第兩百一十三章 連下兩城
在將大量的靈轉合劑拋售出去后，霍索恩把這些收益全部留給了煉金班，用于擴大煉金班的規模。
由于魔務部的大多數成員已經遷往寒霜學院，所以煉金班便順利成章地征用了整棟舊樓。盡管現在的煉金班已經擁有了足夠的場地用于擴大規模，但是現在最大的問題就是煉金班的設備。
在煉金的過程中，不可避免地要用到大量的器皿，或者說是特制的爐子之類的材料。在這個世界，想要購買到這么精細的定制器皿，即使是在引星城也同樣價格不菲。在公會還沒有運轉起來的現在，霍索恩需要在煉金班身上投入更多的資金才能對煉金班的設備實現更新換代并且擴建。
反正這些靈轉合劑全部都是煉金班制作出來的，把這些收益拿去對煉金班進行反哺也是一個好主意。
順帶一提，現在煉金班的人手稀缺問題也開始得到了解決。
原因是寒霜學院同樣開設了煉金相關的專業。雖然這些專業有需要在學院的本部開設的魔法基礎課程，但是同樣需要來到舊樓進行煉金的實習。
說是實習，其實也就是給煉金班打下手了。
在擁有了這批能夠幫助煉金班提高效率的學生后，煉金班嚴重的加班現狀也開始得到了緩解。
在連封看到了擺在自己面前的好幾箱銀幣之后，就整整一天保持著洋溢的笑容，讓霍索恩感覺頗有不適。根據傳聞，連封當天回到煉金班之后就再次加大了煉金班的工作強度，加班加點地制作新式靈轉合劑。
當然，其他藥劑的制作也不會落下。
第二天，霍索恩回到了紅盾鎮，準備繼續同奧斯汀等人一起策劃對于珀爾滕等三個地區的進攻。
眾人再次針對這三個地區召開了會議，主要還是圍繞在如何進行進攻上。
在這三個地區當中，距離紅盾鎮最近的城市就是珀爾滕，想要去到另外的兩個城市，除非走山路，否則無論如何也得先跟珀爾滕碰上。
這么大一個目標擺在自己的面前，啟靈聯合無論如何都得拿下。
珀爾滕是標準的農業地區，盡管周圍被群山環繞，但是珀爾滕地區卻坐擁大量的平地，因此盡管沒有建起像紅盾鎮這樣比較大規模的城市，但是人口密度也不算低，是一個比較重要的糧食和肉類產地。
根據斥候傳來的情報，此時駐守在珀爾滕的守軍在四千人左右，幾乎全部都是切斯特家族從前線成功撤退的部隊。之所以數量沒有預想的多，也是因為現在切斯特家族還沒能從失敗的陰影當中緩過神來。
畢竟預想中的大勝變成了慘烈的失敗，估計切斯特公爵自己都不信。
了解到了珀爾滕的駐軍的現狀之后，一眾人立即做出了決定，要迅速奪下珀爾滕地區，避免切斯特家族增加這個地區的駐軍。
由于珀爾滕駐守的部隊較少，而且整個珀爾滕幾乎全部都是平地，因此奧斯汀調集了大量的騎兵部隊，準備一鼓作氣直接拿下珀爾滕。之前已經因為霍索恩的暫時離開而耽誤了一天的戰機，也算給士兵們放個假了，現在就該把握住這個機會！
十月二十六日的下午，由奧斯汀親自領兵，霍索恩和蒂法妮等一眾法師魔劍士隨軍出發，準備以最快的速度奪取珀爾滕。
紅盾鎮跟珀爾滕算是鄰居，而且從紅盾鎮西郊的防線出發，只需要一兩個小時的時間就能夠進入珀爾滕的境內。
馬蹄揚起了漫天的塵土，敲擊在地面上的波動甚至能傳遞到一公里之外的地方。因此珀爾滕的軍隊也很快反應了過來，在紅盾鎮與珀爾滕的交界之地等待著啟靈聯合軍的到來。
盡管這支軍隊的人數比起啟靈軍的人數并不算少，但是卻擁有一個致命的缺點。
這支軍隊，是兩天前剛剛從紅盾鎮殲滅戰中逃離出的那一部分切斯特軍。
現在看到熟悉的敵人出現在自己的面前，盡管一部分人心中燃燒著復仇的怒火，但是更多的人回想起的是那一個雨夜里的慘烈戰斗。他們絕大多數的友軍都葬身在了那一場戰斗當中，跪地投降者不勝其數。
這種回憶場景強烈地影響到了切斯特軍的戰斗欲望，在與啟靈軍的戰斗過程中，不少人無時無刻不再回想著前夜的場景。
再加上這一次奧斯汀雖然沒有帶上魔銃部隊，但是魔劍士部隊同樣參與了戰斗。騎在馬上的他們在戰場中的突破能力簡直不可想象，猶如無數支尖銳的箭矢刺入切斯特軍的陣中。
在十多分鐘的戰斗過后，原本還能勉強維持陣型完整的切斯特軍被徹底打散，將近四千人的軍隊逃掉了一半以上，剩下的部隊絕大多數都被殲滅。在這些被殲滅的敵軍當中，投降者占了三分之二以上。再怎么說，兩軍的實力都差不多，在奧斯汀完全使用陽謀的前提下不可能真被打得那么慘。
完全就是心態出了問題。
于是，就在十月二十六日的黃昏時分，珀爾滕的居民們喜迎王師，霍索恩從民眾中抽取了一部分虔誠的信徒，在配合上之前被驅逐的修士修女，成功地在當晚就組建起了珀爾滕臨時教堂。
甚至他還找到了珀爾滕當地的前任司鐸。自從魔力潮事件發生之后，切斯特家族的人就解散了珀爾滕的教會，原本的司鐸大人也被迫開始了自己的種田生活。
不過這地才剛開墾完，種子剛撒上，啟靈軍就來到了珀爾滕。于是這位前任司鐸也就不用種地了，興高采烈地回到了先前的教堂當中。還好切斯特家族還沒喪心病狂到把教堂拆掉，至少給他們留了個辦公的場所。
在沒有真正意義上的滅教運動開啟之前，其實很少有人會去干拆教堂這種勾當。畢竟不少貴族也是女神的信徒，這樣做很容易激起內部矛盾。
盡管很快就在珀爾滕重建了臨時教堂，但是接管珀爾滕的工作還是持續了一天的時間。原因還是在于珀爾滕作為一個農業地區，面積還是比較龐大的，要想肅清整個地區的切斯特軍殘余還需要一段時間。
珀爾滕盡管地處啟靈河的南部支流流域，但是距離啟靈河的距離也不算遠。在接管了珀爾滕之后，霍索恩接下來要做的事就是北上控制了這個地區附近的啟靈河河道。
為了加快速度，在啟靈軍還沒能徹底控制整個珀爾滕之前，奧斯汀就做出了一個大膽的決定：將目前的軍隊全部調離珀爾滕地區，讓后續的珀西帶領部隊來接管珀爾滕，而自己手下這批士氣正盛的騎兵部隊立即南下前往第二個需要攻陷的地區——威廉堡。
在珀爾滕被擊破之后，威廉堡也跟一座空城沒什么區別，守軍僅在五百人上下。
之前被打散的那些切斯特軍，大多都是向西撤往梅克城，這也是啟靈軍所要攻略的第三個目標。但是為了避免冒進導致過長的陣線被切斷，奧斯汀還是決定先行南下，解決威廉堡的問題。
威廉堡原本是屬于珀爾滕治下的地區，位于珀爾滕南部的丘陵之中。但是在幾十年前，珀爾滕的貴族由于和教會之間的矛盾，將自己治下的威廉堡獨立了出來，并且投入一些資金將威廉堡修建為一座看上去還不錯的城市。
與珀爾滕不同，威廉堡是一座小型的城市，擁有比較堅固的城墻，攻略的難度比較大。
但是這一次，奧斯汀帶上了一些非常規的武器。
當日里炸毀紅盾鎮城墻時使用的新式攻城槌，再出江湖。
只用了半個小時的時間，霍索恩等人就看見了威廉堡的城墻。旁邊負責帶路的珀爾滕司鐸看起來有些激動，為霍索恩講解著威廉堡的由來和注意事項。
“要注意一點，當時威廉堡的那位男爵投入了不少錢去修建城墻，很難…”
話音未落，珀爾滕司鐸就目瞪口呆地看著大量的騎兵向著威廉堡厚實的城墻發起了攻擊，騎兵的陣線中還簇擁著一輛看上去有些詭異的小車。
“別在意這些問題，你接著講，我聽著。”霍索恩已經開始習慣了奧斯汀的這種作風，莽與慫兼備的天才指揮者就是這個德行。
威廉堡城墻上的守軍寥寥，但還是對騎兵部隊的進攻造成了一點困擾。
但是騎兵部隊中的一些人手上拿著的根本就不是馬刀或者騎槍，而是…一根外形有些奇特的長管。
接連不斷的爆響從城墻下方傳來，城墻上的一些守軍還沒看清是什么命中了自己，就血流如注地倒下，捂著被開了一個大洞的傷口哀嚎著。
在魔銃部隊的一輪齊射之后，對魔銃一無所知的守軍就大量折損，士氣受到了十分嚴重的打擊。
任何人在初見這種威力巨大的武器之后，都不免生出畏懼之心。
就當騎兵部隊沖到城門下之后，城墻上的守軍就看到了奇跡的發生…上千名騎兵調轉馬頭，向著后方快速撤退，只留下了那輛外貌奇特的小車在城門前方安靜地呆著。
正當守軍還在愣神的同時，他們就知道自己對“安靜”這個詞產生了一些誤解。
震天的巨響響徹威廉堡全境，巨大的金屬彈頭擊穿將兩扇城門直接轟落，飛出了十多米遠，宣布了威廉堡的大門永遠向啟靈聯合的兄弟們敞開。
下一秒鐘，騎兵進入了威廉堡，與數量稀少的守軍爆發了并不激烈的戰斗。
很快，本地的男爵就舉著雙手向奧斯汀的軍隊投降，威廉堡徹底淪陷。