秦川的水利工程只起了個開頭,剛視察了幾個山峪定下三個水塘位置,沒來得及開工,張可望等幾路人馬就打來了。
大破那幾路人馬后,短時間內應該沒哪個傻子敢來孟家莊觸霉頭,水利工程也終于能開工了。
孟家莊的大葬第二天,水利大軍趕著牛馬車雞公車,挑著竹籃籮筐浩浩蕩蕩地奔赴第一個工程地址:婁煩鎮西邊盡頭的西頭溝。
這條山溝是黑山山脊上劈下來的兩條山溝交匯而成,每年春雪融化,西邊周洪山上的雪融之后,跟黑山的融雪形成兩條小溪潺潺流下,匯聚在西頭溝,流入小澗河,最終又匯入汾河。
山溝下有大片低緩的荒地,再往下的小澗河邊上是一片荒蕪的田地,雨水充足的年間這些田地一直都有人耕種,但如今連年大旱,小澗河一年三季處于干涸狀態,田地失去了灌溉水來源,實在種不出糧食,原本的數十戶田主早就去當流民討生活了,田地自然也荒廢了下來。
古代的農民并不笨,自然知道修水利的好處,問題在于修水利耗資巨大,用工太多,沒有官府和大戶的組織,根本就修不起來,窮苦農民飯都吃不飽,根本就沒有力氣也沒有足夠人手去修水利。
秦川有人又有糧,修幾座水塘水庫根本就不算難事,只要給莊民和鄉民吃飽肚子就行了。
在他的藍圖里,西頭溝是要修成水庫的。
周洪山海拔應該有一千七八百米,一年只要一場大雪或者大雨,就能把水庫填滿,就能滿足幾百畝田地一季所需的用水,如果種的是糜子之類的抗旱糧食,還能灌溉更多田地。
孟家莊的一千二百莊戶,和婁煩鎮的一千三百鄉民,不論男女老幼全部上陣,青壯抗鋤頭鐵鍬在山谷中間挖土,老弱則趕著牲口或推著雞公車把泥土拉到峪口堆堤壩,拉著牲口在上面踩實,堤壩內側堆砌從附近搬來的石頭和麻袋裝的土袋,每隔一段距離還要打木樁攔橫木。
如今,孟家莊并不缺工具,之前巴山虎從婁煩和臨縣擄了數千件,全都堆積在黃叢山,估計是想熔煉掉拿來鍛造兵器,如今全被秦川拿來修水利了。
那兩戶鐵匠,在秦川的重金利誘下,收了數十個學徒,正日夜教授那群人打制農具。
水利大軍干得熱火朝天的時候,老黃還會爬到旁邊的山梁上,扯開喉嚨高唱幾首呂梁山區特有的山曲,嘹亮悠長的曲調在曠野中聽著特能解心寬,引得一眾婁煩鄉民也紛紛跟著唱了起來。
婁煩鎮的鄉民已經沒那么害怕那伙九箕山山賊了,雖然其中有些個很兇,但秦大管事這人很好說話,又從不欺凌鄉民,比孟老爺好多了。
有些個老人認出來了,那唱山曲的小老頭也是婁煩人,好像是汾河對岸的東窯村人,后生時還在孟家莊打過長工,因為那兩顆大門牙特別醒眼,長得傻憨傻憨的,人們便叫他黃大門牙。
如今,黃大門牙出息了,成了秦大管事身邊的紅人,管著上千號莊民的吃喝拉撒,可還是跟以前那樣傻憨,整天咧著一口大黃牙傻笑,也還跟從前那樣好聲氣,對誰都笑呵呵的,可和氣著呢。
有黃大門牙在,這伙人好像也親切了許多。
一首山曲還沒唱完,腳下的突然傳來一陣顫動,像是地龍翻身,又像是流寇來了。
有些鄉民慌亂地扔下農具,四散奔逃,黃大門牙扯開喉嚨大聲吆喝也無濟于事。
很快,一支騎兵出現了,卷起滾滾濃煙,氣勢如雷般翻上山梁。
隨著一陣戰馬嘶鳴,那支騎兵在山梁上停了下來,一字排開,望著山谷里沒頭沒腦亂跑的鄉民。
“都給老子好好干活,誰他娘的再亂跑,老子一刀剁了他!”
山梁上,領頭的那個臉上一道猙獰傷疤的大漢,惡狠狠喝罵了一句。
一見那人,山谷里的鄉民才發現是虛驚一場,這伙騎兵是孟家莊的關帝軍,在附近操練順便保護他們的。
鄉民們紛紛返回去干活,一些小孩卻紛紛大哭起來,是被山梁上那人嚇的。
那人叫劉有柱,是秦大管事手下幾員大將之一,長得…很多人這輩子都沒見過這么兇的人,臉上一道長長刀疤,跟蜈蚣似的從右眼一直盤到左邊嘴角,猙獰可怖,小孩看到都能被嚇哭。
而且這廝一開口就罵娘,動不動就亮刀子要砍人,不說鎮上的鄉民了,就是他統管的關帝軍無當營兵士,對他也怕得要命,訓練時從不敢有絲毫懈怠,就怕被他一刀給劈了。
就連刁蠻驕橫的孟小姐,也被劉有柱治得服服帖帖的,每天幫劉有柱洗衣做飯,活脫脫一個溫婉體貼的小媳婦。
如今,這位兇神一出現,不論鄉民還是莊民,大氣都不敢出,幸好老黃及時把對方趕走,否則那幾個哇哇大哭的小孩就給大人活活捂死了。
這幾日,關帝軍在熟悉婁煩周圍的地形,并操練山地沖殺,劉有柱剛走不久,李頂梁又帶著陷陣營來了。
三十幾條九箕山老匪當中,李頂梁是最有辨別度的一個,因為個子很高,足有一米九的個頭,在普遍營養不良的年代,簡直鶴立雞群的存在。
頂梁并不是他的真名,而是因為他跟劉有柱關系很鐵,一個高高瘦瘦的幾乎能挑天,另一個身膀粗壯力大如牛,湊齊了就一高一矮兩根柱子,別人干脆管他叫李頂梁,和劉有柱兩人并稱九箕山頂梁之柱,有時又叫肥龍瘦虎。
關帝軍三個營官當中,羅大牛喜歡動不動就扇人腦袋,劉有柱活脫脫一兇神,李頂梁則截然相反,既不罵娘也不揍人,講話慢悠悠的,看起來脾氣很好。
一開始,關帝軍和莊民們都挺喜歡他,覺得他這人和氣,不像其他人那樣動不動就撩刀子罵娘。
直到看見他殺人,才發現這高個子可一點都不和氣。
但總的來說,比另外兩位好得多了。
面對這位,鄉民們膽子大了許多,一個個歪著腦袋打量這位秦大管事麾下最稀奇大將。
個頭長這么高的人,實在是太稀罕了。
李頂梁被瞧得不太自在,只待了一小會就走了。
秦川沒去挖土,而是和羅大牛山貓兒等人,帶了兩百先登營,在關帝山一帶勘察地形。
關帝山其中有兩座名山,一是北武當山,又稱為真武山,山上建有一座宏偉真武廟,乃北方道家圣地之一。
另一座是孝文山,原名關華山,乃是整個呂梁山脈的最高峰,也是山西境內僅次于五臺山的第二高山,海拔足有兩千八百多米。
據傳,北魏馮太后病逝后,孝文帝曾到這座山追思三日,粒米不進,因此得名孝文山。
郭彥的大寨,就在孝文山半山腰的神臺峰上,依山而建,僅有一條小路上山,險峻無比。
當日,郭彥一千多人馬僅剩六七百,大多都逃散了,又分別投靠了王剛、豹五和巴山虎等人,但仍有不少人逃了回來。
如今,神臺峰大寨上,還有三四百人左右。
秦川對這些人沒興趣,但對大寨里的糧食和馬匹兵甲等很有興趣,對這座山寨也很有興趣。
這座大寨離西邊的方山堡只有不到四十里路,方山堡又是婁煩、靜樂和嵐縣三地的西邊門戶,其戰略地位的重要性,不言而喻。
神臺峰大寨,是必須要取的。
但不能硬攻,他那八百關帝軍堆上去,恐怕人家一輪石頭都能給他砸沒了 這座大寨,只能智取。
因為地形沒勘察清楚,又暫時沒想到什么好法子,秦川干脆先讓羅大牛封山,把孝文山兩個重要出入口堵住,只許出,不準進。
同時,又每日里派人上神臺峰喊話,勸山寨里的人歸降。
秦川打算把李頂梁的陷陣營也調到黃叢山駐守,因為黃叢山離神臺峰很近,只不過十幾里路,騎馬小半個時辰就到了。
就拿黃叢山當橋頭堡,慢慢攻略神臺峰。