第九章 深宮遙遠
深宮遙遠的庭落，聽憑花香泛溢的桂和風散落，是天女隨舞的裙擺。鳥鳴與靜謐的纏綿中，有位輕盈的擾局者，步段優雅，舉止高貴，無聲地屏退路上采花玩耍的侍女，走到最深處的綺麗居所，輕輕推開。在精致且奢華的內間，是位與此一切相稱都毫不為過的少女，正在臨鏡妝扮。
“我的瑤兒什么時候開始不大大咧咧，喜歡上打扮了？”吟笑聲打破了屋子的靜，也打亂了少女畫眉的筆。
“娘，討厭！你來也不說一聲，嚇得我眉毛都畫歪了！”少女先是驚嚇后又嘟囔起嘴，氣道。
“小妮子成日不見人影，也不來司里習課，問哥哥說哪也沒去就在屋里，所以娘才專程來看看你一個人躲在屋里干什么呢，原來是小姑娘長成大姑娘，愛漂亮了。”
少女吐了吐舌頭，憨笑道：“嘻嘻，被娘親發現了，孩兒不就是打扮打扮自己嘛。”
婦人伸手戳了戳少女額頭，佯氣道：“還笑，說說這幾天都逃了多少學業，真該告訴你父皇，好好管教管教你。”
少女笑道：“嘻嘻，父皇最喜歡瑤兒了，才不會責怪瑤兒。”
婦人道：“你呀，就是仗著有父皇寵愛，一天天也沒正形兒，不是逃宮玩去，就是閉門不出，祈天司的風氣就是被你帶壞的，讓娘怎么管教其他弟子。”
少女拉起她的手：“好啦好啦，弟子知道錯了，師傅沒有別的事就先請回吧。弟子明早一定來聽課。”
婦人瞧著女孩兒，眼中七分愛憐三分無奈：“嗨，你呀，真不叫人省心。瞧瞧自己畫的眉，七斜八豎的，坐過來，娘來幫你畫。”
“好呀，好呀，瑤兒最喜歡娘親畫的了。”歡喜地挪到她懷中。
婦人拿起桌上的黛片，一邊專心在少女眉上描畫一邊說：“其實我們的瑤兒已經很漂亮了，用不著這些修飾。”
“才不呢，以前就有人說瑤兒沒有別人好看。”少女說得憤恚又委屈。
“這到奇了，天底下哪個沒眼力見兒的敢這么說我們的瑤兒。總是你在外面玩花臉，弄臟衣服，被乞兒撞見，還以為是一路人呢。”
少女道：“哪有，就是個不識貨的大笨蛋，算了，不值一提，下回見面才讓他知道本公主有多好看。”
婦人聽見又是好氣又是好笑：“不值一提還掛在心上？”
少女聽出母親嘲笑自己，抱著她不住撒嬌：“瑤兒就是氣不過嘛。”攪得她畫眉不穩。
“好啦。好啦，不要亂動，再淘氣娘就在臉上畫個小王八，下回被人看見，更加說你不漂亮了。”
“瑤兒乖，瑤兒不動。”少女立馬安分坐在婦人懷里。
“其實呀，娘這次來一呢是看看你究竟鼓弄什么，二呢是想問問你希望娘送你什么禮物，再過半月不就是瑤兒的生辰了嗎。”
少女嘿嘿一笑：“娘終于提這個了。”
婦人道：“小妮子等著急了吧。”
少女得意道：“怎么會，孩兒想要的禮物父皇已經允諾了，不需要娘再送什么了。”
婦人不信：“這么說，那些好吃的，好玩的，好看的，都不要了？”
少女搖頭：“都不要了。”
婦人仍是將信將疑：“奇怪，娘今天沒有看見太陽從西邊出來呀，你倒轉了性子。父皇答應你什么好禮物了，說來聽聽，連娘親送的都不要。”
少女露出神秘的表情：“嘻嘻，這是我和父皇的秘密，不能告訴娘親。”
婦人道：“好，好，小妮子長大了，有心事不愿意告訴娘。你們父女的事我才懶得參合呢，只要瑤兒開心快樂，娘就滿足了。”又逗笑道：“今年你的生辰宴，那些七王貴胄啊、四家世子啊都會應邀宮廷參加，到時瑤兒看上哪家就跟娘說，母后給你談去。”
少女瓊鼻吐氣，隨口說道：“哼，他們這些，瑤兒一個都看不上。”
婦人贊同道：“嗯…他們確實配不上。那…元宰相的小兒，豐神毓秀才氣不凡，鎮遠將軍家的兩兄弟，豪情大方，成熟穩重，瑤兒喜歡嗎？”
少女不以為意：“元叔叔的小兒跟他一樣沒趣味得緊。李家兄弟見著我躲還來不及呢，倒沒看出有多穩重。”
婦人道：“這么說，瑤兒定是都不喜歡了。那各殿弟子中修為不凡，模樣英俊者也都大有人在，瑤兒可有看上一二？”
少女直搖頭：“看不上、看不上。”
婦人笑道：“說了許多，這也不喜歡、那也不看不上，莫不是小姑娘芳心暗許，早有意中人了？”
少女聽到一陣跺腳羞赧，臉紅到耳朵根：“哪有，娘你好壞，盡胡說！”
“哈哈哈哈，瞧你急的。不逗你了，娘畫好了，看看鏡子，這樣還有誰敢說我家瑤兒不漂亮。”婦人收起黛片，將少女推到鏡子前。正是遠山含黛多許青意，近水籠煙皆在靈眸，顧盼總生趣，巧笑猶倩兮。
“哇，真好看，謝謝娘。”少女滿是驚喜。
婦人微笑起身，理了理素潔衣衫：“好了。娘也要回司里去了。臨走前終歸要多說一句，今年生辰后你就要正式歸入祈天司，做自己該做的事了。娘知道你性子散漫貪玩，不愛約束，但這沒辦法，是你與生的使命，和尋常孩子比不得。明白嗎？”
歡喜雀躍的少女緩緩垂下拿鏡子的手，安靜點頭：“瑤兒明白。”
看見女孩兒瞬間安靜不言，婦人心里多是有些不忍，想再安慰些什么，話到嘴邊終又咽下：“明白就好，娘走了。”
“恭送母后。”少女斂衽作禮。
揉了揉她腦袋，婦人轉身離開，門外傳來侍女們“恭送圣母”的聲音，漸行漸遠，深宮院落，重又歸于寂靜。
少女獨自坐下一動不動，鏡中黛眉顰蹙，秋波生煙，最深最深的深宮是最深最深的愁思。愁思什么呢，娘畫的眉非常好看，可好看是好看了，一個人孤芳自賞又有什么趣味呢。起身全部洗凈。
少女名叫靖瑤，靖指四海升平，瑤是天下美玉。