第三百八十六章 漢中失陷
崇禎元年九月十七，也就是朱友建跟袁可立、孫承宗兩個商議準備御駕親征的當天，漢中指揮使就帶了麾下的五千人馬，順著官道往城固進發，準備一舉蕩平叛亂，剿滅這股反賊。他們一路上耀武揚威，端的是威武非凡，完全就沒把高迎祥等人放在眼中，認為只要自己大兵壓境，那么這些反賊必定會嚇得屁滾尿流，狼狽鼠竄。一群烏合之眾，又哪里敢抵抗官府之威？
而守衛在城固城中的高迎恩在得到回報以后，二話不說，立刻就帶人撤出了城固。根本就沒有固守城池或者出擊一下的打算，就這么將城固拱手讓給了官兵。
于是官兵就這么不費吹灰之力，沒折損一兵一卒，收復了丟失了半個多月的城固。沒有遇到抵抗，也沒有傷亡，這就更大大的驕慣了官兵上下之心。而當他們又兵臨洋縣城下時，又遭遇到的僅僅是微乎其微的抵抗，雙方戰斗的時間還不到一盞茶的工夫，官兵們就順利地登上了城頭，甚至連傷亡都沒出現幾個。緊接著又只花了不到一個時辰，攻入了城內的官兵們就很順利的把農民軍給趕出了洋縣縣城。
看著正在“狼狽逃竄”的農民軍，漢中指揮使哈哈大笑，更加的堅信了自己的判斷：這不過是一群毫無戰斗力的流民亂匪，根本不可能是自己的對手。接下來只要自己繼續往東直撲西鄉、石泉、漢陰，那必定是如湯沃雪，頃刻之間就能將這些暴民們一掃而空，綏靖整個漢中！
到那時只要自己把戰功往上一報，這功勞絕對是沒得跑的，說不定弄個世襲罔替的爵位也不是沒有可能呢！就在漢中指揮使做著他的美夢的時候，那邊高迎祥已經在西鄉跟洋縣之間的山路上設好了埋伏，就等著引他入彀呢！城固跟洋縣說白了不過是送給他，就是用來驕橫其心的。
拿趙勝勸高迎祥的話來說：城固、洋縣距離漢中本就太近，若是花大力氣去守衛，就算最后能夠守住，那自身也必然會折損不小，到時候說不定還會再引得朝廷派大軍前來圍剿，這樣反倒是得不償失。若是能夠棄而不守，引漢中的官兵進入設下的埋伏，不但一定能大獲全勝，而且我們自身的損失也會很小。那時別說洋縣跟城固了，就是順勢拿下漢中，也是完全不在話下的。到那時只要據守整個漢中，把南北的關隘堵死，就算朝廷派大軍前來，也不足為懼。
高迎祥原本就沒打算跟官兵硬拼，現在又得了趙勝的這條計策，自然就更加地喜出望外了。因此在攻下西鄉漢陰等城之后，他就立刻傳書給高迎恩，告訴他一旦官兵來攻，不要抵抗，直接棄城撤退，退回到西鄉這邊來。高迎恩雖然心有不甘，可這是自己大哥的命令，他再怎么不甘心也不敢違抗，只得依令而行。
漢中的兵馬在連下兩城，又休息了一天之后，全軍就又直奔西鄉這邊而來。有了前兩仗的順利，官兵全軍從上到下都已經把這次平亂看成了一次愉快地武裝游行，根本沒把這伙接連占領了五座城池的賊寇放在眼中。他們這會兒完全就是等著到了西鄉之后，直接接收就完事，完全就沒有覺得還會再要打仗。
可惜這次他們就想錯了，這不是游行，也不是閱兵，更不是演習。之前收復城固跟洋縣的兩仗甚至可以說連演習都比不上，因而就讓所有人都覺得也亂民們也不過就這樣，還不如他們互相之間的演習呢！他們所有人都把這場收復平亂之戰看得太容易、太簡單了。
等漢中指揮使帶著漢中的這五千兵馬到了距離西鄉只有二十多里的青山關時，看著如此險峻的地形，他竟然絲毫不以為意，連一個哨探都沒有派，直接就這么大搖大擺的帶兵進入了這狹窄的谷道之中。因為他并不認為一群流民亂匪會想得到、也有膽量在這里設伏，他依舊覺得，只怕那些個刁民們早已經嚇得從西鄉城里跑掉，不知道躲到哪個山溝溝里了。
當然了，如果說這一次真的只是一些無組織的小股民眾跟盜匪鬧出來的民變的話，那么官兵也確實大概率地會如他們想象的一般，不過是像出去溜溜腿那樣走個過場，就能把各處失陷的城池給收回來。
可他們根本就沒想到，這一次自己遇到的是一群硬茬子，是曾經在陜北跟孫傳庭的兵馬干過仗的，雖然被多次打敗，卻如同小強一樣沒有被打死的一群堅韌的農民軍。這樣的人馬，放到了陜南，那就真的跟把老鼠放進米缸里沒什么太大區別。就漢中這些多少年都沒遇到過戰事，甚至連剿匪都不知道是何物的兵馬，又怎么可能真是高迎祥他們這一群見識過真刀真槍的對手？
當官兵的大隊進入了青山關那狹長的谷道之中后，高迎祥就帶著農民軍們突然地出現在了兩側的山上。他們也不用弓弩等遠距離的兵器（當然，這玩意兒他們手里也不多，也沒幾個真正會用的），只是居高臨下地一個勁往山谷里扔石頭。這一通亂砸，頓時就讓谷中的那些官兵哭爹喊娘的，連躲得地方都找不到。
這些官兵哪里見識過這種陣仗？再加上他們平時本就沒怎么正常操練過，眼見著身邊不停的有大石落下，有的同伴不是被砸的頭破血流，就是已經倒在了那里口鼻流血，進氣多出氣少，眼看著已經是活不成了。甚至有的還被磨盤大的石頭砸成了肉泥，完全不成個人形。這就更加地讓他們膽戰心驚，再也不復最初的那種得意洋洋的模樣了。
當高迎祥領著人從山坡上揮舞著大刀長槍怒吼著沖下來，看到那明晃晃的刀槍，再加上那漫山遍野都是人，以及響徹山谷的喊殺聲。這些官兵頓時就撒開腿丫子往山谷外跑，直恨爹娘少給自己生了兩條腿，更怕的是自己一個跑慢了，就會成了農民軍的刀下之鬼。
自漢中的兵馬進入山谷，到高迎祥帶人沖下山坡，整個過程連一個時辰都不到，明軍就兵敗如山倒，根本組織不起任何有效的反擊來。當然了，話又說回來，就憑這些官兵的能力，就算是給他們一個機會，他們也沒辦法去打高迎祥一個反擊的，二者的能力根本就不在一個層次上。
不過那些逃出山谷的官兵也一個沒漏，全被已經扎住了口袋，領著千余人等在外邊的高應雙給抓住了。這一役，明軍可以說是全軍覆沒，就連漢中指揮使都被某個不知名的農民軍士兵給一刀砍死在了亂軍之中。
當官兵戰敗的消息傳回到漢中的時候，高迎祥已經帶著又壯大了些的人馬，再次攻占了洋縣和城固。甚至這一次他的兵鋒已經直指漢中，高迎恩率領的前隊此時距離漢中都不到四十里了！
漢中知府知道這個消息后，完全就已經嚇呆了，他根本不知道下一步該如何去做，急得像熱鍋上的螞蟻一般，在府衙中來回轉圈。起初洋縣跟城固剛剛失陷的時候，他不是沒想著上報到巡撫范景文那里，請求讓巡撫大人那里給自己派點援兵，盡快剿滅這群亂匪。可漢中指揮使知道以后卻不愿意，他覺得不過是群亂民，等他們鬧騰夠了，自己再出手，很隨意就能將之給平定了。
他覺得若是讓巡撫那邊給再派援兵過來，那這不就等于是來搶功的？他們這一出手，還有自己什么事啊？指望他們手指頭縫里露出來的那點功勞，還不夠自己塞牙縫。所以不管漢中知府怎么說，漢中指揮使就是不同意把此事上報，只想著等平亂之后，再上報邀功。
哪料到人算不如天算，誰又能想到最后竟然會是這樣一個滿盤皆輸的結局？事到如今，漢中知府心里很清楚，這件事想再瞞也是瞞不住了。可若是不找一個替罪羊，那自己這會兒就算是能逃出去，逃到了西安，見到了巡撫大人，那只怕也是難逃一死。
可現在直接責任人漢中指揮使已經戰死了，就算是想把責任往他身上推，那也根本是不現實的。畢竟人家作為一個死人，而且還是戰死的，現在這種情況人家最多也就會被算成剿匪不力，別的罪責根本無法怪到他的身上。因此到頭來還是會讓漢中知府自己來背這個鍋的，盡管說這未必就是他起初的本意。可現實就是這么殘酷，他若不想辦法推脫，那就不得不接受這些罪名。
要知道，作為漢中最高長官的知府，最后竟然會被一個指揮使勸服，雖說這個指揮使掌管整個漢中軍權，可實際上到了明末這個時候，他也是需要聽從知府的安排的。可漢中知府這一次卻是鬼迷心竅，聽了指揮使的話，認為自己一旦把發生民變，丟了五座縣城的事情上報，那么自己最少也會被判一個失察的罪，重一點說不定發配充軍都不是沒可能。
可要是能等把民亂平定之后再上報，那情況就會有所不同。自己完全可以說成在自己跟指揮使的英明指揮及領導下，發現了民亂的苗頭，于是就以洋縣、城固等為誘餌，成功釣出了那些亂民，并將他們一舉平定。如此這樣一來，自己不但不會被治罪，反而還會得到嘉獎，被夸成治理有方、平亂有效。所以一直到朱友建御駕親征出發以后，整個朝廷上下，甚至就連西安范景文那里，對漢中發生的事情完全都還是一無所知。
不過現在卻是說什么都晚了，眼看著反賊們都要兵臨漢中城下了，可自己不光沒有找到一個可以替罪背鍋的人，就連漢中這會兒，也實在沒有兵力去守衛了。這附近的兵馬，幾乎全都被指揮使帶走去剿賊，結果全都丟在了青山關了。
如今整個漢中城內，剩下的兵馬還不足兩千，其中大都還是老弱病殘，而且這還是把城內各處的兵丁全部抽調出來的結果。聽著一會兒一個士兵前來報告敵情的消息，漢中知府也很清楚：這漢中只怕是守不住了，看來自己也只有趕快想辦法逃命了。至于等逃出去以后，會不會被朝廷問責，現在那也管不了那么多了。
可不要忘了，洋縣、城固那幾個縣令都是什么下場。自己一旦落到了賊軍的手里，十有八九這命也是保不住的。若是那樣，還不如先逃出去，以后真要是被朝廷問罪，那也可以想辦法，找找同年和同鄉，再花些銀子，讓他們替自己說說好話，求求情。大不了以后不做官了，憑著這些年得到的錢財，回家做個富家翁也行。
想到這里，漢中知府也不管前來報告軍情的士兵怎么說了，更不顧此時軍情已經有多么緊急了。而是徑自跑到后院，催促家人趕快收拾金銀細軟，準備跑路。原本他要是偷偷這么做，也沒什么太大問題。可他為官多年，也不知道收受了多少賄賂，這會兒要在短時間內全都收拾了，那也確實很困難。慌亂之下，漢中知府也是昏招迭出，他暗地里抽調了一些本就是屬于知府衙門的兵丁來幫自己收拾。
這些兵丁大都是本地人，平時也不見得就受過知府多少恩惠。這會兒見了知府要收拾東西跑路，卻把自己留下來送死，當即有不少人就怒了。這些人當即一咬牙，一跺腳，一發狠，抽出刀子就往知府以及他的家人身上砍去。于是這漢中知府就這么倒在了自己兵丁的手中，連同他的家人，全都做了刀下亡魂。
等殺了知府以后，這些人一不做二不休，將知府這些年搜刮所得一分，隨后又放了一把火，各自脫去身上的服飾，帶著搶得的金銀，就這么偷偷地跑回了家中。
而守城的那些個士兵以及低級官吏們，見到知府衙門起火，全都大吃一驚，以為賊軍已經進城了。這一下眾人頓時就如同無頭蒼蠅一般，全都亂了起來，根本再無心思守城。有些心思活絡的，已經開始趁亂逃下城墻，脫去衣服，躲藏了起來。
而剩下的人，那些膽大的在個別還有一些責任心的官吏的帶領下，已經急匆匆地趕去知府衙門那邊救火了。畢竟要是知府被燒死了，那這城也就不用再守了。而那些膽小的這時候也是趁機躲在城墻根下，既不敢跑，也不敢抵抗，完全就是一副等死的狀態。