請假

　　蕭滽輕描淡寫地回：“他在射烏鴉。”

　　“......”這甚麼癖好。蕭鳶有些懵懂，也不便問，風作狂恐吹病了蓉姐兒，連忙往房里去。

　　蕭滽則在廊上等，燕靛霞拎著一只烏鴉推門進，湊將過來，也不多言，拔出短刀朝頸處利落一劃，血飆流而出。

　　蕭滽臉色頓變，這烏鴉的血竟黑如墨炭。

　　“我就說這府邸有古怪。”燕靛霞冷哼道，在鴉毛上點火，稍頃劈剝簇響燃燒起來。

　　蕭滽略思忖片刻，同他嘀咕耳語一陣，這才輒身進房，見蕭鳶坐在桌前拿過笸籮要趕繡工，遂也在一邊坐了。

　　蕭鳶伸手取下油燈罩子，一面拿起剪刀挑芯子，一面蹙眉問：“甚麼味兒，焦臭的很。”

　　蕭滽淡回：“燕生在燒烏鴉。”

　　蕭鳶怔了怔，縮回手道：“這燕生言行舉止頗古怪，你勿要和他學。“

　　蕭滽笑起來：“我想學也學不了。”他又問：“筵席間你跟隨邢夫人匆匆避退，是所為何事？”

　　“原來這府里老夫人是個瘋婦，在園子里抓住澄哥兒，誤認成甚麼驥哥兒，抱緊在懷里不肯放。”蕭鳶把當時情形敘了一遍。

　　“很是有趣。”蕭滽聽得倒有幾分興味，想想道：“這高府內籠罩不祥之兆，長姐明日不妨帶蓉姐兒先行往客棧住下為宜。”

　　蕭鳶想起方才在園里情景，確實詭異，她倒無謂，只恐蓉姐兒受驚發病，于是頜首同意：“明兒就去定客棧。”

　　蕭滽曉得長姐為銀子十分節儉，原以為還要費一番口舌，這般爽快答應實屬意外，蕭鳶看透他的心思，拿起繡線搓股，抿唇笑道：“錢財總是身外之物，哪里有命重要呢！天時已晚，今日勞累，你趕緊回去歇息罷，莫耽誤我做繡活。”

　　“你也早些歇息，勿要熬夜。”蕭滽話說出口才覺不自在，頰上浮起一抹暗紅，咳一聲撩袍自去了。

　　蕭鳶并未在意，她垂頸配線忙做鞋，時有夜風從牖縫里透進來，吹在身上很爽快，就想趁著夜靜氣涼多做些繡活，一口氣做到三更，外面狂風大作，能聽到樹椏枝梢唰嘍嘍的作響，燈油快燼，亮光黯淡下來，映著密麻掉落一圈的小飛蟲，她開始收拾笸籮，忽聽得廊上似有腳足走動聲，遂起身掌燈掀簾出門，見廊上并無人，正要回房，不經意瞟見樹下站著個少年的背影，像是燕生。

　　她便喊問：“燕生怎還不回房歇息？”未聽得回答，遂舉起油燈來照，空蕩蕩一片。

　　她又驚又疑，回房里脫鞋上榻，把睡熟的蓉姐兒抱進懷里，暗忖方才或是一時眼花也未定，又想起園里一幕，心底紛亂，不曉得甚麼時候睡著了，忽又被刷刷聲驚醒，蓉姐兒坐在床角，低頭玩木雕娃娃，乖乖不吵她，蕭鳶揉著眼睛坐起，撩掛起帳子，趿鞋走到窗前，天邊云浪翻滾，漸出的太陽，像煮熟的青皮鴨蛋里，隱約透出的半圓暈黃，殘更滴漏僅余的一縷涼氣，很快便要被趕來的熱潮吞噬，婆子緊著時候灑掃院子。

　　這正是：漸辟東方，星殘月淡，世事若夢，切莫回頭。