萬歷七年的二月,即便是江南,也還沒到春暖花開的時候,而在寒冷的北直隸,非但大地上厚厚冰雪尚未消融,甚至臨近月底的時候,又下了一場大雪,潤雪兆豐間,這場漫天的飛雪遮蓋了天地間的一切,放眼望去只有白茫茫的一片。
“噠噠”聲從官道上傳來,由遠而近,那是馬蹄踢踐地上冰雪的聲音。只見兩輛馬車正朝著這邊駛來,馬車旁在還有幾名全身皆白的年輕男子騎著快馬于車旁護衛。
車篷的窗布被拉開了,然后一個俏麗的小丫環探頭對窗外的騎手吩咐道。
“唐九,小姐問離京城還有多遠。”
“回小蘋姑娘話,差不多還有二十多里。我們趕快些,或許可以在太陽落山之前趕到。”
這時馬車里傳來一個聲音。
“唐九,你先走快點,去一趟石臺莊,把備好的禮物送過去,別讓他覺得,咱們唐家沒有禮數。”
車里的聲音雖然不大,但在這呼嘯的寒風里仍然清晰的傳到了唐九的耳中。
“是,小姐,小的明白。”
唐九聞言,雙腿一夾馬腹。
“那小的就先過去了!”
聽著車外唐九的聲音,坐在車里的唐子琪伸了個懶腰,然后嬌聲說道。
“這一路,可真是顛死我了,聽說他不是弄了個什么馬車嗎?說是坐起來舒坦極了,回頭非得問他要上一輛,這上次可是訛了我二十萬兩銀子!”
“可不是,施公子實在是太讓人討厭了,居然敢收小姐的銀子。”
小蘋連忙于一旁說道。
“無妨,等將來再慢慢的要回這筆賬。這一路上顛的,你問下石頭,前面有沒有茶鋪路邊店什么的,我得喝口茶,活動下筋骨,要不然,這腰可就都得斷了。”
坐靠著被子的唐子琪淡淡的說道。
“小姐,這就快到京城了,這荒郊野嶺天寒地凍的,萬一要是受了寒…”
瞧見小姐的臉色不悅,小蘋又連忙改口道。
“石頭,前面有茶鋪嗎?小姐要歇一會。”
“是,小的這就過去看看。”
路邊的一株大榆樹下,座落著一間茶鋪,茶鋪很簡陋,不過就是用草席圍成了四面墻,不過即便是如此,卻也擋住了刺骨的寒風,大榆樹下伸出個寫著“茶”字的布幔斜挑出路邊,被漫天風雪吹得不住飛舞著。茶鋪中只有三兩個的行腳旅人,喝著溫熱的黃酒,就著店家燒的羊肉湯,這樣的冬日,一碗熱湯總會讓人立即暖和起來,他們低聲的談笑著。
這時棉門簾挑開了,一股冷風迎面撲來,然后走進來幾個人,鋪里的人剛一抬眼,頓時就愣住了。
走在前方的是個女子,身上穿著白貂皮披風,頭戴帷帽自罩著一層厚紗,讓人根本看不清面目,不過那披風卻遮擋不住她的體態,行動間優美的步姿,更是讓他們看呆了眼。
這大冷的天,這樣的富家小姐怎么到了這?
這一路上,唐子琪早就習慣這種目光,徑自找了個邊角的空位坐下,然后小蘋就說道。
“店家,請給我們上壺開水,不要放茶葉,我們自己帶的有。”
而另一個跟進來的家丁,冷眼的盯著鋪里的諸人,冰冷的目光讓眾人全身打了個激靈,方才一個個清醒過來。然后那家丁就站在桌邊垂首不語。
“來咧!”
茶鋪的伙計滿面笑容的跑來,端著一壺熱茶。
“客官,您要的東西齊了,請慢用。”
接過茶壺,小蘋從提籃里取出茶葉泡上了,在她倒好茶后,唐子琪倒也不急著喝,只是坐在那里,似乎是在等著什么。
又過了差不多盞茶的功夫,外面傳來了馬蹄聲,簾子再次被掀開了,渾身都是雪的唐九進來后,就對小姐說道。
“小姐,方才小的去了石臺莊,莊上的人說,施公子去了遵化的鐵廠,估計還要在那過上一陣子。小的把禮物留了下來,然后就回來了。”
“遵化的鐵廠?居然辦鐵廠了!這個人啊,總歸是閑不住的,罷了,走吧。”
音落,唐子琪就起身離開了,桌子上的茶始終都沒喝一口。
風雪中,這隊車馬往京城趕去的路上,迎面碰到了一輛往張家灣方向趕去四輪馬車,相比于只能躺坐在馬車上的唐子琪,這輛大四輪馬車里的施奕文,卻顯得很是輕松,座位下面的小炭爐驅散了車里的寒意,唯一讓人覺得有些不舒服的,恐怕就是吊車廂頂上的小馬燈——因為沒有車窗,車門一關,不只能靠燈光照亮。
“回頭應該換個玻璃車窗。”
施奕文心里尋思著,他當然不知道,自己與唐子琪于官道上擦肩而過,已經是歸心似箭的他,如果不是考慮天上下著大雪,估計早就催著車夫往家里趕了。
這一出去就是兩個多月,甚至就連同新年,也都是在遵化過的,說不想家,那是騙人的,更何況那幾個小丫環,確實也是他在這個時空僅有的家人。這么長時間不見,確實挺想她們的。
終于,差不多半個多小時后,在馬車剛在門前停好,施奕文就聽著車外的莊丁的喊聲。
“少爺,是少爺回來了!”
幾乎是在德子打開車門的瞬間,施奕文就聽到丫頭們的歡喜的嘰嘰喳喳聲。
“少爺,少爺,”
“少爺,你回來了!”
“少爺回來了…”
看著小憐、寇蕓,甚至還有寇湄與陳浣兩個小丫環,也跑了出來,施奕文就笑了起來。不過,隨后,他又看到小憐她們無不是眼眶通紅。
“少爺,你這次出去怎么這么長時間啊,原來不是說三五天嘛。”
小憐的眼里含著淚,嘟著嘴說道。
“這么些日子,也沒人伺候你,瞧少爺你都瘦了,肯定是沒吃好也沒睡好…”
“不是有德子嘛,”
“他那笨手笨腳的模樣,瞧著都讓人不放心,少爺,下次您出去,婢子一定得跟著你…”
不等小憐說完,寇蕓又在一旁急急的說道。
“少爺肯定是在外面吃不慣,下次出門帶著婢子,婢子做的飯少爺最喜歡吃了…”
得,聽著她們兩你一言我一語的,施奕文連連笑道。
“我這不是回了嘛,家里最近可有什么事?”
“公子,你不在家這陣子,成天有人來找你,就是方才,還有人上門了…”