第163章 太毒
下午酉時，會試終于結束。
各學子陸陸續續地從貢院走出來，經歷了九天七夜的考試，疲憊不堪，但仍然阻擋不了各式情緒漫延在他們的臉上。
有的目光癡呆，如喪考妣，有的滿臉懊悔，有的卻是興高采烈。
褚家的馬車早早就等在貢院門前的空地上，褚伯爺和葉棠采都來了，予翰趕的馬。遠遠的，就看到褚云攀走過來。
他一身淺青的直裰皺巴巴的，頭發有些亂，俊逸的臉帶著疲憊。
一看到他，褚伯爺就激動地奔上前：“三郎，考得如何，啊？”
“還行。”褚云攀一邊往回走，一邊淡淡地回了兩個字。
“還行是什么意思？”褚伯爺卻對這兩個字不甚滿意，追著問：“策論寫得如何？八股文是什么題目。”
褚云攀道：“現在問也沒用，都考了。正如你所說，考不中還是個舉人呢，等著結果吧！”
褚伯爺急得不行，聽到他這話便是臉上一僵，接著便是一陣陣的失望。瞧著應該考得不太好。
父子二人遠遠的走來，秋桔見褚云攀面無表情的，就說：“瞧著三爺這樣…一定考不中了。”
葉棠采卻橫了她一眼：“三爺向來是個冷淡的。而且，就算他興高采烈地跑過來，也沒用啊！你看看這些學子，很多都是一臉自信，神采飛揚地走出來。這也只是他們答出了自己最好的答案，交出了自己最好的成績而已。難道這些高興、得意的還真的中了么？若是這樣，狀元都得有十個八個了。”
惠然聽著撲哧一聲，這時褚云攀和褚伯爺已經走了過來。
“三爺！”予翰從馬車跳下來，拉著褚云攀，走得遠遠的，然后在他耳邊嘀嘀咕咕起來。
褚云攀聽得一怔，皺了皺眉，就點了點頭。
“予翰，你干嘛？你家三爺都累九天了，快走吧。”褚伯爺在馬車傍叫道。
幾人連忙上了車，予翰甩著馬鞭子，馬車就離開了。
他們走了之后，又一輛黑逢馬車急急地駛過來，不是別人，正是葉承德、殷婷娘和葉筠三人。
幾人站在來來往往的學子中，等了好一會，才見許瑞一拐一拐地走出來。他一身書生袍早就臟污，頭發凌亂，臉上都是胡渣。
“瑞弟出來啦！”葉筠見到他，第一個沖了過去。
接著葉承德和殷婷娘才走上前，幾人爭著扶著，最后葉承德和殷婷娘還是沒有爭過葉筠。
“瑞弟，你還好么？”葉筠見著，便一臉擔心的。
“我…沒事。”許瑞喘了一口氣才道，“只是在里面關得太辛苦而已。”
殷婷娘和葉承德聽著就是一陣陣的心疼。
這考試的號舍只有那么一丁點大，里頭就兩塊一高一低的橫板，可供人寫東西，晚上只能屈身躺在上面，里頭一個恭桶，九天里吃喝拉散都得在里面。
環境非常惡劣，有些考生還會死在里頭。
“考得如何了？”殷婷娘說著眼里有些企盼。
許瑞這才笑著點頭：“我覺得自己考得很好。”
聽著這話，殷婷娘和葉承德才露出笑容來。葉筠更是笑出了聲：“我就知道，瑞弟是最厲害的。一定能考中！”
“走吧！咱們先回家去。”殷婷娘說。
幾人七手八腳地把人扶上了車，然后直往松花巷永存居。
許瑞梳洗完畢，一邊吃東西一邊聽著葉承德說他不在時，這段時間所發生的事情，聽完就急急地出了門。
他不是去別處，而是去了太子府！
去年葉承德坐牢那次，他拿著那小牌子求助過太子，并出謀獻策整治秋家，太子對他另眼相看，有招攬之意。自己有要事相求，若太子有意招攬，說不定會助他。
來到太子府東角門，他遞了帖子，不一會兒，就見有個丫鬟出來，冷聲道：“我們殿下不認得你這種人。”
說完，就轉身離開了。
許瑞聽著，就怔了怔，怎么回事？去年他明明很得太子賞識的？怎么現在…對了，剛剛爹跟他說了，最近太子府多事之秋，太子被流言所攻，自然無心情見他。
而他，對于此事，早就有計策！
但現在他卻連見太子都不能了！
許瑞很不甘心，只得在這門口等，等到傍晚，卻見李桂走了出來，看到李桂，他連忙迎上去：“李公公。”
“你…”李桂認人功夫一流，看到許瑞，就是認出來了。“你來此作甚？”
“今天會試結束，想來拜會太子殿下。”許瑞說，“而且，我知道殿下現在正是為某些事煩惱，我特意來替殿下解煩憂。”
李桂聽著這話說怔了怔，自然知道他說的是現在太子與苗基和的事情：“你有什么法子？說來聽聽？”
“我…請李公公幫忙，讓我親自跟太子殿下說。”這種邀功的事情，自然得當面說，沒得被人冒領了。
李桂臉色不是很好，若這個許瑞，再次像上回那般…弄出那么蠢的計劃，自己帶他進去，一定會跟著他倒霉的。
“公公…”許瑞一臉誠懇地看著李桂。
李桂想到太子這兩天陰郁的臉色，只好點頭：“你跟我來，若你此事弄不好，我回頭定剝了你的皮！”
許瑞見一個太監這般跟自己說話，臉上呵呵笑著：“這是自然的。”眼里卻閃過冷光。不過是一個太監而已，等他高中，以后越走越高，就有他好看的。
二人進了府，不一會兒就來到太子的書房外頭。李桂讓他等在那里，自己走了進去。
太子正臉色陰郁地坐在書案后，看到李桂回來，就皺著眉：“不是讓你去找皇后的嗎？怎么又回來了？”
“殿下，奴才在角門碰到了許瑞。”李桂躬身道。
“哪個許瑞？”太子都忘記他了。
“就是那個…去年不是有個人，對了，褚三奶奶的爹不是被人弄進牢里的？”李桂提起。
太子聽到葉棠采，就想到那張美艷動人，活色生香的小臉，瞬間就想起來了，那個蠢笨如豬的許瑞啊？
“你怎么帶他進來了？”太子俊臉冷沉。
“他說…他有辦法幫到殿下。”李桂道。
太子怔了怔，點頭：“讓他進來。”
現在不論是他的謀士，還是皇后，都讓他忍著，現在是一點證據都沒有，不過是流言。等時間久了，自然就會淡。但他哪里忍得了？
而且這種污點一但種下，就會成為一生的污點。這種事，他決不允許。
現在有個人來獻計，不論好丑，他都會見一見。
李桂走出去，不一會兒，就帶著許瑞走進來。許瑞先跟太子行了禮：“學生參見太子殿下。”
“行了。”太子擺了擺手，“你何有計策？”
“這件事很簡單。”許瑞道，“殿下只要挽回名譽即可。”
聽著這話，李桂臉上一黑，有些氣怒：“這種事誰不知道。你這是叫殿下到外頭做好事？給窮人施粥還是怎么著？以前殿下從未行過此事，現在名譽受損才做，誰不知道這是在洗白和挽回聲譽，不就是坐實了殿下真的…”
“不。”許瑞搖了搖，“這個聲譽不該是殿下來挽，該是苗基和那邊。只要苗基和娶親就好了。”
“娶親，現在還能娶哪個？而且，就算是娶了，別人也會認為是掩飾。”李桂道。這個方法，他們何曾沒想過，但收效微乎其微，不如不做。
“葉玲嬌。”許瑞說，“這是他原本的未婚妻，因著她退了親事，才會加劇此事。只要她答應按原定的時間完婚就妥當了。當時雖然定下了婚期，但后來發生了葉玲嬌懷疑苗基和養外室一事，所以葉家的喜帖沒有發下去。而苗家的喜帖卻是早就發了下去。后來兩家退親，苗家覺得丟臉，現在喜帖都沒有收回來。所以，只要按原定的時間完婚，只對外說，沒有退婚一事，不過是謠言！原本的未婚妻都愿意嫁給他，并相信他，那只能說明，他與尹江賦是清白的。是尹江賦行為不端，才不小心撲到他身上。”
太子和李桂一聽，覺得可行。
“在此之后。”許瑞繼續道，“殿下可請林國公進府來。林國公乃世間名儒，誰不知其性情清烈，德高望重！只要請得他來做客，殿下的聲譽就能再挽回三分。兩雙加起來，殿下就能洗脫污名。就算不能完全洗脫，咱們再讓人出去坊間說一下，主導輿論，殿下賢名自會收服回來。”
太子聽得雙眼一亮，激動地站起來：“妙！”
李桂也是臉上掛著笑，這是他請進來的人！居然真解決了他們的煩惱。
許瑞見太子稱贊自己，一臉喜色，更加大著膽子求自己所求：“殿下…有一事，我想求你。”
太子正是高興：“說。”
“我要想認回葉家當嫡子，請殿下幫一幫我。”李瑞說。
太子聽著眉頭卻皺了起來：“如何幫？難道叫那個葉…什么的休了他的發妻嗎？”
“非也。”李瑞一笑，“我們早就商量好對策，只要殿下愿意幫忙。”
說著，就把自己的計劃說了出來，太子聽著就是眉頭一挑，這個許瑞，果然毒！太毒了！
太子點頭：“既然如此，那本宮就幫你一幫吧。”
“謝殿下。”許瑞立刻磕頭謝恩。
太子看著他就是一笑：“想不到，你不過是一個小小舉子，年紀也不大，卻有這般聰明才智。”
“殿下過譽。”許瑞一臉謙遜。
“沒有過譽，你比起我那些謀士都要出色。”太子毫不掩飾自己的欣賞和稱贊。
許瑞見此，心里激動萬分。自己已經得了太子的眼，以后若高中了，定會平步青云。當然，不中也一樣會。
只是，中了進士，才能為他添加更多籌碼。
“那葉家那邊。”太子雙眼微瞇。
“讓我去辦！一定能辦好。”許瑞保證道。
“好。”太子爽朗地一笑，“你快去吧！”
這件事越早辦越好。
許瑞答應一聲，就告退了。
看著他離開的背影，太子松了一口氣，這是這段時間來，他第一次真心實意地展露出笑顏來，心情說不出的輕快。
“殿下，這次，總算可以高枕無憂了。”李桂道。
“什么高枕無憂。”太子冷冷笑。
經過此事，他覺得苗基和不除不行，現在只是暫時解決而已。以后，等這件事丟淡，他就要永除后患。
“只是…”太子說著摸了摸下巴，“以前我倒是覺得他是個蠢的，太子妃和宋肖也這樣認為。害得我差點失了這良將。”
“太子妃娘娘到底是婦人之見，哪里比得上殿下高謀。而宋公子…”李桂說著搖了搖頭，“畢竟他是殿下的謀士么，你高看了許瑞…他，自然不高興。”
太子呵地一聲冷笑。
許瑞懷著激動的心情出了太子府，便直接著人給葉鶴文遞帖子，約他明天一早在燴味天下見面。
葉鶴文正在家里等著葉承德回來，好說一下許瑞的情況，考得如何。
但葉承德宅在松花巷就不愿意出來。哪里想到，這個時候卻收到孫子的帖子，葉鶴文自然激動萬分。
自從孫子自常州回來，他就再也沒見過他，現在能見著，自然無比的欣喜。
第二天一早，葉鶴文急急地來到了燴味天下，走進一個包廂，就見許瑞和葉承德二人坐在窗下的太師椅上。
“瑞兒，考得如何？”葉鶴文懷緊張走過去。
“祖父，我考得很好。”許瑞笑著點了點頭，“我把自己所學全都發揮了出來，而且有幾道題，以前我做過，那時做完，夫子還夸過我的。”所以他很有自信，覺得這次會試，把他平生所學都發揮出來了。
葉鶴文聽著一陣陣的激動，這是能中！馬上，他就有一個進士孫子了。
“對了，怎么不見你娘？”葉鶴文以為他約他出來是一起慶祝考得好的，不想只見他們父子，卻不見殷婷娘。
“今天不是為了說這個事，是為了小姑的婚事。”許瑞說。
“你說這個干什么？難道你要給你小姑介紹婆家？”葉鶴文說著唉了一聲，他這個女兒，還真是…麻煩事一大堆！
說到這，葉鶴文不由的深深地皺著眉頭，對于這個女兒，以前他還是很是疼愛的，嬌俏可愛，但這半年來卻太能鬧騰了，不想最后…卻證明她鬧對了！那個苗基和真的不能嫁！嫁了讓家里丟臉丟大發了。