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永寧長公主決定要宴請燕王,當然不是聽了謝映慧的哭訴后,才臨時決定下來的。
她其實本來就是皇帝最期望能說服燕王的說客,只是由于她與太后都不想插手皇子爭儲,所以借著兒媳婦即將臨盆的理由,婉拒推托了,皇帝才改而找了別人。謝家兄妹幾個,不過是那“別人”當中幾個不起眼的小透明罷了。
但如今馬二奶奶封氏出人意料地提前生產了,母子平安,接下來只要坐月子就好。永寧長公主沒有了推托的理由,太后賞賜的旨意與物件才從宮里送出來,皇帝的使者隨后就到了。永寧長公主不可能再推辭此事,無論如何也要去見一見另一位兄弟燕王,把皇帝的意思委婉地傳達過去,再把燕王的意愿告知皇帝,讓他們兄弟之間達成共識,把燕王府的嗣子人選給決定下來。
這件事不好做,若是一個不慎,就有可能會得罪了未來的新君。但如果堅決不去做,永寧長公主直接就要得罪如今坐在皇位上的那個人了。她雖然由太后撫養長大,但并非皇帝的同母姐妹,心里是不敢拿大的。身為皇室公主,自幼喪母,永寧長公主很清楚自己應該如何處理與皇帝這位兄弟之間的關系。
永寧長公主決定要照著皇帝的意思去做,但怎么做卻可以再作斟酌。她希望能將整件事處理得盡可能輕描淡寫一些,讓這次宴請的政治意味顯得沒那么濃厚。她可以在一個相對輕松的環境下,與另一位兄弟燕王閑話家常,然后不經意間,就把該說的話給說出口了。
這樣一來,即使燕王到時候有什么不滿,有什么抱怨,或者對未來的嗣子有什么期望,都可以無所拘束地說出來。就算他的想法與皇帝的意思截然相反,或對皇帝有怨懟之意,也不會引來糟糕的結果。因為那只是“閑聊”時的話語,并非正式場合的表態,一切都有回旋的余地。
借用“桂園”這個地點,才是永寧長公主見過謝家兄妹之后,產生的想法。
謝映慧卻很興奮。桂園自打謝家出事后,就被用來當作出租的宴席場地進行經營,這三年里生意還不錯,但基本上只有中層官員階層及其家眷會光顧,要么就是純粹的文人們,圖園中景致優美,收費又不高,才樂意在這里辦宴席聚會的。
京城的權貴圈子就不怎么看得上這里了,有人是嫌它主人曾經被抄家,略嫌“晦氣”;有人是顧慮曹家臉面,知道這里是曹家出嫁女想要霸占卻失敗了的地方;還有人是自家就有場地,看不上外人地盤的。
整三年的時間里,光顧桂園的客人中,身份最高的除了一位侍郎府的公子拿這里開了個詩會以外,就只有盧飛云的母親曾經包過園子兩回了。這兩回分別是盧飛云的生日小宴與她母親的賞花會,都有盧飛云的功勞在,顯然是她有心要幫閨蜜謝映慧一把。
而如今,永寧長公主即將要在桂園中宴請燕王以及一眾宗室王公親貴,園子的身價立時就上去了!今后,愿意前來賞景的貴人,想必會更多吧?
謝慕林迅速想到了這件事的好處,也跟著謝映慧一塊兒興奮起來。
她問謝映慧:“宴席具體是在哪一天?有多少客人?要擺什么形式的宴席?會延續多長時間?咱們來得及準備嗎?”
謝映慧在這方面的經驗比她豐富多了,十分淡定:“沒事兒,長公主府的能干人多著呢!既然是長公主殿下做東,這些宴席什么的,用不著我們操心,殿下自會命人準備妥當。到時候席上侍候的人,以及用的菜肴、家具、擺設,應該都不會叫我們家出的。我們只需要把地方打掃干凈,讓園子里的景色漂漂亮亮的,叫客人看了心曠神怡,就足夠了。”
謝慕林十分虛心地向大姐取經:“那要做到什么程度呢?這個時節…只怕桂園里的桂花已經過了最好的季節了吧?”而桂園最負盛名的,正是桂花。
謝映慧不慌不忙地說:“無妨。當初建園子的時候,我母親請動了有名的山子雷,他從安徽請來了當地最好的花匠,專門侍候園子里的桂花。家里當年出事的時候,這花匠沒有跑,后來還主動找回來了,仍舊在園子里當差,只是不再僅僅侍候桂花而已。有他在,園子里的桂花越開越好,滿京城都有名氣的。眼下還有一大片桂花開得正好呢,哪怕再過十天,都不會衰敗!除了桂花以外,園子里還有十幾本名貴菊花,足有五六個稀罕的品種,就算是長公主府的園子,也不過如此了。用來招待宗室里的貴客,足夠了!”
謝慕林穿越后就幾乎沒去過桂園,對園中情況自然不如謝映慧這位常客熟悉,見她這么說了,便也信了她:“那我們再去園子里瞧瞧,讓人盡快把該整理的整理干凈,就可以交給長公主府的人去部置宴席會場了。”
謝映慧點點頭:“回來的時候,我和哥哥已經先去園子瞧過了,大體上還是好的。毛掌柜與蔡老田經營桂園很是用心,平日里天天打發人去修整花木、打掃房舍,無論哪一天有客人來包場,都不會叫人挑出刺來。這份用心,如今省了我們好大的力氣!接下來我們只需要再把那些邊邊角角的地方收拾好,把花木枝葉再修剪修剪,也就差不多了。若是不放心,我可以請長公主府的嬤嬤提前過來逛一圈,看有哪些不足之處,及早改過來,等長公主降臨時,就不怕會出丑了。”
謝顯之這時候才插上了嘴:“雖說有長公主府的人負責布置宴席,連家具擺設都不必我們操心,但我們也不能全將事情都推給長公主的人去辦。長公主殿下說了,我們家就在邊上,到時候燕王殿下肯定要召見我們,總不能真把自己當成甩手掌柜吧?”
謝映慧聞言笑道:“我正有此意,卻不知道該做些什么。女孩兒家也不好出面去跟長公主府的人打交道。到時候過來布置宴席的,肯定不會只有嬤嬤們!哥哥,到時候還得要你出馬才行。你去跟長公主府的人交涉吧?”
謝顯之猶豫了一下,想到自己是長子,便答應了下來:“也好。若有應付不過來的時候,我會再叫上二弟和你們的。”
謝映慧欲言又止,迅速看了謝慕林一眼。謝慕林心生莫名:“大姐怎么了?”謝映慧干笑了一聲,搖搖頭:“沒什么。就這么辦吧!”