599 金童玉女
方旭散衙后，在家中用過晚飯，也不像平時那樣看書和批閱奏疏，而是帶著兩個常隨溜達著從后門出去了。
走了兩條巷子，有一位個子很高配著刀的中年男子迎在他面前。
“周海，要我看實際也差不多了。”方旭道，“這幾日我眼皮子總跳，心慌要出事一樣。”
“你們的事情，辦的妥當嗎？”
周海道：“大人您放心，小人身邊有一位林從彪，他的仵作手法世上無出其右，必然讓宋世安啞口無言。”
“那就好，我也不和你多說，以免被人發現。”方旭道，“你辦事吧，一切按計劃施行。”
周海應是，目送方旭回家，林從彪從暗影出走出來，和周海一邊走一邊道：“大爺，宋世安昨天在永春茶樓的事，我總覺得有點問題，他這個人在查案的時候，一向目的明確。”
周海道：“不管他有什么目的，不知道就是不知道，除非他是神仙。”
林從彪想想也對。
“那就等著看他身敗名裂。”
兩人沿著小巷往大理寺走去。
宋寧此刻也沒有回家，而是站在佟記的裁縫鋪里，打量著佟春娘。
燭光昏黃搖曳著，面前的女子容貌秀麗精致，很難從外貌來判斷她到底是二十出頭還是接近三十。
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難怪魯苗苗每天往這里跑。
漂亮的女子，總是的讓人忘卻世俗，如同欣賞美景一般。
“大人！”佟春娘顫抖著手，將自己的袖子卷起來，道，“您看！”
宋寧垂眸打量著她翻卷起來的衣袖。衣袖里外雙層，外面看不見線頭但里面卻繡著一朵黃色的小花，這花繡的很精致小巧，讓人喜愛。
“嗯，怎么說呢？”宋寧問她。
佟春娘淚掉下來跪在宋寧面前，道：“民婦佟春娘今年二十八歲平江府人。民婦家的隔壁有一位鄰居名叫牧顏他和我同年同月出生我們一起長大一起讀書一起玩鬧我們兩家父母見我們關系親近，在我們八歲那年幫我們定了親事。”
“顏哥生的俊美但凡見到我們的人，都會夸上一句金童玉女。”
“我們也這么認為。直到十四歲那年，顏哥考中了秀才進了府學讀書，他認識了一位自京城來的公子他常和我提起這位公子，說他韜武略、舉世無雙。”
“我那時跟著師父在學蘇繡，正是關鍵時期我沒有精力去關注他說的這位公子。而那位公子在平江府也只逗留了月余便走了，我記得顏哥說對方是來視察府學的，本來南直隸走一道一個月可卻因為顏哥，在平江府多逗留了一個月。”
“那位公子離開后，常和顏哥信件來往。”
“第二年年初，顏哥說北上求學，那位公子幫他安排入國子監。家中人都很高興欣然同意了。我們本是商賈之家雖有幾個銀錢，可卻沒有門路，顏哥有這樣關系，我們只有高興。”
佟春娘擦了擦眼淚，越說話她的聲音便越是冷靜，她道：“顏哥到京城后，住在了那位公子的別院中。”
“一開始的那兩個月他還給我來信，說他和那位公子的如何如何，一些細節。也有的信中，略顯得落寞，沒有提那位公子了，我還覺得奇怪。”
“就這樣，他最后一封信是當年四月初二到我手里，在這其后的六個月，我和他的父母都沒有再收到他的信。”
“第二年他爹娘和哥哥來過京城找人。沒有人見過一個叫牧顏的人，國子監也沒有這樣的學生。”
“家里人漸漸絕望了。可我不死心，我梳頭自嫁，帶著他給我寄來的信，獨自一人北上到京城。我到的時候，是天權是十五年的春天，和他來京城的時間相似。”
宋寧將她扶起來：“坐著說，我在聽。”
魯苗苗和魯青青坐在門口聽，喬四守著院子門。
佟春娘坐起來，從懷中拿出三封信擺在桌子上。
信紙和墨汁看上去有些年頭了，紙質的邊緣破裂后又被沾補好，顯然是經常看的。
“我找不到他，人生地不熟。我拿著他給我的其中三封信，按照他當時描寫房屋周圍的景致，我找到了他當年住的地方，是那位公子的別院。”
“門前的院子很高，有多高呢，足足有兩人高呢”佟春娘捧著第一封信，讀當年牧顏給她描寫的周圍景致，“但站在院子里，卻可以看到四棵玉蘭樹，我雖是見過，可還卻是第一次見到開的這么茂盛的玉蘭。”
佟春娘繼續讀信：“除了玉蘭，還能看到山呢，山上有杜鵑。蘭石說要陪著我進山去看杜鵑的，可他卻一直很忙碌，我來了十天了卻只見到他一面，我每日除了看書，便就是坐在院子里發呆，望著那四棵玉蘭樹，有一次一片花瓣落下來，竟是落在了我的臉上，那伺候我的小孩說我的臉和那花瓣互相映襯呢。”
佟春娘放下信抬頭看著宋寧：“民婦找了半個月，將所有城中貴人的別院都找了一遍，最后找到了。”
“也打聽了京中哪位公子的表字是叫蘭石。”
宋寧拂開官袍，在她對面落座，微微頷首：“你接著說。”
“嗯嗯，然后呢，你找到蘭石了嗎？”魯苗苗好奇地問她，“難道牧顏被蘭石害死了？”
佟春娘望著魯苗苗，點了點頭：“我去府衙報官的時候，在墻上發現了一張褪色的畫像，風吹日曬已是不清楚，但我就覺得那是個顏哥。”
“于是，我用錢買通了理刑館的差役，將那個案子的證據拿出來給我看。我留下來里面一張留存的畫像。”
佟春娘進房里，取了一疊畫像。
“這一張是理刑館留存的畫像，其他的是我畫的。”
“顏哥到京城后一直住在別院，他不認識別人，兇手只看是蘭石。”
宋寧拿過畫像，道：“難怪雷松一直念叨說明明記得有一張畫像留存在箱子里，原來被你拿走了。”
宋寧打量著畫像，上面畫的是一位十五四六的少年，長眉杏眼臉型端正俊秀，確實很俊朗。
“大家都說我漂亮，其實顏哥比我還漂亮。”佟春娘道，“說一句冒犯的話，有一回我見過齊王爺，顏哥和齊王爺有幾分像，尤其是下巴，但齊王爺更加健壯挺拔一些。”
魯苗苗和魯青青都湊上來看。
“是很好看。”魯苗苗道，“但像王爺的話，我是沒看出來。”
佟春娘道：“好看的人，總歸又相似之處的。”
“這倒是有一點道理。”魯苗苗點頭。
宋寧放下畫像，問她：“于是呢你還查到了什么？”
“沒有了。我就找到了這里的房子，把鋪子開在這里。有人說，被冤死、迫害、不能入祖墳的無主的鬼魂是不能投胎轉世的，我想我在這里，顏哥知道后，他會來這里吧。”
她打量屋子的四周，輕輕地道：“我在這里陪著，他也不寂寞啊！”
房間里安靜了一下，佟春娘突然看向宋寧：“大人，您真的要重查這個案子嗎？”
“現在還想重查嗎？”
“你、知道蘭石是誰嗎？知道那個別院是誰的嗎？”
佟春娘問宋寧。
宋寧看她一眼沒回答她。
但拿起牧顏給佟春娘的第二封信，這封信的語氣很歡快，說他去看了杜鵑，山中的顏色淡濃皆有美不勝收。這一封信他沒有提蘭石公子，但是寫的游山玩水十五夜賞月吟詩都并非一人做的事，字里行間是和蘭石公子相處的愉悅和歡喜。
第三封信又有了一絲落寞，玉蘭花凋謝了，他開始想念家中開始的瓊花，如果現在回去，應該還能看到秋天開在屋后的那一簇小黃菊吧。
最后一封信很簡短，透露了想回家并思念家的情緒。
“少年人的情緒，總是難自控的。”佟春娘忽然道。
宋寧看著她，問道：“怎么說？”
“大人是聰明人，十七歲的時候您就是狀元就為官聞名天下了，您就懂的左右和指揮別人了。可十五歲的顏哥卻很傻氣。他什么都不懂，只是簡單的想要和自己崇拜尊敬的人待在一起吧。”
佟春娘垂著眼簾，長長的睫毛在昏黃燭光的脅迫下留下了一道暗且長的陰影。
魯苗苗想說話，卻被魯青青捂住了嘴。
“大人，您還查嗎？”佟春娘又問宋寧。
宋寧將信疊好，還給佟春娘，道：“查！誰的性命都不該平白消失和結束。”
佟春娘驚了一下。
宋寧又道：“而且，牧顏的死還和另外一位男子性命相關。”
“牧顏十五歲的時候，另外一位十六歲的少年也和他一樣傻氣，崇拜著才華橫溢的人物。”宋寧道。
佟春娘站起來緊張地看著宋寧：“我、我能幫什么忙嗎？”
“你好好活著，今天晚上的事不要告訴任何一個人。”宋寧道，“也不要著急，有我在總有方法的。”
佟春娘激動地跪下來，沖著宋寧磕頭。
“大人，民婦雖想要個說法，可大人的性命更重要得，就算沒有說法也沒有關系。”
宋寧頷首：“知道了，我很怕死也惜命的。”
宋寧出了裁縫店，魯青青和魯苗苗跟在后面，喬四見他們打開門也跟著一起離開，佟春娘拴上門，回房打開佛龕續上了線香，默念著經。
“菩薩，小宋大人是好官更是好人，請菩薩保佑小宋大人平安喜樂，一世順遂！”
“如能成真，信女愿落發為尼，一生伺候在您左右。”
“菩薩保佑。”
“保佑！”