第十一章 特殊使命
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不多時，駱養性身穿錦衣衛的飛魚服，腰胯繡春刀，來到勖勤宮中。見了朱友建，駱養性就要跪下行禮，朱友建急忙擺了擺手：“免了免了，太如，讓你幫忙調查的那個人有眉目了嗎？”
駱養性急忙躬身答道：“啟稟王爺，臣已經查到了，那人姓湯名文瓊，蒙祖上封蔭，繼承了靈璧侯的爵位。”
“靈璧侯？這是哪一朝所封？其祖上又是何人？”朱友建想了一圈，也沒想出這靈璧侯是誰。
“王爺有所不知，想當年太祖皇帝起兵，信國公湯和湯大人從龍跟隨，一路南征北戰，立下不少功勛，后被太祖封為信國公。國公生五子，皆早逝，長孫及重孫也都沒來得及承襲爵位就去世，因此信國公的爵位四十年都未能有人承襲。到了英宗皇帝時，就因此罷免了信國公的爵位。后來直到孝宗皇帝繼位，任用功臣之后，國公六世孫湯紹宗得授南京錦衣衛指揮使。再往后到了嘉靖十一年，受封靈璧侯，一直傳襲至今。”
聽完駱養性的這一番話，朱友建才算搞清了湯文瓊的身份，原來是朱元璋的起兵時的兄弟湯和的后人，怪不得說話能有如此見地，將門之后啊。看來大明的勛貴們到這時候也不全是酒囊飯袋，也還是有可用之才的啊。
朱友建頓時心中又有了一個想法，不過這個想法暫時還不能跟任何人說，畢竟他如今只是一個閑散王爺。按照大明王爺們的人生軌跡，再過兩年就該選妃大婚，之后出京就國，這江山和皇位都是自己那位木匠皇兄的，自己若是落下一個結交外臣的把柄，那恐怕自己會被那群言官們噴死。
“嗯，好了，我知道了，原來是忠良之后，怪不得能有如此見地。”隨口夸贊了兩句，朱友建就把這件事輕描淡寫地揭過去了。“太如，我請你過來，是另外有事想請你幫忙，至于湯文瓊，我也就隨口問問，你不必太過在意。若是有人問起，你照實說就行。”
“是！微臣明白。不知王爺召微臣過來所為何事？”
“嗯，也不是什么大事，主要是本王今日在京中游歷一番，突然心血來潮，想了解了解生意經，看看那些商人是如何經商的。可你也知道，孤王貴為天潢貴胄，自然是不能去做那種事。而錦衣衛消息暢通，必定認識知道不少這樣的人，所以就想請你幫我去找幾個精于此術之人，沒事了給我講講，我也新鮮新鮮，你覺得怎樣？”
“既然王爺吩咐，微臣赴湯蹈火，在所不辭！請王爺放心，臣即刻就去找，必定給王爺找幾個最好的！”駱養性拍著胸脯保證著。
朱友建擺擺手：“那倒是其次，主要是這事知道的人越少越好，太如，你找的人務必要口風嚴謹，聰明伶俐。”駱養性看到朱友建直視著自己，心中不禁一凜，低頭拜道：“是，臣明白！請王爺放心，此事天知地知，臣絕不會多言一句！”
對于駱養性的保證，有幾分可靠，朱友建也說不好，但至少他父親是被魏忠賢罷免的，他自然不會去向魏忠賢告密。而他又是自己皇嫂派來的，張皇后如果傳召駱養性，肯定會問自己的情況，駱養性會不會說，那可就不得而知了。但張皇后一向對自己很好，想來即使知道了這件事，最多訓斥自己兩句，不會有別的什么動作。
而他不知道的是，駱養性并沒有把這件事告訴張皇后，而是在當晚回到家中后，駱養性將今日的事情原原本本地跟自己的父親駱思恭說了。
駱思恭聽完后，反問道：“吾兒可是有什么疑慮？”
“回父親，孩兒奉皇后娘娘之命，負責保護信王殿下安全。除此之外，并沒有其他使命，娘娘也并未讓孩兒時時回報王爺的行蹤。但孩兒以為，觀殿下今日作為，并不單單想做一個閑散王爺，只怕他還另有圖謀。”
“嗯，那吾兒可有什么打算？”
“孩兒正要請教父親，孩兒是否要將此事告知皇后娘娘，畢竟是娘娘命孩兒保護信王殿下的。”
“太如，為父問你，觀信王殿下所為，可有什么逾越？”駱思恭沒有回答駱養性的問題，反而發問道。
“這——”駱養性略一猶豫，搖了搖頭：“回父親，并無什么逾越之處。”
“那可有什么大逆不道之舉？”
“并不曾。”
“既如此，那吾兒又要向娘娘稟告什么？”
“額——”駱養性啞口無言，不知該怎么回答。
“娘娘只命你保護信王殿下，并未讓你做其他事情。殿下之舉，在為父看來，不過是少年心性，并無太大不妥。你若拿此事去向娘娘稟告，至多是讓殿下被娘娘說上幾句，于自身并無什么大礙。反而是你，在娘娘和殿下的心中，都會留下不可大用的印象，你可明白？”
駱養性心中一凜，頓時有些后怕，也有些慶幸自己是先回來問父親的意見了。“孩兒明白了，那不知父親可還有別的什么交代？”
駱思恭點了點頭：“嗯，你明白就好。為父在這宦海沉浮數十載，形形色色的人物見得也不少。如今朝中魏忠賢當道，蒙蔽圣聽，后宮之中又有客氏迷惑皇上，禍亂后宮。再加上關外的建虜，西南的土司叛亂，大明內憂外患，實在是令人憂心啊。”
駱養性看著駱思恭，心中有些疑惑，不明白父親怎么忽地把話題轉移到這里來了。
“太如，你可知為父為什么忽然談到這些？”
“這——孩兒不知，還請父親明示。”
“這些事情看似沒有關聯，實則全系于一人之手，那便是今上。可皇上卻沉迷于木工之中，聽信魏忠賢與客氏，根本無心朝政，再這么下去，只怕大明的江山——哎——”駱思恭嘆了一口氣，沒有再繼續說下去。
“那父親——”
駱思恭擺了擺手：“你不必說，也不用勸，為父全都明白。朝中的局勢，宮里的情況，為父雖賦閑在家，卻反而是跳出了局外，也就看得更加明白。你身在局中，卻未必能懂。我大明，需要的是一位中興之主啊！”
“父親慎言——小心隔墻有耳。”駱養性急忙勸道。
“呵呵，不必擔心，在這書房里，還是沒什么可怕的。太如，你可知如今皇上的身體怎么樣？”駱思恭又問道。
“這個——孩兒不知。”
“你自然是不會知曉的，但為父可以告訴你，皇上沉迷女色，又常依靠藥石之力，恐非我大明之福啊。”
“父親今日怎地說起這些來？這種事情，還是慎言的好。”駱養性再次勸道。
“說這些，自然與你說的事情有關。”駱思恭微微一笑：“說句大逆不道的話，若是此時皇上龍御歸天，這皇位又該傳給何人？”
“這——自然是——”駱養性忽地住嘴，他原本想要說皇上的子嗣，可猛地發現，皇上至今無嗣，去年張皇后有孕，卻不想生出來的是個死胎，而其他的妃子們雖說也不少，卻是沒有一個給天啟帝生下子嗣的。
駱養性這時候才發現，若是父親所說的成真，那符合條件的，能夠繼承大統的，只有信王一人！他此刻才明白父親說了這么多的意思。
“父親，孩兒明白了！”駱養性轉口說道。
駱思恭點了點頭：“明白就好，此事出得我口，入得你耳，萬不可再使第三人知曉。為父所說的，也不過是杞人憂天而已，皇上正值春秋鼎盛，豈會一直無嗣？這不過是以防萬一。所以說，你保護信王殿下，亦是結個善緣。即便殿下以后就藩了，以殿下的聰明才智，豈會不明白你的功勞？自然也會對你今日的作為心存感念的。”
“是，孩兒懂了。以后只要殿下的所作所為沒有威脅到皇上和大明，孩兒自當為殿下守口如瓶，絕不使任何人知曉殿下的秘密。”
駱思恭微微頷首：“吾兒明白就好，殿下那里，你還要盡心護衛，萬不可使殿下有什么意外。”
“孩兒明白！”
正是因為駱思恭的這一番話，所以在后來朱友建所做的各件事情中，駱養性都沒有掣肘，更沒有向他人告密，只跟自己父親駱思恭提起過。駱思恭也只是表示知道了，并沒有其他的什么指示。