第二十九章 空地上的巨樹
可能是因為這次的任務充滿了未知，也可能是因為巨額的賞金，
黑色幽靈的成員們天還沒完全亮就已經聚集在了旅店一層。
早晨的空氣有些濕冷，外面似乎也比平時更加陰暗，冷清的小酒館就只有稀稀疏疏的幾個人呢。
“不知道為什么，我總是覺得心里有些不安。”可能感覺到了一些涼意，伊絲用手搓了搓她露在外面的胳膊。
“別說這些不吉利的話，我倒是覺得心情很好，等拿到二十枚金幣，我就可以坐飛艇去世界任何地方。”費爾德撕下一大塊面包放進嘴里大口嚼著。
這次的任務真的能順利完成嗎？想到城外的巨型蜘蛛群，本該出現在森林里的狼群，神秘的黑色斗篷，而這次米娜的神秘失蹤更是將線索指向了無盡之森，更何況在無盡之森里找一個人無異于大海撈針。維恩暗暗搖搖頭不再去想，站起身來準備出發。
很快眾人就來到了昨天前往瓦倫莊園的那條路口，而杰曼子爵所說的找到米娜項鏈的的地點大約就在這里以東的某處。
天空中云層很厚，沒有一絲陽光照射下來，仿佛蒙上了一層層的灰布。
眾人在草地中前行著，只聽見嗤嗤拉拉衣物與雜草摩擦的聲音。不時有昆蟲被打擾到，從草叢中跳開。
遠處的無盡之森上方陰云密布，連綿的森林形成一片富有層次感的黑色陰影，像是遠古惡魔的獠牙豎立在天地間。在這一瞬間，維恩突然生出一股無力感，大自然的力量與人類的渺小無知形成了鮮明的對比。
隊伍還在繼續前進，隨著逐漸靠近森林邊緣，雜草灌木等植物也變得越發粗壯和鋒利，一不小心就會將衣服和皮膚割破。費爾德不得不在前面開路，維恩左手拿著小羅盤緊隨其后，接下來是艾琳娜和伊絲，辛普森背著幾個大大小小的包裹走在隊伍最后。
突然隊伍停了下來，費爾德做出一個停止前進的手勢，維恩低著頭沒注意一下撞在了他身上。
“什么情況？”維恩問道。
費爾德示意大家不要說話，他握緊劍柄悄悄向前走去。隨著越走越近，前面半人高的雜草從晃動越來越明顯。費爾德渾身緊繃，放慢動作使自己不發出一點聲音，同時慢慢撥開草叢。
“呼啦啦…”幾只黑色大鳥從草叢中猛然向上竄出，同時發出尖銳的叫聲。突然的聲響和眼前閃過的巨大黑影把費爾德嚇得后退了一步，“唰”的一下將劍拔出。
“搞什么，原來是幾只禿鷹。”費爾德松了一口氣，抱怨了一句后用劍撥開前面的草叢，下一眼看到的東西卻差點讓他把早飯吐出來。
地上是一只已經開始腐爛的四蹄動物，鬃毛看起來應該是一匹馬，它的肚子已經被剖開，不完整的內臟散亂地鋪在地上，肌肉組織和半凝結的血液里有些細小的白色蟲子在蠕動。
空氣中彌漫著讓人難以忍受的腐臭氣味。其他人好奇地圍上前去，只是看了一眼，艾琳娜就已經干嘔起來。
“我…們快走吧。”伊絲用手捂著鼻子和嘴，忍著不讓自己吐出來。
眾人繞開馬尸繼續前行。
“剛才的像是一匹貝塞卡常見的矮馬，這種馬是經過培育和馴養的，身材低矮，性格溫順且耐力好，深受矮人的青睞，在索爾森地區有大量這樣的的矮馬。可是怎么會死在這里…”維恩邊走邊說著。
“咱們能不提那匹馬了嗎？再說下去一會不用吃飯了！”艾琳娜不客氣地打斷道。
“咱們好像已經進入了無盡之森…”伊絲喃喃地說道。
隊伍停了下來，所有人開始細細打量著周圍。不知不覺中，周圍的樹木已經從寥寥幾棵變成了成片的樹林，低矮的樹木已經變成了需要抬頭才能看見頂端的大樹。周圍的亮度也降低了不少，只是這種變化是漸進的，眼睛已經適應了較為陰暗的環境。
維恩抬起頭來向高空看去，透過層層疊疊的樹葉空隙可見陰云依然籠罩在上空。
“應該快要下雨了，先找個地方避雨吧。”維恩邊說邊拿著小羅盤繼續向東走去。
天色越來越暗，冷風陣陣襲來。辛普森把行囊里的衣服分給大家披在身上，眾人加快步伐向前走去。
“哇，好大的樹。”伊絲突然大叫起來。
維恩順著她的視線看過去。果然，在右前方不遠處有一大片圓形空地，上面竟然沒有任何植物，除了最中間，有一顆巨大的樹矗立在那里。
那棵樹的樹干粗壯低矮，卻撐起了近乎整片空地大小的樹冠，看起來像一只怪異的綠色大蘑菇。眾人走到樹下才感覺到這棵樹有多么龐大，樹干比他們五個人站成一排還要寬，上面有無數的扭曲錯綜的藤蔓纏在上面，仔細看去那些“藤蔓”原來都是它的根須。
“咱們就在這里休息一下吧，這么大的樹也能稍微避一避雨。”艾琳娜找了一根比大腿還粗的根須，拍打了一下塵土然后坐了上去，拿出食物吃了起來。
不一會，嘩啦嘩啦的雨聲傳來，空地外的樹木以肉眼可見的速度被淋濕，樹枝被風吹得來回晃動。然而奇怪的是他們所在的這片空地不僅沒有濕，就連風也沒有一絲，仿佛不屬于這個世界。
眾人雖然奇怪但也沒想太多，各自找了地方躺下休息，在雨聲中慢慢睡去。
沒過多久，維恩感覺身體有些涼涼的，他睜開眼看到空中的雨滴正在急速墜下，趕緊坐起身來，發現自己全身已經淋得半濕，而那片巨大的樹冠卻不見了。不對，不是不見了，而是在他右邊不遠處。
其他幾人也是奇怪地互相看著，眼神里充滿疑問。
“真是奇怪，難道我們睡著了自己滾到這邊來了嗎？”費爾德站起來自言自語著朝樹下走去。
就在這時，伴隨著木頭擠壓的嘎吱之聲，一個低沉的嗓音響起：“愚蠢的人類…森林已被腐蝕，如果不想送命就快點離開吧…”
眾人被這聲音嚇得后退幾步，四處亂看。
“前輩，我們是來這里尋找一個人，一個八歲的人類小女孩。”維恩對著那棵樹大聲說道。
其他幾人都是用奇怪的眼神看著維恩，不知道他在和誰說話。
“這里沒有人類…快點離開吧。”木頭嘎吱之聲和那個低沉的嗓音又響起。
這時幾人才發現，隨著聲音的傳來，那棵巨樹樹干上的紋路在不斷變動，像是一張嘴在說話。