等了幾天,既沒有師兄的消息,也沒有九公的消息。
花蕎實在忍不住了,晌午午睡的時候,床上用被子卷了個假人,換了男裝,與小高溜了出去。
他們找了乞丐聚集的地方,乞丐們見了她,全都恭恭敬敬的,稱她“大姑娘”。
“大姑娘,幫主已經交代了,若是您需要什么幫助,只管送信到這里。只是徐幫主一向神龍見首不見尾,我們也好幾天沒見著他了。”
看來,那天他說不用趕,但還是趕去了福建,事情應該不會小,否則,用不著九公親自出馬。
花蕎憂心忡忡。
“小高,你說福建有多遠?”
“很遠。”
小高見花蕎對這個答案很不滿意,又補充道:“在南都的時候,聽人說還要往南兩千里。”
“那…鴿子都不一定飛得到…”花蕎忽然覺得,讓他離開是一個錯誤。
小高也不知道怎么安慰她,只默默的跟在她身后。
兩人拐過街角,忽然一樹紅色的海棠花映入眼簾。
如今正是海棠花開,看它四五六朵團成一簇,像在綠葉間撐起一把把小傘。
輕風拂過,笑靨婆娑。
小高見花蕎駐足凝望,不由心中一動,提氣蹬了兩腳便上了樹,挑了花多的折了兩枝下來。
花蕎有氣又好笑:“誰讓你折的?這花好好的長在樹上,還能多開兩天,花謝了還有果。”
“我…看你在看它…”
“我看花你就摘花?那我看月亮,你是不是還要去把月亮摘下來?真是朽木不可雕!”
看小高低頭不說話,花蕎又有些心軟了:“拿來!”
“啊?”
“難道你花摘下來不是給我的?”
花蕎劈手把花搶過來,頭也不回的走了。
女人還真是難伺候…
回到府里,花蕎剛把海棠枝修剪好插上,方琬琰就來了。
“哇!好漂亮的海棠花。你這是去哪賞花也不叫上我?”
“…不是我,是小高摘回來的。”
“看不出來啊,平時冷冰冰的一個人,還挺懂得風雅。”方琬琰笑嘻嘻的說。
今天她出門可是帶了兩個隨身丫鬟,又是大哥親自駕著馬車送過來的,進了院子都覺得理直氣壯了很多。
大哥今年也下場春闈,得了乙榜九十二名,跟徐之錦也算有同榜之誼。
方瀚文這會還真上門拜訪徐之錦去了。
“我聽大哥說,朝廷突然往東南發兵,是不是哪里又要打仗了…唉,皇上帶著大軍往北還沒回來,皇太孫這又要往南,我父親為了給他們找糧草,自己的頭發都快拔光了…”
“皇上往北…太孫往南…哎呀,方大哥現在徐三哥那里?”花蕎焦急的叫起來。
“嗯。哎!你這是要去哪?”
“去找方大哥。我得問問清楚,太孫哥哥走了沒有。”花蕎拉起方琬琰便往外走。
春喜、秋悅要攔,哪里攔得住?
兩人一前一后進了徐之錦府里,過了二門,花蕎遠遠就看見,方翰文和徐之錦正坐在正堂上喝茶。
“花蕎、方姑娘,你們也來了?快來,方兄帶來的好茶,正好借花獻佛。”徐之錦看見兩位姑娘過來,一掃愁容。
“徐三哥,方大哥,我是來問問太孫發兵東南的事。他已經出發了嗎?”花蕎顧不得喝茶,著急的問道。
徐之錦嘆口氣說:
“我們正說這事呢。太孫殿下應該這兩天就坐船南下,他只帶五百親衛,到了南都,從南直隸和浙江、江蘇衛調軍隊。
看似對京師沒有影響,可全大明是一盤棋,本來就指望著南方各省支援北方,現在…”
“現在頂不住,還真只能動用庫里的種糧了。我父親說,太子今天在大殿上被群臣圍攻,說是’皮將不存,毛之焉附’,先平亂,后吃飯…”
“真是荒謬!明明是沒有飯吃才暴亂…”徐之錦將手里的茶杯重重的拍在桌上。
“好在我父親頂住壓力,現在又準備聯絡那些皇派,聯名上書阻止增兵鎮壓,而是改為暫時對福建實施減負稅、免徭役策略。”
方翰文雖已入仕,卻只是在北直隸府衙做了個文職小官,等著京官外放的時候,再到下面去任職。
這些事,他都是聽父親說的。
花蕎看著他們說:
“這事有蹊蹺。福建官臺山本來人并不多,所以我師兄才過去招安,連給他們的安撫銀子都準備好了。可為什么人數會突然增加?而且,還發動了萬余附近的流民和乞丐。”
徐之錦和方翰文對視了一眼,也覺得事情不妙。
“方大哥,您回去一定要讓方大人知道這個情況,讓他們務必堅持。徐三哥,我和你一起去找太孫哥哥,不能讓他中了圈套。”
花蕎的手攥成了拳頭。
“好!我這就去請旨進宮!”徐之錦站了起來,抬腿就往外走。
“那我就去東華門外等你。”花蕎毫不遲疑。
等到徐之錦領了進宮的令牌,匆匆趕到東華門,花蕎和方琬琰都從馬車上下來。
“方姑娘這是…”
“我只是陪花蕎過來,我在門口馬車上等你們。”方琬琰臉有點微紅,輕聲說到。
“好。花蕎,那我們進去。”
徐之錦走得急,頭上冒出了一層汗。
“哎,徐大人…”方琬琰又叫住他,往他手里塞了一條汗巾,解釋道:“進宮的禮儀…”
徐之錦也想起來,趕緊用汗巾擦了擦頭上的汗,本想將汗巾還給方琬琰,想想還是塞進了懷里,微笑道:
“洗洗我再還你吧。”
方琬琰的臉更紅了,站在東華門外,看著他們進了宮。
“花蕎,你怎么也來了?”朱瞻基聽報,還以為來的只是徐之錦。
“太孫哥哥,昨日我偶然聽到花子們再說一件事,花蕎覺得事關重大,要來告知哥哥。”
花蕎當然不會把徐九公說出來,她只把流民乞丐聚集,官臺山對朝廷的招安設置圈套說了一遍。
“普通乞丐,怎么會知道這些?而且還當街議論?會不會是吹牛造謠?”朱瞻基覺得有些不可思議。
“哦…不是在街邊…路邊有個小乞丐摔了一跤,腿瘸了…我扶他回去,嗯,然后就聽到了。”
花蕎臉不變色,把安國寺小和尚的事,挪用了一下。
朱瞻基這才點點頭。
徐之錦拱手稟道:“殿下萬不可帶兵前往,加快速度給福建平民減稅賦、輕徭役,平息民怨。
更不可聽信那些五谷不分大臣的話,動用種糧。民以食為天,動了百姓的飯碗,便是動了國家的根本!”
朱瞻基若有所思,點頭道:“好,我知道了。”
他看了看花蕎又說:“這次就算了,以后不管什么原因,你都不要再跑到那些危險的地方。”
“我師兄他…”
“我會給他加派人手,從南都出發,很快就會與他匯合。這次竟然被呼延錦說中了,他說鎮壓只會引起更大的反彈,而且容易被有心之人利用。”
朱瞻基嘆了口氣說:
“唉,希望他能平安吧。”