第733章 慘敗(2)
中期選舉的投票流程和總統大選相差不多，區別在于這次不需要進行全國統計。
西蒙離開曼哈頓，下午趕到格林尼治與約瑟夫·施拉普匯合，開始關注各州陸續傳來的選舉信息。
伊格瑞特門戶照例對這次中期選舉進行了全程直播。
雖然只是圖文形式，依舊再次展現出了互聯網傳媒相比紙媒和電視在即時性和內容容量方面的巨大優勢。
不僅如此，伊格瑞特在美國各地逐漸健全起來的媒體網絡還成為維斯特洛體系的一個間接情報系統。通過分布在聯邦各地的記者團隊，西蒙在格林尼治的莊園內就能及時獲得自己需要的各種信息。
東部時間下午六點鐘之后，選舉結果陸續出爐。
維斯特洛體系的主要布局都在東西海岸的人口密集區，因此，位于東海岸的第一批相關議員選舉結果很快傳到格林尼治北郊的莊園內。
狙擊名單中，排名僅次于威斯康辛州民主黨參議員克雷格·埃姆斯的康涅狄格州眾議員大衛·梅羅思首先落敗，這位同樣屬于民主黨陣營的國會眾議員因為是赫斯特家族的鐵桿，成為這次狙擊計劃的重點關照對象。
雖然大衛·梅羅思在赫斯特家族大廈傾塌后悄悄遞話過來服軟，西蒙卻沒有放過對方。
如果不是大衛·梅羅思上半年極力鼓動眾議院成立特別調查委員會對維斯特洛體系進行反壟斷調查，也不會有司法部對思科美國在線伊格瑞特三巨頭的正式立案。
造成了損失，服軟一下就想脫身，天底下哪有這種好事。
最終的選舉結果，大衛·梅羅思在自己的選區以33對67的懸殊得票率慘敗給對手。
八點半左右，威斯康辛州的選舉結果傳來。
狙擊名單中排行首位的民主黨參議員克雷格·埃姆斯落選，39比61的得票率，同樣是一場慘敗。
不甘心失敗的克雷格·埃姆斯在選舉結果出爐后立刻向維斯特洛體系發起了攻擊，聲稱這次選舉遭到了操縱，大聲呼吁國會對威斯康辛州的參議員選舉黑幕進行調查。
如同總統大選之后難免各種幺蛾子漫天飛舞一樣，克雷格·埃姆斯的反應也在預料之中。
格林尼治北郊的莊園內。
第一時間拿到克雷格·埃姆斯在落選新聞發布會上的完整發言內容，西蒙和約瑟夫·施拉普隨即開始討論應對策略。
其實早有預案。
狙擊名單中的所有人，維斯特洛體系都不會在他們落選后就完全不再理會，而是將繼續跟進，防范的就是克雷格·埃姆斯這種糾纏不休。
因為在任期間積累的人情和人脈，落選或退休之后，聯邦的前國會議員要么會加入一些公司擔任董事顧問，要么成立政治游說咨詢公司，基本上都會過得非常滋潤。
克雷格·埃姆斯今年56歲，在美國國會議員群體中屬于年富力強的那種，如果不是遭到維斯特洛體系狙擊，以克雷格·埃姆斯在威斯康辛州的聲望，連任的幾率很大。
現在，既然已經落選，這位擔任國會參議員長達12年的老牌政客肯定要考慮后路問題。
克雷格·埃姆斯屬于標準的底層出身，從政之前是威斯康辛州當地一家化工廠的普通工人，通過一次替工廠因故受傷的幾位同事出頭獲得名望，32歲嘗試競選州議員，隨后一帆風順，一直做到國會參議員高位。
國會議員的薪酬待遇相比普通人來說非常豐厚。
這些年，克雷格·埃姆斯在威斯康辛州老家和華盛頓都購置了房產，資金來源倒也清白。不過，兩套房子之外，這位議員先生也就沒有了其他多余資產，反而還欠著一部分房貸需要償還。
另一方面，這位議員先生一家五口，除了大女兒，兩個小兒子都還在上大學，美國大學學費是出了名的昂貴，更何況還是一次兩個，因此對于埃姆斯將是一筆很大的負擔。
如果落選后不從事一些其他職業，埃姆斯一家的生活水準將會大幅下降。
而且，西蒙還查到，因為父親長期位居高位的原因，埃姆斯的三個孩子都不算太爭氣，已經結婚的女兒和女婿還悄悄利用父親的影響力賺取外快，不算太違規，卻也屬于較真就是大事的那種擦邊。
兩個在大學就讀的兒子更是很多人巴結的對象，平日里習慣了張揚，手腳也不干凈。
這些原本可以作為競選期間攻擊克雷格·埃姆斯的材料，西蒙都悄悄壓了下去。
等的就是這一天。
如果克雷格·埃姆斯落選后死咬著維斯特洛體系不放，西蒙不介意秋后算賬。
運作得當，送一兩個人進牢房輕而易舉。
和約瑟夫·施拉普討論過后，西蒙親自打電話給還在威斯康辛州坐鎮的保羅·斯派茨，示意對方今晚就把某些材料送給前議員先生，處理完這件事，西海岸的選舉結果也基本出爐。
1994年的美國中期選舉，最終以民主黨的慘敗告終。
參議院方面，民主黨的議員名額從56席降到47席，一次性丟掉了9個席位。這還不是100位參議員全部重選情況下丟掉的9個名額，而是只有34個參議員席位換屆的情況下。
不僅如此，這次的失敗，還是從1954年開始，長達40年時間，民主黨第一次失去國會參議院的多數黨地位。
眾議院方面，不同于參議院的三分之一輪換，434個眾議員席位全部重選。
民主黨的失敗更加觸目驚心。
選舉之前，民主黨在眾議院擁有256個席位，絕對領先的多數黨地位。
結果，這次中期選舉，民主黨丟掉了多達52個眾議員名額，眾議員席位從256個暴跌至204個。相對而言，共和黨從此前的178個席位增加到230個席位，順利成為眾議院多數黨。
不只是一舉控制了參眾兩院，50個州中的36個州州長換屆，民主黨也以慘敗告終，丟掉了11個州的州長席位。綜合下來，民主黨在美國原本50各州中占有29個州長位置的多數格局暴跌到了18個，共和黨獲得了多達30個州長席位，另外還有兩個州的州長被第三黨派人士拿走。
普通人很難想像這種大范圍的政治格局改變到底意味著什么。
然而。
這一晚，華盛頓徹夜無眠。
格林尼治。
西蒙同樣直到凌晨一點多鐘才得以休息下來。
維斯特洛體系的‘狙擊計劃’和‘維護基本盤’的計劃全部順利收官。
兩項計劃總計涉及到45個議員席位，39個達成了目標，只有6個席位失手。這其中，7個參議員名額，維斯特洛體系得手6席。38個眾議員名額，維斯特洛體系斬獲33個。
雖然21個名額的‘狙擊計劃’重在狙擊，另外一方得到好處的議員并不一定會徹底倒向維斯特洛體系，不過，承情卻是必然。因此，這次中期選舉之后，國會參眾兩院，等于是接近十分之一的國會議員可以替維斯特洛體系說上話。
十分之一看似不多，卻已經足夠決定太多事情。
相比起來，提前探知到的全國步槍協會總計23個狙擊名額，也只實現了18個而已。
計劃順利完成，卻不能高枕無憂。
接下來就是善后。
轉移公眾的注意力，同時讓全國步槍協會當出頭鳥。
至于華盛頓方面。
十分之一的國會議員都是當事人，反而是相對來說最不需要擔心的一方面。
民主黨這次選舉慘敗后，意識到金錢力量在選舉過程中的影響力，哪怕很多己方議員都被維斯特洛體系的狙擊計劃干掉，也不敢冒然得罪西蒙這個大金主。
共和黨方面雖然是這次狙擊計劃的受害者，不過，既然己方已經獲得勝利，西蒙又在這次選舉中又隱隱表露出了某些傾向，哪怕不能絕對肯定，必然也會有人意識到拉攏維斯特洛體系是最好的選擇。
關鍵一點，就是要讓維斯特洛體系盡可能避開這次中期選舉后續的輿論旋渦。
第二天一大早，主流紙媒的頭版幾乎都是‘民主黨大潰敗’之類的字眼，同時附帶各種大篇幅分析民主黨選舉慘敗原因的文章。
這種重要的新聞熱點，西蒙不可能抑制媒體進行報道。
不過，當然也進行了干涉。
關鍵就在于‘大篇幅’這方面，《紐約時報》、《洛杉磯時報》等主流報紙上的相關報道，都是整版整版的社論分析，稍微有些密集恐懼癥的人看到這些長篇大論都難免頭皮發麻，西蒙不相信能有多少人耐心把有些甚至是好幾個版面的長篇大論全部讀完。
伊格瑞特門戶方面，頭條新聞同樣是大篇幅的中期選舉結果分析。
不過，緊隨中期選舉新聞之后，就是兩個更能讓普通公眾喜聞樂見的娛樂新聞。
首先是第三屆維密大秀的彩排消息，官方特意提前放出了一大批精心拍攝的維密軍團美照，美女和社論，讀者會選哪一個，不言自明。
另外一條娛樂新聞同樣是全民級別。
美國著名恐怖小說家史蒂芬·金與伊格瑞特旗下的在線電臺網站Broadcast簽約，史蒂芬·金名下的一大批恐怖小說將會被制作成有聲小說，上架Broadcast供聽眾訂閱。
原時空中的在線電臺網站Broadcast是一個典型的互聯網泡沫失敗案例。
這一次，西蒙更多將Broadcast打造成記憶中喜馬拉雅網站的模式，同時還計劃作為明年汀科拜爾公司發布的iPlayer數字播放器的正版音頻下載平臺。
正版音頻，而不是正版音樂，其中區別很大。
音樂只是音樂。
音頻，就可以涵蓋太多東西，除了音樂，還有脫口秀，有聲書籍，教育課程等等。
如同操作系統需要生態，對于數字播放器，想要迅速推廣，內容是關鍵。
汀科拜爾公司即將在明年發布的iPlayer數字播放器，因為采用微硬盤模式，容量會非常可觀。
相對而言，因為唱片行業維護傳統產品銷售渠道利益的本能，短期內正版的在線音樂資源會相對匱乏，于是，各種脫口秀、有聲書籍、教育課程等等，特別是有聲書籍，對于數字播放器的推廣將是一種很大的內容補充。
而且，聽一首音樂能花多少時間，相比起來，一本書，不知不覺幾個小時就過去了。
這顯然也是一個不錯的‘奶嘴’。
因此，除了大張旗鼓作為宣傳噱頭的史蒂芬·金小說入駐，Broadcast后續將會簽約更多作家的作品，同時還將制作一批免費的公版小說有聲資源。
西蒙還在私下里給C女郎寫過一份備忘錄，提醒對方研發自動語音閱讀引擎。
或許沒有真人閱讀效果那么好，不過，一旦自動語音閱讀引擎推出，只需要在iPlayer中存儲一個相當于音頻文件百分之一大小的文本文件，播放器就能實現自動聽書，這無疑將是又一場小小的變革。
周三之后，周四一大早，伊格瑞特門戶聯合諸多紙媒，再次拋出了一個重量級新聞。
10月31日開啟的‘信息時代’營銷計劃，截止11月9日，美國各地個人電腦銷售量在各大品牌的強力促銷下，短短10天時間一舉突破50萬臺大關。
在此之前，整個10月份，聯邦本土個人電腦出貨量也還只有46萬臺。
預計即將持續兩個月的‘信息時代’營銷計劃，再加上年底本就是銷售旺季的緣故，美國個人電腦的單月出貨量將有望達到驚人的150萬臺。
不僅如此，營銷計劃開啟之后，美國各地接入互聯網的用戶數量也出現了大幅攀升。
1994年年初，業內原本預計美國今年全年的互聯網接入用戶數量將會達到7100萬左右，網民規模為1.2億。實際上，因為互聯網行業超出預期的高速增長，這一目標數據在10月底就已經提前實現。
最近10天，因為美國在線、ATT以及跟風啟動大規模營銷計劃的諸多互聯網服務提供商一起發力，大規模的促銷活動使得短短10天時間，美國互聯網用戶增量就達到110萬，完整的兩個月大規模營銷計劃后，美國互聯網接入用戶數量就有望增加700萬左右。
不出意外，截止今年年底，美國互聯網用戶總量將達到7800萬，網民總數為1.4億。
美國現階段人口數量為2.6億。
1.4億的網民數量，意味著美國互聯網的普及率正式超過50，達到53，全球最高。
隨著往年大批存留的PC陸續接入互聯網，以及互聯網接入用戶比例突破50，從明年開始，為了尋求更好的硬件體驗，PC的更新換代將會加快，銷量繼續大幅增長，美國本土的互聯網用戶接入速度卻難免放緩。
不過，整體而言，特別是全球范圍內，新科技產業將會更加洶涌。
眼看著一個大時代的到來，有關‘信息時代’的營銷計劃，如同西蒙預料那樣，很大程度上迅速奪走了觀眾對中期選舉的注意力。
然而，這次徹底改變了聯邦高層權力格局的政治地震，終究不可能被輕易蓋過。