入通道時,埃米又看到了那個提著箱子的無面人,它也一同下來。如果給它腦袋后面來一槍,就可以拿回艦長的制服,但那樣做又有什么用呢不過是無能懊惱而已。
舉報零階世界是埃米經過深思熟慮之后做出的選擇,如果再來一次,她還會這樣做,當然也還會難受一陣子。在天擇者的入侵的過程中,先是軍用加密頻道,后來是算力網絡,天擇者的進攻模式非常明顯。她早早就察覺到算力網絡的危險,但當時還沒有想到零階世界也會產生問題。
她是從“挖掘真相小組”的誕生以及行動中嗅到不對的。如果是在過去,零階世界會對“挖掘真相小組”產生很高的警惕,早早就能預測出他們不會對復合進化人社會產生益處,從而進行阻止。星艦艦隊有自己的調查處理機構,這個機構的結果會影響下一次艦隊與天擇者戰斗時的應對方法,是生死攸關的。艦隊的處理機構對艦隊負責,但那個“挖掘真相小組”只對自己的幻想負責,或者換一種說法:完全不負責。
于是埃米認為進化者h星艦的零階世界受到了天擇者的持續精神影響,這種影響也通過算力網絡擴散,甚至進而影響到復合進化人的精神狀態。這一切都是埃米的直覺,不是論證,但這種直覺在戰場上的時候都對,因此她不得不重視。尤其是自己的弟弟艾瑞克斯還需要進階,還會連入算力網絡,還有無限可能的未來。
因此她選擇用自己艦長的身份直接聯系來支援的進化者星艦,向他們的零階世界報告這個消息,對自己的零階世界投下不信任票。于是,她就被帶離并隔離起來進行詢問和檢查,隨后在對h星艦的零階世界進行檢查。
作為一個艦長,投下不信任票的結果在埃米的預料之中,但檢查結果導致了復合進化人退回熄境,這一點她是完全沒想到的。退回熄境,外來星艦禁入,意味著不需要那么多打擊艦隊,無面人的巡邏小艇就足夠了。可現在,她原本的星艦毀了,其他艦隊也沒有空閑,她這個艦長沒了用武之地。雖然已經摸到了a階的門檻,但她只能再來一遍。
好在進化者h星艦的問題已經被肅清,艾瑞克斯就安全了,唯一的問題是要分離。不過大家都在熄境,想要見面也不難,再說以前的常態不就是長時間不見嗎只是最近聯絡比較頻繁,她喜歡上了這種頻繁,好像這成了新的常態,失去了有點可惜。看來只能一起適應。
“埃米姐姐!”艾瑞克斯遠遠就朝她揮招呼,他臉上洋溢的笑容就像是忍不住要顯擺新玩具的小孩子。不就是個星艦嗎不到一百米長,還有個難看的腦袋,有什么可驕傲的埃米用手使勁擦擦臉,讓自己的表情看起來嚴厲一些,然后走了過去。
“你這么興奮,是給我準備了什么驚喜趕緊說吧,我看你快把自己憋死了!”
艾瑞克斯嘿嘿嘿笑了三聲,然后拿出一張金色卡片,正面有“進階中樞”的標志,反面是埃米的全名。他將卡片塞到姐姐手里,得意地說道:“我被評了戰斗英雄,可以免去一次升階的費用。我現在是c2還不著急,但我去進階中樞問了,這個免費券可以給自己的親人,也算是優待的一部分。所以我就將它轉給你了,你可以進a階了!哈哈哈,厲害吧這個不能再轉讓回來,我已經把這條路堵死了!這是你的,驚喜吧”
埃米很想給艾瑞克斯臉上來一拳,但最終只是溫柔地摸了摸。
然后使勁掐了一下。