第271章 冰海
相比于常規的內燃機，斯特林發動機這種東西顯然是有些冷門的東西了，他所使用的原理大概是通過溫差來進行動力的提供，也就是說使用它的話不需要不斷的向外釋放物質，比如說使用內燃機的時候會不斷的向外排放尾氣，使用蒸汽機的時候也會排放蒸汽。
使用斯特林發動機的時候只需要進行外部加熱，發動機內部則是一個密閉的環境，在這個過程中不會有氣體泄露。
當然這一點對于這個世界來說意義不大，要是在太空之中有一定的應用前景，沒有氣體泄露這方面是有一定的優勢。
在這個世界，人們選擇了這條技術路線，最重要的原因還是這條技術路最重要的原因還是這條技術路線最為合適，內燃機人們的的確也能夠搞，但使用起來很是浪費，特別是在使用氫氣作為燃料的情況下，燃料所產生的水就算是能夠收集出來，高溫的水也算是浪費掉了，氫氣一旦凝結成水之后，水就會不斷的降低溫度，最后結冰，而結冰的水對于這個世界的人來說就沒有辦法使用了。
而水的溫度降低的這個過程中浪費的能量。對于這個世界的人來說是不可饒恕的，浪費如此大量的能量，而無法將這部分的能量應用，如果只是以水的形態體現出來的話，或許給人沒有太過深刻的感覺，但如果將水帶換成巖漿，就意味著巖漿從液態到徹底冷卻這部分的龐大能量，全部都會被浪費掉，根本沒有辦法得到利用。
從這一點也就不難看出，這里面所造成的巨大浪費了。
但如果是選擇使用斯特林發動機的話，首先可以用氫氣點燃進行加熱，在一個相對密閉的環境之中，很容易就能夠收集到凝結的水，而這些水本身擁有很高的溫度，同樣也可以用來對發動機進行加熱，完成了加熱之后，水會逐漸的冷卻，甚至是逐漸凝固，但即便是凝固的水，對于這個世界來說溫度也是相當高的，依舊可以給發動機提供熱量，直到冷卻到溫度不足以讓發動機高速運轉起來之后冰塊就可以丟掉了，這算是對于水中的熱量極大程度的利用，甚至是這個世界如果發現了其他的化石能源的話，燃燒之后多半也是會生成水的，將這些水收集起來的話，其中蘊含的龐大熱量也是可以被用來驅動機械的，理論上能量的利用效率可以達到相當高的程度。
這種東西制作的成本雖然并不算低，但以這個世界人類的生產能力，在水下進行生產的話，已經能夠保持不低的產量了。
在水下可以將激活所有的金屬軟化，這將這個世界的加工技術推到了一個不屬于他們的高度。而他們所面臨的最大的工業難題其實是制造出能夠在水中穩定存在的材料，在水里人體可以舒適的生存，并且像是捏泥巴一樣制作各種的金屬材料，但制作這些材料想要保證足夠的精度，就需要他們有足夠的強度，而這東西在水下進行作弊就沒有辦法做到了，想要在水下作為工具，就必須要能夠承受水中的高溫，而不進行任何軟化，這也就意味著，即使是在水中，對這些材料進行加工也不會有任何難度的降低，而在水中制造比水更高的溫度的難度可想而知，利用高溫將這些材料軟化，幾乎就是不可能的。
也就是說在這種環境下制作出來的材料，大多數都不是金屬這種富有延展性的存在，很可能需要一體鑄造成型，然后經過精細的打磨才能夠使用。
所以在水中使用的材料大多數反而都是在地面上進行加工的，也就是制作出相應的配比的金屬液體或者是其他材料的液體，將他們混合起來進行鑄造，鑄造完成之后冷卻，然后在地面上進行打磨。
選擇地面的原因是鑄造最好是使用堅固的模具，而在水下所有的模具都會軟化，是很難進行精密的鑄造，打磨的過程又最好使用。金屬制造的設備，和一些專門用來打磨的鋼材，這些東西放到水下同樣會因為高溫軟化，只有在地面才能夠保持堅硬的狀態，適合用來進行打磨。
雖然制作在水下能夠使用的材料對于這個世界的人類有著巨大的技術門檻，但隨著他們的不斷發展，用一個個零件拼裝成型，水下的機床也逐漸的誕生了出來。在水下能夠保持堅硬的話，加工那些柔軟的金屬的難度就降低了太多太多，第一臺發動機被制造出來之后，整個地下洞穴聯盟中的人，整整慶祝了三天，這對于他們來說是一個革命性的變化，也意味著他們能夠探索更遙遠的地方了，之前探索更遙遠的地方的限制，一方面是液態水無法在外界長時間保存。
就算是制造成氫氣進行儲存，能夠存儲的時間也是有限的高壓鋼瓶，這種東西存儲氫氣也是會漏氣的。
當然這方面是有著技術突破的，比如說合成有機物，然后在使用水的時候，通過這些有機物燃燒過程中產生的水來進行使用。
最簡單的就是儲存甲烷。雖然這東西的分子也并不是很大，但不至于像氫氣那樣那么容易逃脫了。
相關技術不斷發展的過程中，人類在野外能夠前進的距離也不斷的增加。但一直以來都沒有什么革命性改變的，就是在野外的前進速度。依靠著人類拉車沒有大牲畜的情況下，前進的速度始終是有限的，人的體力，耐力雖然在絕大多數哺乳動物之中都是最頂尖的，但這份耐力終歸也是有限的，不可能持續的工作相比于大多數大型食草動物，人類的體型和力量都是不占優勢的，并不適合拉車。
而現在有了一臺可以推動車子自己前進的機器，那么在野外的前進速度就要快上太多了，一方面是機器的力量比起人更大，前進的速度可以更快。另一方面是機器并不需要人類那么長時間休息進行體力的恢復，大規模量產的情況下還可以節省勞動力，節省勞動力就意味著旅途上可以騰出更多的空間來攜帶資源，如果想要遠行的話，可以攜帶更多的食物和水，其中只需要分出來一部分來攜帶燃料就可以了，而且攜帶燃料的那部分還可以一定程度的代替水。
這段時間，地下聯盟也在不斷的擴張，人類的確相當脆弱，但作為一個物種來說也相當頑強，在各大地下洞穴之中都有著人類的分，所以在探索能力更強之后，朝著更遠的地方探索就可以發現。地下還有更多的洞穴，通過原本領地邊緣的洞穴開辟道路可以連接到這些新的洞穴，在地下建立起一個巨大的生存網絡。
不過因為工業的發展，這些剛剛接入到網絡之中的偏遠地區發展的速度明顯要更慢，需要維持工業的快速發展，就必須要將大量的人口集中在城市之中。
這也就意味著邊遠地區的發展始終要慢上半拍。好在這個世界人口增長并不需要多么擔心，一家里五六個孩子，六七個孩子都是非常正常的事情，隨著人類逐漸的脫離原始部落，這些新生的孩子也開始接受教育，對于封建制度等級觀念的灌輸，這個地區的人類還是很薄弱的。原因也很簡單，條件不允許。
一方面，自然環境過度惡劣。讓這個時代的人類習慣性的選擇抱團。比起封建時代有了足夠的生產力，可以讓一個男子養活一家人的時候更加團結。
因為不團結就會在這個時代中凍死，這種原始的集體抑制的存在，讓部落之中集中力量辦大事變得很容易。因為大家都習慣了這種模式。
而反過來，技術的進步，生產力的進步又反向逼迫著生產關系的改變，需要大量懂得技術的人口的這個事實，讓人們必須要開發出每一個人的主觀能動性，特別是在這些年來已向全新的技術誕生出來，讓人們意識到開創性的思維的重要性。
如今的人類還遠遠沒有擺脫嚴酷的自然環境帶來的生存危機。雖然有人想占有更多的資源，在這個時代中稱王稱霸。但真的要這么做了的話，失去了生產積極性的工人很可能導致這個洞穴中的生產力大幅度下降，以至于最終退回到原本的原始時代。而即便是統治者也不希望時代退回到那個蠻荒的時期，所以內斗的事情和對底層的壓榨這些事情。就不斷的被推后，等到生產力已經發展上來的時候，想要再倒退回到原本的帝王能夠決定一切的時代就已經很難了。
只能被逼迫著繼續前進，隨著地下網絡逐漸溝通，地下的通道逐漸建立，一代新人在教育之中成長起來，變成了更優秀的工人和研發者，這個地下王國的國力終于不再擔心，隨時可能會被天災徹底滅國了，他們探索的范圍也終于廣大到了數百里，如今已經有能力在地表上建立起道路。
而他們在地表上建立起來的道路，最終通向的終點卻讓所有人感到了意外。
那是有史以來最大的一只探索隊伍，從最邊緣的洞穴來到地面之后一路向東，他們的目的是前往傳說中世界的盡頭，探索那里究竟有些什么？他們攜帶了最多的燃料，想要探索到最遠的地方。
然而當他們前進了數百公里之后，眼前的景象卻讓他們大為震撼。
那是一望無際的平原，準確的說，應該是一望無際的冰面。
這個世界的人是認識的冰的，但他們的印象里冰大多數時候都是會被覆蓋在雪的雪，少量的雪覆蓋在冰面之上，很快就會被風吹走，而腳下的冰原則給人一種極其恐怖的感覺。
因為他們太過深邃了，向下看去就是一片黑暗，那是無比黑暗的環境，就好像是在凝視深淵一般。
其實就是相當純凈的水，這些水結冰之后依舊是極其透明的，雖然不至于能夠看到水底，但也能夠看到數百米深的地方，這里就是這顆星球上的海洋了，只不過是凍結的海洋，海面凍結成了極其平整的冰面，因為太過平整光滑，表面甚至無法存在積雪，一陣風就會把落在上面的雪花全都吹走。
而站在這樣的冰面上向下看，給人帶來的心理壓力是無比巨大的，深不見底的深淵，仿佛能夠吞噬一切，光是站在這一層冰面之上，都需要強大的心理素質。
事實上，根本不需要擔心掉下去，探索隊伍的人是攜帶了一些金屬設備的，可以在這里進行鉆探工作，而他們挖掘出了一個數十米深的洞穴。都遠遠沒有穿透這層冰面，如此厚重的冰面。甚至可能是一直蔓延到海洋最底部的冰，幾乎不需要擔心他們會斷裂讓人掉下去。
他們也很難想象，有一塊冰會結冰的，如此晶瑩剔透，內部幾乎沒有任何混雜在里面的氣體，以至于向下看去下方幽深的讓人心頭發寒。
探索隊伍，還有一些多余的燃料，沿途流下標記的同時他們也嘗試在這里鉆探下方，想看看冰層究竟有多么厚。
最重要的是他們想要看看這冰層寶貴的東西，因為它可以幫這個世界的人類避免絕大多數的溫度的傷害，在工業生產之中也是必不可少的資源。如果在這一望無際的大冰原之下蘊含著液態水的話，那對于如今的人類的未來發展來說，就是一個無與倫比的利好消息。
鉆探的工作是無比枯燥，一層層破開地面，一層層向下探索。
所有人都覺得或許是自己想的太多了，地面上所有的水全都已經凝固成了冰，即便這里是廣闊的海，這里的冰深度看起來根本看不到底，
但隨著鉆頭猛的失去了支撐，向下方墜落而去，所有人全都不由自主的集中了精神。