第21章 灼狼
布包斜挎在背上，青墨劍提在手里，高枕邁步走進那片森林，向著炎鐵礦藏所在的地方前行。
這里的空氣讓人明顯地感受到悶熱，高枕的皮膚上滲出了不少汗水，這使得他有些心神不寧，就像有一塊大石堵在胸口一樣。真不知道，那些熾元宗的弟子是如何在這樣的環境下長時間生活的。
仙界的季節，時間是和現世同步的，現在是十一月份，天氣逐漸轉涼，步入冬季。但是離近熾元谷的這些地方并沒有發生氣溫改變，按照馬車夫的話說就是，這里永遠都像是被關在蒸籠了一樣。
高枕認為，這里的氣溫環境極有可能是熾元谷地下的礦藏造成的。這不像黑貝島，溫暖的氣候由活火山的地下巖漿維持，而是因為熾元谷下方應該有大量的類似于“炎鐵”這樣的火屬性礦藏。這些礦物質產生的效果類似于火山巖漿，但又都是富有仙界靈力的特殊礦物，所以影響可能會比活火山更加明顯。
高枕詳細地觀察了一下周圍的樹木，這些樹他叫不上名字。它們的枝干顏色深黑，其上有非常多干裂的褶皺。樹葉是針形的，有點像現世中松樹的葉子。這樣形狀的樹葉，可以很好地保存住水分，減少本就不多的水分的流失與蒸發。這些奇特的植物應該都是長時間在這樣的環境下生存，自我進化而來的。
想起任務資料上的提醒，這片森林中可能有野獸活動，高枕提高了警惕。他盡量彎腰急行，不發出過于明顯的聲響。因為在這種環境下出沒的野獸，一般不會是飛行動物，而會是一些強壯的走獸，它們的身上甚至會攜帶火屬性的靈力。
前方的樹叢中生長著一些荊棘，攔在了高枕的必經之路上。這使得他不得不揮劍將它們劈開。對此，高枕心頭有些發緊，因為四周的溫度很高，土壤里的水分也被蒸發起來，形成水汽，導致濕度也很高。這種狀態下的空氣傳播聲音的能力是極強的。就算是自己小心翼翼，也有可能驚動附近的人或者野獸。
果不其然，在高枕用劍在荊棘叢中劈出一條道的之后，他看到樹叢后方的一片空地上方有許多野獸的足跡。
看來自己是真要遇上了。高枕這樣想著，走上前，伸手摸了一下泥土上焦黑的腳印。
那是一種犬科動物的腳掌踩出來的，高枕可以明顯地分清淺坑之中每一個腳趾和指甲的位置。淺坑不大，只有一個拳頭大小，里面是一片焦黑。
高枕用兩根指頭輕輕捻起一小點燒焦的塵土，搓了一搓，一陣滾燙的刺痛從指尖傳來，他連忙在衣服上拍了拍，將塵土拍掉。
看來才剛剛離開？高枕從地上站了起來，豎起耳朵辨認著四周的聲音。他現在處在一片樹林中的空地上，非常有可能成為伏擊的目標。
突然，他聽到了一陣摩擦的聲音，這種聲音本來十分微弱，但是逐漸變得急促，高枕感覺自己的前方，后方，左右兩方都有這種聲音傳來，似乎有什么東西，正在穿越荊棘叢，向著自己圍了過來。
一陣赤紅的火光在高枕面前的深黑荊棘叢里燃了起來，緊接著是身后，左側和右側。他能明顯地感覺到這四團火球一樣的東西，朝著自己緩慢靠近。
瞇起眼睛看了一會兒，高枕仍然不能確切地分清楚這四團移動的火球的輪廓，它們的身體是被熊熊燃燒的火焰完全包裹的，唯一突顯出來的就是那一雙幽綠色的眼睛。這雙眼睛在赤紅色的火焰里閃爍著幽幽綠光，如同兩枚鬼魂綠寶石。
“唰！”高枕眼神一橫，青墨劍上騰起了耀眼的黑焰，比四只圍上來的野獸身上的火焰更勝。
在煙城，以及正派人士面前，高枕是不敢使用巫力的，擔心會被當做魔教徒，被驅逐出東邊大陸。但是在這兒，一個人也沒有，就算被看見，對方也不認識自己。所以他便大膽地釋放出純黑巫焰，想要和幾頭野獸速戰速決。
四團火球中的幽綠眼睛見面前這個人展開架勢，準備戰斗，都滯了一下。不過很快，它們就愈發明亮起來。四團火焰在荊棘叢中移動的速度瞬間增快，躍了起來，在空中劃出四道火焰的弧線，向著中間站立著的獵物撲去。
高枕這個時候才分清這四頭野獸的巨口。只見那四團赤紅火球的前端，幽綠眼睛的下方，張開了一道巨大的裂口。火焰在那里分為了兩部分，各自燃燒著，變成鋸齒狀，宛若巨口中上下兩排尖利的牙齒。四張巨口一齊向著高枕咬來，不給他留下退路。
太遲鈍了，高枕心里想著，啪的一聲脆響，一張深藍色的符咒在他的左手上破碎。
水屬性控制型符咒，“冰川符咒”。
符咒破碎之處閃起一片藍色的光芒，寒氣猛地向四面八方擴散開來，凍結著以此為中心，三四米范圍內的空氣。
燥熱又潮濕的空氣在接觸到寒氣的一瞬間，急劇收縮，那些從地面泥土里蒸發出來的水分飛快地凝結，從水蒸氣變成水滴，最后化作冰粒。
以高枕為中心，三四米的圓內，驟地下起了冰雨。這些細小的藍色冰粒從空中灑下，落在四頭撲上來的火焰野獸身上。空氣在寒冷的威力下本就變得幾乎凝固，不利于火焰燃燒，再加上這些冰雨一淋，四頭野獸身上的火焰明顯黯淡了許多。
這“冰川符咒”是高枕在符咒商店里買來的。想到自己要來這熾元谷一帶，水屬性的符咒自然必不可少。“冰川符咒”的效果和魔法師的“霜凍燒瓶”類似，都是可以制造一片寒冷的區域，降低區域內敵人的行動能力。對于這種悶熱且潮濕的環境，還能生成冰雨，可謂有奇效。
不過，為了省錢，高枕買的都是殘次品。正常的冰川符咒可以凍結半徑五六米范圍內的空氣，而殘次品的效果半徑只有三四米，還有可能是無法觸發的“啞符”。
盡管效果可能欠佳，但是目的已經達到。四頭野獸身上熊熊燃燒的火焰被撲滅了大半，露出了底下的皮毛。高枕見狀，心里有了大致猜測。
這種野獸長期生活在火屬性靈力富足的熾元谷，在體內或多或少積攢了一部分。它們也逐漸掌握了控制這些靈力的辦法，將它們匯聚在自己毛發的尖端，釋放出來，與空氣接觸，燃起火焰。它們將自己包裹在一個火球當中，既可以保護自己，還可以震懾敵人。
但是，在人類的智慧面前，野獸們花費幾十年，甚至幾百年的進化還是如同兒戲一般拙劣。
被寒氣和冰雨接連攻擊的四只野獸躍出一般距離，就落在地上，它們皮毛上的火焰幾乎完全熄滅，這使得它們感到了恐懼。現在的它們，就像是失去了外殼的蝸牛一樣脆弱。
在冰川符咒的影響下，它們逃不掉了，于是想要高聲嘶吼，把信息傳遞給遠處的同伴。
可高枕不會給它們機會。
青墨劍上的火焰一半深黑，一半赤紅，高枕丹田內的火屬性真氣在熾元谷附近早已得到了增強。他輕挑劍尖，劃過四頭野獸的喉嚨。
血花綻放，又瞬間在寒氣中凝結，形成了一道道鮮紅的冰刺。
四頭野獸身上的火焰終于徹底熄滅了，它們體內殘存的靈力隨著它們流逝的生命，一同消失在了最后的一陣冰雨里。
高枕蹲了下來，用青墨劍將一頭野獸翻了過來，發現這是一頭狼型生物。本身的皮毛是深褐色的，四肢瘦長但有力，嘴巴巨大，沒有耳朵和尾巴。
灼狼。
高枕想起了這種生物的名字。他以前在老賬號的仙界里遇到過，它們的眼睛和皮毛可以賣錢。
盡管目前非常缺錢，但是他并不想花費太多時間在剝皮上。一是怕耽誤時間，被熾元宗的人發現，二是這皮毛很重，不適合攜帶。
最后，高枕只能簡單地把四只灼狼的眼睛給挖了下來，收下了這八粒綠寶石一樣的狼眼。
走之前，他不忘用火云指點燃四只灼狼的尸體，清理戰斗痕跡。