林小四在村民的幫助下,安葬了自己的家人。
張大娘中毒已深,積重難返,沒兩天就走了。但張大爺因為愛吃肉,青菜吃得少,停吃了那些麻青,又喝了排毒湯藥,他的癥狀已經漸漸緩解了。
村民這才對呼延大人的話深信不疑。
“大人的恩德,草民無以為報!若不是大人查出,分給我家的地竟然是鬼神之地,只怕草民守孝期間,食用那些有毒麻青菜,恐怕也命不久矣......”
林小四甚是唏噓,他常常見到官官相護、魚肉百姓,卻從沒見過,像呼延大人這樣,愿意為升斗小民出頭的好官。
他抬起頭問:“呼延大人,您是朝廷里的大官,為什么官不能都是您這樣的?”
呼延錦笑道:“官有清官、昏官;民有良民、刁民,更何況,還有具體的環境與事件。
當今皇上雖有不足,可他當政二十年,能保邊境安寧,使萬國來朝,安天下萬民,他統治下的泱泱大明,至少比大多數皇帝強。”
“是這樣的嗎?為什么我們平民百姓,仍覺得難以為繼?”
呼延錦說的這些,讓林小四難以相信,他看到的就是三哥的慘死,和三嫂一起占領衙門的兄弟,紛紛死于鎮壓。
更別說皇帝為了抓到三嫂,誤殺了多少無辜女子。
“朝廷也有他的難處。比如大明幅員遼闊,朝廷遠在京師,許多法令到了地方就打了折扣。不明所以的京師朝廷,和不明所以的黎民百姓,中間不知隔著大大小小幾層官。”
呼延錦看到若有所思的林小四,微微一笑,話鋒一轉道:
“此次朝廷派本官巡視山東,就是想將聚集在無管轄地帶的流民、失地平民重新就地安置。可惜啊......”
“不知大人......可惜什么?”林小四有些緊張的問。
呼延錦嘆了口氣:“可惜本官要無功而返......你看朝廷想直接做些事,往往不得其門,最后交到地方手上,只怕朝廷花的銀子,又不知白白進了誰的庫房。”
看著眼前這位雖然年輕,卻老成持重的巡撫大人,他在自己家里,為母親查驗死因;請來大夫,為張大娘一家診治;他在林氏宗祠前面,為自己打抱不平。
林小四猛的站起來,堅定的說:“大人,草民相信您!草民可以帶您找到那些流民!”
“哦?他們就在附近嗎?”呼延錦故意問道。
林小四憨厚笑道:“那哪能?草民也是聽到父母的消息,千里迢迢趕回來的。不過,那地方也不遠,還要往您山東那邊走,就在濟南府、東昌府與北直隸的河間府交界的地方。”
若是呼延錦蓄須,他現在一定會像吳先生那樣撅兩下。
旁邊的花蕎算是大開眼界,她很少有機會看師兄辦公事。平時在府里見他,總是笑瞇瞇、粘乎乎的,沒想到這幾次看到的呼延錦,就像變了個人似的,讓她......
花蕎想到這里,不覺得臉上微微有些發熱,趕緊低下了頭。
阿瓜和小高也松了口氣:沒想到愛管閑事的花蕎姑娘,還替大人管出了一位向導!
等林小四將家中的事都打點好,他們便上路了。
“師兄,你說他會帶我們去找唐賽兒嗎?”
“應該會進去,但是唐賽兒愿不愿意見我們,又另當別論了......哎,等等,不是我們,你不進去,你在外邊和羽林衛他們在一起。”
呼延錦笑著拍拍花蕎的手背:師兄被你誆過多次,有經驗了。
花蕎可憐巴巴的說:“我看不見你,想你怎么辦?”
呼延錦心里一沉,有一種溺水的感覺,他這還沒從水里爬起來,花蕎又給他摁下去:“外面都是男的,我又不認識,他們欺負我怎么辦?”
“那......那......我也不能帶你,里面什么狀況都搞不清楚,萬一他們惱羞成怒......到了,我讓阿瓜送你到吳橋城里住著,等一切結束了,我就過去找你。”
呼延錦感覺呼吸都有些困難,仿佛是要跟他心愛的姑娘訣別一般。
花蕎眼眶也紅了,就說了兩個字:“我不。”
馬車忽然偏離了官道,往旁邊的樹林里走,林小四湊到掀起簾子說:“大人我們抄近路走,不過馬車就要藏在樹林子里面,后面沒有路,車子進不去。”
“我記得前面有個山口,那邊不能進嗎?”
呼延錦覺得有些不妙,這還沒到和羽林衛約定的山口,此時半道進了山,就沒法通知他們的人接應。
“那邊的山口是虛的,進去以后全是陷進,而且根本通不到后山。山上建了幾座空茅屋,也全是掩人耳目。”
林小四不知是已經非常信任他們,還是有恃無恐,說起來毫不遮掩。
呼延錦放下窗簾,對花蕎苦笑道:“現在不帶你去也不行了,一切小心,有我便有你。”
阿瓜將馬解下來,又簡單收拾了行禮,系成褡袋掛在馬背上。
小高在馬車廂里摸了摸,找到一個鹿皮袋子,塞到花蕎手里。花蕎一掂就知道,里面是他為自己找的石子。
自小高也學飛石以后,他就經常自己琢磨,將花有財的手法,與大明現有的飛蝗石的打法,相互結合起來,又多出了許多花樣。
準頭、力度都比單一用一種手法要強許多,而且還能讓懂得飛蝗石打法的人,防不勝防。
他們只有三匹馬,卻有四個人…一切,都與當初的計劃不同,只能走一步,看一步。
他們五個人,牽著三匹馬,穿過小樹林,順著一個山坳往下走。經常是看上去沒有路了,可林小四去推推那些樹,又能開出一條僅容一人一馬通過的路來。
看見他們都在默默的記路,林小四笑道:“記不住的,方向每天都會換,你們明天再走又不是這個順序了。”
我信你個鬼。
呼延錦和小高默默交換了個眼神,小高把袖子一撈,這下花蕎也看見了:他手臂內側,用碳條依次畫著記號。
“既然如此,小四,你就給我們介紹介紹山里的情況,又有哪些規矩,免得我們進去不小心冒犯了人不好。”呼延錦笑著與他搭起話來。
林小四只當他們已經相信了自己的話,心里悄悄松了口氣,笑道:
“這也快過鎖龍道了,我不怕跟您說,您恐怕還不知道,這山里住著的人是誰。”
“哦?難道還有世外高人,在此修仙不成?”呼延錦明知故問。
沒想到林小四點了點頭:
“不錯,也可以這樣說,大家都叫她’仙姑’,您說,不是修仙是什么?”