章節41 漸漸明朗

　　艾瑞克斯很肯定姐姐沒有提過什么秘密儲藏室，她指的只可能是她的星艦存放戰利品的地方，質量效應堆料場德爾塔11。

　　“難道紅頭幽靈還在網絡中竊聽？唔，或許真有這個可能。早在敵人發動實際的襲擊之前，軍用加密頻道就已經不能使用了。”艾瑞克斯決定相信姐姐的話。他先調出離線地圖查看周圍的環境，沒有讓系統知道目的地，更沒用系統規劃路線，而是將它們完全用腦子記住。隨后，他將通訊口罩完全從網絡上斷開，進入“戰斗靜默模式”。

　　在這種模式下，通訊口罩只會被動接受，而不會主動發起任何通訊。它也不會在任何網絡設備上進行注冊，從而做到真正的網絡隱身。

　　“曉曉，我要去找我的姐姐埃米，她似乎遇到麻煩了。路上可能會有危險，你會跟我一起去的，對嗎？”

　　“當然當然！”小狐貍豎起大拇指，充滿信心地說道：“我會幫上忙的！”

　　“我的姐姐是復合進化人，你不擔心嗎？”

　　“是有點擔心，但那是你的姐姐。她是不是喜歡我，并不影響你對我很好的事實。而且…”小狐貍猶豫了一下，但還是堅強地說道：“如果因為她，你要讓我走，那你一定是很有苦衷——到時候我會離開的。就算不在一起，咱們也是好朋友，對嗎？”

　　“我覺得不會發生那樣的事情的。”艾瑞克斯嘴上這樣說，但心里其實也沒底。

　　不管有沒有底，他們還是要去德爾塔11的質量效應堆料場，那需要向下走十一個艙室才行，路還不近呢。質量效應堆料場其實就是存放專門廢舊產品的垃圾場，非固體、生命體、輻射腐蝕爆炸等危險品不得入內。這個專門垃圾場建設在星艦的人工重力生成器上，平時起到緩沖的作用，也可以參與重力生成器的工作，吸收它的不穩定溢出，確保重力在整個星艦上的均勻分布。如果放在古代，它也算是一種“壓艙物”。

　　從艙室之間的隔離層走目前看來依舊是最優的選擇。“在活動區下面是生物農場以及為它們配到的設備艙，我不確定自己是否有權限通過，而繞起路來太麻煩了。”艾瑞克斯扛著一端已經變成五爪扳手的算力棍，逐步接近馬上就要遭殃的隔絕門。“農場下面還有水池，那里處于空間壓縮中，從里面走的話要比從外面走遠幾千倍。而且是潛水距離…”

　　“我不喜歡下水。水壓很可怕，我的太空服受不了。”

　　艾瑞克斯也是這么想的，哪怕他的研究員制服性能足夠承受那里的環境，他也不愿潛水。況且在外面走還有一個好處，那就是不用走。

　　兩個人可以坐在懸浮推車上，然后推動操作桿。由于兩個人的體重很小，給懸浮車提供橫向啟動和穩定力的小引擎便足夠帶著他們前進。車速雖然也沒多塊，還不如電瓶車，但卻有飛行魔毯的感覺，也算是很拉風了。這遠不是星艦，連苔級都算不上，但艾瑞克斯在駕駛的時候卻已經體會到了純真的快樂。他很快就憧憬起自己真有一艘星艦可以駕駛，那種快樂能夠幸福到什么程度，因此完全沒注意到一旁的小狐貍正在觀察他，并為他的簡單快樂而快樂著。

　　隔絕門很快臣服了，交出了對側的環境信息，然后乖乖打開讓他們通過。由于星艦的網絡系統已經逐步恢復，所以從任何一個隔絕門都可以提前知道附近上百個隔絕門的信息。有些艙室在戰斗中遭到破壞，許多隔絕門已經進行封閉來阻止傷害蔓延。艾瑞克斯這一側的情況還好，目前沒有受到波及。

　　“曉曉你看，星艦外面的情況這里也能看到。你瞧這個能量輻射指數…雖然我學習不太好，但也知道這個指數只有在太陽表面才能達到。天哪，難道星艦開到太陽上去了嗎？”

　　小狐貍搖搖頭，它也能讀懂這個數字，但完全想不出為什么會這樣。

　　進化者星艦已經太久沒有遇到值得一戰的對手，因此也太久沒有進行過清場，以至于大家早就忘了復合進化人的這種戰術。現在，星艦外面已經成了一鍋粥，彌散并處處爆炸的太陽粥消滅了幾乎所有的飛船，剩下的寥寥幾艘也不能長久堅持，全都倉皇逃離這個戰場。能夠屹立在太陽新表面的只剩下復合進化人的星艦，最堅挺的自然是兩艘巨大的進化者星艦。

　　防守者開始反攻，進攻者開始收斂——這分明是想要撤離。一方面進化者H星艦不想就這么放過未知的天擇者星艦，但另一方面又擔心追擊會導致落入陷阱。它一邊重點打擊和防范敵人想要逃跑的舉動，以空間擾動進行攔截；一邊發出催促的通告，要求支援的星艦加快腳步。同時，進化者H星艦也將自己得到的情報，尤其是敵人已有的進攻手段全都廣播出去，讓同胞們可以提前做出防范。

　　突然，天擇者的星艦向著虛空開火了，它這是要預設戰場，先發打擊！進化者的星艦可沒有巨大的冗余質量可供拋棄，一旦正面撞上，十有八九會遭到重創。好在超光速和超空間通訊對復合進化人來說并非難事，在空間躍遷時轉向是每個星艦都具備的能力。天擇者這樣做，最多是拖延一點時間，無法阻止援軍的到來。

　　外面的戰況重新變得激烈起來，而這暫時還影響不到艾瑞克斯他們。兩個人站在懸浮推車上小心駕駛著，挑選那些寬一些且不太陡峭的階梯前進，一路如同坐滑梯似的。曉曉一開始還憋著，后來聽到艾瑞克斯暢快的笑聲，于是自己也歡快地大笑起來，時而還會為一個漂亮的甩尾轉向而用力鼓掌。

　　最終，懸浮推車被撞毀在一堵堅硬的墻上，兩個乘員提前翻滾跳車，一點也不感到羞愧，反而哈哈大笑，實在是不成體統。靠著懸浮車的英勇犧牲，艾瑞克斯和曉曉才得以更早來到德爾塔11號質量效應堆料場。隔絕門顯示里面的空氣中有許多懸浮顆粒，建議帶上呼吸過濾裝置——這對兩個人來說基本是廢話。不過，環境報告說這里曾有比較強的輻射，目前雖然已經降低到基本無害的標準，但依舊需要小心。

　　“輻射的原因是什么？”艾瑞克斯在通訊基站上進行操作。“有沒有偵測到生物活動？”

　　報告很短，上面說在半個小時之前，下方艙室遠端的墻壁曾經被撞穿，大量壓縮水帶著輻射進入。目前漏洞已經被自動維護機器人封堵住，排水也進行得差不多了，輻射量受到控制，可以在擁有保護的情況下進入。同時，撞擊后艙室內有大量生物活動的跡象，數量一直維持的比較穩定。

　　“估計是壓縮水庫里的魚？”

艾瑞克斯看向曉曉，它只能聳聳肩膀攤開手，表示自己完全沒有頭緒。不過，生物數量一直穩定是個好消息，紅頭幽靈長相那么兇惡，一定會大開殺戒（在艾瑞克斯的想象中）。生物穩定就是安全的保證　　大門在一陣嘎嘎聲中打開，一股富含金屬顆粒銹蝕味道的空氣迎面而來，只是被太空服和通訊口罩的過濾層擋住，只剩下寡淡而無害的氣息。德爾塔11如同一個巨大的倉庫，幾十米高的各種金屬物品堆疊在一起。它們大部分都被以壓縮集裝箱的方式運輸到這里，整整齊齊擺放摞高。不過，重力發生器的長期震蕩讓它們最終會散落開。箱子里的東西溢出來，堆成小山一樣。好在這里還有大把的空地，不至于讓人無法落腳。

　　一些陳舊的搬運機器人在這里工作，進行著毫無意義的打掃。德爾塔11的垃圾無處安放，只能被重新塞回壓縮集裝箱內，遲早還會被抖落出來。之所以會有這種低效的循環，主要因為復合進化人懶得維護這里。按照他們的設想，未來某一天只需將整個德爾塔11直接扔向太陽，然后再用新的艙室代替它就可以了。那一天會是哪一天，暫時還沒有提上日程，而且艦隊肯定會提前知曉。所以在那一天到來之前，艦隊總能給這里找到用途。

　　這一次隔絕門依舊開在屋頂上，只是附近并沒有升降梯。正當艾瑞克斯和曉曉納悶的時候，一座龍門吊移動過來，停在他們腳下。這是用來搬運壓縮集裝箱的設備，吸附在艙室頂上，具備自動維護能力，所以現在還能用。“原來是用這個！”艾瑞克斯首先跳了下去，穩穩落在吊車的工作橫梁上，然后回身接小狐貍下來。他們沿著帶欄桿的平臺前進，吊車的操縱室就在前面。

　　“艙室這么大，姐姐會在什么地方呢？關鍵不敢開啟通訊設備。看來只能讓吊車在整個倉庫轉一圈，用肉眼尋找了。”艾瑞克斯用觸控板驗證自己復合進化人的身份，獲準進入操控室，龍門吊也進入手動操控狀態。

　　駕駛艙很小，只能容下一個控制員，也只有一個座位，一個全息投影的觸控操作臺擺在面前，沒有任何按鈕或操作桿。它的控制方式很簡單，前后左右升高降低，再加上自動巡邏、回到地面。艾瑞克斯打開系統狀態菜單，發現這里二十臺龍門吊為避免相撞與干擾而互相聯機，除了自己以外，還有一臺處于“人工操縱模式”。

　　“能呼叫那一臺嗎？”

　　復合進化人的好處就是用腦控體下達命令，不需要去學會具體的控制指令。很快，呼叫就被接通了，里面傳出兩個字：“喂？誰？”聲音太熟悉了，艾瑞克斯立刻就認出來了。

　　“埃米姐，是我。我從隔絕門下來的。”

　　“太好了！你還挺快的，我看到有人開了另一臺設備，正要呼叫呢！”埃米努力保持居高臨下的口吻，但由內至外的喜悅是壓抑不住的。“我在第四象限F6區塊，你能過來嗎？如果過不來，我去找你也行——只要你知道自己的位置。”

　　“我去找你吧。”艾瑞克斯話音剛落，龍門吊就已經開始在天花板上快速滑行，只是他和她都覺得還不夠快。