第一章 躍馬旅店
阿爾巴尼亞，
連日暴雨瓢潑。
地面泥濘不堪，山間像澡盆一樣，到處都積滿了水。
一條青石鋪就的大道，夾在兩側山岡間，連綿起伏，如同巨大的浪濤。
青石路的盡頭，是一個四岔路口，道路旁坐落著一座破舊旅店。
門前有蟲蛀的支架，招牌子上模糊寫著：
躍馬旅店！
這家旅店，已經在這里經營足足五十年。店面的主人，是個瞎了左眼的巫師，被大家親切地稱為…老湯姆。
這家店地理位置并不算優越，甚至說，有些偏僻。
但經常爆滿，有著來自世界各地的慕名者和探險家。
造成這種現象的主要原因，源于著名巫師…諾查·丹瑪斯。
這位出生于十六世紀的法國預言家，曾著有預言詩《諸世紀》。
其中就提到一句：
他尋遍阿爾巴尼亞森林，里面埋藏著珍寶。
當地巫師，更是口口相傳，在久遠的時代，死神選擇了這片森林掩埋珍寶。
每當有人質疑時，老湯姆便會坐下來，抽一口阿爾巴尼亞特有的煙草，大聲反駁：
“當然是真的了！”
然后，他用著幾十年學會的各國語言，熟練地說道：
“那還是五十年前了，我還年輕，按照古老的傳說，深入森林尋找死神的珍寶。”
“日落時分，在樹林的偏僻處，常常遇到一個年輕巫師，大概只有十七、八歲，長相英俊。”
“真的很英俊嗎？”操著英格蘭口音的女巫打斷道。
她有些微胖，一頭濃密的金發，時髦地鬈曲著。
“嘿！當然，小姐！我現在還記得他的模樣。”老湯姆咧著嘴，露出一口黃牙。
“看我就知道了，他比咱年輕時，還帥一丟丟哩。”
“那完蛋了！”女巫翻了個白眼。
“哎！小姑娘你這話，我就不愛聽了。”老湯姆笑瞇瞇道：
“咱當年在十里八鄉，那可是有名的俊小伙。”
“就你？別逗了。”女巫直言不諱道：“你見過真正英俊的巫師嗎？”
“你舉個例子？”
“威廉…威廉·史塔克，聽說過嗎？”
“史塔克，有點熟悉的名字？”老湯姆瞪著混濁的右眼。“我肯定在哪聽過！”
“諾！這里呢！”女巫從口袋里掏出一張《預言家日報》，指了指上面顯眼的標題。
老湯姆讀道：
“震驚！據前線記者跟蹤報道，英格蘭訓練賽無敵，或將小組賽全勝出線，創造世界杯歷史…”
“抱歉，拿錯了。”女巫尷尬地抓了抓頭發。她明明記得就在口袋里。
記憶力更差了！
她連忙換了一張報紙。
國際巫師聯合大會，將于七月十三號，于意大利威尼斯舉行。
從最新消息來看，此次大會，除了各國代表外，最大的亮點就是，邀請了著名的史塔克先生和格蘭杰小姐。
眾所周知，兩人是法國巴黎事件的親身經歷者。各國將會就此事，進行磋商和洽談，以應對艾莉亞·格林德沃…
下面還有一張威廉與赫敏的合影。
“哦，我想起來了，原來是他啊。”老湯姆磕了磕煙槍。
“去年夏天，都是他們倆的報道。聽說一個黑巫師，差點把巴黎毀了。”
“沒錯。”女巫得意道：“知道什么叫顏值出眾了吧？”
“切，一個小巫師，讓他來阿爾巴尼亞…”旁邊桌的男巫，不屑地吐了口唾沫。
“我不用魔杖，單手都能捏死他！”
席恩最討厭別人帥了。在他看來，長成這樣，簡直罪大惡極！
如果碰見這小子，非打斷他三條腿，讓他帥不起來。
女巫瞥著席恩滿臉的疤痕，不屑地搖搖頭。
她正想出言譏諷，老湯姆連忙揮揮手。
“好了，不提史塔克了，這種天才離我們太遠了。”
眼看兩人要發生沖突，湯姆阻攔道：“還是繼續聽我的故事吧。”
大家都提起精神。
“五十年前，我在阿爾巴尼亞的叢林里，遇到好幾次那個年輕巫師。
他在尋找什么東西，時而在砍樹，時而查看地圖。
遇到人似乎令他非常不快。很明顯，他想避人耳目，他所做的事包含著秘密。”
“后來呢？”席恩追問。
“后來？”湯姆提高了聲音。
“我就再也沒有看見那個年輕巫師了。但他離開的時候，死了一個當地的麻瓜向導。
我去看過，全身無傷，但是面容驚恐。”
“阿瓦達索命？”席恩若有所思道。
不少巫師吸了口冷氣，包括派頭很大的金發女巫。
“是的，肯定是的。”老湯姆很滿意大家的表情。
“但也不能證明什么…你剛剛說了，他才十七、八歲，剛成年沒多久。”女巫忍不住反駁道。
“這么年輕的巫師，能用出不可饒恕咒嗎？”
老湯姆笑而不語，拿起煙槍，跐溜一聲，吞云吐霧起來。
得，看那老頭子抽煙的破架勢，熟悉得不能再熟悉了，該掏錢買酒了。
果不其然，他魔杖揮動，一瓶瓶馬沙拉，就已經向著酒桌，姍姍飄來。
買了酒，老湯姆又吊足了胃口，這才繼續說下去。
“與那個年輕人狹路相逢數回，也同他說過話。我告訴他，我叫小湯姆。
你們知道…他說…他叫什么嗎？”老湯姆壓低聲音。
“叫什么？”女巫問。
老湯姆幾乎是耳語道：“伏地魔…”
嘶…所有人，包括刀疤臉的席恩，也吸了口冷氣。
“年輕時候的…神秘人？”女巫渾身顫抖著問。
“是的！我湯姆敢發誓，絕對沒有撒謊！”
“是了，他那時候還年輕，估計第一次用這個名字，沒想到以后會這么出名。”席恩喃喃道。
“那他在找什么？”又一個巫師試探問道。“藏匿在阿爾巴尼亞的珍寶？”
“肯定是一件強大的武器，所以他才這么強大，連鄧布利多都是他的對手。”有人低聲分析。
“沒錯，麻瓜向導肯定是發現了這件事，才被他滅口了！”一個老巫婆說。
“可是神秘人被大難不死的男孩打敗了！”女巫給自己壯膽道。
“是啊，但…不是一直有傳聞，他沒死嗎？”老湯姆壓低聲音。
“傳說…他又回到了阿爾巴尼亞。我甚至見過，鄧布利多到過這里調查…”
又是一片死寂。
“為什么呢？”席恩喃喃道。“也許，伏地魔沒有完整的得到死神的寶藏。
那件珍寶，還藏在森林深處！”
大家眼神晦澀起來，貪婪心漸起。
老湯姆滿意地笑了。
故事的開頭都是真的。
他確實見過那個，自稱伏地魔的年輕巫師。五十年前也死了一個向導。
但后半段，比如伏地魔還活著，又回到了阿爾巴尼亞，就是他編的假消息。
只有這樣半真半假，才能有源源不斷游客，去阿爾巴尼亞森林探險。
他才能招攬生意。
至于每年死了多少人…誰在乎呢。
“可惜，這該死的天氣！”老湯姆暗罵道。
已經連續下了半個月的雨，今年探險的巫師，比往年少了很多。
聽意大利的游客說…亞得里亞海對面的威尼斯，都快被淹城了。
什么鬼天氣！
就在這時，遠處幽暗地森林里，鉆出一個身影。
他身穿一件黑色罩衫，看起來很狼狽。
他不時停下來，觀察周圍的平野，仿佛想看看是不是有人注意到他。
他躡手躡腳，他的態度，他迅速而鬼祟的動作，活像黃昏時出沒在森林中的…惡鬼。
女巫抬起頭，投過門縫，盯著那個鬼鬼祟祟的男巫。
（月底求