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732、封賞

  趙熙沉默不語。

  芳華突然有些心疼這孩子,“我知道你很為難,那畢竟是生母,可…”

  “我做不到親眼看著母后死。”趙熙心痛如絞,“為何非死不可?”

  這一問,芳華答不上來。

  當時在帝寢殿,她也問過光熹帝,為何一定要皇后死,光熹帝說趙熙這孩子太重情,他能因為一個內廷女官的死耿耿于懷,將來就一定會為生母做出一定程度上的妥協退讓。為君者,注定立于巔峰孤寒之處,若是一味地感情用事,將軟弱的一面拋于人前,必將自掘墳墓毀江山基業,還說齊皇后比不得蘇皇后,她非但幫不了太子,還會拖太子后腿,不如早早入棺成全了兒子。

  動了動唇,芳華低聲道:“你父皇還說了,皇后若死,他便讓人對外宣稱是殉情,與他合葬于帝陵中,倘若你一力保下皇后,那么與他合葬的便只能是蘇皇后。”

  這是個誘餌,也是個艱難的抉擇。

  光熹帝有過兩位皇后,一位蘇皇后,一位齊皇后。

  按照坊間的說法,蘇皇后是原配,齊皇后是扶正后的繼室。

  一般而言,家主過世之后都會與原配合葬。

  也就是說,按照禮法,與光熹帝合葬的只能是蘇皇后,可現在光熹帝想讓齊皇后與他合葬,就表示著光熹帝要么休了蘇皇后,要么降她的位份,騰出位置來給齊皇后。

  對于繼后而言,死后能與帝王合葬,那昭示著無上的尊榮,還能蒙蔭家族后代。

  “你父皇考慮得很周全。”芳華說,“一旦你點了頭,他便以靜養的名義送你母后出宮,待他駕崩之后,你母后才會咽氣,如此一來,你不必日日看到你母后病重的樣子。”

  趙熙捂著疼痛的胸口,“姑母,如果是你,你會如何抉擇?”

  “我不知道。”芳華搖頭,“這太難了。”

  說著,伸手拍拍趙熙的肩膀,嘆氣,“你若實在拿不定主意,去看看你母后吧!”

  趙熙進門與宋巍幾人打聲招呼,徑直去了坤寧宮。

  換了方子之后,齊皇后的身子日漸好轉,今兒好不容易有了些精神,又被楊家逼宮的消息氣得怒火攻心,吐了血。

  趙熙來的時候,她將將醒來,聽驚蟄說太子來了,她有些激動,“快快有請。”

  趙熙入了內殿。

  齊皇后讓驚蟄扶她坐起來。

  “母后。”趙熙上前行禮。

  “熙兒,外面情況如何了?”齊皇后聲音急切。

  趙熙如實道:“宋巍和姑父姑母及時趕到,已經讓楊雄安下了大獄,等待提審,沒事了。”

  “那你也沒事了吧?”

  “是,兒臣不用再被幽禁了。”

  齊皇后聽著,欣慰地笑笑,爾后垂下眼皮,“都是母后沒用,沒能幫到你什么。”

  “母后千萬別這么說。”趙熙道:“這些年若是沒有您在背后鼓勵支持,兒臣便不會有今日。”

  齊皇后哽咽了一下,讓他上前。

  趙熙走到榻前跪下。

  齊皇后伸出手,摸了摸他的臉頰,“從小到大,熙兒都是這宮里最優秀的皇子,母后相信,你不僅僅是一位能力出眾的儲君,將來還會是擁有雄才大略的帝君。”

  齊皇后雖然沒明說,趙熙卻已經意識到什么,倏地紅了眼眶,“母后…”

  “好孩子,答應母后,將來做了皇帝,不管遇到什么事,都不能落淚,不管遇到什么樣的姑娘,都不能動情。這是本宮以皇后的身份,給你下的最后一道懿旨。”

  趙熙伏跪在地上,泣不成聲,“兒臣遵旨,兒臣遵旨,兒臣…遵旨!”

  “哭吧,哭過這一場,眼淚就該永遠結束了。”

  趙熙走后,驚蟄滿心痛惜地望向齊皇后,“娘娘真要答應皇上的要求?”

  趙熙換方子那天晚上,光熹帝就已經讓崔公公來放過話,倘若她愿一死,趙熙很快就能當上皇帝,不僅如此,她這個繼后還能與帝王合葬,齊氏的爵位,世襲罔替,但凡想入仕的子弟,免考直接賜舉人功名。

  想了這么多天,齊皇后早就看通透了,“我一人之死,換兒子上位,換家族蒙蔭,有何不可?”

  “可,可這犧牲也太大了。”驚蟄抹著淚道。

  “你以為我不答應,皇上就能收回成命嗎?”齊皇后苦笑一聲,“我的反抗,非但不會讓他改變主意,還會讓自己落得個凄慘悲涼的下場,最重要的是,會連累熙兒,拖垮齊家。”

  以光熹帝的性子,能主動提出合葬,提出蒙蔭齊家,甚至是傳位給太子,已經算是做出了最大的仁慈和讓步,這種時候她要是再不識抬舉,只會適得其反,激怒帝王。

  不得不說,光熹帝這一招相當狠也相當絕。

  他想傳位給太子,又怕自己駕崩后齊家重蹈當年蘇家的覆轍,手握朝中重權,把控朝綱為所欲為,因此直接來個去母留子,與皇后談條件,只要她愿意死,帝王之位就是太子的,誰也搶不走。

  齊皇后盼兒子登上這個位置盼了那么多年,自然不可能不答應。

  如此一來,既可完成他想傳位的心愿,又能把外戚控制朝綱的可能性扼殺于搖籃中,不留任何隱患。

  齊皇后腦子再不夠用也能想到這一點。

  趙熙回到東宮,宋巍他們還沒走。

  芳華站在門外等他,見到人,先送上手爐給他取暖,之后才問:“如何?”

  趙熙冷靜回道:“母后應該是之前就答應了父皇愿意一死。”

  光熹帝的性子,芳華是了解的,少年登基被蘇家把控多年,獨攬大權之后便喜歡將一切都掌控在自己手中,他既然能提出合葬,就必定會提前與齊皇后通氣。

  齊皇后答應,則太子登基,帝后合葬,皆大歡喜。

  齊皇后不答應,則太子登基,皇后慘死,母族凋敝,悲劇收場。

  這才是光熹帝一貫的作風。

  “那她方才都跟你說了些什么?”

  “母后給我下了一道懿旨,讓我當了皇帝以后,不管遇到什么事都不能落淚,不管遇到什么姑娘都不能動情。”

  “你母后說得對!”芳華贊同道:“她是為了長遠考慮。”

  說著,伸手將趙熙肩頭的碎雪拂去,“熙兒,不管你將來走多遠站多高,姑父姑母,還有三郎一家,永遠都會是你背后最堅實的盾牌,我們這兒,便是你的家。”

  東宮和坤寧宮的一舉一動,早有人詳細說給了光熹帝。

  聽完匯報,光熹帝輕哼,“還算她有些遠見,不至于太蠢。”

  隨后,吩咐崔公公,“既然已經答應,就不必在宮里耗著了,讓人準備一下,送出去靜養。”

  崔公公猶豫道:“要不要讓人去東宮通報一聲?”

  “這宮里眼線何其的多,皇后要出宮,這么大的動靜,還用得著通報?”

  崔公公當即明白帝王的意思,這是不希望太子再去見皇后,他道了聲奴才遵旨,便下去安排出宮事宜了。

  芳華幾人在東宮坐了將近兩個時辰,離開的時候,在宮道上碰到乾清宮的御前太監。

  御前太監對著陸行舟和芳華行了一禮,“侯爺,侯夫人請稍等,皇上有東西要交給二位。”

  芳華頓住腳步,“什么東西?”

  “圣旨。”

  御前太監說完,陸行舟、芳華、宋巍和宋元寶四人便跪了下去。

  小太監開始宣讀。

  圣旨上說,長寧侯夫人救駕及時,特封為護國公主,恢復皇族身份,重上玉牒。

  芳華有些驚愕,驚愕過后,是止不住的心疼。

  兄長這是料準自己不剩多少日子了,想把所有的遺憾都彌補完。

  閉了閉眼再睜開,她聲音清朗,“臣妹趙尋音,接旨。”

  這一小插曲過后,幾人繼續出宮。

  宮里安排了馬車,趙尋音和陸行舟一輛,宋元寶和宋巍一輛。

  終于能隨意說話,宋元寶忍不住嘀咕,“這次救駕,明明爹也有功,皇上為何不封賞你?”

  ------題外話------

  重上玉牒,以后作者旁白就寫成“趙尋音”啦!

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