第211章 江南書院的考生們
自從元宵那晚從太子殿下的口中知道了些許朝廷動向，云蘿就惦記上了回江南之事，連元宵燈會上的游玩都有些心不在焉。
過了元宵，朝廷官員也都要開始上班了，衛漓如今仍在刑部，當著一個小小的刑部書令史，短時間內泰康帝沒打算再給他挪位置。
到了十八那一天，天使登門，果然送來了一封冊封云蘿為郡主的圣旨，封號安寧。
送走天使之后，長公主捧著圣旨看了會兒，然后仔細的收起來放到了云蘿的手上，笑瞇瞇的說道：“有了這個，同齡的貴女圈中就再沒有身份比你更尊貴的，又有娘在后面給你撐腰，你便是想要橫著走都行。”
各家宗室王府之中倒是還有幾位郡主，但她們并不比云蘿與泰康帝來得更親近，身份相等的情況下，圣眷濃厚，與當權者是否親近便成了另一個彰顯地位的標準。
當今皇上至今沒有公主，也沒有親兄弟，最親近的便是如今的皇家宗正簡親王，簡親王的父親與先帝是異母的親兄弟，所以在今日之前，京城貴女中最有地位的便是簡親王府的安如郡主。
云蘿拿著這封圣旨，卻只放了一小部分心思在這上面。
明日進宮謝恩，她該怎么向皇帝舅舅提及跟隨傳旨的天使一起回江南？而在此之前，她也應該把這件事先跟娘和哥哥商量一下。
長公主見她捧著圣旨并沒有喜形于色，淡定得好像跟平常沒甚區別，便問道：“淺兒可是不喜歡？”
“沒有。”身份的提升，地位的增高，誰會不喜歡？她想了下，便說道，“元宵那天，我聽瑾兒說，之后還要派天使到江南去宣旨。”
長公主愣了下，眼中有些恍然，不禁摟著她問道：“淺兒可是想念白水村的親人了？”
云蘿也不掩飾，“確實有點想他們。”
長公主摟著她沉默了一會兒，十分舍不得跟女兒分開，但她還是說道：“我輕易不能離京，這身子也禁不住長途跋涉，你哥哥又要開始在朝中走動，沒以前那般自在了。你回去一趟也好，以往都是你哥哥每年到江南去陪老太太十天半個月的，以后就由你代勞了吧。”
云蘿從她懷里抬頭看她，又伸手在她背上輕輕拍了幾下，“我很快就會回來的！”
長公主莞爾，又變得有些嬌嬌氣氣的，輕哼著說道：“就算要去也不急在一時，要準備的東西可多著呢。”
既然都定下了要回江南，云蘿反倒也不著急了，只是讓幾個丫鬟給她一點點的收拾東西。
次日，云蘿進宮謝恩，也與皇帝舅舅說起了這件事。
“淺兒想回江南？”泰康帝聽聞之后十分驚訝，下意識的轉頭看向了坐在旁邊的姐姐。
長公主倒是淡定，喝了口水說道：“母親一個人在江南，許久沒看見我也有些不放心，以前都是逸之去探望她老人家的，現在逸之被你扔進了刑部，也沒那么多空閑了，就讓淺兒去吧，順道還能去她長大的村子看看那邊的親人。反正你都是要派人去宣旨，不如就讓淺兒當了這個天使吧，身份足夠，對那邊也熟，做什么都比別人容易。”
云蘿眼角一抽，她其實只是想蹭一下隊伍而已，畢竟這個時代不同于幾百上千年后，出門遠行還是多些人比較安全。
卻沒想到，公主娘竟然直接提議讓她當天使，而皇帝舅舅竟然還是一副思考的模樣！
“也不是不行，不過時間得往后拖延一些。”泰康帝說，“淺兒要的牌匾還在工部趕制，大約需得十天半月的時間，而如今朝中最大的事情是三月的春闈，只剩一個多月了，不管文臣還是武將都忙得腳不沾地。聽說江南那邊有幾個學子還是淺兒的熟識，你在這個時候離京可不是應有的待客之道，不如就等春闈放榜之后？”
云蘿痛快的點頭，“好。”
正好還能把好消息先一步帶回去！
事情就這么決定了下來，不過暫時并沒有對外宣揚，反正朝中百官如今都在為春闈忙碌，根本就沒人在意一個好運的鄉下人家的些許圣寵。
不過從那個鄉下出來的安寧郡主倒是值得多多關注。
土豆和玉米在送進宮里之后就再沒有出過幺蛾子了，那些想要毀去它們的人也沒了動靜，而被推出來的替罪羊阮賀一家都沒有等到秋后，出了正月就直接拉出大牢給斬了。
百姓們聽說這位曾經的兵部侍郎竟是因為意圖毀去新出的高產糧種，才會被皇上問罪抄斬，在行刑的那天紛紛涌到刑場，朝阮家人扔出了他們手里的臭雞蛋、爛葉子。
監斬官見百姓們扔得差不多了，才捂著鼻子走上了刑臺，俯身在阮賀的面前輕聲說道：“軟大人，你回頭看看，看看你的妻兒因為你受到了多大的折辱，你當真忍心他們因為你的一念之差走到絕路？”
阮賀嘴唇蠕動，似乎想說什么，卻等了半晌也沒見他說出什么來。
監斬官“嘖”了一聲，他也沒抱阮賀會服軟的希望，不過是想要最后努力一下罷了。
這個年，這位曾經的阮侍郎過得可不大好，從刑部提審到大理寺，日日嚴刑拷打，他都沒有松口說出什么來，真不知是被抓住了多大的把柄。
監斬官側頭看了眼系著草繩跪在行刑臺上的人，又看向到了這步田地仍不肯松口的阮賀，冷笑一聲，轉身下了行刑臺，待到日上中天，令牌落地，“行刑！”
日子進入二月，京城的大小客棧都已經被進京趕考的舉子們擠滿了，且還有更多的學子陸陸續續的趕到京城。
京城里，每天都有大大小小的無數詩會、文會、茶會、游園會，大小酒樓茶館中的生意爆棚，城內城外的各處風景點都隨處可見穿著儒衫的學子舉人。
此時的云蘿卻在城郊的一座皇莊種土豆。
皇莊不大，總共也不過百多畝田地，這是隨著冊封郡主的圣旨一起賞賜給云蘿的，離京城很近，背靠大山位置也不錯，土地肥沃，如今特意劃出了幾畝來種植新作物。
經過一個冬季和正月的催芽，每一個土豆上面都長出了一個個的芽苞，長的那些足有成年人的一指長。
云蘿指揮著莊戶將土豆按照芽的生長切塊，拌上草木灰，先晾兩天，然后再埋入土中。
莊子上都是經驗老到的老農，知道這東西去年已經在江南種過一茬，眼下手里的就是從江南送過來的，這讓他們對新作物的懷疑都消失了，云蘿讓他們怎么做，他們就怎么做。
雖然云蘿其實也沒多少經驗，除了少少的一點從書上看來的知識，她自己動手種植的經驗就只有去年在白水村的那一次而已。
幸好這也不需要太精湛的技術，土豆這個東西，扔一個到泥土里面，如果不腐爛，等時間到了，它自己就會長出一窩來。
“其實我也只種過一次，許多都是憑空想出來的，你們都是莊稼好手，之后更多的事情還要靠你們。”
莊頭正拿著把菜刀小心翼翼的切割著土豆，聞言連忙說道：“郡主太謙虛了，陛下都說了能種出這兩樣新的糧食來多虧了郡主您，我們都聽您的吩咐，您說該咋做就咋做！”
在院里切土豆的更多的卻是婦人，平時一把菜刀舞得虎虎生風，現在卻也都小心翼翼的生怕切壞了一顆芽，連說話的嗓門都沒平常時候的響亮了。
“我去年進城的時候聽到城里人都在說這個土豆，稀稀拉拉的一畝地能種出五百多斤呢，這以后要是種得多了，豈不是再不用擔心餓肚子了？”
“也不知這土豆是個啥味兒，有人說味道不大好，有人卻說好吃得很。”
“那都是瞎說的，多稀罕的東西啊，連陛下都舍不得多吃，都省了下來做種子，有幾個人有那福氣嘗過這個味兒？”
“郡主之前說了，等這一茬種出來后，就挑出那些太小的、不能留種的分給咱嘗嘗味兒。哎呦喂，這可是城里人都吃不著的好東西，倒是要給我們先吃上了。”
莊頭卻更在意另一樣作物，“敢問郡主，那玉米要到何時耕種？”
“等天氣再暖一些。”她坐在太陽底下，看著最后的薄薄一層積雪也正在逐漸化成水滴從屋頂滾落下來，轉頭跟莊頭說道，“具體什么時間我也不是很確定，但至少要等到沒有霜凍才行。土豆埋在地下，天氣冷點也無妨，玉米卻是長在地上，遇上霜凍就被凍壞了。不過具體要如何還得你們自己慢慢摸索，今年種得遲一點，明年種得早一些，看看收成后的產量哪個高，不用著急馬上就掌握最合適的耕種時節，這本來也不是能在一兩年內就研究出來的事情。”
可惜當年不曾專門學過農業方面的知識，只從課本和其他途徑零星得到的信息，頂多只能做個參考作用。
也虧得她今生在鄉下住了十二年，就算依然不擅農事，耳濡目染的自然也多懂了些。
莊頭聽她這么說就松了口氣，又莫名的有種肩上擔了重量的感覺。
然后他又聽見郡主說道：“如今是因為種子稀少也用好田好地來種植，就是為了能多收獲一些種子，等以后不用為種子發愁了，就不能浪費好地來種粗糧，還是應當以米面為主。”
“是。”又禁不住好奇的問道，“敢問郡主，那土豆和玉米是不是不怎么好吃？”
“比米面要粗糙些，但也不難吃。玉米磨成粉，和水攤成薄脆的煎餅，那香味能傳得整個莊子都是，就是香，單獨吃的話卻有點拉嗓子。至于土豆，它其實不是純粹的糧食，就是吃著頂飽，味道的話還是燒成菜比較好吃，淡蒸著吃有一股澀味，口感粉粉的有點類似山薯，不甜。”
“咕咚”一聲，莊頭忍不住咽了下口水，只是聽著就覺得有些饞了。
云蘿默然，又忽然跟他說：“這土豆發了芽就不能再吃，有毒。”
“哎呦！”手中菜刀一偏差點切到他的手指頭，下一秒看著手里土豆的眼神都變了，“有…有毒？”
其他聽見的人也都紛紛停下了動作，看著土豆的眼神就像是在看什么洪水猛獸，在任何時候，毒物都是讓人畏懼的存在。
云蘿半點沒有嚇壞了人的自覺，手里的小刀比菜刀更靈活，幾下就將每一個芽塊分開，頭也不抬的說道：“不吃進肚子里就沒關系，就像其他的東西發霉腐爛了也不能吃一樣，它只有在發芽的時候才會產生毒素，當然，爛了臭了肯定也不能再吃。”
院子里頓時響起了一陣笑聲，氣氛放松下來，越發覺得這位郡主大人瞧著雖冷冰冰的不怎么好親近，但其實脾氣好得很，對他們這些卑賤之人也沒有一點看不起的模樣，明明不愛說話，但當他們去問問題的時候，只要能回答的，她都會特別耐心的給他們解答。
送到京城的土豆本來就不多，云蘿在小皇莊里待了不到四天就把土豆都種了下去，之后要怎么伺候也把她知道的都交代給了莊頭，才登上馬車離開莊子。
從莊子到京城有大約十多里路，馬車轆轆，在將要過城門的時候忽然聽到了一個熟悉的聲音和語調，“終于到京城了！這千里迢迢又天寒地凍的，馬車顛得我屁股疼，騎馬卻要被風吹，趕考一回也太不容易了！”
另一個聲音說：“怪誰？要不是你自己作怪，我們在去年下雪前就能到京城了！”
“分明是你們太著急，要我說再遲十幾天也來得及，也不至于一個個的都被凍成…唔唔！”
第三個聲音咬著牙，“你閉嘴，真是有辱斯文，說出去你是我江南去年的新晉解元公，我都嫌丟人！”
云蘿忽然打開了馬車的窗戶，從城門口的人群中掃過，“袁承！”
城門前，穿著黑儒衫的幾個年輕人頓時齊齊的轉過頭來，袁承更是一把甩開捂著他嘴的同伴顛顛的朝她跑了過來，“哎呀表妹，沒想到竟在這里遇到了你，我原本還想著先找個客棧休整一下，等明日遞了帖子再去拜訪呢。”
云蘿從馬車上跳了下來，其他的幾位學子也都走了過來，紛紛行禮。
一共九名學子，有些是相識的，有的則不曾見過面。
云蘿回禮之后先看向李三郎喊了一聲“姐夫”，然后轉頭跟袁承說道，“城里稍微好點的客棧都已經爆滿，哪里還能空出來讓你休整一晚？”
袁承微微瞪大了眼睛，“這么早就都爆滿了？”
云蘿眼角一耷，“不早了，三月初九開場考試，今天已經二月十九，你以為所有人都跟你似的踩著日子過來嗎？”
身后同窗好幾個都“噗嗤”一聲笑了出來，當初在越州城見過幾次面的陳知府家的二公子陳琛悠悠的說道：“若不是山長拿出了戒尺要打他，他怕是還要再拖延個十幾天才肯動身來京城呢。”
剛才捂了袁承嘴的那個少年皺著眉頭說道：“真想不管他了，讓他獨自一人上京來才好。”
嘴上說得不好聽，可事實上不還是全都和袁承踩著時間的過來了嗎？
云蘿便看著那少年說道：“張公子，常寧伯夫人見你遲遲沒有回來很是擔心，前幾日還來拜訪詢問江南那邊的事，擔心你在那邊被什么事給耽擱了。”
這少年正是常寧伯的長子張睿，十四歲就中了舉，之后下江南考核進入江南書院，今年十八，是京城里許多夫人眼中的好女婿人選。
張睿聞言，臉上浮現了一絲慚色，又瞪了袁承一眼，然后拱手說道：“勞煩衛姑娘了，我進城后就馬上回家去向我爹娘報個平安。”
袁承當做沒看見，伸手在云蘿的頭頂比劃了一下，驚訝的說道：“不過才半年不見，你竟是長高了這么多！”
就算你這樣說，我也是不會高興的！
云蘿撇開他，與另外的幾位學子說道：“城里離貢院近的客棧都已經沒了空位，稍遠些的也基本爆滿，各位若是沒有別的安排，不如去我家住宿？”
張睿卻說：“還是住我家去吧，平時還能相互探討學問。”
最后商議了一下，除了有兩人在京城有親眷，其余的人便分成了兩撥，袁承和李三郎自不必多說，陳琛也一口就答應了云蘿的邀請，另外三人則隨張睿去了常寧伯府。
兩撥人一起進城，然后在一個路口分開，云蘿坐在車轅上與騎馬的三人說話，“從去年的十月開始，京城里就陸續的涌進了大批的趕考舉人，到現在，該來的都來得差不多了，比你們更遲的恐怕也不大有了。”
袁承摸了摸鼻子，不說話。
陳琛則轉頭打量著沿路的景象，說道：“進京前，我爹倒是囑咐了我許多注意事項，只是他自己也有好幾年沒有踏足京城了，難免有些地方會疏忽，不知衛姑娘可否跟我們說說如今城里的形勢？”
“我知道的也不是很多。”云蘿回頭看了眼身后的月容。
月容看著小姐坐在外面，她一個丫鬟卻反而坐在馬車里面，心里很慌。眼看小姐終于有用得上她的地方了，她連忙虛著半邊屁股坐在凳上，趴著窗戶跟外面的三位公子說道：“因為大量的趕考學子到達京城，各大茶樓酒館中幾乎每天都有文人匯聚，斗詩博文，相互討教，那些有才之人的名聲就逐漸傳揚了開來。如今，在學子中呼聲最高的是冀北錦州的封炫，他是冀北總督家的二公子，去年秋闈是冀北解元，聽說他寫的文章辭藻華麗，一片錦繡。”
陳琛、李三郎，還有云蘿都齊刷刷的將目光轉到了袁承的身上。
他們這邊也有一個解元呢，還是江南地區的解元！
舞文弄墨比文才，江南書院的學子從沒怕過誰！
月容略微停頓了會兒，又接著說道：“年前也有許多江南的學子到了京城，其中有幾位來自江南書院，不過他們并不經常參加文會，似乎偶爾有興致的時候才會出現，在學子中名聲不顯，但是…”
她迅速的看了自家小姐一眼，說道：“奴婢之前聽長公主說，有幾位學子已經在朝中好幾位大人的心里掛了號。”
陳琛愣了下，忙問道：“知道是哪幾位嗎？”
月容想了想，猶豫的說道：“這個奴婢也不是很清楚，只模糊聽見一點，有一個叫趙琦的，大理寺的大人對他贊不絕口，說他思維清晰，想法還是什么的十分新穎，是個斷案的好手。還有一個叫烏…烏…”
“烏來福？”
“對，是這個名兒！”月容恍然道，“長公主說，翰林院的董大人贊他寫了一手好字，說他字字如畫，其余的奴婢也沒聽請。”
而聽她這么說來，云蘿也想起了一件事，說道：“我之前在宮里遇到戶部的溫尚書，他也贊了一個叫白黎軒的人，說他算術極好，撥起算盤來不像個讀書人。我就覺得這個名字有點耳熟，他可也是你們書院的？”
陳琛忍俊不禁，袁承也是抽了下嘴角，說道：“確實有這么一位，白師兄家里世代都是給人做賬房的，從會爬開始，他的玩具就是算盤，后來才發現，他在讀書上也有些天賦。”