謝家人為了明晚的燕王府大宴做準備工作的時候,蕭瑞那邊已經打發了人,從驛站里住著的幾位京城信使口中,打聽到了更多的消息。
其實人家興許心里也是有數的,知道什么不犯忌諱,可以順道傳個話呢,當中甚至還有人是受了京城某些達官貴人的請托,前來捎話的。只不過大家都在高公公的眼皮子底下,拿不準他是個什么態度,所以還算收斂,用一種拐彎抹角的方式向燕王府中人透露了消息罷了。
第二天早上,謝慕林就收到了蕭瑞匆匆寫來的信,知道了更多京中的最新情況。
其中有一部分情報,是補充蕭瑞昨日打聽到的某些信息的。
比如林昭儀觸怒龍顏,被打入冷宮這一條,起因就是林家被皇帝清算。
林家的案子接連被審結。哪怕林家的官員拼命攻擊曹家,拉曹家人下水以求討好皇帝自保,結果還是未能如他們所愿。嫡支幾乎都丟官去職了,有兩房人被流放,一人罪行實在太重,直接處死,林昭儀原本想替他爭取個明年秋后問斬都沒成。最終只剩下兩個旁支的小官小吏平安無事,勉強維持住了官宦人家的架子。不過,由于死的人不算多,朝野物議都說皇帝是手下留情了,林家人就算心里怨恨,也說不出口,反而還要高呼幾聲皇恩浩蕩。
二皇子也不知是不是受母家連累,接到了皇帝的圣旨,要他出宮開府,又有人提起了宗室里幾位王爺無嗣的事,皇帝接了話茬,顯然真的開始考慮二皇子出繼一事,他才真正的害怕起來,不再象從前那么囂張得意了。
傳聞中二皇子去找了許多人幫忙求情,太后與永寧長公主那邊是一定去的,只是這兩位都清楚皇帝自有主張,本身又對二皇子不是十分親近,因此并不打算插手。此外還有好幾家宗室老王爺,可他們有的認為斷嗣的堂兄弟們有后人繼承香火是好事,不肯插手;有的則是被先帝末年的奪嫡之亂嚇破了膽,堅決不肯跟皇子攪和;還有的人則是跟三皇子交好,根本就沒打算幫二皇子什么忙,甚至還暗戳戳地希望他直接丟了性命了事。
二皇子就象是盲頭蒼蠅一般,四處請托,連曾經重重得罪過的趙家,與一向看不順眼的未來三皇子妃出身的藍家,他都親自上門去求過了。可惜都沒什么用,皇帝的想法,沒那么容易改變,顯見的是一定要出繼他不可了。
林昭儀幾次三番哭求皇帝不果,反而被斥令在自己宮中禁足。她只能與兒子抱頭痛哭,又被曹皇后派來的宮人奚落,還有蕭貴妃借口探病,上門嘲笑。她一時激憤之下,便說了許多咒罵皇帝與皇后、貴妃的話。而其中咒罵皇帝的部分,又很快傳到了皇帝的耳中。皇帝因此大怒,才會將她打入了冷宮。至于在這個過程中,傳話的人是否與蕭貴妃有關,那就只能由各方自由心證了。反正如今林昭儀是一敗涂地,連兒子都被禁止與她相見,坐等被出繼宗室,再也不能稱呼她為母親的那一天了。
不過,蕭貴妃還有心情去嘲笑多年的情敵林昭儀,自然也是因為她如今輕松了不少。三皇子終于結束了禁足,得以離開居處。經過這一遭,他在御前明顯不如從前受寵愛了。皇帝對他挺冷淡的,對蕭貴妃也沒什么熱情。蕭貴妃收到了娘家嫂子傳進宮來的消息,知道似乎是娘家兄長蕭明德做錯了什么事,惹皇帝不高興了,也不敢輕舉妄動,只以小意溫柔討好皇帝,不做什么明顯的爭寵行徑,任何壞事都是私底下讓別人去干的。
當然,宮里的事情,只要有人有心去留意,其實沒多少真正的秘密。比如高公公身邊的小黃門,就清楚蕭貴妃私底下都做了些什么。他向外透露相關消息,是否受到高公公的默許,就只有他二人知情了。反正從這些宮廷內監的態度看來,蕭貴妃多半在皇帝面前是真的失了寵愛,自身卻還糊里糊涂的,不知道事實上發生了什么事呢。
她示意兒子三皇子多多在皇帝面前求表現,盡可能順著皇帝的意思做事,不要再觸怒皇父了。三皇子經歷過長時間的禁足,也學乖了不少。雖然他還在想辦法挑撥太子與二皇子,但做事手法比先前更隱秘了些,又恢復到了從前的溫和謙遜形象,時常表現得關心兄弟們的樣子,又與宗室里的堂兄弟們交好,還主動開始準備婚禮,甚至往藍氏那里送了好幾回禮物,一副溫柔體貼深情好夫婿的模樣。
倒是藍氏的態度比先前冷淡了些。藍家雖然依舊對三皇子殷勤有加,可藍氏接連拒絕了三皇子三次的外出邀請,也不知是不是被桂園宴席那一回的“意外”嚇著了,心存忌憚。三皇子送去的禮物,她倒是收了,只是沒有回復任何信件罷了。
三皇子不知道她是怎么回事,只當她還在惱怒桂園之事,便越發在人前表現得溫柔深情,又送了更多的首飾過去討好她。她照舊收下,也照舊沒有回音,倒是藍家人隱約傳出風聲來,道是三皇子從前嫌棄未婚妻性情過于活泛,太過輕浮了,所以藍氏如今正認真學規矩,讓自己變得更加端莊穩重,更象是皇家貴婦的模樣呢。既然是端莊穩重的大家閨秀,當然不會隨隨便便跟外男通信啦,哪怕這個外男是她的未婚夫也一樣。
三皇子頓時釋然。
三皇子目前就處于這種四處討好、示好的處境,四皇子倒是一向低調,不是跟在皇帝身邊,就是跟著皇子傅讀書,十分乖巧溫和。三皇子要拿他表現兄弟和睦,他也非常配合的。除此之外,并沒有什么特別的消息。連他的生母喬美人,都因為入冬后身體不適,告病了好長一段時間。后宮中最近倒是有了新的妃子得寵,據說還有兩個是皇后安排的呢。皇帝也接受了,偶爾去寵幸一回。