剛聽到關帝軍兵臨張家口堡的消息時,范永斗莫名呆住了。
半晌,他才回過神來,對旁邊的管家問了句:“你剛才說什么?”
管家擦了擦冷汗,苦著臉道:“老爺,關帝軍打來了,就在北門城外。”
話音剛落,范永斗便猛地拔腿往外跑,一邊喊道:“通知所有莊頭,讓他們帶人上城頭守城,所有人都得去。”
“是。”
來到外邊,街上已經亂成一團,商販、行人、兵將等來回奔走,人吼馬嘶,哭喊叫罵連成一片。
范永斗無暇顧及他人,只拔腿往北門跑。
跑到半道,旁邊巷子里忽然跑出幾人,跟他一樣大腹便便氣喘吁吁。
范永斗扭頭望去,來者正是靳良玉和田生蘭二人,身后還跟著幾個隨從。
范永斗抬手指了指那二人,想說點什么,卻因跑得上氣不接下氣而一個字也說不出。
靳良玉苦著臉嘆了一口聲,然后繼續往北跑。
城頭乃城防重地,一般人上不去,但范永斗靳良玉等不是一般人。
上到城頭只往外一瞧,范永斗和靳良玉等人臉色一下就白了。
只見城外旌旗招展刀槍林立,密密麻麻的軍隊正在此起彼伏的喝令聲中列隊,粗略望去得有上萬兵力,其中一支火紅色的軍隊顯得格外顯眼,正緩緩出現在陣列前。
范永斗不由兩眼怒睜,用力握緊拳頭,身體偏偏又無法自控地微微顫抖起來,也不知是因為憤怒還是害怕,亦或是兩者都有。
“秦川!”
他咬牙切齒地吐出了兩個字。
“秦川?哪個是秦川?”
馮祺山和靳良玉等人都沒見過秦川,不由齊聲問道。
“最前邊紅色披風那個,快,馮將軍快發炮打死他,別讓他跑了,范某出五千兩…不,一萬兩,誰能取秦川的人頭,我就給他一萬兩白銀!”
范永斗失心瘋了一樣,已經有些語無倫次了。
靳良玉瞇眼望去,只看到關帝軍陣列前一排紅色的軍隊,足足兩里遠的距離,哪分得清誰跟誰。
馮祺山也瞇眼望了一會,不由搖頭苦笑。
城內最大的火炮射程不足兩里,根本打不到對方,就算勉強能打那么遠,也不可能打得中秦川,何況他根本就看不清秦川到底在哪個方位。
馮祺山收回視線,朝范永斗和靳良玉等人抱拳道:“諸位,如今強敵當前,然守軍兵力不足,為了城中百姓的安危和錢糧家什,還請諸位…”
范永斗一揮斷他的話:“馮將軍且放心,范某已經命人去通知各莊頭了,我范家所有家丁護院必將殊死守衛張家口堡。”
“靳某這就去調集家丁護院,此外,靳某愿出資一千兩征募壯丁守城。”一旁的靳良玉也連忙表示道。
“范某出二千兩!”
眼見他們紛紛出錢出力,一旁的田生蘭也只好硬著頭皮應承捐資一千兩白銀。
幾人很快便去安排家丁護院和捐資征募的事了,馮祺山暗暗松一口氣后,也開始忙著布置城防。
城內只兩千守軍,還有衙役壯班之類三百人,這點人不可能守得住張家口堡,城內大小商號數十家,家家豢養家丁護院,少則幾人多則數百,只有所有商號的家丁護院都來守城,張家口堡才有希望守得住。
當然,還得看援兵什么時候到來。
范永斗回到家的時候,幾個莊頭已經把大部分護院都集中起來了,只留了一部分看守庫房和鋪子。
范家豢養的護院足有五六百人之多,但一部分在其他分號,一部分出去押運糧食等貨物了,留守張家口堡的只有小半人,如今能參與守城的也只有兩百人。
但張家口堡并不缺壯丁,范永斗去賬房取二千兩白銀,讓管事到街上去吆喝幾聲后,遠近等活干的民夫便蜂擁而至,很快便征募了一千壯丁,由幾個莊頭輕點人頭分開統領,浩浩蕩蕩往北門而去。
于此同時,靳良玉田生蘭王登庫等其余各家也紛紛召集護院征募壯丁,再加上其他商號也紛紛出錢出力,整個張家口堡的青壯大部分都加入到了城防當中。
誰都知道秦川的秉性。
若讓那廝攻入城內的話,各商號的貨物錢糧恐怕要被一搶而光,八大家的人恐怕還會有性命之憂。
為了保命保財,花點錢守城是值當的。
馮祺山粗略統計了一下,各商號組織起來的家丁和青壯足有七千多人。
有人好辦事,馮祺山立馬讓這些人去拆房子,把青磚橫梁什么的都搬上城頭當礌石滾木,還要封堵門洞、四處收集糞水燒金汁,準備滅火用的水、造大盾、造投石車、叉桿、飛鉤、夜叉擂等等各種防守器械。
一時間,張家口堡城內熱火朝天群情激昂,一派同仇敵愾誓與城同在的情景。
城外,秦川正瞇著眼打量這座不論如今還是后世都聞名遐邇的城池。
城并不大,據情報科尖哨收集的資料顯示,這座城周長只有四里半左右,城墻最低處都有三丈二尺,最高處接近四丈,開有三個城門,東門和南門建有甕城和城樓,北門則為了方便出入而開的一個小門,寬不過四尺,沒有甕城也沒有城樓。
城墻四周挖有城壕,寬約兩丈七尺,深五尺到一丈不等,由清水河引入河水形成護城河。
城內守軍只有兩千,但因為張家口堡商號眾多,來往貨物絡繹不絕,所以城內民夫數量很多,不缺青壯,八大家和各商號必然會出資招募青壯守城,再加上各商號的家丁護院,守城人數絕不少。
對于秦川來說,守軍再多也是枉然。
此次出征的關帝軍兵力共一萬一千,其中羅大牛率先登營六千,曹變蛟率橫沖營四千,秦川還帶了一千紅衣侍從。
擔任主攻的是羅大牛的先登營,主攻方向自然是沒有甕城的北門。
北門雖然小了點,但多放些火藥炸寬點就完事了。
曹變蛟負責封鎖南門和東門,還有牽制明軍的援兵。
老黃的情報科早就把周圍的明軍兵力分布探個一清二楚了,西邊萬全右衛衛城只有兩千明軍,南邊宣府鎮城也只有四千余,大部分兵力都被楊嗣昌帶到朔州和老虎口了。
城內火炮數量也不多,沒有紅夷大炮,只有七門能打差不多兩里的大佛郎機炮,還有大將軍三將軍虎蹲炮小佛郎機等小炮,鳥銃三百支,大多粗制濫造養護不善,三眼銃之流可忽略不計。
這點防守力量,在秦川眼里簡直脆弱得如同豆腐一般。
因為他這次帶了二十門天威將軍炮,紅衣將軍和大佛郎機各四十門,主要是關外大草原的道路好走,運載火炮不費啥勁。
為了速戰速決,隊形剛布好,秦川便下令開始轟城了。
還是用那個簡單又無賴的法子,先是二十門天威將軍炮架在兩里之外開火,等城頭的守軍被壓下去,對方無法開炮還擊的時候,就會把紅衣將軍和大佛郎機推上去,然后百炮齊發,城墻都能給他轟爛。
炮兵開始轟城后,其余兵力則原地休整,一邊埋鍋造飯,一邊打造各種攻城器械。
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