第三章 諸侯內亂自兼并
劉備轉而去找徐邈。徐邈也是個牛人。史載徐邈字景山，廣陽郡薊縣人，在曹操手下做到隴西太守，在曹丕手下做過涼州刺史，后來做到司隸校尉，辭司空不受。劉備很快打聽到徐邈的家族。徐家是薊縣的大家族，整個平安里幾乎全是姓徐的。劉備興沖沖地帶著禮物上門拜訪，卻吃了個閉門羹。徐邈讓僮仆到大門口說臥病在床，不方便接見。
隔了幾天，劉備再次登門。徐邈不耐煩了，讓僮仆拿了一張紙出來，遞給劉備。劉備打開一看，上面寫著幾行墨汁淋漓的字：“所謂俠者，恃勢凌物，武斷鄉曲，任張聲勢，擅作威福，此郭解之流也，縱橫行一時，終不免于誅！望劉君慎之！”
關羽看帖后勃然大怒：“豎子無禮，請為劉君殺之！”張飛等人也都怒氣沖天。僮仆駭然，手忙腳亂地關上大門，連滾帶爬地向主人報信去了。
劉備笑道：“此徐君對吾之誤解，不為無禮。清者自清，濁者自濁，路遙知馬力，日久見人心，吾等且回。”帶著關羽、張飛離開。
徐邈聽了僮仆回報關羽之言，也是大怒，要奔出來斥責劉備時，卻聽到他一番自信從容的話，打開大門，看到劉備等人已走出十幾步遠，回味剛才劉備所言，心中微動，臨大辱而八風不動，此斷非尋常輕俠無賴，想要開口挽留，一猶豫間，劉備等人已經走遠，遂哼了一聲道：“曲曲軍侯，又能有何作為，吾且觀之！”回轉屋內，總是有些不自在，叫道：“拿酒來！”僮仆呈上酒。
徐邈倒了一碗，一飲而盡，將劉備置于腦后，轉而想到天下動蕩、四海鼎沸之氣象，高聲吟道：“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？”邊吟邊飲酒，一碗又一碗，頃刻酩酊大醉。僮仆見怪不怪，很快收拾好，將徐邈抬入屋內，置于榻上。
路上，關羽等人猶自怒氣滿胸，郁結難解。
劉備紓解道：“吾雖為王室之后，家世已微，吾祖僅至東郡范縣令，秩六百石，與那些家世二千石的貴族自難相比。此為事實，無須掩飾，亦無需自卑。世人皆喜以家世論英雄，此常人之態，無足為怪。若方今天下太平，吾等自難出頭。但如今時值亂世，正是用武展才之時，英雄不問出處，只要吾等待時而動、搏命殺賊，自有封侯之日！且與諸君共勉！”
關羽等人熱血沸騰，大聲道：“諾！”士氣再次高漲。
雖然在徐邈處碰了壁，劉備毫不氣餒，再次振作精神，拜訪周圍郡縣豪杰名士。很快，劉備又在涿郡名士李立李建賢處被拒，李立閉門不見。李立以后被曹操任命為荊州刺史，肯定也有才干。既然自己不入其法眼，那就暫且放下。
涿郡還有兩個能臣，一個是劉放劉子棄，另一個是孫禮孫德達，然皆年才幾歲。
代郡有名士韓珩韓子佩，清粹有雅量，少喪父母，奉養兄姊，宗族稱其孝悌，此人后為袁紹所用，現在倒是在家，年才二十多歲。劉備前往拜訪，遭遇比拜訪徐邈、李立略強些，韓珩客氣但疏遠地接待了他，聊了幾句，就送他出來。家世寒微，輕俠出身，如今還在聲名不佳的公孫瓚手下做個低級軍官，雖然劉備自有一身魅力，韓珩還是與他保持了距離。
上谷郡、遼西郡、遼東郡、玄菟郡，均沒有適合人選。
劉備把整個幽州梳理一遍，發現自己就到手一個歷史上原本就投奔自己的田豫。呃，田疇算半個，定下了君子之約，只要自己獨領一郡，田疇應該就能招來。
與招募名士相比，招募豪俠倒是容易得多。不少鄉里聞名的輕俠豪杰被劉備誠意與遠略打動，甘愿投奔于他帳下做個小兵，冀望著能殺賊立功、取得封賞。如漁陽大俠劉猛、涿郡大俠朱樟、輕俠蘇泰、張鎮等，皆有勇力。
劉備在幽州苦心經營，中原大地戰火紛紛。董卓派名臣安集關東，解譬袁紹、袁術等，希望他們解散兵馬，歸順朝廷，結果名臣都為袁紹、袁術所殺。董卓見懷柔沒有效果，勃然大怒，調集兵馬，自初平元年（公元190年）冬至初平二年（公元191年）四月，與關東諸侯王匡、孫堅等接連大戰。
公元191年五月，冀州牧韓馥手下大將麴義反。袁紹謀士逢紀獻計道：“韓馥庸才，可密邀公孫瓚使取冀州，馥必駭懼，因遣辯士為陳禍福，馥迫于倉卒，必肯遜讓。”袁紹遂派人送信于公孫瓚。公孫瓚得袁紹書信大喜，向諸將展示，諸將皆歡喜踴躍。
劉備私下找個機會向公孫瓚道：“袁本初表面寬宏，實則奸詐，韓冀州于他有恩，且為盟友，他不肯背負攻擊盟友之惡名，而讓將軍為其火中取栗，此驅虎吞狼之計。將軍不可不妨。”他此時投奔公孫瓚將近一年，他有公孫瓚同學的身份，并沒有死死局限在軍中，足跡踏遍漁陽、廣陽、涿郡、上谷、代郡、右北平六郡，名聲漸起，人皆稱劉玄德仁義。
公孫瓚正滿懷興奮，被劉備當頭潑一盆冷水，不高興地道：“韓馥不過一庸才，麹義勇猛而見棄，田豐正直而見疑，兵雖多，不過土雞瓦狗耳。我軍兵精將勇，破之如反手。長驅直入而取冀州，袁紹又能奈我何？此軍國大事，君有所不知也。且勿多言，速去整軍備戰。”
劉備目的就是刷一下存在感，以便引起公孫瓚重視，上述言論除了對公孫瓚一人，他誰也沒說。他不可想落個田豐的下場。田豐公開勸阻袁紹全軍攻打曹操，建議出奇兵襲擾，袁紹不聽，將他囚禁，后袁紹敗于官渡，回來后覺得無臉見田豐，就將他殺了。