劉備回到營中,正好有使者送來了前線的第一封戰報。
皇甫嵩和波才激戰,雙方都付出了不小的損失,波才的援軍及時趕到,再次擊敗皇甫嵩,
現在皇甫嵩被迫退守長社,波才大概是覺得自己優勢很大,竟起了一口氣吃下這支漢軍主力的念頭,呼喚大半個豫州的黃巾,直接圍了上去。
“情況有點不妙啊,
皇甫嵩雖然戰力不錯,但是擋不住這么多人的蟻附攻勢,如果沒有奇謀,估計也是兩敗俱傷層次。”
“左校尉所言極是,還請左校尉速速發兵,救援皇甫將軍。”
來送信的那個使者口音怪怪的,而且他請劉備發兵,表情卻依舊從容不迫,不失禮節,一點不像火燒眉毛的模樣。
這樣劉備有了幾分興趣。
“不知兄臺高姓大名?”
那使者見劉備如此謙和,忙道:
“小民孫靜,字幼臺,家兄孫堅為朱將軍佐軍司馬,正隨軍征戰。”
說著,孫靜嘴角居然露出一絲和善的微笑,一點不像親哥被包圍的模樣。
呃,這貨不會跟袁術一樣盼著他哥早點掛了吧。
既然孫靜不算著急,劉備索性折好戰報,讓孫靜講講前線都發生了什么,
孫靜雖然口音比較奇怪,可說話條理非常清晰,給劉備好生講述了一番此戰的前因后果。
原來皇甫嵩出身世族,而朱儁出身寒門,兩人在戰術上存在這不小的分歧,朱儁又對皇甫嵩這個一下就空降過來的領導非常不滿,兩人從一開始就埋下了矛盾。
潁川是雒陽的大門,朱儁想搶在皇甫嵩之前先干掉波才,獨占這份功勞,于是直接率軍搶先猛攻波才。
波才手下的那些黃巾都是些普通百姓,裝備都不全,但他們前些日子不知如何擊潰了河南尹袁術,繳獲了大量的輜重裝備,尤其是有了上百件鐵甲,一時士氣大增。
他們一看朱儁殺來,心道誰怕誰,于是在潁川平原上和朱儁真刀真槍干了一仗,
朱儁雖然勇猛,可頂不住黃巾人多,只好被迫撤退。
好死不死的是,他們撤退的時候又下了一陣冷雨,太平道上下士氣大震,高呼“黃天賜福老君新生”,竟一路死追不退,連調頭的機會都不給朱儁留下。
朱儁大敗,還順帶沖垮了皇甫嵩的部隊,兩個倒霉蛋便只好一起退到了長社。
“原來是這樣。”
劉備終于明白為什么孫靜一點都不怕。
從現在的情況來看,漢軍的戰斗力扔在豫州黃巾軍之上,只是組織不順利,所以打起來才跟狗一樣。
“家兄孫堅頗有武力,若是左校尉遇上,當可一見。”
孫靜見劉備心情不錯,不失時機的推銷自己的兄長。
劉備微微頷首,道:
“行,事不宜遲,我這就點齊人馬,咱們邊走邊說。”
孫靜大喜,他早就聽說劉備是個實干之人,愿意任用寒門,甚至黔首,
此人現在正受天子信任,若是孫堅投靠了他,豈不是能一飛沖天,比在朱儁旗下還有前途。
田豫和簡雍對即將到來的大戰都是興奮非常,兩個小郎拖住孫靜嘰嘰喳喳讓他聊些前線之事,
孫靜脾氣不錯,自然抖擻精神,言語間又拼命夸孫堅的勇猛,把孫堅夸得用兵如神。
當夜,劉備睡得很是香甜,
第二日,準備停當的劉備入宮辭別天子,天子親自賜酒壯行,
他已經聽不愿透露姓名的趙忠說起前線皇甫嵩和朱儁并不默契之事,索性賜給劉備金牌,讓劉備去前線可以節制皇甫嵩和朱儁——
這個待遇真是讓人羨慕的直流口水,天子為了獲勝,當真是蠻拼的。
金牌…當然要慎重,還是要盡量和這兩人處好關系才是。
前來給劉備送行的有朝中的一眾文武,劉備認識的就有袁隗、劉虞、楊賜、崔烈,還有一直想找個機會跟劉備說點什么的司馬防。
今天尚書令曹節稱病沒來,天子還特意遣人表示了關懷,
之前曹破石和劉備搶女人的事情天子也已經聽說,
聽趙忠說,天子問起曹節的時候,曹節一口表示這都是曹破石荒唐,跟劉備沒什么太大的關系,
想來曹節還是忌憚劉備,并沒有把劉備當做復仇的第一目標。
整好戎裝,劉備騎上駿馬,和趙云一起回到營中,號令眾軍出動。
這些日子左校尉營的人馬真的是經過了好好操練,個頂個的被紀律憋得難受,
他們各個摩拳擦掌,怒吼陣陣,表示準備把自己的滿腔怒火傾斜到黃巾軍的身上。
這種態度劉備非常滿意。
張角,雖然我有點佩服你,但按照歷史,是時候讓你退場了!
雒陽到潁川這一路上到處都是逃難的民眾,他們扶老攜幼,眼神迷茫而恐慌,匆匆低頭趕路。
見了劉備的大軍,不少百姓驚恐地散開,生怕這些人會突然對他們發難,滅絕他們最后的生存希望。
“不要怕,吾乃漢室宗親劉備,只征賊寇,不傷百姓!”
劉備不會放過這么好的宣傳機會,他騎在馬上,高聲呼叫眾人冷靜。
眼看劉備軍確實軍紀肅然,路上的百姓倒是也稍微松了口氣。
逃難的人群中,有衣衫襤褸的黔首,也有體型富態的豪族,還有些則是儒袍破破爛爛的文士,
他們紛紛上前,跟劉備控訴波才手下的太平道對潁川的破壞,說太平道這些人與盜匪無異,發現錢糧珠寶就一概搶劫,妙齡女子更是概不放過,
一時間,整個豫州都變得如人間地獄一般。
劉備微微皺眉,簡雍和田豫也是不敢相信。
在冀州和幽州,太平道的聲譽比官軍可強的太多,劉備之前接觸的太平道中人,也都是張角兄弟、甘瑤這樣或心懷大志或心念百姓之人,
他們行事可能激進猛烈了些,但若說他們會屠戮百姓如那山賊盜匪一般,劉備可是堅決不信,
可逃難的百姓不分階級都是一般控訴,也不由得劉備不信。
橘生淮南則為橘,橘生淮北則為枳,
看來這天下的太平道也不都是張角和甘瑤這些人,更多人哪有什么理想和天下的情懷,只是想在天下大亂時分一杯羹。
波才為了盡快攻破長社,戰勝皇甫嵩和朱儁,已經在到處綁架人口,驅民攻城,他發現這戰法意外好用,于是更大范圍抓捕民眾。
袁紹、曹操、淳于瓊的官軍去進攻神上使張曼成,周圍的官軍只有皇甫嵩和朱儁這一支,
他們被困在城中,周圍便成了太平道的獵場,
越來越多的民眾被紛紛綁走,太平道甚至不給他們發武器,驅趕著他們朝城上沖去,以消耗官軍的箭矢和精力。
“還有,還有這種事!”
簡雍和田豫終究是見識不足,他們認為的戰爭應該是擺開陣仗真刀真槍的比劃,沒想到居然如此殘忍血腥。
“他們,他們怎么下得去手啊!”
不久之前,波才還是大漢的子民。
他生長在豫州的土地上,跟豫州人做過生意、吵過架、喝過酒、吹過牛,
他自稱安天將軍拉起軍隊的時候,一定也說過這是黃天旨意,來救濟黎民。
可戰爭一開始,波才就原型畢露。
都是大漢子民,他是如何下得去手?
“主公!”話不說的趙云已經把牙齒咬得咯咯直響,“殺過去,我看那波才拿什么擋我!”
劉備手下眾人聽說波才的殘暴,也都義憤填膺。
他們這些人有不少是游俠兒出身,早就想做些吊民伐罪的大事,
當下紛紛吶喊,表示要抓緊行軍,去跟波才一分高下。
軍心可用。
劉備正要下令進軍,從雒陽的方向卻有一匹奔馬疾馳而來,馬上的騎士圓滾滾的,正是司馬朗那個小胖子,
他見劉備準備進軍,遠遠地在馬上搖晃著手臂,高聲喊道:
“師尊,雒陽有緊急事!”