第三百零八章,測試

　　拿破侖聽了，便手抓扶手，沿著臺階向上走，走了一半，低頭一看，發現約瑟夫還站在旁邊，便道：“約瑟夫，你也上來看看吧。”

　　約瑟夫本能的就想要推辭。

　　“上來吧，放心，這是蒸汽機車，不會翻車的。”拿破侖又說道。

　　“信你才怪！”約瑟夫在心里想，同時想到，這車連點火都沒點，根本就不可能開動，更不可能氣缸爆炸，于是他便向瓦特道：“瓦特先生，我記得上面的空間應該還是比較大的，不如我們一起上去看看吧。嗯，這梯子有點陡，要不您走前面。”

　　“哈哈，波拿巴院長，您是擔心我掉下來，想接著我？我的年紀是稍微大了點，但是爬這樣的梯子還是沒問題的。”瓦特笑道。

　　瓦特這樣說著，便先上了梯子，約瑟夫跟在他后面也上了梯子，幾個人爬了上去，進到了駕駛室當中。

　　駕駛室當中的確非常空曠，整個駕駛室有大概八九個平方，在駕駛室的右邊有個控制臺，上面有幾個手柄，在還有一根繩子掛在旁邊。

　　“這個是電燈的拉線嗎？”拿破侖問。

　　“不是，是汽笛的拉線。”瓦特說，“電燈的拉線在那邊，我們進門的地方。”

　　拿破侖點點頭，然后又轉過頭，看到在駕駛室左邊一點的地方有一個關閉著的艙門。旁邊還放著一個小推車，和幾把鐵鍬。

　　“這是？”拿破侖問。

　　“這是鍋爐的送料口。”瓦特解釋道，“在蒸汽機運行的時候，工人們從這里將煤炭送進去燃燒。這個小推車是便于從后面的煤水車中將煤炭送過來的，那里…”

　　瓦特指了指旁邊的一條管道以及上面的閥門道：“第一執政閣下，這是水管，用來給蒸汽機加水的。當然，只能在蒸汽機停機，氣缸中沒有壓力的狀態下才能加水…”

　　拿破侖點了點頭，并再次向瓦特表示了感謝。然后他們又在這輛車的各個地方都看了看，便離開了機車。

　　到了第二天一早，拿破侖吃過了早飯，便和約瑟夫一起帶著衛隊來到了試驗場。這時候那輛機車已經離開了廠房，來到了外面的鐵道上，清晨的陽光照在這個鋼鐵怪物以及鋼軌上，鋼軌和機車上的玻璃以及黃銅的裝飾都在陽光下閃閃發亮。

　　在距離鐵路大約三百多米的一個兩百米左右的高地上面，搭建著一座看臺。對于為什么將看臺弄得這樣遠，約瑟夫的解釋是這樣的：

　　“從這個位置可以看到整個的試驗路段，可以看到機車在整個路段的表現。如果換個其他地方，就只能看到一點點了。至于距離遠了看不清楚的問題，完全可以用望遠鏡來彌補。”

　　大家都認為，約瑟夫的看法是很有道理的，只有拿破侖在私下里向自己的哥哥表示懷疑。而約瑟夫也老老實實地承認了自己不愿意近距離觀看，的確是有另外的原因的。

　　“我不喜歡那股煤煙味。”約瑟夫說。

　　“呵呵…”拿破侖說。

　　不過兄弟倆并沒有繼續就這個問題進行深入的討論，因為那邊的鐵路上，“進步1號”機車已經開始冒煙了。

　　拿破侖顧不得諷刺自己的大哥了，雖然這種事情總能給他帶來很多的快樂。他舉起望遠鏡往那邊望了過去，嘴里還問道：“約瑟夫，約瑟夫，這是要動了嗎？”

　　“蒸汽機生火而已，掛車都沒掛上去呢，急個啥？”約瑟夫用一種看鄉巴佬的眼神看著自己的弟弟道，“再說了，我們這里不發出指令，那邊怎么會動？嗯，對了，拿破侖，這個指令不是要由你發出嗎？難道昨晚給你看的流程你沒細看？”

　　“我看了，我記得，那邊準備好了就向我們掛出一面藍色的旗幟，同時用電話通知我們他們完成了準備，隨時可以發車，然后我們再用電話和一面紅色的旗幟發出發車的指令。我怎么不記得？我只是覺得很有新鮮感而已…”

　　時間一分一秒地過去，那邊還是沒打來電話，也沒掛出藍色的旗幟。

　　“真慢…”拿破侖說。

　　“我早就說過了，應該讓他們先完成生火加壓，你非要親自看整個的流程。”約瑟夫說，“不過看時間應該快了。”

　　“到底還…啊，動起來了，它動起來了，我還…”

　　“那是去掛上掛車。”約瑟夫道。

　　下面的火車頭緩緩地移動了起來，但并不是向前，而是緩緩地退了一小段，退到了那些掛車的旁邊。

　　“第一執政閣下，‘進步1號’這一次將牽引九個掛車，每個掛車上面都有五十多噸煤炭，加上掛車本身的重量，‘進步1號’將牽引五百多噸的重量。”瓦特在一邊解釋道。

　　“啊，這已經是一條大號的海船了呀。”拿破侖道，“拉得動嗎？”

　　“按照計算沒有問題。”約瑟夫道。

　　“哦。”拿破侖就不再問了。

　　掛車編組又花了一段時間，到了太陽都已經升起老高了，那邊才總算是升起了藍旗，而負責盯著電話的衛兵也接到了那邊打來了，已經準備好了的電話。

　　“好，馬上開始！”拿破侖喊道。

　　信號發出去了，不一會兒那邊就傳來了一聲汽笛的長鳴。即使在幾百米外的高地上，這聲音也聽得清清楚楚的。

　　“現在知道我們的位置在這里有多么正確了吧？要是我們在下面，這聲音可真是…”約瑟夫說，“我告訴你，拿破侖，沒有人比我更懂怎樣為看臺選一個合適的位置了。”

　　“閉嘴，別吵了，”拿破侖舉著望遠鏡說，“那輛車動了！”

　　的確，在鳴響了汽笛之后，列車開始緩緩地向前行駛了。

　　“怎么這么慢？比馬車慢多了。”拿破侖說，“不過一次能拉這么多，效率還是遠遠超過馬車的。”

　　在原本的歷史上，那些最早的蒸汽機車，雖然已經有了在輪子的內側加上一圈，卡在鐵軌上的做法，但是因為它們都沒有像樣的懸掛，（關鍵是沒有足夠多，足夠便宜的彈簧鋼）車輪什么的都是采用剛性連接直接裝在車身上的。這就使得那時候的蒸汽機車速度稍微快一點，就會顛簸得非常厲害，輪子甚至都會直接從鐵軌上跳起來，導致車輛脫軌。

　　另外，那些機車使用的鐵軌，大多都是所謂的熟鐵軌，而且每米的重量都不到10公斤。和如今的“進步1號”使用的鋼軌一比，那是又輕又軟，蒸汽機車跑快了一點，再顛簸一下，輪子的撞擊力就足以讓鐵軌彎曲變形了。所以那個時候的那些機車的確是跑不過馬車，這不是因為動力不夠，而是因為根本就不敢跑快了——跑快了是真的要死人的！

　　但是這些問題，在“進步1號”這里，都是不存在的，無論是機車還是后面的掛車，都有彈簧懸掛，這不僅僅增加了車輛的舒適度，更重要的是，它使得車輪總能夠牢牢地貼在鋼軌上。避免了輪子跳起來，然后落到了鐵軌外面導致的脫軌的問題。

　　而“進步1號”使用的軌道也是正兒八經的鋼材制造的重型軌道，它的承載力，遠遠不是那些熟鐵軌道能夠比的。絕不對出現那些便宜貨那樣的，跑著跑著就彎了，然后就有出軌了的問題。所以“進步1號”如果還跑不過馬車，那就真是笑話了。拿破侖這時候之所以有跑的不如馬車快的感覺，完全是因為“進步1號”和所有列車一樣，加減速的能力都很差。但是只要多跑一段，速度漸漸的上來了，“進步1號”列車的速度肯定是要超過馬車的。

　　列車再次鳴響汽笛，在繚繞的蒸汽的包圍中開始漸漸加速了。拿破侖看得連連點頭：“不錯，不錯，跑得挺快的，不亞于馬車了！這么大的東西，拖著這么多貨物，跑得這么快！這真是太好了！約瑟夫，它還能更快一點嗎？”

　　不過這時候，列車已經開始減速了。因為六公里的實驗軌道還是短了一點，并不足以讓這列列車達到最高的速度。在這次實驗中測試到的最高速度有三十公里每小時，這還不是最高的速度，但在這個時代，這已經是非常快的速度了。

　　“這東西應該也能裝人吧。”拿破侖說，“這東西真是太有用了，約瑟夫，什么時候，你才能把那個陸地戰列艦給我弄出來？”

　　“那東西？”約瑟夫撇了撇嘴，“先等等吧，先讓我們把能聯通全國的重要位置的鐵路網建好了，賺到錢了再說吧。好了，你看，列車正在往回開了，等一會列車停好了，你還有個講話呢。不過說到陸地戰列艦，嗯，有些鐵路，也非常的具有戰略價值，我們可以把它稱之為‘國防鐵路’，然后…”

　　“然后從戰爭部的賬戶上撥款建造，接著你就拿來用，對不對？”拿破侖道，“就算我這里沒問題，你確定卡諾將軍能同意這樣的事情？”

　　“卡諾將軍？”約瑟夫道，“你只要告訴他這東西對于軍事非常重要，然后再告訴他，在和平時期，通過租借給民間企業收租金，也能收回投資，甚至還能賺一點，我想他會同意的。”