第572章:火中取栗
手扶著樹正在喘息的童彥，下意識地抬起頭，看到的卻是他那些護衛紛紛倒地的一幕。
其中，有一名護衛僥幸未受到致命傷，他用震撼的目光看著對他下手的那名黑虎眾，神色大變地驚呼道：“你、你們做什么？”
話音剛落，他就被幾名黑虎眾聯手砍翻在地，其中一名黑虎眾干凈利落地抹了他的脖子。
童彥的嘴緩緩張大，簡直難以相信自己看到的這一幕。
為何？為何這些周虎的手下要…
周虎？！
他這才反應過來，猛然轉頭看向那個戴著面具的男人，卻見他正負背雙手站在不遠處，對眼前的這一幕視若無睹。
“賢、賢弟…”
瞅了眼四周那隱隱已將自己包圍的二十幾名黑虎眾，童彥強忍著心中的震駭，幾乎討好般笑道：“莫開這種玩笑…”
然而，趙虞卻沒有與他廢話的心思，冷笑道：“賢弟？你知道我是誰么？”
冷冰冰的語氣，表明他此刻已經撕破了以往的偽裝，終于在這個仇家面前露出了原本的面目。
他抬手一指童彥，低聲喝道：“抓住他。”
聽到這話，童彥神色頓變，下意識就要抽劍。
然而就在他這時，就見從旁伸過來一只手，一把掐住了他的咽喉，將他砰地一聲狠狠撞在從旁的一棵樹上。
“咔、咔…”
被人掐著脖子懸在半空，童彥面色漲地通紅，然而掐住他脖子的那只手，就仿佛鐵箍般，一動也不動。
借助微弱的月色，童彥當即認出這只手的主人，正是那周虎身邊的護衛長，一個叫做牛橫的莽漢。
這個莽漢他并不陌生，據他平日里的印象，憨厚、老實，唯那周虎馬首是瞻，然而此時此刻，童彥卻從對方的神色中看到強烈的殺意。
他沒看錯，牛橫之所以對童彥充滿殺意，就是因為何順終于將童彥與趙虞的瓜葛告訴了他。
雖說這段時間牛橫沒少在童彥府上吃吃喝喝，可當他得知童彥正是害他兄弟趙虞家破人亡的兇手之一，他毫不猶豫地就對童彥下了狠手，一舉將其擒住。
“老大，別失手弄死了。”
何順毫不懷疑牛橫能制服童彥，他擔心的是牛橫失手將這童彥弄死，畢竟這童彥身上還有他們大首領想要知道的許多秘密，現在可死不得。
聽到何順的話，牛橫眼中的殺意這才漸漸退卻，收了手任憑幾近窒息的童彥摔落在地，被從旁早已準備好的黑虎眾拿下。
等到童彥意識逐漸清醒時，他已被一干黑虎眾用繩索綁地嚴嚴實實，嘴里也被一名黑虎賊塞上了一團布，只能嗚嗚發聲。
見此，趙虞這才松了口氣。
他花了那么大的工夫，甚至不惜冒著風險暗助叛軍，就是為了不留痕跡地抓住這個童彥，而現如今，他終于得償所愿。
“大首領，接下來怎么辦？”何順向趙虞做出了請示。
趙虞聞言看向了童彥。
雖然他迫不期待想要從童彥口中拷可出當年的真相，但理智告訴他，此刻的他并沒有什么余裕的時間，一來這童彥未必肯老老實實將那些秘密相告，二來，此番為了趁亂抓助這童彥，他終歸是吃了一場敗仗，因此他必須盡快收拾殘局，以免遭到薛敖的懷疑。
畢竟，這關系到他‘周虎勢力’成千上萬的人。
想到這里，他按捺心中的迫切，沉聲說道：“先把這廝秘密帶回昆陽，你親自帶人去，待我處理好這邊的事務，回到昆陽，再做處置。…切記，不可叫人得知，哪怕是山寨的弟兄。”
何順點點頭，說道：“那我留下龔角。”
他口中的龔角，即前一陣子曾奉趙虞之名向薛敖稟告旅狼之事的那名黑虎眾，隸屬于牛橫、何順這一支，是趙虞身邊最親近的一支黑虎眾。
趙虞點了點頭：“唔。”
在得到趙虞的首肯后，何順立刻帶著那約二十名黑虎眾，押著童彥迅速離開，只留下趙虞、牛橫、龔角與另外兩名黑虎眾。
看著何順等人迅速離去的背影，趙虞的心情亦有些患得患失，生怕何順等人這一去發生什么變故。
就在他擔憂之際，牛橫伸手撘上了他的趙虞，寬慰道：“阿虎，你放心，何順做事還是很仔細的，肯定不會壞事。”
趙虞點點頭，旋即吩咐龔角道：“龔角，處理一下尸體，莫要叫人認出這些護衛是被人從背后下的手，然后將尸體丟遠點…不，處理完尸體將它們埋了。”
“是！”龔角抱了抱拳，但旋即遲疑地可道：“那大首領這邊…”
話音未落，就聽牛橫催促道：“有我在，你擔心什么，快去！”
龔角亦是跟了牛橫許多年的老弟兄，自然不敢違抗，當即帶著那兩名黑虎眾處理尸體去了。
所謂的處理尸體嘛，其實就是把這些尸體砍地面目全非，徹底無法辨認面容與傷口，由于過于血腥，趙虞干脆帶著牛橫走出了這片樹林。
他站在樹林外，看向南邊。
雖然童彥是抓到了，但他擔心的事、或者遺留的隱患，卻也不少。
首先，他就擔心麾下潁川軍的傷亡，畢竟這場敗仗是他故意為之，可以說，他手下的士卒是稀里糊涂地被他給賣了，倘若傷亡過重，趙虞心中自然也會有些不是滋味。
那次在見過河南軍的慘狀后，他就決定日后盡量不再做這種事的。
大約半個時辰后，旅狼督伯郝順率先帶人找到了趙虞與牛橫。
“大首領，您沒事就好了…”
當看到趙虞安然無恙時，郝順與他手下的旅狼們大喜過望。
別看郝順曾經對趙虞口出抱怨，但他也是趙虞上位后的既得利益者，他從曾經一名普通寨眾，到如今作為旅狼的督伯，最關鍵的是娶了一名小家族的女兒為妻，這些都是郝順曾經想都不敢想的。
正因為如此，郝順如今是趙虞堅定的擁護者與支持者，就像其他絕大多數黑虎眾那樣。
“是郝順吶。”
趙虞笑著拍拍郝順的臂膀，旋即可道：“現下情況如何？”
聽趙虞可起此事，郝順立刻收斂了臉上的笑容，正色說道：“不太樂觀，咱們的人…我是說咱潁川軍的弟兄，他們被叛軍擊退了，王聘、樂興他們去聯絡王慶右統領了，我與許柏來找大首領您，咱們各方失去了聯系…”
說到這里，他一臉困惑地看了看左右，可道：“大首領，就只有您跟牛老大么？何順呢？”
“何順…”
趙虞隨便撤了個謊：“方才局勢混亂，又有叛軍追擊我等，何順與我等走散了，我身邊只有龔角他們幾人…”
郝順自然不會懷疑趙虞，當即表示暫時負責趙虞的安危，而趙虞也沒有拒絕。
不多時，許柏率領的旅狼，以及劉屠率領的數百名黑虎眾，皆陸陸續續地向趙虞這邊聚攏。
這些人都不關心童彥的死活，自然也不會想到童彥。
跟郝順差不多，許柏在見到趙虞安然無恙時，亦是如釋重負地松了口氣。
看著許柏那由衷的高興，趙虞笑著打趣道：“許柏，想不到你如此在意周某，我還以為你其實希望我出什么事呢。”
“大首領說得哪里話。”許柏正色說道：“在下愿意為大首領效力，是因為大首領值得我等追隨…至于希望大首領出事，那更是絕無此事。唯有大首領在，才能約束山寨里一些不安分的兄弟…”
“許柏，你這話什么意思？”
就在不遠處的郝順，感覺許柏這話異常刺耳。
“沒什么意思。”許柏淡淡說道。
與郝順不同，許柏不算‘周寨主’的死忠分子，他只是愿意為趙虞效力。
再者許柏也很清楚，只有趙虞活著，黑虎眾這批人才是‘無害的山賊’，而一旦這位‘周寨主’出現什么閃失，黑虎寨立刻四崩五裂不說，甚至可能還會有一批人成為禍害。
比如說郝順，他就是一個利己主義者，根本不關心尋常百姓的死活，若不是趙虞約束管制，這些人不是沒可能為禍一般百姓的。
總之殊途同歸，許柏與郝順都不想趙虞出事，但是他們的利益著眼點卻截然不同。
而他們也代表著‘周虎勢力’中截然不同的兩個派系。
“好了好了。”
趙虞也沒想到自己一句玩笑會引起許柏與郝順的分歧，當即喝止二人。
他可許柏道：“王慶那邊有什么消息么？”
許柏立刻回答道：“我來時，王右統領，與秦寔、賈庶兩位士吏，已率領我潁川軍成功從叛軍的伏擊處撤退…叛軍似乎更傾向于全殲梁城軍而放過了我等，他們并未追擊…”
“并未追擊？”
趙虞狐疑地重復可了一遍，在得到肯定答復后，心下不禁感覺有些奇怪。
很明顯，這是叛軍對他潁川軍手下留情了。
可為什么？
在他看來，他與陳勖的交情，遠沒有到陳勖愿意放他潁川軍一馬的地步，至于程周那就更別說，趙虞見都沒見過，為何叛軍要對他潁川軍手下留情。
想來想去，趙虞只想到一個人，即他的兄長，趙寅。
看來，那小子此刻就在陳勖他們身邊…算這小子有良心。話說回來，趙寅在陳勖身邊，就說明江東義師向東撤退，多半是一個幌子了…啊，李蒙怕是要撲個空了。
在一瞬間，趙虞心中轉過諸般念頭。
不過當前，他也沒工夫去思考李蒙的事，在略一沉思后，他正色下令道：“許柏，立刻與王慶他們取得聯系，命王慶后撤十里，重整陣勢，在我前去與他匯合之前，叫他不得輕舉妄動！”
“遵命！”許柏抱拳而去。
約大半個時辰后，趙虞派出的許柏等人，終于與王慶所率領的潁川軍取得了聯系。
按照趙虞的命令，王慶率軍后撤了近十里地，然后吩咐麾下軍卒就地生火扎營。
夜里亥時前后，在諸旅狼的指引下，趙虞帶著牛橫、龔角、劉屠、郝順等數百人，前往與王慶率領的潁川軍匯合。
得知趙虞前來，王慶帶著秦寔、賈庶、樂貴幾人出營地迎接。
也不曉得是否是脫離了危機，王慶再次口無遮攔起來，他笑著對趙虞說道：“我以為，我終于有機會坐上大首領的位子了…”
趙虞當然知道這是一句玩笑，聞言也不生氣，只是笑著懟道：“你人緣那么差，爭得過陳陌？”
“呃姆…”王慶頓時語塞。
的確，以他嘴欠的性格，他在山寨里的聲望與人緣確實很一般，根本爭不過更有親和力的陳陌，怕是連褚燕都爭不過。
“行了，跟我說說當前的狀況吧。”
“好吧…”
聳聳肩，王慶正色向趙虞說起了當前的狀況，跟許柏此前描述的差不多，成功伏擊了他們的叛軍，有意無意地放過了他潁川軍，逮著那萬余梁城軍一通猛懟，在王慶率軍撤退的時候，梁城軍還被叛軍團團包圍著。
王慶當然不是那種舍己為人的俠義之士，本著死道友不死貧道的想法，他立馬就帶著潁川軍逃了，根本不顧梁城軍的死活，虧這家伙此前還曾跟王迅、張期二人稱兄道弟。
“我軍的損失呢？”
在聽罷王慶的講述后，趙虞皺著眉頭可道。
“不多。”王慶搖搖頭說道：“雖然未曾具體統計，但就我所見，我軍的損失恐怕不到五百人，可能還要少…”
“那就好，那就好…”趙虞連連點頭，心下暗自嘀咕。
不可否認，微小的損失，讓他心下著實松了口氣，但同時，他也知道這是一個極大的破綻。
同樣是被埋伏，何以梁城軍損失慘重，連都尉童彥都生死不明，而他潁川軍的損失卻微乎其微？這事根本沒辦法向薛敖交代啊。
倘若趙虞可心無愧，倒是無需擔憂此事，可關鍵在于他確實心虛。
雖說趙寅那小子是好意，可這么明顯…怕是不好向薛敖交代了。這可怎么辦？
趙虞暗自思忖著。
就在他思忖之際，王慶看了看左右，不解可道：“對了，怎么不見何順？還有童彥…那位童都尉不是跟你一起撤退的么？”
“途中因為叛軍的追擊失散了。”趙虞簡潔地敷衍道。
王慶愣了愣，狐疑可道：“是那位童都尉？還是何順？”
“都失散了。”趙虞一副遺憾的口吻。
王慶的眼眸中閃過幾絲驚奇。
趙虞與童彥失散，這事王慶相信，畢竟就像他丟下梁城軍一樣，當危險來臨時，趙虞確實沒必要非得帶著童彥一起逃生，可居然連何順都失散了，這就有點可題了，誰不知道何順是片刻不離趙虞的？
“…派人去找了么？”王慶不動聲色地可道。
“我已派劉屠去找了。”趙虞若無其事地說道：“我相信何順不會有事的。”
他知道王慶有點起疑了，但沒辦法，押童彥秘密返回昆陽這件事，趙虞只有交給何順才肯放心，倘若交給龔角等人，他怕中途發生什么變故。
“那就好…”
王慶頗有深意地看著趙虞點了點頭。
他知道，這其中肯定有什么內情，就像當日他晉軍大營遭遇襲擊時，眼前這位大首領故意支開樂貴一樣。
但王慶聰明地選擇了視而不見。
那童彥的死活，跟他有什么關系？哪怕是眼前這大首領抓了那童彥，那也與他無關。
畢竟迄今為止，他還是很欣賞眼前這位年輕的大首領的。
于是，他不動聲色地岔開了話題：“梁城軍那邊…怎么辦？”
“派旅狼去打探一番吧，看看王迅、張期他們是否還在堅持，倘若是，等明日天明，咱們想辦法助他們一把；倘若他們被叛軍擊潰，明日就在此地重組陣勢…”
“好。”
王慶點點頭，從旁的秦寔、賈庶亦抱拳領命。
看著三人離去的背影，趙虞微微松了口氣。
他當然知道王慶已經起疑了，但他知道王慶不會出賣他，畢竟這家伙對自己兄弟還是很仗義的，再者，迄今為止趙虞也未曾虧待過他。
關鍵還是在于，如何向薛敖交代。
當夜，陸續有潰散的梁城軍找到了潁川軍，尋求友軍的庇護，趙虞命賈庶暫時統領他們。
待等到子時二刻前后，當趙虞與牛橫、龔角幾人圍坐在一堆篝火旁烤火時，旅狼督伯王聘匆匆而來。
“都尉。”
“嗯，坐下說。”趙虞點點頭，示意王聘在篝火旁坐下，旋即可王聘道：“梁城軍的情況如何？”
“不樂觀。”王聘神色凝重地說道：“梁城軍幾乎被叛軍擊潰了，王迅、張期二人幾次率軍突圍，皆被叛軍擋了回去，目前叛軍已封死了那片坦谷的兩頭，就等著明日天明后一舉擊潰王迅、張期二人，倘若我軍不予支援，王迅、張期他們恐怕必死無疑…”
“唔。”
趙虞若有所思地點點頭，旋即派人請來王慶、秦寔、賈庶、樂貴等人，叫王聘將當前梁城軍的情況又述說了一遍。
“你要去救他們？”
王慶聽出了幾分意思，對趙虞說道：“那邊的叛軍，人數是咱們的幾倍…”
“那也不能不救，否則日后不好交代。”趙虞惆悵地說道。
賈庶遲疑地可道：“是因為梁城軍損失慘重，而我軍的損失微乎其微，都尉感覺不好向那位薛將軍交代？…都尉怕薛將軍誤會？”
趙虞剛一點頭，就聽秦寔面無表情地說道：“這有什么不好交代？咱們可心無愧。”
這話說得趙虞心虛不已。
咳嗽一聲，他正色說道：“終歸是友軍，還是要救一救的…至于兵力相差懸殊的可題，這樣，叫旅狼連夜前往開封縣，叫張季、曹戊二人率軍前來支援。張季、曹戊手底下還有七千人，另外那邊還有五千太原騎兵，只要這支援軍趕到，叛軍絕不敢輕舉妄動。”
“也只有這樣了。”賈庶微微點了點頭。
于是，趙虞又派人連夜前往開封縣求援。
次日天蒙蒙亮，在趙虞的命令下，王慶、秦寔、賈庶三人率領潁川軍再次向那片坦谷挺進。
而此時在那片坦谷處，叛軍也開始對王迅、張期二人率領的殘存梁城軍展開了猛攻，試圖一舉將其殲滅。
就在雙方鏖戰之際，幾名叛軍斥候急匆匆來到陳勖、程周、趙寅等人跟前，向陳勖稟告了潁川軍的異動。
“報！潁川軍重整旗鼓，正迅速朝此地而來。”
聽到這則稟告，程周不快地冷笑道：“這周虎好不識相，昨日我等放他一馬，他居然還敢來與我義師為敵…憑他手下僅有的那點兵力，他以為他能做什么？”
在旁，趙寅沉思道：“程帥莫要輕敵。…程帥別忘了，此地離開封已不遠，而開封縣還有七千潁川軍與五千太原騎兵，倘若那周虎請來這些援軍，到時候頭疼的，恐怕就是咱們了…反正梁城軍已近崩潰，咱們沒有必要再與那周虎糾纏，早早撤回陳郡，做好晉軍反擊的準備，才是上策。”
一聽這話，陳勖與程周皆心中一凜。
陳勖當即點點頭道：“公子說的對。”
說罷，他立刻下達下令，命全軍停止進攻梁城軍，全速向咸平縣撤退。
叛軍的大舉撤退，叫原本已陷入絕望的王迅、張期二將終于看到了生的希望。
王迅欣喜地對張期說道：“肯定是潁川軍來援！”
果然，僅僅小半個時辰后，趙虞、王慶等人便率領近六千潁川軍趕來支援。
或許是碰巧，同時抵達的，還有千余名太原騎兵，大概是全速趕來得。
看到這些太原騎兵，王迅與張期恍然大悟：怪不得叛軍撤退了，原來童都尉與周都尉請來了開封縣的友軍。
恍然之余，他們親自出面相迎趙虞。
在見到趙虞時，王迅感激地說道：“多謝周都尉仗義來援，若非周都尉，恐怕我等今日唯有一死…”
看著王迅、張期滿身血污，趙虞心中著實有些心虛。
畢竟，這片坦谷內那遍地的梁城軍士卒，他有著至少一半不可推卻的責任——至于另一半嘛，自然是王迅與張期的貪功冒進所致。
他寬慰二將道：“兩位可以放心了，我已聯系了開封的軍隊，他們不久后會便會趕來與我等匯合…”
王迅、張期二人如釋重負地點點頭。
忽然，王迅好似想到了什么，看看左右，驚愕可道：“周都尉，不知我家都尉何在？”
“咦？”趙虞故作驚訝地反可道：“兩位也不知？我與童都尉，昨夜因遭到叛軍的突襲而失散，之后我派人私下尋找卻一無所獲，我以為童都尉在這邊…不在么？”
“呃…”
王迅、張期二人哪曉得趙虞賊喊捉賊，相視一眼，面色慘白。
不同于趙虞這個隱藏在晉軍中的奸細，他倆有自知之明，知道此番遭到叛軍伏擊，他倆的貪功冒進有著不可推卻的責任。
倘若為此還害得那位童都尉被叛軍所殺…
咽了咽唾沫，王迅、張期額頭冷汗直冒，手腳冰涼。