第三百八十六節 兩個霍比特人的消息
緊接著，又一聲凄厲的長長尖叫響起，然后消失，皮平從城墻邊退卻，像只被追獵的動物一樣拼命喘息著。除了那令人戰栗的尖叫，他聽見下方似乎遙遙傳來微弱的號聲，結尾的音符長而高亢，像是從狹窄的石墻縫隙里鉆出來似的。
“那是波洛米爾大人！要不然就是法拉米爾！這是呼喚的號聲！”眼尖的貝瑞剛德指著城墻下喊道，“這可真是勇敢！可是，如果這些地獄來的邪惡鷲鳥還有恐懼之外的武器，他又如何能搶抵城門？但是快看！他們挺住了，他們會沖到城門口的。糟了！馬匹在發狂瘋跑。看！人被摔出去了，他們用雙腳在跑。不，還有一個人在馬背上，但他騎回去找其他人了。無論如何，那一定是高貴的德內梭爾之子，不管是人還是牲畜，他都能掌控。哎呀！那些邪惡的東西有一個朝他俯沖下去了。救救他！救救他啊！難道就沒人出去援助他嗎？”
說罷，貝瑞剛德便呼喊著，拔出武器奔進了昏暗中。
衛士貝瑞剛德首先想到的是他敬愛的大人，而皮平則為自己的恐懼感到羞愧。若是甘道夫或是費恩維迪恩在這的話，則會寬慰他，因為那茲古爾的力量便是使人恐懼，只有堅定的信念才能抵御。當然，這可能也會讓皮平更加羞愧，因為他一直羨慕著自己的同伴，羨慕著他們擁有的堅定決心。
霍比特人爬起身來，朝外望去，就在那時，他瞥見一道銀與白的閃光從北而來，就像一顆小小的星辰從天而降，落到了昏暗的平野上，它像箭一般飛速移動，并且越來越快，迅速向那正朝城門奔逃的四人飛去。皮平看它周圍似乎散發出一團淡淡的光暈，濃重的陰影在它面前一觸即潰。
在它接近的同時，霍比特人覺得自己聽見一個洪亮的聲音在呼喊，那聲音充滿了力量，像是久違的陽光破開云層，照進他的心底，就像城墻之間的回音一般振聾發聵，驅散所有的恐懼。他知道那是誰了，在米那斯提力斯，只有一人擁有這種力量。
“甘道夫！”他喊道，“甘道夫！他總是在最黑暗的時刻出現。前進！前進，白騎士！甘道夫，甘道夫！”
霍比特人大聲狂喊，像在旁觀一場激動人心的競賽，并為那全然不需要鼓勵的賽跑者加油。就在這時，那些俯沖的黑暗陰影察覺了新來者，有一只盤旋著朝他飛去，皮平覺得他似乎舉起了手，一束白光從他手中迸發，仿佛一桿長長的騎槍一般朝上直刺而去。
那茲古爾發出長長的，尖利凄慘的哀號，它猛然扇動翅膀，轉了個彎飛走了，其他四個見狀猶豫了一下，也迅速盤旋上升，向東飛進了上方低垂的烏云中，再也消失不見。似乎有那么片刻，下方的佩蘭諾平野也因為那束光顯得不那么黑暗了。
皮平看著城下，那騎馬的人與甘道夫會合，他們停下來等候那些步行的人。這時人們才壯起膽子，從石城里出來，急匆匆地朝他們迎去，很快，他們全都來到外墻下，從視野中消失了。霍比特人知道他們正在進入城門，他猜他們會立刻上來，到白塔去見宰相，他便急忙趕往王城的入口。
在那里，他遇到了許多也在高高的城墻上觀看了這場競賽與救援的人。這讓他有些莫名的欣慰。沒過多久，從外環城通上來的街道中便傳來了喧囂，眾人的聲音歡呼著，喊著法拉米爾和米斯蘭迪爾的名字，皮平看見了火把，簇擁的人群緊跟在兩位緩緩騎行的騎手身后。
一個全身白衣卻不再閃亮，在微光中只見蒼白，仿佛他的火焰已然耗盡或隱藏了，臉上盡顯疲憊；另一個衣色沉暗，并且垂著頭。他們下了馬，馬夫牽走了捷影和另一匹馬，他們上前，走向門口的哨兵。甘道夫步履穩定，灰斗篷撩到背后，雙眼中仍隱隱燃著一股火焰，另一個人一身綠衣，像個疲憊或受傷的人一樣走得很慢，腳步有些蹣跚。
當他們經過拱門下方的燈盞時，皮平擠到了前面，他一見法拉米爾那張蒼白的臉，不由得屏住了呼吸——那是一張遭受了極大恐懼或痛苦的襲擊，但已控制住并已平靜下來的臉。法拉米爾佇立了片刻，跟衛士說話，看起來莊重又嚴肅。皮平盯著他看，發現他跟他哥哥波洛米爾極其相像——皮平從一開始就喜歡波洛米爾，他很仰慕那位杰出人類高貴又親切的態度。雖然他們的交流并不是太多，但卻足夠皮平喜歡他了。
雖然這次來的不是波洛米爾讓霍比特人有些失望，但皮平的心中仍舊對法拉米爾涌起了一股前所未有的奇異情感。因為這人有一種如同阿拉貢偶爾流露出來的高貴氣質，也許地位不那么高，也沒那么不可估量、遙不可及，但這位是人中王者的一員，雖是生不逢時，仍浸染了年長種族的智慧與悲哀。
現在皮平明白了，為什么貝瑞剛德會懷著敬愛說起他們的名字，因為法拉米爾是一位人們甘愿追隨的統帥，哪怕是在黑翼的陰影之下也是如此。霍比特人握緊了腰間的短劍，跟著其他人一起大喊。
“法拉米爾！”
法拉米爾在城中眾人的喧嘩中注意到了他的異鄉口音，轉過身來低頭看向他，大吃一驚。“你是從哪里來的？”他說，“一個半身人！從哪里…”
但他還沒說完，甘道夫便舉步來到他身旁。老巫師說：“他是跟我一起從半身人的家園來的，他是跟我來的，不過咱們別在這里逗留了，要說的話跟要做的事還很多，而且你也累了。他會跟我們來。來吧，皮平，跟我們走！”
他們到了城主的內室，屋中圍繞著燒木炭的黃銅火盆擺放著松軟的坐椅，酒被侍從送了上來。皮平站到甘道夫的椅子后面，他矮得幾乎沒人注意。霍比特人熱切地聽著每一句話，簡直忘了疲累。
法拉米爾吃過白面包，喝過一口酒后，就在他父親左手邊一張矮椅上坐下。甘道夫坐在對側一把雕花木椅上，離得稍遠些，起先他看起來像在打盹，因為法拉米爾一開始只提到了他十天前被派出去執行的任務，這些消息老巫師都不太關心。
法拉米爾帶回了伊希利恩的消息，還有大敵與其盟友的動向，他報告了大道上那場擊敗哈拉德人和他們的巨獸的戰斗，這聽起來就是一位統帥在向他的主上報告那些過去經常聽到的軍情，它們都是些邊界沖突的瑣事，此刻顯得既無用處，也不重要，沒什么光彩可言。
哈拉德人是對居住在中洲南方哈拉德地區的各民族的統稱，他們殘酷、好戰，他們在歷史上曾經多次入侵剛鐸，是剛鐸王國的宿敵之一。他們有時馴服，有時反抗，是剛鐸常常與之作戰的敵人，沒有人會因為哈拉德人的入侵感到驚訝。
緊接著，法拉米爾突然看向了皮平。“不過現在我們講到奇怪的事了。”他說，“因為，這位并不是我第一個看見的，從北方的傳奇中走出來，進入南方的半身人。”
一聽這話，甘道夫立刻瞪大眼睛，坐直了身子，他抓緊了椅子的扶手，一言不發，并且一眼制止了皮平已經沖到嘴邊的驚呼。德內梭爾看著他們的臉，點了點頭，仿佛在表示，他早在事情說出來之前就已洞悉始末。這讓甘道夫頗感訝異地瞅了他一眼，但老巫師卻什么都沒說，反而陷入了思考——他不知道德內梭爾從哪兒得來的情報，從歐斯吉利亞斯來的軍情他都知曉，但從未有提到過霍比特人。
老巫師突然想到了一個可怕的可能，他緊緊盯著德內梭爾的臉，想要找出些許破綻。這是他的疏漏，他早該想到的！難怪德內梭爾的態度如此奇怪，有了那東西的存在，一切都好解釋了。但老巫師現在還做不了什么，而且，相比起那些，甘道夫現在更想聽弗羅多和山姆的情況，他想知道他們到哪兒了，現在怎么樣。
其他人默然靜坐，法拉米爾慢慢講了他的故事。大部分時候他都看著甘道夫，但不時會掃視皮平一眼，仿佛借此重喚他對見過的另外兩人的記憶。
他講述著與弗羅多和他的仆人相遇的經過，以及在漢奈斯安努恩又發生了何事。皮平發覺甘道夫緊抓著雕花木椅的手在顫抖。那雙手這時顯得慘白又蒼老，皮平盯著那雙手看，猛然間也感到一陣恐懼的戰栗，他明白了，就算是甘道夫本人，這時也憂慮萬分，甚至是在害怕。
室內一片窒悶壓抑，最后當法拉米爾說到他和那些旅人分手，波洛米爾的到來，以及他們決定要去奇立斯烏茍時，他的聲音先是興奮，后是低落。法拉米爾搖了搖頭，嘆了口氣，而甘道夫聞言霍然起身。
“奇立斯烏茍？魔古爾山谷？”他焦急地問道，“什么時候，法拉米爾，那是什么時候？你什么時候和他們分手的？他們幾時會抵達那受詛咒的山谷？”
“我跟他們在兩天前的早晨分手。”法拉米爾說，“如果他們朝南直走，從那里到魔古爾都因河谷是十五里格，之后他們離東邊那受詛咒的塔樓還有五里格遠，他們最快也得今天才可能到達那里，也許他們現在還沒到。事實上，我知道您在害怕什么，但這股黑暗并不是他們那趟冒險引起的，它起于昨天傍晚，昨夜伊希利恩全境都籠罩在這片陰影底下。我認為情況很明顯，大敵謀劃已久，要攻擊我們，而出擊的時間早在那些旅人還處于我保護之下時，就已經確定了。”
甘道夫來回踱步，“兩天前的早晨，將近三天的路程！這里離你們分手的地方有多遠？”
“鳥飛的直線距離大約二十五里格。”法拉米爾看著父親說道，“但我無法更快趕回來。昨晚我在凱爾安德洛斯過夜，那是大河北邊一個我們用以防守的長島，馬匹則藏在這邊的河岸上。隨著黑暗蔓延，我知道需要加緊行動，因此波洛米爾代替了我的防務，我帶了另外三個會騎馬的人趕回來，其余的戰士，我已經派往南邊，去增援歐斯吉利亞斯渡口的守衛部隊，波洛米爾率領著他們。我希望自己這么做沒有錯吧？至少兄長支持著我。”
“錯？”德內梭爾吼道，剎那間雙眼射出精光，“你為什么要問我？那些人是由你指揮，或者你是想問問，我對你的所有作為有什么看法？波洛米爾太過溺愛你了，法拉米爾，溺愛讓他看不清你的本性！你在我面前顯得恭敬有禮，但你早就一意孤行，不把我的建議放在心上。瞧，你一如既往，說話充滿技巧，但我——我難道沒看見你總用眼睛盯著米斯蘭迪爾，詢求自己是說得好還是說得太過嗎？他早就讓你對他言聽計從了。我兒，你父親老了，但還沒糊涂。我仍像過去一樣看得見聽得見。你說出來的一半以及你沒說的那一半，我都了如指掌，我知道許多謎語的答案！你的兄長在哪，為什么他不來見我！”
“父親，倘若我所做的令您不悅，”法拉米爾低聲說，“我真希望在這么重的批評加到我身上之前，能事先得知您的看法。”
“而那足以改變你的做法嗎？”德內梭爾反問，“我認為你依然會照做不誤。我對你了解得很。你向來渴望像古時的王者一樣，表現得高貴威嚴又慷慨大度，親切和藹，和善賢明。這對出身顯赫王族，大權在握又處于和平時期的君王或許很恰當。但在危難關頭，回報和善的可能是死亡。”
“縱死也罷。”法拉米爾說。
“縱死也罷！”德內梭爾大吼，“但那不只是你死，法拉米爾大人！那還包括了你父親的死，你所有百姓的死，波洛米爾也會死！我不該高看你，波洛米爾會做得比你更好！他在哪？他為什么沒有回來！”
“他不會回來了。”法拉米爾說，“這是他親口說的。他說：在接受了世界上最可怕的考驗之后，我的雙眼變得無比清晰，若是父親想要那東西，就讓他自己去拿吧！”
“不可能！波洛米爾忠于我，他不是巫師的學生。”德內梭爾用力咆哮著，唾沫飛濺到了衣服上，“他會記得他父親的需要，不會白白浪費幸運的賞賜，他會給我帶來一件強有力的禮物！不是你，法拉米爾，你在撒謊！我的兒子在哪里！”
法拉米爾似乎再也無法忍受自己父親的指責，他說，“父親，我想提醒您，為什么是我在伊希利恩，而不是他。就在不久之前，您的看法至少在某個場合占了優勢，若是我去幽谷，波洛米爾留在那主持防務，他可不會將那東西帶給您。事實上，他是空著手回來的。”
“你該感到安慰！”甘道夫說，“無論如何，波洛米爾都不會把它帶來給你，但你卻在自欺欺人。假若他會伸手奪取這東西，一旦得到，他必沉淪。他會自己占有它，而當他歸來，你會不再認得你兒子。”
德內梭爾的神色變得嚴峻冷酷。
“你發現波洛米爾不那么好擺布，對不對？”他輕聲說，“但我是他父親，我說他會把它帶來給我。米斯蘭迪爾，你或許有智慧，然而智者千慮，必有一失。辦法是可能找到的，但既不會是巫師的羅網，也不會是愚人的草率。關于此事，我擁有的學識和智見，比你以為的更多。”