烏孫本沒有城,直到和親的細君公主來到這片土地上,帶來了許多工匠。
細君住不慣穹廬帳,遂自治宮室而居,因熱海邊上缺少黃土難以夯筑,而多松樹,遂以木為墻,號“細君宮”。
后來細君公主憂傷過世,解憂公主來此替代她,帶著和親陪嫁至此的漢人仆從殖谷建倉,倉墻用的是紅壤,遠遠望去一片赤色。又利用烏孫從各邦搶來當年奴隸,在細君宮之外加了一圈木墻為郭,遂有赤谷城。
但獵驕靡、軍須靡、翁歸靡三代昆彌都不喜歡住在城郭里,覺得好似關進了牢籠,不自在,往往在熱海邊上另設氈帳。
“肥王已死!”
這場血色的政變,就發生在熱海邊,肥王那碩大的頭顱已被左大將和若呼翕侯懸在矛尖上,其神情仍保持著死前的震驚。
若呼本以為,以右大將為首的眾人見到肥王喪命,就會喪失了斗志,紛紛投降。
但結果讓他們大失所望,右大將奔出氈帳后,第一時間是往北跑,集結了自己的部眾,調頭朝他們殺來。
左大將帶人擋住右大將,對若呼翕侯道:“元貴靡就帶著萬余騎,駐扎在赤谷以西,他聽聞消息定會回來,不如先帶走漢公主!”
此策正中若呼翕侯下懷,雖然他和左大將成功刺殺了肥王,但肥王統治烏孫二十年,即便連連敗給匈奴威望大減,仍有不少人愿意追隨于他,而己方倉促發動政變,沒有絕對勝算。
沒錯,確實是臨時發難,若呼發現自己用來刺殺肥王的手,依然在微微顫抖。
心里,甚至還一分愧疚。
“肥王過去二十年里大多數時候,還是一位好昆彌啊。”
烏孫人喜歡戰爭,但喜歡的是勒索大宛名馬,威逼粟特金帛,搶掠龜茲奴隸那種有利無害的輕松狩獵。
而不是面對強大的匈奴,被打得落荒而逃的戰爭。
失去伊列水,失去夏牧場,已讓諸位翕侯損失慘重,為明年夏天該去哪駐牧發愁不已,抱怨紛紛。可肥王非但不撫慰,居然為了保住解憂,躲避匈奴兵鋒,想出了遠遷這種瘋狂的主意!
烏孫雖是游牧行國,但也有固定的四季牧場,而不會漫無目的地跑來跑去。被迫遠遷的滋味,烏孫人百多年前就嘗過,獵驕靡靠狼與烏鴉才活了下來,他們好不容易才在這片土地立足,不愿再冒險遠徙。
在臨近冬天的時候離開熟悉的冬牧場,這意味著牧民不得不忍痛宰殺大多數牲畜,羊群和牛群不比馬兒,速度很慢,倉促出發無法帶太遠。
還意味著,路上人口折損十之三四,部眾流散逃跑,大多數人寧可投靠泥靡甚至是匈奴人,也不愿離開家園。
對游牧領主來說,財產固然不是田地錢帛,但卻是牧場、人和牲畜,肥王的策略,會讓所有貴人都損失慘重,甚至變得一無所有!
當肥王下達了這樣的命令后,他就背叛了所有貴人。
而素來忠于肥王,屢屢拒絕左大將游說,拒絕泥靡招攬的若呼,才會在那一刻下定決心,毫不猶豫地拋棄翁歸靡,對其痛下殺手!
能保證我的利益,你便是烏孫昆彌。
若觸犯我的利益,你便是庸碌肥王!
肥王雖死,元貴靡尚在,此子在滅了龜茲后,也有了萬余忠誠的部眾,未來的烏孫,勢必會出現二主爭立的局面。
對若呼和左大將而言,現在要做的,便是劫持解憂公主,再北上與泥靡、烏就屠匯合,加上匈奴右賢王之助,打贏內戰輕而易舉。
左大將說,泥靡承諾過,事成后以他為“大祿”,也就是國相,而若呼則能補上其位置,成為新的左大將,得到更多牧場和人口。
突然爆發的混亂讓赤谷城大門洞開,若呼帶著數百部眾沖進了這座木頭城,里面住的大多是解憂公主的仆從,他們本有數百人,來到烏孫后雖然老死病死不少,但相互婚配繁衍,如今已至千人,丁壯亦有數百。
可若呼卻沒將他們放在眼里。
雖然烏孫與漢聯姻,雖然經常朝拜解憂,雖然穿著解憂賜予的華美衣帛,吃著漢人分給的可口食物,但若呼,從來沒看得起漢人。
他們送女人來求得聯盟,還附帶一大群花枝招展的奴婢,和送羊入虎口沒區別。
細君之時,但凡有烏孫人欺辱漢人,占那些婢女的便宜,她們只是默默忍讓,不敢反抗。
到了解憂時,開始出面維護屬下,但沖突仍時有發生,那些奴仆經常忍氣吞聲,受辱之后也不敢讓解憂知道,怕公主難辦,還安慰自己說:“人在屋檐下哪能不低頭。”
這就是漢人啊,他們就是這樣羸弱而屈辱,而管這叫謙讓守禮,一團和氣。然而烏孫人性情貪狼,素來欺軟怕硬,越是如此,欺辱更甚。
直到瑤光長大后,一旦烏孫人欺辱了漢人,那兇惡的小女子就會縱馬來報復,抽得肇事者渾身是傷,打又打不過,從此再不敢找漢人麻煩,聽說她甚至開始教漢人奴仆騎射技擊。
若呼卻不以為然:“羊長了角,依然還是羊。”
赤谷城中,除了仿照長安格局的里坊外,還有置所,用來招待大漢使者,西域都護都護丞馮奉世帶著百余人來此駐扎。全副武裝的漢軍士卒不比軟弱的奴仆,還是值得在意的,但這就是城內唯一的武裝了。
若呼慶幸:“幸好劉萬年的上千莎車兵,被肥王打發去守著西邊的山道,不在赤谷。”
馮奉世肯定會造成一定麻煩,但若呼人多并不懼怕,只要將其擊散后,直接沖入解憂公主的宮室。
若呼很想在這個平日里總算鎮定的漢女臉上,看到悲憤和恐懼,然后,就能揪著她優雅的長發,綁了扔到馬上,送去七河交給泥靡。
至于泥靡是要按照烏孫的習俗,作為新的昆彌繼續迎娶解憂,還是將其交給匈奴人處置,那就不關若呼的事了。
這時候有人問道:“肥王與漢公主的兒女如何處置?”
若呼沉思起來:“我討厭大樂的眼神,和瑤光一樣兇惡,他一定想殺了我替肥王報仇,不能讓他活著,至于素光…”
若呼笑了起來:“她已經十歲,有點瑤光的漂亮模樣了,但眼神和元貴靡一樣溫和軟弱,不必殺。”
左大將在城外擋著右大將,馮奉世手下的士卒不見蹤影,若呼的部眾不覺得城內會有劇烈的戰斗,都很輕松,笑問道:“將她嫁給小翕侯?”
“不。”
雖然這是與肥王定下的婚約,但若呼決定反悔了,笑道:“我的兒子還太小,素光,可以先嫁給我!”
至此,他們已經到了細君宮面前,這宮室是為了居住而非防御,木墻不高,門亦不厚,一路過來,里坊街上也空空如也。
“馮奉世或許是逃了,而那些漢公主的奴仆們,定是躲在各自的家中瑟瑟發抖,若是時間足夠,我應該將他們也抓走,帶給新昆彌和匈奴人做禮物。”
“等我帶著解憂出城時,一定要讓他們,都聽到她的嚎哭!”
若呼頭昂的更高了,一揮手,讓手下撞開細君宮的大門。
咚!咚咚!在松木的沖擊下,細君宮大門敞開,若呼手下的烏孫人沖了進去。
但迎接他們的,不是公主奴仆們驚慌絕望的哀嚎,而是整齊的弩機彈射聲,和呼嘯而至的箭矢!
叮叮叮!大多數弩簇沒有命中目標,深深扎進松木墻里,但因為太過密集,沖進去的十余人都身中數箭,直接被釘在木墻上。
連若呼的手臂上也挨了一支,幾乎透臂而出,這下輪到他發出慘叫了!
馮奉世雖然是文吏,此刻卻一身戎裝,帶著百余士卒持刀盾站在宮室庭院最前方,神情肅穆,他甚至有些激動,他常常羨慕任弘,這是千載難逢的機會,在大漢哪怕是一個書生小吏,也有封侯之志!
而解憂公主手下那數百奴仆,從那個在溫泉行宮幫任弘搓背,又托他送家書的老圃廖翁。
先前在熱海邊試圖診治烏孫傷病的醫者。
設計了赤谷城,搬著木頭一點點將它建成的工匠們。
甚至是解憂身邊侍候的年老侍女傅姆,她們愣是一個沒走,都來到細君宮,簇擁下在公主周圍。
廖翁扔了刨土種菜的鋤頭,手里端著一架從解憂囤積多年的武庫中取出的弩,雖然還有些微微發抖,雖然瞄得不太準,但在扣下懸刀時,亦能毫不猶豫!瑤光曾告訴他們,有了此物,就算一個羸弱農夫,也能輕松射殺不可一世的烏孫騎手!
“就和刨地一樣簡單!”
而數名醫者也放下了治病救人的藥簍,拿起了殺人的利劍,婢女們扛不動劍,但也人手一把匕首,要么刺向敵人,要么刺向自己修長的脖頸。來到烏孫,人在異國,言語不通習俗不同,哪怕有公主庇護,也受盡苦楚屈辱,但今日,她們絕不再辱!
至于解憂公主,她今日已換下了平日紡布的樸素裝束,卸下了面對翁歸靡時的妝容黃花,換上了女兒瑤光十五歲后就嫌小的那套甲衣,長發打了結盤在頭頂,干練而堅決。
解憂公主眼里,沒有若呼想象中的恐懼與驚慌。
只有怒火!
那是一個失去丈夫的妻子的怒火。
是一位兒女受到威脅的母親的怒火。
是想要保護屬下奴仆周全的公主的怒火。
更是大漢的女兒,面對試圖要犯漢之人的怒火!
這可怕的目光讓若呼手下的烏孫人都心里發顫,仿佛看到了瑤光公主騎著駿馬,揮鞭朝他們沖來,仿佛看到漢軍士卒整齊的隊列邁步而行,其背后是一個龐大的帝國。
“退,退!”
一時間,若呼竟膽怯了,害怕了,為自己正在做的事驚出一身汗,他不再敢朝前半步,捂著傷口,丟下數十名死傷者,開始往后退。
自詡狼種的烏孫人在退,那些過去“軟弱”“謙和”的漢人卻跟著馮奉世手下的兵卒,步步前進。
因為公主命令他們前進!
“赤谷城雖在烏孫,卻是屬于漢人的城,一木一瓦,皆是吾等所建,是吾等背井離鄉數十年,在烏孫唯一的家園!”
“將不請自來的叛賊,趕出去!”
翁歸靡死了,她再也不能拍著他的大腹便便,再聽不到吵得她難眠的鼾聲如雷。
解憂的淚,隨時可能奪眶而出,但她必須忍住,沒有時間悲傷,她是赤谷城上千漢人的主心骨,是他們的將軍!
她無法再寄希望于丈夫了。
也等不及艱難行進的大漢援軍了。
為什么,她們總是要等待別人來救呢?
“今日之難,唯有自救!”
一直安靜坐在細君宮里,接過細君枷鎖和大漢使命的她,現在必須站起來,走出去。
解憂的聲音不再柔和優雅,嘶啞而冷酷,手里緊緊握著狼牙裝飾的匕首。
“吾女瑤光能縱馬開弓,仗劍橫行龜茲王宮,我做不到。”
“吾婿任弘能智計百出,算無遺策百戰百勝,我做不到。”
“但劉解憂,今日會站在諸君身后五步之內,諸君進,我亦進!”
“諸君若死,解憂的血,也會留在赤谷城中,絕不會再離開家園半步!”