第二十五章 偵察邊際森林(1)
邊際森林，整體上生長在兩道山脈的山谷里，它像一條綠色的通道一直往更東邊的地方延伸過去，而兩側的高山也融入進了這座森林的生態鏈中——被評定為五星級的蠻顎龍并不是這座森林最強的怪物，它們也會被捕食——而葉特羅現在就要探明究竟是誰捕食了蠻顎龍？
“根據獵人們探索回來的報告，已經有四具蠻顎龍的尸體被發現，奇怪的是，死亡的蠻顎龍身上都呈現出了黑色的條紋，就跟第一次發現的那只一樣。”裘光正在總結探索報告，“我從道兒女士那里了解到，這種特殊個體的蠻顎龍尸體如果被破壞，它就會加速腐爛。所以，我跟道兒女士的看法一樣，死亡并不是它們的終點——在新大陸有一種未知的怪物在拿蠻顎龍做些什么。”
“是的，這就是令我擔心的地方。”葉特羅一行人驅馬走在森林的安全地帶——這些地帶已經被獵人們摸清楚了，“一種能‘捕食’蠻顎龍的龍？那該有多強？”
“大部分六星級的怪物可以擊退蠻顎龍，如果是‘捕食’，那至少也是七星級的怪物了。”留著黑色碎發的裘光謹慎地給出了自己的建議，“但是，一頭能夠穩定‘捕食’蠻顎龍的怪物——”
裘光轉頭瞧了瞧葉特羅，他那稚氣未脫的臉龐也充滿了凝重：“那必然是八星級的。而八星級的怪物，都是‘歷戰’類型中佼佼者與…”
“古龍。”葉特羅補上了這最令人擔憂的詞匯，它是制約人類疆域擴張的最大因素。
“嘿，”裘光笑了笑，說道，“我碰見過很多的怪物，但是古龍，可是極其稀有的。如果真的碰上了，我會幫你抵擋一陣的。”
裘光很年輕，但他就是這么自信。葉特羅聯想到他八星級獵人的身份，神情也放松了一點，問道：“你似乎一點都不害怕？”
與葉特羅年紀相仿，卻顯得更加年輕的裘光很鄭重地回應道：“是的，我不怕。”
葉特羅看著他，認真地看著他。他發現裘光有著尖尖下巴與四四方方的牙床骨，這在女人臉上會非常引人注目。他那墨黑的眉毛斜在黑色的雙眼上，為他那小麥色的皮膚增添了不少青春的活力。但最重要的仍是他的眼睛，它深邃，有韻味，葉特羅看著他的眼睛，通過那棕褐色的瞳孔，覺得自己看到了一個青年應有的活樣。
只聽裘光繼續說道：“只有克服恐懼，才能超越強大。我在波耶羅帝國游蕩的時候，在南方碰見了一個小村落，那里的人們對‘樹’有著非常嚴重的恐懼。他們認為伐樹會帶來滅頂之災。后來我當著他們的面把樹砍斷后，發現‘滅頂之災’只是因為樹上寄生著一種會讓人頭發掉光的菌菇。每次撼動樹木，菌菇上面的孢子就會散落被人吸入，導致人們禿頂。如果大量吸入的話，就會導致身體萎縮致死。
所以，恐懼是阻礙人們進步的巨石，你可以仰望它，但你遲早得學會跨過它。”
葉特羅聽著這番言論，嘴角一笑，看著裘光的眼神都帶上了幾分欣賞：“非常漂亮的言論，但是——這是你自己想到的嗎？”
裘光嘟了嘟嘴，不好意思地回答道：“不，是我以前的老師告訴我的。”他頓了頓，又向葉特羅問道：“是不是又是因為我看上去太年輕了，不像是能講大道理的人？”
葉特羅看著裘光清秀的面孔，只能回答道：“嗯，是有點。”
在邊際森林的一角，三星獵人丹尼爾正提著一個籃子，籃子里裝滿了蘑菇，而他的手中還拿著一張清單，自個兒喃喃念道：“藍蘑菇三十個、紅蘑菇三十個，嗯，還有小白蘑菇三十個，小白蘑菇，小白蘑菇，在哪呢？”
丹尼爾背著弓箭，微卷的劉海已經泛起了一抹汗珠，他彎著腰在腐爛的樹干上撥弄著，尋找著又小又白的小白蘑菇。細心的他不放過任何蛛絲馬跡，對著中空的樹干瞪了好一會兒，終于在某個分叉的部位搜尋到了一撮。
“啊哈，偉大的獵人丹尼爾在今天又征服了——小~白蘑菇~”他高興地將蘑菇鏟了下來放進籃子里，拿著清單開始看今天酒店各個部門需要的東西：“鐵匠鋪還需要一些礦石。嘖，我記得附近有個裸露的礦地。”
沉迷工作的丹尼爾簡單又快樂。他完全沒有注意到，一個躲藏在陰影里的生物正悄悄地向他靠近。
“裘光，現在能檢驗下你的訓練成果嗎？”葉特羅看著身后跟著的十五人，他們都穿戴著清一色的獵裝，是由辛巴打造出來的裝備。他們的上衣使用了蠻顎龍的皮毛，能有效的抗熱與抗沖擊，辛巴也很有洞察力地將粉色的蠻顎龍皮毛用染料改成了綠黑相間的顏色才不至于讓這群男子漢們為粉色而苦惱。
他們的褲子與鞋子都使用了行燈魚的皮和它們身上其它部位，來有效的避免潮濕與粘膩。至于他們的武器——每個人對武器的興趣不同，但是在制作上都使用了藍速龍的爪子和一些礦物質，保證了有效的輸出且附加了毒屬性的傷害。
但是裘光還額外要求辛巴給他們打造了鐵質的面具，每個面具的額頭都標注了一個數字“1”到“15”——也不知道是哪個老師教裘光的，總之他認為此舉可以有效弱化獵隊成員的個人意識，增強他們的集體意識，這個措施對葉特羅的管理來說是有利的。
“當然，我保證他們聽命于你。”裘光伸了伸手，示意葉特羅隨意支配。
葉特羅驅馬朝前邁了兩步，看著一位位高矮不同，但氣勢森然的獵隊成員時，開口說道：
“你們！與其它來到新大陸的囚犯不同——命運選擇了你們，因為你們是平凡生命中的不平凡。
那些人，那些被我派去做其它事的囚犯，他們注定只能過那平凡的一生，一輩子安安穩穩，不求大富大貴。但你們，因為注定了生活要比凡人們多姿多彩一點，所以也注定了你們的歷程會多災多難一點。
裘光說，你們都是兼具耐心、細心、智慧與毅力的人，我相信他，正如我也相信你們。我更相信，沒有人愿意默默無聞，就像此刻戴著面具的你們與此刻躲在這座新大陸上的我，我們是一樣的——”
葉特羅舉起了他握成拳頭的右手，激昂道，“我們想要成功！想要被人仰望！想要讓全世界都知道這片土地上存在著我們這么一號人物！
等待時機一到，我會帶領你們向世界亮相的，但此刻，我們還需要努力地鍛煉自己。我也會給予你們應有的待遇，工薪、福利、假期，你們并不是囚犯，也不是武器，你們只是一群走上了另一條成功道路的小群體。如果你們聽懂了這番話，拜托，給我點回應。”
葉特羅微微一笑，那面前的十五人就像排練好了的一樣振臂高呼道：“誓死追隨葉特羅大人！”
“現在！我需要你們分成小組的模式，去探查任何一絲可疑的痕跡——在這座森林里，有一種怪物可以‘捕食’蠻顎龍，我需要知道它是誰？
記住，我們只是來偵察的，如果遇到危險立馬撤退，我還不想那么快的就失去你們。黃昏時到珍珠湖集合，解散！”
葉特羅手臂一揮，獵隊成員們以三人一組的形式開始朝不同的方向探查。裘光看著他們離去，提醒道：“呃，葉特羅——老板，雖然我對自己的管教很有信心，但是我認為現在就讓他們單獨行動有點太早了。他們可是重刑犯啊，也許他們會偷偷地躲在林子里，然后策劃一次襲擊？”
“是的，也許會，也許不會。但是這樣的話，我就徹底知道哪些人懷有異心了不是么？而且如果真有暴亂發生的話，我相信你可以幫我解決的。”
“當然，畢竟你的酬勞很豐厚。”
行走在樹林間的丹尼爾發現有些黑色的灰塵落在了他的肩上，但他只是拍了拍，沒有理會越來越多的灰從頭上落下，畢竟這是野外。
沒走多久，一片空曠的土地就被擁擠的樹木讓了出來，丹尼爾快步跑去，在成堆的石頭間尋找他要的礦石。這些石頭青的、白的、藍的、紫的，五顏六色的堆砌在一起，讓丹尼爾不禁懷疑這是不是喜歡石頭的某龍的巢穴，但是根據他多年跑腿的經驗，這里完全是一個天然的露天礦脈，于是他開始輕松愉快地吹起了口哨挑著自己喜歡的顏色。
黑色的雪花飄落，點點落在他的眉心。
“雪？”丹尼爾用手一抹額頭，發現其并無熱度，也并無冰冷之觸感，但是當他抬頭向上望的時候，發現自己得到頭頂好像灰蒙蒙一片，一大片不知是什么物質的漂浮物環繞在自己周圍——而現在明明是艷陽天，卻宛若陰天一般讓人感覺不舒服。
三星獵人的警覺還是有的，丹尼爾將籃子放在了地上，開始彎弓搭箭，他那微卷的劉海下一對銳利的眼開始觀察起四周——突然！——一抹黑色的身影急速地從他的視野邊緣閃過！
“咻！”的一聲，丹尼爾的箭矢已經射了過去，只聽“哚”的一聲輕響，它明明射在了樹干上。
跑，是丹尼爾目前唯一想到的事情，他只是出來采蘑菇而已，犯不著跟一只危險的怪物硬碰硬。于是他開始緩步后撤，呈轉圈式的后撤，盡量不要把背部暴露在怪物眼中太長時間——因為他根本不知道那怪物現在在哪個方向。
空曠的大地是獵人對付怪物最好的選擇，如果怪物不在空曠地發起攻擊，那就說明這是一位善于偷襲，或者追殺的怪物。
丹尼爾暗暗地給自己的雙腿灌注了靈能，一旦進入樹林的范圍，他就將以最快的速度撤離。突然他的眼角又瞥見一抹黑色的身影，那身影速度很快，體型并不龐大，這種發現多少給了丹尼爾信心。
當他背對著樹林再一次瞥見那黑色身影后，他立馬回身飛快奔逃！也就在這時，他側面得怪物已經不準備隱藏，它也開始極速奔跑了起來，踩斷樹干的聲音的“啪唧”聲震懾得丹尼爾根本不敢回頭！
靈能灌注雙腿，奔跑如疾風。
但是這并不能持久——爆發有多猛，時間有多短。丹尼爾聽見身后那追趕聲越來越近，自身的呼吸都急促了起來，他立馬從兜里掏出了由光蟲制成的閃光彈，“嘭”的一下將它砸在了地上！
被包裹在一個小器皿里的數只光蟲受到劇烈的撞擊后開始自動將身上所有的光亮在瞬間釋放出來！只要有眼睛看到就會被瞬間閃得失明。
丹尼爾只要聽到怪物的腳步聲與閃光彈的聲音重合，他就知道自己成功了，于是他立馬回頭想看一看那怪物的真面目——只見一個冷酷的黑色龍類頭顱從閃光的范圍內沖了出來，速度絲毫不減地向丹尼爾沖來。
丹尼爾只來得及匆匆一瞥，整個人就被有他整個人高的頭顱撞飛了，他在空中還驚訝道：“沒…沒有眼睛？！”
落地，翻滾，吐兩口血加起身躲避，丹尼爾表現得一氣呵成。
他將靈能灌注到受傷的地方，足以讓他強撐著喝下一瓶急速恢復的靈能藥劑——這些靈能藥劑中混入了用來治療內傷的草藥，可以更好的恢復傷勢。但他來不及再灌一瓶藥了，因為那黑色的巨龍開始朝他藏身的大樹沖撞而來。
他只好狼狽地飛撲躲閃，并順勢從懷中掏出一顆特制的大閃光彈——這種閃光彈不是用來閃怪物的，而是用來呼叫救援的——落地起身后的丹尼爾急忙將特制閃光彈插在了箭枝上，用盡平生最快的速度將特制閃光彈的引線點燃并將它射向了天空——那閃光彈到達最高點后炸了開來，里面混合的十幾只光蟲用生命炸出了五顏六色的亮光。
“嘭”的一聲脆響，再一次被撞飛的丹尼爾在空中吐出了一道優美的血色弧線。他現在只希望自己運氣夠好，還來得及獲得附近獵人們的救援。
正站在高處的葉特羅和裘光當然看見了在空中炸開的求救信號，他們發現離出事的地方距離不遠，便想立即趕去，只是葉特羅直接被裘光攔了下來道：“老板，你最好直接回酒店，如果那是一只飛龍，我沒法完全保障你的安全。”
這是一個中肯的建議，葉特羅沒理由拒絕，雖然他很想試一試夢之跟他說的“錘子與拳套”的故事。于是他點了點頭，示意自己在原地等待。
裘光完全摒棄了馬匹，他雙腿如灌風一般朝救援點沖刺而去。
時間一分一秒地流逝了。
葉特羅沒等待上多久，就看見不遠處那片樹林涌出了熾烈的雷光茲拉地排排劈向半空！并且還在持續增強！緊接著，他瞧見那樹林一根根巨樹砰然倒塌！活像多米若骨牌一樣拉出了一條直線！
馬上，他又覺得腳下在震顫，并且那震顫的幅度越來越高，好像有什么大型生物在接近這里一樣。
突然間，他腦海中又響起了夢之的聲音：“偵測到大量靈能攜帶者靠近！快撤退！”
旁邊的夢之在傳話的同時就一把抓住了葉特羅的肩頭將他拽到自己的馬匹上，然后夢之就像從一副恬靜的油畫中邁向了狂暴的重金屬音樂一樣開始鞭笞她的馬匹，那馬匹百米加速一秒不到就開始御風飛馳了！葉特羅連怪物影子都還沒看到呢！
但是他來不及細想，因為他此時必須緊緊摟住夢之的腰，不然夢之這狂暴又合乎馬匹運動規律的騎乘技術就要將他甩下去了！
“什么叫大量靈能攜帶者？！”
“強大的生物，跟你一樣不合理的生物。”
“啊哈？！”
就在這時，一團漆黑如墨的能量團飛速地從兩人的馬匹身后砸了過來，徑直砸在馬匹的跟前！夢之一個急拉，馬匹根本剎不住，只能往側面傾翻！葉特羅便蹭得一下甩飛了出去。
在飛出去的瞬間，葉特羅的大腦只聽到夢之這般回答——“它要獵食你。”