第二十二章 迪卡爾鎮的困境·“希望”降生
正如霍普所料，一眾匪首們在經過了短暫的爭吵后，很快便有了統一的決定。
他們這次恐怕是在劫難逃了，那既然如此，當初領他們走上這條路的瓊恩也別想獨善其身！
于是，一眾匪首你一言我一語，很快就將迪卡爾鎮的事情全部抖露了出來。
原來，那個名叫“瓊恩·道格拉斯”的家伙的確就是迪卡爾鎮的正牌鎮長，他的鎮長之位是通過鎮民推舉和領主任命，正大光明的得來的。
瓊恩一上任就想施展他的宏圖大志，將家鄉迪卡爾鎮從一個破落的連村莊不如的荒廢小鎮變成遠近聞名的“白幕領新星”。
但問題在于，迪卡爾鎮的底子實在太薄，周圍又完全沒有什么可以利用的自然資源。
雖然本身距離白幕領通往王國西境的主干道不遠，但由于本身實在沒有什么吸引人的地方，因此就算地處商道，也根本享受不到主干道帶來的紅利。
外來的商旅都只是將此地當做一個休息補給站，基本上只住上一晚就會離開，甚至有時候連住一晚都不想住，就只進行一點基礎物品的補給后便會馬上重新啟程。
再加上每年從西面進入白幕領的商旅數量也實在有限，大的商隊都更愿意走水路直達王國首都天冠城而不會繞遠路經過東南面的白幕領，所以想要依靠這個扭轉小鎮的態勢根本不現實。
但瓊恩并不愿意就此放棄，他開始用一些其他手段刺激小鎮經濟。
例如抬高鎮內商店里那些旅行必需品的價格，然后給愿意在小鎮內進行商業貿易的商人各種優待等措施。
但這些措施最后都沒有收到好的效果，反而因為旅行必需品的價格抬升，導致很多旅人連進入小鎮進行必需品補給都不愿意了。
而商隊一般都備有充足的旅行補給，就算不進行補充也不會怎么樣。
那些對商人進行優待的措施也沒能取得好成效，盡管有幾名小商販在優待措施的吸引下暫時留了下來，但由于迪卡爾鎮內的鎮民本身就窮，根本沒什么錢去買他們的商品，所以這些商販最后也都因為賺不到錢而全部離開了。
迪卡爾鎮沒有其他進項，又吸引不到商人進駐，甚至連附近的山林都不適合開墾為農田。
有那么一段時間，鎮內的鎮民們甚至連吃飯都成了問題。
瓊恩鎮長對此毫無辦法，他幾乎使出了渾身解數試圖逆轉小鎮的局勢。
但無奈迪卡爾鎮就是這樣一塊死地，無論他怎么做都改變不了這里并不適合發展為小鎮的事實。
沒辦法之下，瓊恩鎮長也只能認命，開始和之前的幾任鎮長們一樣，帶著殘余的鎮民們在小鎮內茍延殘喘。
那個時候的迪卡爾鎮，窮的連附近的山賊都不愿意光顧。
他們的巡衛隊只有個名頭，里面只有一名巡衛隊員，而且還兼任著巡衛官的職責。
附近的山賊過來了幾次，但每次都刮到的油水都還不夠他們的跑路錢，于是漸漸的，竟然連附近的山匪都遺忘了這個地方。
在這樣的境況下，迪卡爾鎮又煎熬了一段時間。
然后情況突然在瓊恩鎮長的妻子為他生下一個兒子后發生了改變。
瓊恩鎮長的妻子名叫瑞琪，這個苦命的女人在生下這個兒子后就因為難產而死了。
為此，瓊恩鎮長還傷心了好久。
他將他的兒子取名為伯恩，這個名字在赤之地通用語中是“希望”的意思。
他希望兒子的降生能為小鎮和他帶來新的希望。
本來，他給兒子取這個名字也只是圖個好寓意，并沒有真的指望一個剛剛降生的孩子能帶著他們走出困境。
然而命運這碧池有時候就是愛跟人開玩笑，這個新降生在迪卡爾鎮內的孩子，居然真的給小鎮帶來了“希望”！
在伯恩一歲大的時候，瓊恩就發現了兒子的不同尋常之處，他幾乎不哭，而且很快就學會了走路說話，甚至在一歲大的時候就能通讀一些連大人看起來都很頭疼的大部頭書籍。
瓊恩為自己生了個天才兒子而感到高興，但也就僅此而已，他當時還沒有意識到，這個孩子會給迪卡爾鎮帶來多大的變化。
當伯恩長到五歲時，他身上的異常變得越發突出了。
首先，他在處理很多事情時經常會有一些比大人還獨到的見解，并且仿佛生而知之一樣知道很多連瓊恩這個父親都聞所未聞的事情。
而且伯恩還表現出了一種非同尋常的天賦——他能從所有人身上“聞”到威脅的“味道”。
據伯恩所說，他能感知到一個人對另一個人所產生的威脅，這種感知通常來源于受感知者本能的恐懼和內在情緒。
透過這種能力，伯恩能分辨其他人的危險程度，并且十分擅長于用各種方法來化解危機。
之前霍普和詹妮弗到鎮中時，跟蹤他們的就是伯恩，而伯恩當時從霍普和詹妮弗身上“聞”到了極為濃郁的威脅。
他形容那種感覺是——“感覺全身都在發抖，像是被劍尖穿破血肉直接抵住心臟一樣難受。”
伯恩的能力也有限制，他只能感受到周身十米范圍內的生物的威脅程度。
但依靠著這個能力以及與生俱來的高超智識，他很快幫助他的父親瓊恩用各種手段征服了迪卡爾鎮附近的幾伙山賊人馬。
有了這些人馬，伯恩便開始唆使瓊恩做一些非常可怕的事情。
例如截殺國王商旅，搶掠他們的財物來發展小鎮等等。
一開始，瓊恩堅決拒絕了兒子的提議，但在伯恩一次次的軟磨硬泡以及為自己家鄉的民眾們創造更好生活條件的扭曲責任感的驅使下，他最終還是默許了兒子的動作。
但最開始的瓊恩還是有底線的，他要求兒子只能劫財，絕對不允許傷人。
伯恩照著他的話去做了，然后帶回了一批足以讓小鎮內的所有人買足整整三季食物的財富。
從那時起，一切就一發不可收拾了起來。
得知了財物來源真相的鎮民們態度兩極分化，一部分支持伯恩的計劃，而還有一小部分則選擇立刻離開了小鎮。
伯恩表面上十分開明的放他們自由離去了，但這些離開的人都在剛剛走出迪卡恩鎮負責的巡邏安保范圍時遭到了“不明來路的山匪”的襲擊。
當然，這些事伯恩并沒有告訴自己的父親，他只是跟父親說，那些人都平安離開了......