第二百五十七章 女乞丐
就在衛玉珰母子啟程的第二天夜里，勤勇公府的大奶奶譚氏誕下一子。
譚氏懷著他的時候，因為譚蕊的緣故，很是抑郁傷神，所以這孩子生下來就有些先天不足。
衛阿鸞陪在譚氏床前，不斷開解她：“你瞧這孩子眉毛和眼睛多像你，不管怎么說他也是足了月的，雖然弱些，但咱們這樣人家要想把他養胖還不容易。小孩兒家見風就長，不過三個月保證白白胖胖。”
譚氏躺在床上有些虛弱，聞言笑了一下，說道：“嬸娘說得有理，我想這孩子命硬，我懷著他的時候遇過幾次事，最后都有驚無險，想來是他該來到這世上。”
“這是自然，大難不死，必有后福，我看這孩子就是一臉的福相，你也要打起精神來，只有你好了他才能好。”衛阿鸞對譚氏說。
譚氏感激嬸娘的好意，但心里總是沉沉的，高興不起來。
譚蕊的事情出了以后，整個譚家為之蒙羞。
譚氏作為家中長女，對譚蕊的所作所為既痛心又不解，加之父母為此雙雙病倒，不但要料理陳家小兒子的后事，還要幾次三番向人家賠罪。
譚蕊雖非母親親生，可自幼就是母親在教導，父母因此被人指點教養無方。
原本當年二妹自盡就已經讓父母備受打擊，而譚蕊的事更是雪上加霜。
最讓人痛苦的還不止于此，譚氏心中最困惑的就是這些事情的真相究竟是什么？
譚瑩為什么好端端地自盡了？
譚蕊又為什么毫無征兆地殺了陳家那孩子？
沒人給她一個答案。
因為別人都在問她知不知道這里面的緣由。
“孩子，這世間事就是這樣，”衛阿鸞發現譚氏走神便開口點她：“哪怕是至親姐妹，你也未必真正了解她。錯不在你，你也不必自責。何況如今你哥哥已然回京，你們也算一家團圓了。”
譚氏的兄長科舉后一直外任，去年年底才調回京城。
這主要是因為譚氏的父親因譚蕊一事引咎辭職，圣上憐恤，準了譚老爺的致仕請求，又下旨把他的兒子調回京城任職。
譚蕊至今下落不明，不知是死是活。譚家人因為她抬不起頭來，雖然也派人四處尋找，卻全無一點消息。
譚氏因為這些糟心事影響到了胎兒，好在邵家人都解勸她，對待她像以前一樣好，否則譚氏更不知要怎樣呢。
“你才生產完，多休息，我回去了，明兒再來看你。”衛阿鸞幫她掖好被角，拍了拍她的手背才離開。
邵家后門口，一個渾身臟污的乞丐縮在墻角，三月初的風還帶著寒氣，她身上的衣服顯然不足以抵御初春的寒冷。
邵家的兩個粗使婆子從外頭買了菜回來，見到這乞丐覺得可憐，從挎著的籃子里拿出兩只燒餅扔給她。
乞丐慌忙接住，一邊往嘴里塞燒餅，一邊含糊不清地道謝。
“真是可憐，”一個人婆子說：“也不知道是誰家的孩子淪落到這地步。”
“這年月可憐的人到處都是，”另一個婆子說道：“你看她的臉長成那個樣子，誰會要她？”
女乞丐的臉毀了容，似乎是被火燒的，面目可怖，就連她的聲音也沙啞難聽。
“你看她的肚子，”婆子說：“像是有了四五個月的身孕。”
“嗐，多半是哪個男乞丐的，女人就是可憐，到處受人欺負。”另一個婆子嘆道。
兩個人正說著，廚房的管事走過來，站在門里說道：“你們兩個閑心倒不小！大奶奶剛生完孩子要吃新鮮的鯽魚湯，打發你們兩個去買，這會兒站在這兒聊大天，是等那魚變成魚干兒再拿進來做湯嗎？”
那兩個婆子不敢反駁，急急忙忙的挎著籃子進去了。
那個女乞丐依舊窩在角落里吃燒餅，一動也不動。
“老太太吩咐了，大奶奶生了小少爺，府里頭要做好事發善心好給小少爺積福，這女乞丐怪可憐的，以后她來這兒有吃的就賞她一口。”管事的對看管后門的家丁說。
“聽您吩咐！”家丁答應道：“她最近倒是經常在附近轉悠，我們多照應著一些就是了。”
女乞丐聽了立刻跪在地上，又是作揖又是磕頭。
“你起來吧！”管事的對她說道：“我們家主子一向憐貧惜老，算你走運！后日小少爺三朝，還要開門放喜錢呢！到時候記得來。”
管事的也覺得這個女乞丐挺可憐，長相丑陋又大的肚子，只怕平時也討不到什么。
邵家人心善，所以下人們也不刻薄，這是家風使然。
這時一輛碳車到了門口，管事的招呼人來卸碳，只見那個女乞丐主動上前，二話不說開始把車上的碳簍往下抱。
眾人想要攔她，誰想她力氣竟很大，抱了滿滿的一簍碳跟著邵家的傭人往廚房里面搬。
“她要干活就讓她干吧。”管事的見她挺堅決，也就不阻攔了：“一會兒給她點兒工錢就是了。”
等到一車炭都卸完，管事的拿出一把銅錢來遞給這乞丐，誰想她竟不要，搖搖頭轉身走了。
管事的就覺得這乞丐挺仁義，為了報答一飯之恩就主動幫著做活。
從這以后，這個乞丐經常在邵家的后門附近徘徊，見到有送菜送米的車，她就主動上前幫忙。
沒兩天工夫就和邵家的這些仆人混熟了，眾人問她名字，她自稱阿丑，說是鄉下來的。
“你一個女人家也怪可憐，等我跟大管事的商量商量，看能不能就讓你在這后院兒做些雜活兒。”管事的見阿丑十分勤快能干，有心要幫幫她：“這樣你有了吃飯睡覺的地方，每個月還能剩點兒錢。就是不知道你愿不愿意？”
“多謝大爺成全。”阿丑的聲音沙啞，像石頭在粗砂紙上磨過：“我不要工錢，只要有個吃飯睡覺的地方就成。”
“你這么說就沒見識了，你看我們這里家大業大的，難道還差你一個人的工錢嗎？你要是執意不要工錢，那我們也不敢用你。說出去還以為我們欺負你呢。可有一樣得說好，你長成這個樣子可千萬不能到前院兒去，嚇壞了主子們可就糟了。”