第0017章 不歡而散

　　聚會的第二天一早，哈代就派人給亨利送來一封信，說霍比特人正在排版，預定在6月16日出版。

　　亨利看完這封信，想到今天是承諾給貝克和兩位抄寫員結賬的日子。酒店的租金、裁縫店的衣服錢和小飯店的賬單可以拖一拖，但貝克他們的血汗錢卻不能拖欠。因此亨利吩咐收拾房間的漢娜：“漢娜，讓貝克和兩名抄寫員十點的時候，到我的房間來一趟。”

　　“是的，亞當斯先生。”漢娜恭恭敬敬地回答說：“我會通知他們的。”

　　時間一到，貝克三人準時出現在亨利的房間里。他們不知亨利叫自己來的目地，另外兩人便推舉貝克為代表，由他向亨利了解是什么事情。

　　“亞當斯先生，”站在亨利面前的貝克，微微彎著腰，畢恭畢敬地問：“請問您叫我們到這里，有什么重要的事情嗎？”

　　“是這樣的，前兩天你們三人幫我整理出了一份書稿，我曾經說兩天后給你們結賬。”亨利微笑著說：“今天正好是兩天，我把你們叫到這里，是為了支付你們的薪酬。”

　　聽到亨利的這番話，貝克不禁一愣，他原以為亨利前兩天說結賬，不過是隨口一說，并沒有打算按時結賬。按照以往的慣例，能在月底拿到亨利承諾的薪酬，都已經算不錯了。他有些誠惶誠恐地說：“亞當斯先生，您可以等到月底，再給我們結算薪酬，我們一點都不在意。你們說是吧？”他最后一句話，是對著站在身后的兩名抄寫員說的。

　　“是的是的。”兩名抄寫員雖說心里迫切地希望拿到自己的薪酬，不過聽到貝克的場面話，還是一疊聲地附和說：“亞當斯先生，您等到月底再支付也不遲，我們一點都不著急。”

　　“瞧你們說的，既然是我做出的承諾，肯定要及時兌現，否則再請你們工作時，你們哪里還會有積極性。”說著，亨利從桌上拿起三個早已準備好的信封，依次遞到了三人手里：“這是你們的薪酬，請收下！”

　　貝克接過信封，立即迫不及待地打開。當看清楚里面的鈔票時，他不禁大吃一驚，六張嶄新的五英鎊面值的鈔票，讓他感覺有些頭暈。他以為是亨利搞錯了，錯把五英鎊面值的鈔票，當成了一英鎊面值的，連忙提醒亨利：“亞當斯先生，我想您可能搞錯了。你可能想付給我的是六英鎊，可您卻給了我六張五英鎊。”

　　“沒錯。”亨利把一只手搭在了貝克的肩膀上，和藹可親地說：“整理書稿，你的功勞最大，所以我給了你三十英鎊的報酬。而另外兩名抄寫員，則是每人十英鎊。”

　　兩名抄寫員也連忙打開自己手里的信封，發現里面果然是兩張五英鎊面值的鈔票，和亨利所說的數目正好吻合。“亞當斯先生，”兩位抄寫員還是第一次在這么短的時間內，賺到這么多錢，都不禁被驚呆了。其中一名抄寫員感激涕零地說：“真是太謝謝您了，有了您給的這筆錢，我就可以給自己的妻子和孩子買新衣服了。”

　　見到三人都是喜出望外，亨利覺得既然霍比特人的出版在即，自己可以著手開始魔戒了。便對三人說道：“先生們，我打算過幾天再寫一部書，是上次那份書稿的續集，不知道你們有沒有興趣繼續幫我啊？”

　　“亞當斯先生，”貝克等人本來還在猶豫，是否應該問問亨利，將來還有沒有這樣的好事，卻聽到亨利先提了出來。貝克立即激動地說：“能為您效力，是我們的榮幸。但不知道什么時候開始寫，這次的書稿大概有多少字？”

　　“新的書稿大概有一百萬字，需要在一個月內完稿。”亨利望著貝克不緊不慢地說：“這次的報酬，將是上次的五倍，不知道你們是否感興趣？”

　　貝克一聽這次的報酬，是上次的五倍，頓時兩眼放光，連忙使勁地點點頭，回答說：“放心吧，亞當斯先生，我一定會全力協助您的。”表完態之后，他扭頭問那兩名抄寫員，“你們的意思呢，愿意和我一起為亞當斯先生效力嗎？”

　　抄寫員的薪水是非常微薄的，這次五天賺到的收入，能頂他們以前半年的收入。如今聽說在一個月內，可以賺到五十英鎊，兩人哪里有不愿意的道理，慌忙像小雞啄米似的使勁點頭，連聲說道：“愿意愿意，我們愿意繼續為亞當斯先生謄寫書稿。”

　　“亞當斯先生，”貝克點頭哈腰地問：“不知我們什么時候可以開始新的工作？”貝克問這話時，另外兩名抄寫員也眼巴巴地盯著亨利，迫切地想知道新書的開工時間。畢竟對他們來說，這可是一筆巨額收入。

　　“你們前兩天辛苦了，我看還是再等兩天。”亨利說話時，看到漢娜出現在門口，一副心慌慌的樣子，似乎有什么重要的事情要向自己稟報，便直截了當地問：“漢娜，有什么事情嗎？”

　　“亞當斯先生，”漢娜腳步匆匆地走過來，向亨利稟報說：“有一位漂亮的女士求見！”

　　“一位漂亮的女士求見？”亨利聽漢娜這么說，心里不禁咯噔一下，暗想不會是波西婭來見自己了吧？想到這里，他連忙對漢娜說：“漢娜，麻煩你去把那位女士請進來。”

　　等漢娜一出去，亨利就歉意地貝克等人說：“先生們，很抱歉，我有客人來了，你們先回去吧。等到要工作的時候，我會讓漢娜去通知你們的。”

　　當漢娜把來訪的女士帶進房間時，亨利才發現來的并不是波西婭，而是那位法國女貴族德·波亨女士。雖說來的不是自己想見的人，但亨利還是主動迎上前，和對方打招呼：“您好，波亨女士，很高興再次見到您。”

　　“您好，亞當斯先生。希望我的到來，沒有讓您感到不便。”

　　“哪里哪里，能有您這么一位美麗的女士前來拜訪，是我的榮幸。”亨利笑著說道：“快點請坐吧。喝茶還是咖啡？”

　　“咖啡。”

　　“漢娜，給這位女士來一杯咖啡。”

　　等漢娜把咖啡放在了波亨女士的面前，又轉身離開后，波亨女士開口說道：“亞當斯先生，我今天來拜訪您，是想繼續昨天的談話。”

　　“昨天的談話？！”亨利先是一愣，隨即想起對方建議他投資英國的ZF債券、企業債券和股票，連忙問道：“是關于債券和股票投資的事情嗎？”

　　“沒錯，這正是我今天到這里來的目地。”

　　“很抱歉，波亨女士。”亨利歉意地說道：“我對債券和股票一無所知，貿然投入的話，我擔心會出現虧損的情況。”

　　“您說得沒錯，亞當斯先生。”波亨對亨利的這種說法，居然表示了理解：“貿然介入自己不熟悉的行業，的確有可能吃大虧。比如說ZF公債，沒準一條新聞，就會讓您損失十分之一的財富。”

　　“除了證券外，還有什么可以投資的嗎？”

　　“有的。”波亨女士點點頭，信心十足地說道：“眼前就有一項非常賺錢的投資，但不知你是否愿意參與。”

　　“一個能賺錢的項目？”波亨的話成功地引起了亨利的注意，他饒有興趣地問：“不知波亨女士是否可以告訴，是什么項目嗎？”

　　誰知波亨并沒有立即回答亨利這個問題，而是反問道：“亞當斯先生，您聽說過瑪麗·居里嗎？”

　　“瑪麗·居里？”亨利把這個名字重復一遍后，瞳孔猛地劇烈收縮，他的腦子里冒出一個如雷貫耳的名字：“波亨女士，您說的是居里夫人？”

　　“沒錯，就是她。”見亨利居然知道瑪麗·居里就是居里夫人，波亨的臉上也露出了意外的表情：“真是沒想到，您居然也知道她。”

　　亨利有些納悶地問：“可是，您所說的投資，和居里夫人有什么聯系嗎？”

　　“居里夫婦兩人可是了不起的物理學家。”波亨女士依舊沒有直接回答亨利的問題，而是自顧自地說：“據我所知，他們夫妻二人有可能獲得今年的諾貝爾物理學獎。”

　　亨利在腦子里回憶了一下關于居里夫人的履歷，覺得波亨女士的說法沒錯。居里夫婦的確是在1903年的獲得了諾貝爾物理學獎。不過如今還是六月，獲獎的消息要等到十月才能得到確認。

　　他隨口說道：“我記得，居里夫婦和同事貝蒙特向科學院提出論瀝青鈾礦中含有一種放射性很強的新物質，說明發現了新元素88號，放射性比鈾強百萬倍，正式命名為鐳。”

　　“亞當斯先生，您懂得真多。”波亨女士聽亨利說完后，輕輕地拍了兩下巴掌。她原來還打算向亨利科普關于“鐳”的常識，誰知亨利連就居里夫人發表過一篇論文都記得如此清楚，那么接下來的談話就簡單多了：“我所說的投資，就和居里夫人發現的鐳有關。”

　　亨利沒有插嘴，而是靜靜地等著波亨女士主動說出答案。

　　“經過一些科學家的論證，鐳元素能激活人體細胞的潛力，使人變得更加強壯。”波亨神秘兮兮地說道：“因此法國的科學家不久前，成功地推出了含有鐳元素的牙膏、巧克力、飲用水、藥劑。其中最珍貴是鐳水，是一種含有至少1毫居里的鐳226或228同位素的三重蒸餾水，經常飲用能起到強壯身體和延年益壽的效果。”

　　亨利不禁打了一個哆嗦，鐳水是否能強壯身體，這個不好說。但要說到延年益壽，鐵定是騙人的，長期飲用這種帶輻射的水，只會讓人更早地翹辮子。

　　只聽波亨繼續說道：“亞當斯先生，我想成立一家貿易公司，專門經營這種鐳水，不知你是否有興趣入股？”

　　亨利在心里暗自琢磨，如果入股波亨女士的貿易公司，經營這種被夸大其詞的鐳水，肯定能賺大錢。但一想到會有大量的消費者，因為長期飲用這種帶輻射的水，而在百病纏身中死去，亨利又變得躊躇起來。

　　見亨利遲遲沒有說話，波亨有些沉不住氣了，追問道：“怎么樣，亞當斯先生？您愿意入股我的公司嗎？”

　　亨利陷入了沉思，賺錢固然重要，但是要以犧牲他人的健康為代價，卻是他的道德標準所不能接受的。

　　經過長達十分鐘的思考之后，亨利終于下定了決心。他做了一個深呼吸之后，果斷地對波亨說道：“波亨女士，不可否認，經營鐳水的確能賺大錢。可是據我所知，鐳是一種放射性元素，如果長期飲用帶有雷元素的水，會對人體造成嚴重的傷害。因此，我只能拒絕您的好意，對不起，我不能入股您的公司，請您原諒！”

　　被亨利拒絕的波亨臉上紅一陣白一陣的，過了好一陣，才咬著后槽牙說：“既然亞當斯先生不愿意入股，那我也不勉強。我還有事情，就不打擾您了，告辭！”

　　望著波亨氣呼呼離去的背影，亨利意識到自己不光放棄了一個賺大錢的機會，同時還得罪了這位來自法國的女貴族。但轉念一想，只要自己問心無愧，得罪就得罪，難道她還能吃了自己不成？