第二十二章 夜中淬火

　　李銳問過了這些秘聞，便想著如何把自己記憶中有關金屬熱處理的一些知識，轉變成陳寶炯能夠聽懂的言語。畢竟當務之急還是一把趁手好劍。

　　一番思量過后，李銳決定先與陳寶炯說一說如何去觀察劍坯在爐火中的顏色變化，正好能讓他今夜淬火之時，細細觀察體味。

　　把劍坯在爐火中燒透，再讓劍坯緩緩冷卻，在沒有其他光線的夜里，仔細去觀察劍坯的明暗變化，就能發現一道黑影成線從劍坯邊緣逐漸向中心聚攏，再由劍心亮起向外發散。這是因為，劍坯中的金屬微晶在溫度降至臨界溫度以下時，其中的微晶結構會發生變化，會放出一些熱量，使劍坯重新升溫，才會有這種明暗變化，黑影成線自邊緣向中心聚攏，是因為劍坯邊緣熱量散失地快一些。

　　淬火，是將劍坯在爐中燒熱到臨界溫度之上，然后迅速降溫，使劍坯中的金屬微晶結構發生變化，變得脆硬。若是淬火溫度過高，淬火之后，劍坯過于脆硬，失了均衡，便算是廢了，一敲即碎。所以淬火時需要盡可能接近劍坯的臨界溫度，做到只比臨界溫度稍高一點，使劍坯淬火之后，既硬且韌，吹毛立斷，砍鐵不傷！

　　而通過觀察這種現象，就可以精確捕捉到劍坯的臨界溫度。

　　李銳說了一通，還燒了一小塊鐵錠來做演示，陳寶炯眼睛越聽越亮，恨不得天色立時黑了才好。

　　“李公子，你所說的法子，應是可行！俺老陳卻不知如何報答公子！”

　　“陳師傅，不必客氣，我自己也想要試驗這個法子的，若無陳師傅的技藝，我也成不得事。”

　　兩人客套一番，李銳又說起那百煉鋼劍之法，使硬鋼和軟鋼層層相疊，折疊鍛打，使劍坯同時具有硬與韌兩種特性，而且硬鋼軟鋼層層交疊，在研磨之后會形成微觀的鋸齒結構，劍刃會更鋒利。

　　陳寶炯聽得入迷，便找來了一些下腳料，試演了一番，只是這不同的鋼片，極不好鍛合在一起，勉強夾在一起，只是敲幾錘，就會崩散開，還險些傷了陳寶炯的手臂。

　　一時間，李銳也沒有太好的辦法，以前倒是見過用電焊把鋼片焊住，然后再去鍛合，只是這里卻沒有電焊這種神技。

　　于是乎，兩人只得暫時作罷。

　　入夜，小魚兒關了鋪子，上好門板，又把炭爐燒旺。

　　李銳便在一邊旁觀。

　　陳寶炯把粗磨好的劍坯完全放入炭爐之中，集中精神觀察劍坯的顏色，小魚兒則是使出吃奶的力氣拉動風箱鼓起爐火，隨著爐火逐漸轉為明黃色，劍坯的顏色也越來越亮。陳寶炯的目光好像也聚攏起來，眼中的光點只剩下香頭那么大。

　　待劍坯完全燒紅，陳寶炯將劍坯取出炭爐，等劍坯自然冷卻，觀察劍坯的明暗變化，待劍坯黑影成線，就把劍坯再放回炭爐中，如此重復了數次。

　　這也是依李銳所言，說是劍坯反復在臨界溫度附近變化，能使劍坯淬火時更穩定，不容易出現裂紋或者彎曲。

　　時機到了，就是現在，陳寶炯動作一氣呵成，把劍坯抽出炭爐，往早早準備好的水槽中一插，嗤的一聲，好似朝著水中潑了一勺滾油，水面沸騰！

　　把劍坯抽離水槽，劍身上繚繞著白氣，黑黢黢的。

　　劍身沒有碎，劍脊筆直，沒有彎曲。

　　陳寶炯揮劍散去繚繞的水汽，取了一截鋼棒，用力在劍身上劃了好幾下，見沒有留下一絲劃痕，臉上便是一喜，又把劍身朝著鐵氈上用力磕了幾下，劍身依舊完好，沒有斷碎成幾截。

　　至此，陳寶炯懸著的一顆心，終于落了下來，不由喜道：“李公子，果然成了！”

　　李銳也挺高興，雖說自己紙上談兵，終究也算成功了不是？那百煉鋼雖然暫時沒什么頭緒，但是等陳寶炯細細研究一番，未必不能找到法子。

　　淬火是成了，但是后面還有不少工序，今夜是沒法繼續的。李銳留在刀劍鋪子也無用處，便向陳寶炯告辭，想要回四海鏢局。明早還有老鏢頭穆昇的一堂課，李銳是無論如何不想缺席的。

　　“如今天色已晚，鏢局又在大東邊，不如公子在俺鋪子里暫歇一晚，明早再回去？”

　　“多謝陳師傅好意，只是我明早在鏢局還有一件事，非得早早到場才好，卻不能在此留宿了。”

　　“既如此，俺也不強留公子。”陳寶炯說著，從架子上取過最下一層的那把長劍，“公子既趕夜路，便帶上此劍防身吧，待俺琢磨出了那百煉鋼，再為公子鍛一把上上好劍！”

　　李銳倒是沒再推辭，伸手接過長劍。

　　“謝過陳師傅了，我這便走了，兩位也歇息吧，小魚兒長個子的年齡，睡太晚了不好的。”

　　聽李銳此言，陳寶炯笑道：“平日里沒事做的時候，這小子，日頭落了山便睡，日上三竿也不起的。”

　　小魚兒一邊拆著門板，一邊抗議：“師傅，哪有你這般坑徒弟的！”

　　李銳作別兩人，循著來時的路線往回走。

　　手提三尺青鋒，夜幕城中獨行，仿佛下一個巷口就會沖出一堆手持鋼刀的黑衣人，就要掩殺上來，或是迎面走過來一個踉踉蹌蹌的醉漢，突然抽出腰間軟劍，一劍刺來。

　　李銳沉浸在自己的武俠世界里，慢慢走遠。

　　李家祖宅。

　　寂靜的夜色下，人來人往，將闔府上下，里里外外翻了個底朝天。

　　李燁落魄之時，已經把府里可供典當之物都變賣個干凈，如今又被翻了一通，便只剩一片狼藉了。

　　“當家的，已經把這府中所有地方都翻過了，并沒有發現什么錦盒，會不會是被李燁那廝拿去當掉了？”

　　“不會，此物必然還在，李燁并不知這錦盒的來龍去脈。”

　　說話之人，竟是巧取豪奪了李家祖宅的金鉤賭坊當家，辰州李家二公子，李溒！

　　“若是隱秘之處找了沒有，就去找是否有暗格，若是沒找到暗格，就給我掘地三尺！”說至最后一句，李溒語氣中已經帶有隱隱怒意！

　　“是，當家的，老奴這就去辦。”

　　李溒站在當場，院子里的人皆不敢絲毫偷懶，待把府中所有地磚墻壁都敲了一遍之后，也沒有發現暗格之類的地方。

　　李溒只淡淡的說了一個字。

　　“挖！”

　　剛才李溒身邊的老仆，便命人取了鐵鍬，開挖！

　　李家一幫子家丁小廝，就這么挖了一夜，直到東方露出了魚肚白。

　　有個機靈小廝，提議將院中一棵老樹伐倒，看是否埋在樹下。眾人砍了樹，挖出樹根，樹根之下，果真有一錦盒！

　　老樹不知活了多少歲月了，這錦盒分明是栽樹之前就埋在地里的，這么多年，竟絲毫不腐！

　　那老仆拂去錦盒上的泥土，恭敬地呈給李溒。

　　“當家的，錦盒找到了！”

　　李溒一宿未眠，眼中尚有血絲，掃了一眼錦盒，淡淡說到：“砸了！”