第八節 老對手(2)
這條大東嶺是邊界不假，可雙方依然有疆土糾葛。因為這條山脈幾乎沿著海岸，從東北到西南而下，可在最南端消失，南端的劍州半島一馬平川，沼澤密布。于是當東藩勢力進入劍州半島后，雙方就有了爭執，朝廷認為這里屬于東岸，東藩認為這里不在大東嶺之東，是南岸而不是東岸。
這種模棱兩可的爭端，不解決鄭都護也不受影響，這是歷史遺留問題，跟他無關。可如果在他任上，東藩跨過大西嶺，他可就完蛋了。
“各憑本事吧。既然大宋不想要北方之地，我自然回取。”
說完也不跟鄭都護繼續扯皮了，端起茶杯喝茶，管家高喊送客。
鄭都護走出劍州府衙的時候，神色凝重。他擔心東藩又不安心了，這個漢海大都護似乎想要故技重施。在劍州半島上，他們借口說這里不是東岸是南岸，恐怕在北方之地，又會借口說是北岸不是東岸了。
鄭都護本人對于東洲這些蠻荒之地半點興趣都沒有，可這關乎他的政績。如果給朝里的小人抓住尾巴彈劾他，他的位子可做不安穩。盯著宋海都護位置的可大有人在，這可是一個肥缺。
看來是不能讓白夷在文蘭島上逍遙了。
李靖同樣心事重重，他從宋人的態度上，看到了危機。在面對女真人問題上，宋人已經徹底站在了跟東藩不同的立場。當女真人強盛的時候，東藩沒少用女真威脅來嚇唬朝廷。可是女真人西遷之后，朝廷態度就變了。中州北方燕云一帶控制在東藩手中，任何北方的威脅都是東藩首當其沖，隨著東藩本身成為朝廷的眼中釘，來自北方草原、森林的威脅，其實對朝廷來說，已經成為制衡東藩的契機。
誰能想到中州地區的鬼胎，在東洲也原原本本的出現了。
漠視女真勢力進入東洲，宋人還不在意，恐怕也存在讓女真跟東藩互斗，他們坐觀的心思。
李靖雖然危機意識強一些，因為東洲對他來說，是他的本錢，他不敢不好好經營，容不得一點差池。但也沒強烈到認為女真人在東洲也是威脅的地步，無非就是逼一下宋人，讓他們掐斷這條白夷通往生番的通道罷了。
可他必須做最壞的打算，那就是宋人不愿意，或者愿意但爭奪文蘭失敗，白夷繼續盤踞這里，而且進一步向東藩滲透。
這不是沒有可能的事情，雖然宋人的海上力量很強，可登陸攻城，未必能拿下女真人參與防守的要塞。
宋人拿不下，李靖其實也不一定行，因為宋人的武力并不弱，至少在東洲這里不弱。他們有錢，有錢在這里能變成戰斗力。宋人在東洲北方，雇傭了易洛魁等生番戰士作戰，戰斗力并不比東藩軍低，他們打不下堅城，東藩軍隊也不一定行。
李靖不得不感嘆，沒想到到了東洲，還是不得不面對女真這個老對手，或者說新敵人。
送走鄭都護之后，李靖就開始繼續研究一張地圖，這是從英格蘭商館中索要到的，正是東北地區的地圖。
也是從這張地圖上，李靖才知道文蘭島所在的那條大河口可以直通五海子中的東海子。
五大湖區的五座大湖，當然有漢人的命名方法，他們統稱為五海子，每座海子還有獨立的名字，分別是東西南北中五大海子。最東端的安大略湖就是東海子，最北端的蘇必利爾湖就是北海子，并不算最西的密歇根湖得到了西海子的名字，休倫湖則是中海子。
那條大河直通的大湖就是東海子，目前沒有命名，也不知道是地圖發現者沒有命名，還是擔心引起爭議而不愿意著名，畢竟一個名字很容易讓人誤會他們探索過這條河，暴露他們對大陸的野心。
既然直通東海子，連同五大湖區，其實名字也就定了，李靖思索一番，順手就在地圖上寫下了五湖河這樣的名字。
李靖之前對五大湖區已經失去了興趣，越往北生番越強悍，五大湖區這里的生番，是能跟七火部抗衡的溫內巴戈人，他們是一個大部，許多中部、西部的生番部落都出自這個部族，語言相通，比如曼丹人。
這一帶地形又十分復雜，有連綿的山區丘陵，有森林沼澤，不是一個容易大兵團作戰的地方，發揮不出他們對于生番有絕對優勢的騎兵威力。可現在女真人的出現，迫使李靖不得不考慮向這一帶擴張。不求征服溫內巴戈或者更東邊的易洛魁等部族，但一定要控制這一帶的要道，至少要在五海子最東段的東海子立足，切斷五湖河進入五湖一帶的通道。
他不敢讓這些生番源源不斷得到白夷的武器，那樣太危險了。這些游獵生番習性野蠻，一旦得到精良武器，戰斗力會變得十分恐怖。之前的七火部突然強勢，甚至攻滅了許多在這一帶已經建立統治的豪強家族，靠的就是戰馬和鐵器，得到戰馬和鐵器的七火部，相當于經歷了一場軍事革命，武裝水平迅速達到水準之上，雖然還遠不如漢海都護軍精良，但差距已經可以通過勇武來彌補了。
當然最好的結果，自然是像他威脅的那樣，從女真人手中將文蘭島奪過來，從入口處切斷歐洲白夷進入東洲的通道，但如果失敗，而且失敗的可能性很大，那么就要退而求其次，選擇在五湖地區切斷他們的進路。
這很難，筑城需要大量的人力，在沒有征服溫內巴戈這樣的大部族之前，李靖不可能在五海子地區擁有筑城的人力。
幸好朝廷勢力那邊很快解決了問題，鄭都護移牒波羅的海城市聯盟商館，對文蘭島提出了要求，并以斷絕通商威脅。波羅的海城市聯盟，是一個很純粹的商業組織，失去跟東洲宋人的貿易，東洲航線對他們來講就沒有意義，于是他們放棄了文蘭。
當然，作為商業集團，他們是不會做虧本買賣的，他們用文蘭換取了一個價值連城的特權。鄭都護許諾，會在文蘭島開榷場，而波羅的海聯盟，擁有文蘭島唯一的貿易特權。這相當于宋人開辟了一個，專門跟波羅的海同盟貿易的口岸。
宋海都護府隨即移牒漢海都護府，通報李靖，說他們已經解決了文蘭島問題，李靖隨即派人去調查，看到北歐白夷撤走了文蘭島上的軍隊，放棄了要塞據點。宋人摧毀了要塞，僅僅保留港口碼頭和一些民用建筑，供貿易之用。于是李靖放松了警惕，開始專心將精力放在整頓大平原方向。他沒想到這個疏忽，在十年后豢養出了一個大患。
這些都是后話，李靖此時急上眉梢的問題，并不是擴張問題。如果不是七火部突然崛起劫掠邊境，他其實根本不會北伐。如今掌控的土地，面積之廣大超乎想象。東洲大平原，是一個不輸給中原的大平原，甚至比黃河中下游這塊狹義的平原面積更大，而且更平。同樣的，東洲大平原，也有一條不輸給黃河的大河流域貫穿。這種可以跟黃河平原相媲美的地理特征，讓李靖很難不把這里當成根基，自古得中原者得天下，這塊東洲中原，他寄予厚望。
時機也到了。以前最大的困擾是人力問題，如今越來越多的破產淘金客可以留下，讓人力問題開始緩和，時不我待，李靖迫不及待的渴望擁有一個自己的中原。
他把開發的主要精力放在苦河下游的平原上，這里有無數通海的河流，水力豐沛，不但平坦，而且氣候溫暖，很適合農耕。
這里也有不少生番，但都相對溫順，已經定居，以農業為主。
對于生番情況的掌握，非常細致和準確。一方面李靖舍得投入資源進行這樣的調查，另一方面他有充足的智力資源進行這些。東藩府學每年都有幾十個才子來東洲歷練，他們非常善于做這些事情，而且熱衷做這些事情，因為他們的一些研究如果能引起齊州學宮的重視，很容易名動天下。
這些府學才子走遍了大平原中南部的生番居住區域，研究出了大量成果，甚至推翻了許多固有的認識。
以前在中州，地理方面的學者，往往認為居住在大河流域的民族，是最有人文的族群。比如黃河、長江流域的漢人。一些金石學者研究了不少偶然出現的上古遺跡，提出了這樣的共識：上古時期，夏人和夷人在平原上雜居，最后夏人戰勝了夷人，一些夷人被迫北上到了草原上，一些夷人逃到了山上。
在漢人的認識中，河流谷地這種可以便于灌溉的地方，當然就更容易發展農業，于是漢人在河流沿岸筑城，修建水利設施灌溉農田，這似乎是常識問題，學者們都懶得辯論。
可是在東洲這里的發現，打破了他們的固有認知。因為東洲這里，最文明的種族，竟然不是大河流域平原地區的部族，最先進的種族居住在山里，而且公認最文明的一個部族，是在沙漠之中，名字叫做梅薩沃德人。