這時卻見丐幫新任幫主魯有腳舉杯向群雄敬了一杯酒,朗聲說道:“敝幫洪老幫主傳來號令,言道蒙古南侵日急,命敝幫幫眾各出死力,抵御外侮。現下天下英雄會集于此,人人心懷忠義,咱們須得商量個妙策,使得蒙古韃子不敢來犯我大宋江山。”洪七公是否傳令外人不知,不過他老人家的威望在那,魯有腳當然不會不用了。
而這時候,在陸冠英的引導下,大家漸漸離開座位,來到了陸家莊外的一處廣場,廣場還設了一個擂臺,這廣場很大,竟是可以容納萬人而不顯得擁擠。
群雄聞言紛紛議論起來,你一言我一語,都表贊同。此日來赴英雄宴之人多數都是血性漢子,眼見國事日非。大禍迫在眉睫,早就深自憂心,有人提起此事。忠義豪杰自是如響斯應。
一個銀髯老者站起身來,聲若洪鐘,說道:“咱們今日眾家英雄在此,便當歃血為盟,共抗外敵。咱們要結成一個‘抗蒙保國盟’。常言道蛇無頭不行,咱們空有忠義之志,若無一個領頭的。大事難成。今日群雄在此,大伙兒便推舉一位德高望重人人心服的豪杰出來,由他領頭。眾人齊奉號令。”
群雄一齊喝采,早有人叫了起來:“就由你老人家領頭好啦!”“不用推舉旁人啦!”
那老者哈哈笑道:“我這臭老兒又算得那一門子貨色?武林高手,自來以東邪西毒南帝北丐中神通為首。中神通凌霄真人多年不履江湖,東邪黃島主獨來獨往。西毒非我輩中原漢人。南帝遠在大理,都不是我大宋百姓。這個抗蒙保國盟的盟主,自是非北丐洪老前輩莫屬。”
洪七公是武林中的泰山北斗,眾望所歸,群雄一齊鼓掌,再無異議。人叢中一人說道:“洪老幫主自然做得群雄盟主,除他老人家之外,又有那一個藝能服眾。德能勝人,擔當得了這個大任?”他話聲響亮。眾人齊往發聲之處瞧去,卻人,原來說話的人身材甚矮,給旁邊之人遮沒了。有人問道:“是那一位說話?”
那矮子躍起身來,站到了桌上,但見他身高不滿三尺,年逾四旬,滿臉透著精悍之氣,正是江西好漢“矮獅”雷猛,只聽他高聲說道:“可是洪老幫主行事神出鬼沒,十年之中難得露一次臉,要是遇上了抗敵御侮的大事,恰好無法向他老人家請示,那便如何?”群雄心想:“這話倒也說得是。”雷猛又道:“咱們今日所作所為,全是盡忠報國之事,實無半點私心。咱們推舉一位副盟主,洪老盟主云游四方之時,大伙兒就對他唯命是從。”
喝采鼓掌聲中,有人叫道:“郭靖郭大俠!”有人叫道:“魯幫主最好。”有人道:“丐幫前黃幫主足智多謀,又是洪老幫主的弟子,我推舉黃幫主。”又有人道:“就是此間陸莊主。”一時眾論紛紜,各自推出心中人選。
正亂間,廳口快步進來幾個乞丐,正是郭靖黃蓉昨日聽聞金輪法王可能過來搗亂后派出的探子。幾人向郭靖黃蓉魯有腳耳邊低語幾句,三人對視一眼,商量一番,隨即便叫過朱子柳等人,一起迎了出去。如今群雄聚集,眾人自然不會怕了金輪法王等人。
金輪法王一行人來的甚快,幾人剛剛動身,便聽到大門外號角聲嗚嗚吹起,接著響起了斷斷續續的擊盤聲,這是迎接貴客的禮樂。陸冠英作為此地主人,大聲叫道:“迎接貴賓!”語聲甫歇,廳前已高高矮矮的站了數十人。為首三人一個容貌清雅,一幅貴公子模樣,是蒙古霍都王子;一個臉削身瘦的僧人,是霍都的師兄達爾巴;而這二人分站兩旁,中間站著一個身披紅袍極高極瘦身形猶似竹桿一般的僧人,腦門微陷,便似一只碟子一般。此人形貌特異,正是霍都和達爾巴的師父川邊五丑的師祖,蒙古圣僧第一護國大師金輪法王。出場便有如此氣象,可謂是先聲奪人。
楊過認出霍都和達爾巴,當年郭靖帶他前往終南山拜山,就見二人帶著一眾歪魔邪道大鬧重陽宮,那霍都見機不妙就遛了,達爾巴被廢去丹田,只是沒想到這才多少年,達爾巴竟是痊愈了,武功看起來更勝往昔,楊過心中暗道奇怪。
江湖中人,練出內力都儲存于丹田,丹田被廢,那可就是再也無法練出內力。
郭靖與黃蓉互望了一眼,他們曾聽黃藥師說起過西藏密宗的奇異武功,練到極高境界之時,頂門微微凹下,此人頂心深陷,難道武功當真高深之極?怎么江湖上從不曾聽說西藏有這么一個高手?兩人暗中提防,同時躬身施禮。郭靖說道:“各位遠道到來,就請入座喝上幾杯。”他既知來者是敵,也不說甚么“光臨、歡迎”之類口是心非的言語。陸冠英吩咐莊丁另開新席,重整杯盤。
霍都向那高瘦藏僧說道:“師父,我給你老人家引見中原兩位大名鼎鼎的英雄…”
郭靖一驚:“原來他是這霍都的師父。”
那藏僧點了點頭,雙目似開似閉。霍都道:“這位是咱們親賜‘金刀駙馬’的郭靖郭大俠,這位是郭夫人,也即是丐幫的黃幫主。”那藏僧聽到“金刀駙馬”四字,雙目一張,斗然間精光四射,在郭靖臉上轉了一轉,重又半垂半閉,對丐幫的幫主卻似不放在心上。
霍都朗聲說道:“這位是在下的師尊,西藏圣僧,人人尊稱金輪法王,當今大蒙古國皇后封為第一護國大師。”
這幾句話說得甚是響亮,滿廳英雄都聽得清清楚楚。眾人愕然相顧,均想:“我們在這里商議抵御蒙古南侵,卻怎地來了個蒙古的甚么護國大師?”
霍都摺扇一揮,張了開來,露出扇上一朵嬌艷欲滴的牡丹,朗聲說道:“我們師徒今日未接英雄帖,卻來赴英雄大宴,老著臉皮做了不速之客,但想到得會群賢,卻也顧不得許多了。盛會難得,良時不再,天下英雄盡聚于此,依小王之見,須得推舉一位群雄的盟主,領袖武林,以為天下豪杰之長,各位以為如何?”
“矮獅”雷猛大聲道:“這話不錯。我們已推舉了丐幫洪老幫主為群雄盟主,現下正在推舉副盟主,閣下有何高見?”
霍都冷笑道:“洪七公早就歸位了。推一個鬼魂做盟主,你當我們都是死人么?”
此言一出,群雄齊聲大嘩,丐幫幫眾尤其憤怒異常,紛紛叫嚷。霍都道:“好罷,洪七公若是未死,就請他出來見見。”
魯有腳將打狗棒高舉兩下,說道:“洪老幫主云游天下,行蹤無定。你說要見,就輕易見得著么?”
霍都冷笑道:“莫說洪七公此時死活難知,就算他好端端的坐在此處,憑他的武功德望,又怎及得上我師父金輪法王?各位英雄靖聽了,當今天下武林的盟主,除了金輪法王,再無第二人當得。”
群雄聽了這一番話,都已明白這些人的來意,顯是得知英雄大宴將不利于蒙古,是以來爭盟主之位。倘若金輪法王憑武功奪得盟主,中原豪杰雖然決不會聽他號令,卻也是削弱了漢人抗拒蒙古的聲勢。眾人素知黃蓉足智多謀,不約而同的轉過頭去望她,心想:“這幾十個人武功再強,也決不能是這里數千人的對手,不論單打獨斗還是群毆,我們都不致落了下風,大家只聽黃幫主號令行事便了。”
黃蓉知道今日若不動武,決難善罷,群毆自然必勝,只是難令對方心服,朗聲說道:“此間群雄已推舉洪老幫主為盟主,這個蒙古好漢卻橫來打岔,要推舉一個大家從未聞名、素不相識的甚么金輪法王。若是洪老幫主在此,原可與金輪法王各顯神通,一決雌雄,只是他老人家周游天下,到處誅殺蒙古韃子,鏟除為虎作倀的漢奸,沒料到今日各位自行到來,未能在此恭候,他老人家日后知道了,定感遺憾。好在洪老幫主與金輪法王都傳下了弟子,就由兩家弟子代師父們較量一下如何?”
中原群雄大半知道郭靖武功驚人,又當盛年,只怕已算得當世第一,此時縱然是洪七公也未必能強過他去,若與金輪法王的弟子相較,那是勝券在握,決無敗理,當下紛紛叫好喝采,聲震屋瓦。在偏廳、后廳中飲宴的群雄得到訊息,紛紛涌來,一時廊下、天井、門邊都擠滿了人,眾人叫好助威。金輪法王一邊人少,聲勢自是大大不如。
霍都當年在重陽宮與郭靖交手,一招即敗,其時還道他是全真派門人,后來稍加打聽,自即知道了他的來歷。師兄達爾巴與自己只伯仲之間,就算師兄弟兩人齊上,多半也敵不過洪七公這位弟子郭大俠,但若不允黃蓉之議,今日這盟主一席自是奪不到了,這個變故實非始料之所及,不禁彷徨無計。