025.真是麻煩
“西蒙我問你，今日找你來，是為了什么”
“是為了詢問商業據點之事。”
“還有發生什么”
“沒有。”
西蒙理解布蘭意思，馬上回應布蘭，自己完全忘光這次策劃，也不會再想起。
中途布蘭沒有回去維斯塔那，而是回到他買下的羅馬房子里。
一進入屋內，希爾德已經準備好東西。
布蘭打開一看，十分滿意。
“明日你去市場，找個說德語的施瓦本人來，奴隸也可以，把他買下。”
“是。”
希爾德心想，女主人即將出現，他應該也要學習這門語言。
“印刷術怎么樣”
“正在試驗新墨水配方，比上回好些，印出的字樣更清晰。”
希爾德故意在進入之前卷起袖子，讓布蘭瞧見他被燙傷的疤痕。
其實本可以避免，但他還是故意留下，這幾條要一段時日才會好的淺疤。
跟面包師傅學習期間，希爾德領悟了一件事，被交代任務時，除了確實完成，最好還能讓人知道你的辛勞付出。
如此，他相信殿下沒問，但也會記在心中。
細節絕對成敗，他沒讀過書，卻從生活習得。
隔日早上，施瓦本的車隊已經準備回國，布蘭的馬車遲遲未到。
維斯塔借口說有東西不見，讓仆人在花園跟房間找，延遲啟程時間。
艾米麗沒有拆穿，讓車隊延后。
亞岡則跟霍華德騎在馬上，互相聊天。
兩人說著法蘭克國內之事。
“我派人嘗試聯絡葛修，已經有了回音，但無法解除他之軟禁。”
霍華德又嘆一聲。
“我再想想方法，一定把兄長救出來…”
亞岡在法蘭克宮廷傷人后，也是二哥葛修的幫助，才能逃出。
“聽說海德里安動靜不小，普羅旺斯被拿下后，他還派人到卡斯提爾聯盟，并且儲存大量食物，也許今年的冬天，施瓦本會受到波及，你要仔細應對。”霍華德善意提醒。
“應該還不至于，這兩年，施瓦本專心對抗巴伐利亞，也跟法蘭克交換了土地，雙方休戰…說起來第一次陪父親進入宮中，初見海德里安時，我才八歲，而他是個連走路都不穩的三歲孩子，現在殺起人來，比誰都狠，還被教宗盧約二世破門絕罰，簡直…”
“權力使人成長。”
兩人對談時，布蘭騎著馬正裝出現。
“祖父，舅父。”
“維斯塔正等你。”亞岡指著一輛馬車。
而仆人們也趕緊通報車上的王女維斯塔。
布蘭點頭，慢慢騎過去。
一見鐘情這事，沒發生自己身上，但在維斯塔心中，卻生根了。
仆人拉開車簾，維斯塔與直面而來的布蘭，倆人相望。
布蘭帶來一件禮物。
他下馬之后，維斯塔也從馬車走下。
“旅途愉快。”布蘭先打招呼。
“你…會來施瓦本…看我嗎我希望你來。”
布蘭沒有接話，他拿出一個精美“首飾盒”。
此時的珠寶，都是用簡單盒子裝飾，像這種把橡木雕刻出花紋，沾黏皮革的裝飾盒，維斯塔第一次見。
布蘭慢慢打開，展示出的東西，使維斯塔眼睛一亮。
是一條美麗至極的項鏈。
純金的鏈條上，有祖母綠，珍珠，蟾蜍石，紅寶石，白金，及藍寶石。
布蘭跟舅父打聽到，維斯塔最喜歡藍寶石，于是便將藍寶石放在中心顯眼位置。
這種珠寶串連的作法，是布蘭效法前世為之，這個點子告訴阿爾貝后，由兩個家族合作，從羅馬開始，制作各種寶石串燒的貴重物。
布蘭幾日前，找了工匠，把要上市的第一批珠寶中，找出一條改工成此花樣，拿來討維斯塔歡心。
“這太美了!”
“容許我為你帶上。”
維斯塔轉過身去，布蘭先是用手拂開如弦發絲，接著把項鏈套上。
維斯塔想要回禮，身上卻沒有什么很特別的東西，布蘭了解后，張開雙臂，“一個擁抱足以”。
布蘭用力抱緊，并用昨日特意記下的德語耳邊輕道，“我記住你的氣味了，維斯塔。”
這是一句施瓦本戀愛諺語。
分開后，布蘭很有禮節的目送舅父離去，維斯塔讓車夫有多慢開多慢，她探出頭外，望著布蘭，直到再也看不清布蘭的臉，才戀戀不舍坐在車內軟墊上，眼瞳泛紅，淚珠不自覺落下。
“會有機會再見的。”同為女性，姨母艾米麗，也被這條項鏈給吸引，“羅馬工匠的手真是出色!”
待馬車走遠，心情平復些后。
“布蘭說，每一段時日，便會寫信給我，從今日開始，我要學好意大利語與高地法語，才能傾聽他說的話…”維斯塔說完，臉色又陷入憂愁，她清楚，她的婚姻，最終還是需要祖父母點頭。
“如果長輩們讓我嫁給國中其他貴族比如‘格拉那’家族，我聽祖母說過一次，去年他們曾跟祖父提及這事。”
艾米麗笑道，“我跟你姨父養育著你，我們愛你所愛，會幫助你的，孩子。至于格拉那家族…”艾米麗語氣轉為陰冷，“幾百年前還只是低賤海盜，到了法蘭克后，爭斗失敗而被趕走，是我們施瓦本給其一條路走，收容這群游民，還給他們封號跟土地，這是極大恩寵，但僅此于此，想跟王族聯姻，作夢!”
格拉那家族支持著國王次子，而艾米麗支持他早亡兄長的長子，兩派如同水火，直至一方被另一方撲滅，才有可能結束爭斗。
布蘭送走維斯塔后，霍華德也離開，留下布蘭在羅馬，再次進入騎士團訓練的前一日，布蘭去見另一個女人，同袍勒里丹的堂妹。
還要再演一場。
“女人真是麻煩。”
深夜，書房之內，布蘭嘆了口長氣。
前往拜會丹家族時，勒里的婚慶日子已經過去，但庭院里的裝飾，還沒完全除下。
布蘭也準備一件珠寶項鏈，作為給新娘之禮物。
鐵山跟布蘭同乘一車，坐在布蘭對面，較靠近車頭跟門，這種做法有著考量，當敵人偷襲時，一定是先見到鐵山，而非布蘭，所以鐵山可以被動式多受兩劍傷害，以保護主人。</