當建熙帝獨自出現在咸福宮的宮門口時,寧嬪與咸福宮的一眾宮人已經站在院子里等候。
也許是因為接駕的人太過安靜,所以內屋里隱約的嬰兒啼哭也一陣一陣地傳來。不過建熙帝充耳不聞,只是上前與寧嬪寒暄。
寧嬪帶著眾人行過了禮,臉上的表情帶著疏冷。今日屈氏不在,寧嬪竟也就沒了那些接連不斷的俏皮話。
兩人之間一問換一答,客套得讓人覺得生分。
建熙帝咳嗽了幾聲,覺得沒有意思,也不再強說什么。
他移開目光,忽地留意到前院西側有幾架稻草扎成的箭靶,他上前看了看,眼中帶著幾分欣賞,“你現在還會練習弓箭嗎。”
“皇上說笑了,臣妾還談什么練習,也就無聊的時候拿來打發時間罷了。”寧嬪望了靶子一眼,輕聲道,“有了阿拓之后,也很少再有這樣的時候了。”
“拿弓來,朕也試試。”建熙帝笑道。宮人們遲疑地望向寧嬪,寧嬪想了想,低聲道,“就拿那把龍舌弓吧。”
宮人們得了準令,不多時便將一把看起來平平無奇的反曲弓拿了上來。
建熙帝微微瞇起眼睛接過,握在手中的一瞬,才覺得這弓的手感有幾分特別。
另一旁的宮人跪在地上,雙手高舉著箭桶,里面放著十支新制的羽箭。
建熙帝從中取出一支,姿態嫻熟地搭在弓上,他微合了一只眼睛,瞄準片刻后,只聽得“倏”地一聲響動,羽箭已落在靶子正中的紅心。
丘實剛要喊著夸兩句,一旁寧嬪已經拍手稱贊,由衷地喊了一聲,“好——!”
“這弓是什么材料,”建熙帝這時才細細撫摸這弓的材質,一邊揉捻,一邊念念有詞,“看著像角弓,拉起來又沒角弓反彈得那么厲害…且拿著也比普通的角弓要重些。”
寧嬪這時才吝嗇地露出了幾分笑意。
“皇上想的是對的,弓確實是角弓,只是經過了些許改良——因為角弓彈力過猛,容易自傷,所以臣妾不僅在這把弓的反面貼了角片,也在正面敷了幾層牛筋絲,再用魚鰾粘合…”
寧嬪每說一句,便伸手輕點弓弩上對應的位置,顯是對此弓的精妙之處如數家珍。
丘實也在一旁默然聽著,看到寧嬪娘娘身為一個女子竟有此般指點江山的氣魄,他心中不免升起許多欽佩,但寧嬪的話越往后說的話便越艱澀,丘實也不敢說自己能聽懂七八成,便只好乖乖在一旁噤聲看著,不敢貿然夸贊。
免得夸出了什么錯處,反而惹得人討厭。
“…這樣一來,它既保持了普通角弓的彈力,也不會因為箭矢射出后的反彈而損傷,會比尋常角弓更加耐用。”寧嬪說道。“不錯。”建熙帝笑道,“這弓朕先討了,明日拿給申將軍看看。”
“皇上想要拿去便是。”寧嬪望著這弓,目光含笑,“也好過一直落在我這兒吃灰。”
建熙帝順手將弓丟給了丘實,丘實慌忙接過抱在懷中,建熙帝已經和寧嬪一塊兒大步踏進了屋。
方才在外院的時候還不覺得,一進屋,阿拓的哭聲便如魔音入耳,就連建熙帝都忍不住皺起了眉,“這是怎么了,是餓了還是哪里不舒服?”
“昨天夜里沒睡好。”寧嬪嘆了一聲,這才略帶著幾分憔悴開口,“今早又吐了些積食,找了太醫來看,說是沒有大礙,但也不見好。”
建熙帝靠近幾分,動作略有些僵硬地輕撫阿拓的臉。他上一次見孩子大概還在一個多月前,偶然遇上抱著阿拓散步的寧嬪,于是當即便又賞了些食玩,原是想之后來看看,結果轉身便把這事給忘了。
這孩子鼻眼有幾分像貴妃,嘴巴像自己。剛出生那會兒不覺得,這會兒五官稍稍長開,便已經顯出幾分惹人憐愛的姿態。
然而阿拓完全不理會父親的撫摸,仍舊撕心裂肺地啼哭著。
“再找幾個御醫來看。”建熙帝回過身,對丘實說道。
“不用再找了。”寧嬪面色微冷,聲音更是斬釘截鐵,“這幫老廢物臣妾是不指望了,皇上要真是心疼阿拓,就幫臣妾請一個人來吧。”
建熙帝目光沉郁地掃了一眼寧嬪。
原來柏靈想他來承乾宮,是在這里等著。
“誰。”建熙帝明知故地開口詢問。
“柏世鈞的那個兒子,柏奕。”
果然。
建熙帝心中心弦撥動,面上卻依舊覆著寒霜,“這個柏奕才進太醫院多久,他懂什么治病。”
寧嬪顰眉走到阿拓的木床邊,心疼地摸了摸阿拓的額頭,“臣妾不懂什么治不治病,臣妾只知道他有照顧孩子的本事。原先阿拓痛哭不止的時候,他哄一哄便好了,這事兒我宮里的幾個婆子都是親眼見到的,皇上不信可以問。”
建熙帝顰眉,他看了看寧嬪,沉吟了片刻,“既然寧嬪這么說,那朕也就姑且信之,傳柏奕過來,朕倒要看看他有什么手段。”
“…皇上。”丘實這時才敢插話,“這…一時半會兒,柏奕怕是過不來了。”
建熙帝看向丘實,眉間的褶皺更深了。
“那個柏奕這會兒在鴆獄里呢,前個兒被蔣三爺抓起來了,”丘實緩緩解釋道,“說是…私自打造刀具,有暗中行刺的嫌疑。”
“什么私自!?”寧嬪豎眉呵了一聲,“那刀具是本宮授意他去打的,真要理論,他們該來找我理論!”
此話一出,整個咸福宮鴉雀無聲,連丘實都呆在那里。
“皇上,”寧嬪提著裙擺起身,跪在建熙帝的身前,“臣妾參奏太醫院王濟懸、章有生兩人庸醫誤國!他們給小皇子開的藥內含劇毒,久服將致夭折!如今柏奕正在搜集證據,他們心中有鬼,便先下手為強,伙同錦衣衛沆瀣一氣,意圖殺人滅口!”
建熙帝目光深邃地掃了一眼屋中的一切,“丘實。”
“奴婢在。”
“你現在馬上去一趟鴆獄。”建熙帝的聲音不帶一絲波瀾,“一個時辰之內,朕要柏奕毫發無傷地到乾清宮回話。”