入夜后下起了雪,雪花越飄越大。
很快,北京城的大街小巷、屋頂殿檐,還有那輛靜靜停在順天府衙后門的馬車,全都被染成了白色。
倪推官垂頭喪氣出來,聽到那馱馬的響鼻聲,郁郁的嘆了口氣,上去那輛馬車。
車夫一揚馬鞭,馬車緩緩駛出。
車廂內,柴總管面色鐵青,也不知是凍得,還是聽了倪大宏的講述給氣得。
“事情就是這樣。”倪推官雙手攏在袖中,懨懨的靠在車壁上,一副被玩壞的樣子道:
“你他媽從一開始就猜錯了,那東西根本就不在舉子們身上。本來就是嘛,那么多雙眼睛盯著,陸家的小子怎么瞞天過海?”
“不在舉子們身上?”柴總管露出費解的神情道:“難道他還有同伙不成?”
今天舉子們的反應他也看到了,確實也不敢再捅這個馬蜂窩。便把目標轉向了別處。
“那是你自己的事兒了,打死我也不摻合了…”倪推官幽幽嘆息道:“我累了,準備請個病假回鄉休養一段…”
“你要當逃兵?”柴總管聞言神情一冷。
“也可以這么說…”倪推官瞥他一眼道:
“我勸你也趕緊離開北京城,今天出了這么大的亂子,肯定已經招來東廠的番子了。”
“我怕什么…”柴總管神情一緊,咽下了沒營養的狠話。半晌頹然道:
“那也不能這么算完啊,空著手回去,我還有活路嗎?”
“你這人就是實心眼。”倪推官干笑一聲道:
“找了這么久都沒找到,八成就找不著了。反正橫豎沒落到皇帝手里,那賬本被火燒了,水淹了,還不是你一句話的事兒?”
“嗯,實在不行也只能如此了…”柴總管不由緩緩點頭,忽然又泄氣道:“可是那凈海王印怎么辦?”
“只要消息不泄露,怎么都能混過去。活人還能讓尿憋死?”倪大宏不愧是整天跟罪犯打交道的推官,有著豐富的犯罪經驗,便點撥他道:
“佛郎機人、日本人又不知道印丟了,你們偽造一方,還不是照樣用?”
“你不懂,那方印上有門道,偽造的瞞不過紅毛鬼和日本鬼。”柴總管又嘆一口氣,痛苦的蜷起身子道:“甭說回去過年了,這輩子都不敢回去了…”
倪大宏愛莫能助的陪著嘆了口氣,馬車到家便下去了。
待到他進了家門,馬車也遠遠駛去。一條裹著白色布單的身影,從墻根陰影下閃出,沿著那馬車在雪地上的車轍,躡手躡腳追蹤而去。
雪下了一夜,直到天亮才剎住。
紫禁城的青磚地面和黃金琉璃瓦,全都被覆蓋成了白色,映襯地朱紅宮墻分外醒目。消減了皇宮大內的威嚴肅殺,給人一種丹青畫卷般的雅致美感。
今日免朝,愛睡懶覺的隆慶皇帝還沒起,乾清宮內外靜悄悄的,只有小內監們刷刷的掃雪聲。
忽然,一陣腳步聲從乾清門方向響起,小內監們循聲望去,便見一個頭戴白貂皮冬暖帽,身穿著大紅蟒衣,外罩白絨緣紅披風的大珰,在一眾戴圓帽、著皂靴、穿褐衫的東廠管事簇擁下,面無表情的進了乾清宮。
小內監們馬上匍匐于地,不敢抬頭窺視。
因為來者乃是司禮監首席秉筆、提督東廠太監馮保。他雖然只是大內太監中的二號人物,但平日里冷峻剛毅、不茍言笑,因此內監們畏懼他,甚至要超過對司禮監掌印騰公公。
馮保目不斜視上了丹墀,守門的宦官忙無聲無息的推開了殿門。
他便邁過門檻進殿,一眾東廠管事則肅立于殿外。
兩個小內侍迎上來,幫馮公公解下披風,摘下暖帽,脫下身上的蟒衣,除掉鹿皮暖靴。
然后換上藏青色的直裰,戴上黑紗的鋼叉帽,穿上黛面的軟底布鞋。
這是宮里多少年傳下來的習慣,不管大太監在外頭多風光,只要在皇帝面前出現,就要像最普通的內侍那樣穿戴,那樣服侍。
換完了這一身,馮保這才小聲問道:“主子爺昨晚歇在哪邊?”
“東邊。”小內侍輕聲稟報道。
所謂東邊,就是東暖閣。乾清宮左右各有一處配殿,曰東暖閣、西暖閣,都是皇帝就寢之處。
夜里,皇帝隨機睡在一邊,這樣可以增加刺客行刺的難度。
但就這樣,還是發生了壬寅宮變。嚇得嘉靖搬去西苑,到死不肯回來。
隆慶登基后,雖然在百官苦勸下,勉強搬回了紫禁城,住進了乾清宮。但他還是對父皇的遭遇心有余悸,直到司禮監次席秉筆、兼御用監太監陳洪,給他想了個好辦法…
陳洪提議,將東西暖閣改造成上下兩層,然后分成二十七個房間,每個房間里都擺上床,皇上晚上隨機睡在任一房間里。
這樣就算有刺客千辛萬苦摸進了乾清宮,他面對的選擇題就不是二選一,而是二十七選一了。
這要是還能一下猜對,那皇帝得走多大的背字啊?
隆慶一聽龍顏大悅,趕緊命他按圖紙改造。
工程深秋時便已經完工,皇上住進去一冬了…
果然每晚睡得踏實,再也不擔心重蹈老爹的覆轍了。
唯一的麻煩是,自己人要找他也不容易。
好比此刻馮保,就得先問清皇帝住在東邊還是西邊。
小內侍告訴他之后,他還得再去東暖閣,找到值夜班的陳洪,從他口中才得知,陛下睡在天橋上左四間。
所謂天橋,便是樓梯。
陳洪下值后,馮保便安靜的盯著掛在藻井上的那枚金鈴。
等啊等,等啊等,終于等到那鈴鐺響起來。
這會兒,差不多日上三竿了。
他便領著兩名小內侍,沿著天橋無聲上去二樓,來到陳洪所說的那左四間門外,輕輕喚了聲。
“主子。”
“進來。”里頭傳來一把溫和的聲音。
馮保這才輕輕推門進去,便見皇帝靠在個明黃色的大迎枕上,正賴在被窩里看書。
“主子昨晚睡得可好?”馮保柔聲問道。
“還行吧,就是下半夜凍醒了。”隆慶皇帝剛到而立之年,面皮白凈,兩撇小胡子修剪的整整齊齊,只是剛起來,難免睡眼惺忪,頭發也隨意的披散在腦后。
“老陳這法子好是好,就是二樓沒地龍,難免凍到主子。”馮保看一眼早就熄滅的暖籠,趕緊讓小太監打開青銅的籠罩,換上燒得正旺的炭盆。
因為不能暴露皇帝的行蹤,所以半夜里沒法再加炭,因此往往快天亮時,寢室里就沒了暖意。
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看到這段史料時,簡直沒把我笑死,然后就打了個冷戰,這得把皇帝逼成什么樣,才會如此恐懼?求