第68章 最美不過夕陽紅
唐儉此人，可謂是一個根正苗紅的從龍功臣。
他的父親唐鑒與唐高祖李淵交好，李淵在太原起兵之時，唐儉就參與了謀劃。武德二年，唐儉與永安王李孝基等人被劉武周俘獲，獄中從元君實口中得知獨孤懷恩要造反。獨孤懷恩當時駐守蒲州，唐儉遣人揭發獨孤懷恩謀反。李世民擊破劉武周后，唐儉拜為禮部尚書，授天策上將府長史，封莒國公，特賜免死罪一次。
從以上履歷可以得知，唐儉此人，不但是從龍的功臣，而且在選邊站隊的時候，還頗具慧眼，早早就把自己綁在了李世民的戰車之上。唐初朝中具是良將賢臣，李氏父子對朝中大臣也從來不吝賞賜，但“特賜免死罪一次”這等殊榮，卻唯有唐儉一人獲得，足可見他的榮寵之甚。
唐儉為人低調，不顯山不露水，提起初唐的名臣，很多人會想起‘房謀杜斷’，想起長孫無忌，想起褚遂良等人，很少有人會想起唐儉做過什么，但他的地位卻不必任何人低，他從來不參與朝中派系斗爭，算是中立一派，但無論是新晉貴族，還是五姓七望，都無人敢看輕于他，蓋因他算是已經平衡的天平兩端之外的籌碼，誰也不想得罪了他，而讓他加入到另一派中。唐儉也心里也明白，所以常常故作糊涂，能不表態，就不表態，司職的事物也不甚留心，整日喝酒賦詩，除非是李世民親自交代的任務，其余的事情，他都交給副手去做。因此時常有言官參奏他怠于政事，他也不在乎，依舊我行我素。
此番出使突厥，劫后余生，李世民改封他為民部尚書。從禮部尚書改成民部尚書，雖然官階一樣，但是一個是擺設，一個卻是實權，其中的門道，朝中官員心里都清楚，這算是升遷了。但唐儉卻沒有什么高興的，因為他做民部尚書之后，需要做的事情也變多了。而且唐初的民生狀況并不樂觀，不是這兒遭災了，就是那兒發水了，每天都有地方請賑災的帖子遞上來。而這些東西，都需要他親自過目，核對才行。一直懶惰慣了的唐儉突然忙碌起來，非常不適應，加之也年過五十了，體力不趕勁兒，有些力不從心了起來。歌舞也懶得看了，宴飲也罷了，每日從官署回到家基本就歇下了，連侍妾也不傳一個。
生活發生改變，是在旬月之前。
那日他正在官署理政，忽然家人來報，說是有舊交登門，細問之下，才知道是李牧把母親送了過來。唐儉趕緊回家，見到了護送的王虎，得知前因之后，唐儉二話不說，在國公府收拾出來一個院落，將孫氏安頓了下來。
過了幾日，唐儉從官署回家，家人告訴他，孫氏趁著伺候的丫鬟不注意，懸梁求死，好在丫鬟回來得及時，才被救了回來。唐儉大驚，他雖然怠于政事，但對于個人信義，卻頗為看重。當日在突厥大營，雖是情急之語，但他既然答應了李牧‘汝之母，吾養之’，便會盡力去做到。李牧回返守城，也是信義之舉，此時生死未卜，若來日他來尋母，難道要告訴他你的母親我沒有照顧好，上吊自盡了么？
唐儉匆匆來到孫氏暫居的后院，好一陣勸慰。孫氏說他兒子這么久沒有消息，多半是死了。她一個人孤苦伶仃在這世上，活著還有什么意思，不如死了算了。唐儉為了勸孫氏，拿自己做例子。原來唐儉的夫人十幾年前就過世了，二人感情甚篤，夫人過世對唐儉的打擊很大。這些年來怠于政事，也是因為沒了心思，歌舞宴飲，不過是為了讓自己轉移注意力，不去思念而已。
孫氏見唐儉說到動情之處，眼眶中飽含淚水，為他的深情感動，也講述起了她與李牧的父親李敢之間的過往。倆人就這么一人說一段，不知不覺竟說到了天亮。
這一夜交談之后，孫氏的音容相貌便刻在了唐儉的腦海中。夢里夢到他，醒來想著她，處理政務更加不能專心，每日都盼著早點從官署回來，好找個借口去跟孫氏聊天。時間長了，唐儉府里的下人都看出了端倪，國公爺怕是對這位原來的孫家娘子上心了，對待孫氏之時，態度更加恭敬。而處于其中的唐儉與孫氏二人，卻對此毫無所覺。窗戶紙一直沒捅破，倆人的關系，也止步在每日聊天，互相寬慰上面。
直到昨日，曹國公府上送來信兒，李牧已經來到長安，明日便要接母親團聚。聽到這個信兒，想到即將分別，唐儉才認清了自己的感情，頓時，心中的感受復雜了起來。
他已經五十一歲了，而孫氏，他已經問過，過了年才三十六。雖說以他的地位，娶一個歲數小的妾侍，完全不是什么問題。但面對孫氏，他卻不敢把‘妾侍’倆字說出口，因為在他看來，這是對孫氏的一種褻瀆。
但如果要明媒正娶，卻也是難辦。唐時風氣，婚姻相對自由，別說是死了丈夫另嫁，就是和離之后改嫁，也沒人會說什么。但唐儉畢竟是國公之尊，又是幾代的權貴，娶一個民間女子，還是二婚，多少有些說不過去。唐儉心里便犯了愁，但他還是把李牧到來長安的消息，如實地告訴了孫氏。
孫氏這邊，也意識到了對唐儉的感情。想到分別，心中的那份悵然，宛如十幾年前聽聞李牧的父親李敢戰死的消息時候一樣，但是面對選擇，孫氏還是毅然選擇了兒子，因此李牧上門的時候，孫氏已經把包袱都收拾好了，她已經打算放棄這份感情，跟兒子走，離開莒國公府。
對李牧來說，借他幾個腦子他也想不到老娘會與唐儉產生感情，他倒不是食古不化，對母親另嫁抱有敵視態度的那種人，而是在他的想法中，這倆人的年紀差太多了。用后世一句話就是，唐儉再大一點都能當孫氏的爹了，十幾歲的年齡差，他想都不會往那方面去想。
所以，他道了謝，送了禮物，再婉拒了唐儉的宴請之后，就要帶著孫氏告辭離開。
臨行之時，唐儉送到了門口，孫氏登上馬車，聽著李牧跟唐儉寒暄告別，沒忍住還是撩開了簾子，往外看了一眼。
正好唐儉也望過來，二人四目相對，心中俱是一跳。孫氏趕緊把簾子放下，唐儉戀戀不舍地收回目光，對李牧道：“好好照顧你的母親。”
在李牧應下之后，他又在心里補了一句：也不知還有沒有再見面的機會。