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第三十一章:憤怒

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  ————以下正文————

  “王管事。”

  就當那王直還在朝著那些難民罵罵咧咧時,趙虞已走到他跟前。

  那王直起初并沒有在意,見有個十歲左右的孩童走到自己面前,下意識笑道:“誰家…”

  剛說兩個字,他忽然注意到了站在趙虞身旁的張季與鄭羅二人。

  張季他不認得,但鄭羅他可是認得的,此刻見鄭羅亦站在趙虞身旁,態度仿佛下屬、隨從一般,那王直立刻就意識到,眼前這個小孩,身份并不簡單。

  “你是…”他狐疑問道。

  趙虞拱了拱手,說道:“在下乃魯陽鄉侯次子,趙虞。”

  自我介紹時,他忽然從對面的王直身上嗅到了刺鼻的酒味,這讓他不禁皺了皺眉頭。

  “魯陽鄉侯次子?”

  王直眉梢一挑,旋即臉上露出了幾許笑容,亦拱手道:“原來是趙鄉侯的二公子,失禮失禮,在下王直,乃是汝陽侯府上的管事。”

  當說道“汝陽侯府”四個字時,他的臉上滿是倨傲之色,顯然他很是為這個身份而感到自豪與驕傲。

  彼此介紹完畢,那王直率先問趙虞道:“二公子怎地會來這種地方,恕王某直言,這里可不是二公子這樣尊貴的人應該來的地方。”說話間,他用鄙夷的目光掃了一眼周邊的那些難民。

  不得不說,事實上這王直對趙虞還是比較客氣、比較尊重的,但即便如此,趙虞仍然對此人沒有任何好感。

  沒有理會王直的話,趙虞淡笑著問道:“王管事,你喝酒了?”

  “呃?”王直愣了愣,旋即毫不在意地說道:“方才喝了點酒,讓二公子見笑了。”

  趙虞微微一笑,說道:“在下感覺地出來,王管事方才似乎喝了不少,不如這樣,王管事先去鄭鄉村內歇歇,解一解酒意,你看怎么樣?”

  那王直顯然也不傻,當然聽得出這是趙虞委婉地表達讓他滾蛋的意思,態度頓時就冷淡了下來,面色陰晴不定地看重趙虞,似乎是在權衡著什么。

  半晌后,他正色對趙虞說道:“王某…不明白二公子的意思。”

  說著這話,他眼眸中閃過幾許不滿之色。

  但面對趙虞,他確實有幾分顧忌,畢竟趙虞的身份不簡單,但就這么三言兩語被趙虞這個十歲的孩童趕走,他心中亦有不甘。

  不甘之余,他也覺得納悶不解,因為他自忖與這位趙鄉侯的次子素未謀面,更別說得罪對方,方才見面也是客客氣氣,不曾落下禮數,何以對方一見面就這般不客氣?

  見對方不識趣,故作不曾聽懂自己的暗示,趙虞皺皺眉,索性就把話挑明了說:“既然如此,索性我就說得直白點。…我方才在旁,聽到王管事無端羞辱此間的難民,我覺得此舉并不合適,倘若王管事不能糾正你的行為,那我希望你離開這里,莫要影響到放糧。”

  聽到趙虞出面為自己等人說話,附近的難民們皆用吃驚且意外的目光看向趙虞,原本因為王直的羞辱而氣憤填膺的情緒,也稍稍得以緩解。

  而此時,王直也明白了趙虞不滿的原因,恍然道:“原來如此,原來二公子是可憐這些賤民,我還以為哪里得罪了二公子…”

  說罷,他搖搖頭,又對趙虞說道:“王某不知二公子為何偏袒這些賤民,但王某以為,二公子實在不必可憐他們。這些賤民,原是荊水、宛城一帶的人,因家鄉鬧了天災,便不顧國家的法令,擅自逃到相鄰郡縣,有如蝗蟲過境,把相鄰郡縣一搶而空,相信貴縣也是這個情況吧?…我昨日跟鄭羅談過幾句,貴府上的田地,這幾個月也是遭到了這些難民的偷竊與哄搶吧?”

  “…”

  趙虞回頭看了一眼鄭羅,鄭羅哭喪著臉說道:“二公子,卑職只是隨口一說…”

  王直笑了笑,又繼續對趙虞說道:“總而言之,二公子您實在無需可憐這些賤民,雖然這些賤民是受天災所害,但按照國法,他們應當呆在故鄉,等待朝廷賑濟,然而這些人卻擅自逃離故鄉,跑來禍害其他郡縣,害得其他郡縣糧食緊缺,進一步擴大了災情,你說他們是不是死不足惜?”

  話音剛落,還沒等趙虞開口,便聽隊伍中有難民忍不住喊道:“朝廷根本就不曾派人賑災!”

  旋即,難民群紛紛有人開口。

  “我等了足足兩個月,將家中能吃的都吃了,然而朝廷根本不曾派人放糧。”

  “你是希望我等呆在故鄉等著餓死么!”

  “要是朝廷派人賑災,你以為我等愿意逃難至此?請我來我都不會來!”

  “住口!”

  王直怒聲罵道:“我與二公子說話,你們這群賤民有什么資格在旁插話?”

  說罷,他又對趙虞說道:“二公子你看,這群難民毫無禮儀教養可言,為了活命,他們可以目無國法,不顧一切,跟蝗蟲有什么區別?二公子實在不必可憐他們,給他們些吃食,讓他們能得以活命,這群賤民就應當感恩戴德了!”

  聽完王直的話,趙虞正色說道:“我不否認,迄今為止涌入我魯陽縣的難民,為了活命確實做過一些不好的事,比如偷偷跑到我鄉侯府的田地,偷竊、搶掠田地里尚未成熟的作物,甚至聚眾圍攻我家的谷倉,揚言若不放糧就要放火焚燒谷倉…”

  聽到趙虞的話,王直臉上的笑容越來越濃,而那些難民則面色越發難看——他們面色難看,并非全然是因為氣憤,或許只是因為羞愧,畢竟他們也知道,趙虞所說的這一切都是實情。

  甚至于在他們當中,或許也有人做過那樣的事。

  而就在這時,卻見趙虞話風一轉,繼續說道:“…但那都是過去的事了,以往難民們沒有活路,看不到活下去的希望,所以才會做出那樣的行為。而眼下,我魯陽縣實施了以工代賑的舉措,此舉既讓難民們有活下去的希望,也能讓他們改過自新。”

  他伸手一指身后的難民們,正色說道:“我并沒有可憐他們,他們以付出自己的辛勞作為交換,換取果腹的食物,此乃兩廂情愿的舉措,他們不需要我,也不需要任何人的可憐。”

  說到這里,他抬頭看向王直,沉聲說道:“王管事所言,或許有幾分道理,但我并不認同。在此地務工的難民,至少是那些勤勉踏實、安安分分以工換食的難民,我并不認為王管事應當輕視他們、甚至羞辱他們。…這些人,不應當被歧視!”

  待等趙虞把話說完,周圍鴉雀無聲。

  在場的,無論是鄭鄉的青壯,還是排隊等著領食的難民,皆目不轉睛地看著趙虞。

  下一刻,四周忽然響起了撫掌聲,稀稀拉拉。

  那是那些不曾偷奸耍滑的難民,見趙虞為他們辯護而發自內心地高興,忍不住以撫掌來感激這位二公子,感激他能正視他們。

  旋即,撫掌聲越來越響,想來是那些有過偷懶舉動的難民,亦帶著或多或少的羞愧而加入了其中,甚至是鄭鄉的青壯們。

  掌聲持續了好一會兒,王直看看四周,面色有些難看,他輕哼一聲說道:“真是讓在下意外,二公子小小年紀,居然如此善于籠絡人心…”

  “這并非籠絡人心,而是就事論事。”趙虞搖搖頭說道:“那些賣力作業換取吃食的人,理當得到尊重。…我等不欠他,他也不欠我等,兩者是平等的。”

  看著趙虞面色淡然的模樣,王直雖然憤懣于自己居然被一個十歲大的孩童給說教了,但此時也不知該說什么。

  而就在這時,忽然有個聲音弱弱問道:“那個…王管事,二公子,能、能先給賤婦舀一碗粥嗎,賤婦在此等了許久了…”

  有些熟悉的聲音,讓趙虞下意識地轉頭過去,此時他方才注意到,那名帶著兩個孩童的婦女,此時已經站在隊伍的前頭,神色滿是不安。

  王直心中本來就有氣,聞言怒聲罵道:“沒教養,沒見我在與二公子說話么?”

  聽到罵聲,那婦人整個人都抖索了一下,她身旁那個半大的孩童,亦緊緊抱住了母親的腰,用畏懼的目光看向王直。

  一時間沒注意到,她母子還未領到粥么?

  心中暗想著,趙虞抬手示意放糧的一名鄭鄉青壯,平靜吩咐道:“給她。”

  那名鄭鄉青壯點點頭,當即就舀了一碗粥給那名婦人。

  然而那名婦人接過盛滿粥的木碗后卻不離開,只見她看了眼綁在胸前的幼兒,又看了身邊的半大孩童,旋即咬了咬嘴唇,忍著羞愧說道:“能,能再給賤婦一些么,賤婦有兩個兒子,且大兒正在長身體的時候…”

  王直聞言當即就開罵道:“每人一碗,憑什么你能多要?”

  那婦人嚇了一跳,帶著畏懼說道:“王管事,我兒亦有出力,與賤婦一同裝土、背土,不曾偷懶,能否、能否多給半碗…只要半碗…”

  王直仿佛是逮到了機會,在偷偷看了一眼趙虞后,冷笑道:“貪得無厭!…你覺得其他人會答應么?”

  附近的難民本來就看不慣王直,聽到這話,排隊的難民當即就有人喊道:“我答應!”

  頃刻間,認同的聲音此起彼伏。

  “我答應!”

  “我也答應!”

  “別人我不認同,馬氏嘛,她那個小崽子確實有出力!”

  馬氏…么?

  趙虞多看了那婦女兩眼,旋即饒有興致地看向王直,看著王直被那群難民懟地面色難看。

  當即,那王直便怒聲罵道:“你們答應有個屁用!你們這群該死的賤民…”

  他的話戛然而止,因為趙虞此刻開口了,只見后者平靜地問婦女身邊的孩童道:“那小孩,你出力了么?”

  盡管趙虞的歲數看上去比那小孩大不了幾歲,但那小孩似乎也知道趙虞身份尊貴,帶著幾分敬畏點點頭說道:“嗯,我也出力了,雖然我的力氣比不上大人,但我很努力地幫助我娘一起背土…”

  趙虞微微一笑,點點頭說道:“既然出了力,自然就能得到食物,這便是這里的規矩,考慮到你的力氣不如成人,就給你半份…”說罷,他轉頭問那些正在排隊的難民:“你們有異議么?”

  “無有異議。”難民們齊聲說道。

  見此,趙虞微微一笑,在王直面色難看的注視下,吩咐放糧的鄭鄉青壯道:“給他半份。”

  “是。”鄭鄉青壯點點頭,舀了半碗給那個小孩。

  那小孩接過碗,陶醉般地嗅了嗅,旋即轉頭對母親說道:“娘,我也有了,你不用再分給我了,前幾次你都沒吃飽…”

  “傻孩子。”

  婦人寵溺而心疼地揉了揉自己兒子的頭發,旋即偷偷看了一眼趙虞,輕聲說道:“謝謝你,二公子。”

  趙虞平靜地回道:“以工換食,是這邊的規矩,你兒既然出了力,便能得到食物,你無須感謝。”

  話是這么說,但那婦女還是再次感謝了趙虞,畢竟她也明白,規矩雖然是規矩,但若非趙虞開口,她母子未必有機會得到額外的半份食物。

  “謝謝你,二公子。”那小孩亦向趙虞表達了感謝。

  然而在表達了感謝之后,那小孩忽然沖著王直吐了吐舌頭,做了一個明顯帶有嫌棄、厭惡的鬼臉。

  那王直本就憋著火,此刻忽然見賤民中有個小孩居然敢朝自己吐舌頭做鬼臉,他心中的火頓時就冒了出來。

  “小雜種。”

  他當即就抄起面前木桶中的勺子,狠狠朝著那小孩砸了過去。

  砰地一聲,木勺砸在了小孩頭上,他端不穩手中的木碗,木碗當即就摔在了地上。

  然而王直仍不解氣,幾步上前沖向那小孩,趙虞下意識伸手去抓王直的衣服,卻被后者掙脫。

  只見那王直幾步沖上前,一把揪住了那個小孩的衣襟,扇了一個巴掌,旋即怒聲罵道:“小雜種,你方才做什么?!”

  那小孩嚇得面色發白,哆哆嗦嗦不敢說話。

  “請饒恕他…王管事,我兒還小,倘若他冒犯了您,請…啊。”

  婦人不知發生了什么,連忙上前求饒,卻見王直一揮手,正好打在婦人手中的木碗上。

  當即木碗打翻,碗內滾燙的米粥頓時倒在婦人臉上,包括她胸前的嬰孩,亦被濺了一臉。

  “哇——”婦人胸前的嬰孩當即就被燙哭了。

  看著那婦人臉上、胸前的粥跡,看著她哭求著坐在地上抱著王直的腿哭求,再看看撒了一地的粥,趙虞忽然感覺心底仿佛有一股巖漿冒了上來,直沖腦門。

  他面無表情地抄起矮桌上一碗粥,快步走了上前,口中喊道:“王直。”

  “唔?”

  王直下意識地轉過頭來。

  下一刻,趙虞手中的木碗,連帶著碗內依舊滾燙的粥,結結實實地扣在了王直的臉上。

  一點都沒有糟踐。

夢想島中文    趙氏虎子
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