事實上,曼聯奪取的歐冠冠軍次數雖然比利物浦少,卻全部意義重大:1968年是他們第一次為英格蘭捧回了冠軍杯,1999年則是在英格蘭被5年禁賽后再次于歐戰作出歷史性突破。
但利物浦想在王室面前掙一份光,就不得不在老對頭身上扒下一張皮來。
“我們只是想爭回屬于我們的榮耀,僅此而已!”杰拉德在面對采訪時說道,“利物浦是英格蘭歷史上最偉大的球隊,而且從去年到今年為止,利物浦已經獲得了如此多的冠軍,它需要一份屬于它的榮耀!”
“榮耀就是我的全部,我要用生命來捍衛它!”海皮亞在面對鏡頭,表現出一臉的決然。
阿隆索,加西亞,卡拉格等人也都紛紛在雙紅會之前發表出豪氣沖天的言論,這是俱樂部屢見不鮮的一種戰術,更像是在雙紅會之前的例行表演。
但是這一次,球迷們嗅到了不同尋常的味道,利物浦似乎是真的想“干一票大的”!
唐武在《回聲報》的采訪時說道:“我的教練和隊友都很氣憤,他們甚至覺得自己被QB了。所以我會拼盡全力幫助他們拿回他們應得的一切,而不是唯唯諾諾,像一只縮頭烏龜一樣當做什么都沒發生。”
1月22日,在老特拉福德,曼聯上下在主場受到了前所未有的狙擊。
曼聯在上周聯賽中不敵同城對手曼城,但卻在周中足總杯中以年輕陣容5球大勝半職業隊伯頓。
眼下,弗格森卻面臨著在中場無人可用的窘態。
史密斯、斯科爾斯、樸智星因傷缺陣,小小羅正在停賽,以至于替補席上找不到一個純粹的中場球員。
爵爺在中場讓理查森和弗萊徹分居左右、奧謝和吉格斯壓陣中路。這條中場在紙面上和“紅軍”擁有杰拉德、阿隆索和西索科的中場對比,可謂是天差地遠。
不過令中國球迷興奮的是,董方卓也進入了名單。
這一次在順位人選都各有異況下,這名中國小將極有可能在這場重要的雙紅會戰役中獲得出場機會。
一直以來,老特拉福德就是“王者的墳墓”,無論是阿森納的49場不敗還是切爾西的40場不敗,盡埋于此。
但是自從唐武來到利物浦后,曼聯還從未在老特拉福德贏得過死對頭。
現如今,利物浦在各項賽事中群情高漲,奪冠的呼聲也不亞于切爾西。曼聯此時卻缺兵短將,比賽還未開始,紅魔球迷的臉上就布了一層陰霾。
“不,這不是雙紅會,這不是!”
“這不是曼聯,這不是曼聯!”
“法克,弗格森是怎么帶隊的?”
比賽剛踢了15分鐘,看臺上的紅魔們便大聲吵吵起來。
15分鐘內,曼聯不但沒有一腳常規性射門,控球率甚至只有可憐的28。
皮球大部分時間都黏在利物浦腳下,哪怕魯尼在紅軍的逼防下狂奔50碼,卻依舊被里瑟在利物浦弧頂出腳前,被里瑟破壞。這是紅魔在前15分鐘里控球時間最長的一次了!
相反,在第3分鐘的時候,杰拉德就用一記震耳欲聾的凌空抽射,差一點敲開了范德薩的大門。
算上西塞的推射,科威爾的頭球,利物浦在短短的15分鐘內就已經有了5次射門。雖然只有兩腳踢在了門框范圍之內,但在氣勢上,利物浦完全是壓著紅魔來打。
賽前幾小時,曼聯首席執行官吉爾許諾會在夏天轉會市場上繼續投放資金,引援重點放在中場。
不出爵爺所料,利物浦在中場完全形成了壓倒性的優勢。
所有人面對對手的上搶都不急不慢地傳球,利用人數和跑位跑出來的空擋戲耍對手。
第18分鐘,又是利物浦的一連串倒腳。不但戲耍了上搶的防守隊員,還成功地把對方防守重心騙到了右側。
阿隆索幾乎看都不看一眼,便用左腳將腳下的皮球推到了左側邊路。在這里,科威爾早已啟動,正邁動雙腿,朝前奔去。
情急之下,費迪南德不剎車地沖上前,用身體撞開了科威爾。可憐的澳大利亞人倒地的瞬間鼻血狂涌,將他身前的球衣染成了和紅魔一個顏色。
“嗶!!!”
主裁判當即吹停比賽,在費迪南德面前亮出了一張黃顏色的寶石卡。
由于止不住血,科威爾只得來到場邊進行簡單的包扎,然后換了一件50號的球衣繼續出場比賽。
科威爾的鮮血成為了導火索,雙方隊員開始不斷地在中場展開激烈的肉搏。只有這樣火爆的場面,才能提醒球迷這場比賽的重量級。
比賽充滿火藥味自然不會引起紅魔球迷們的騷動,真正令他們發怒的是,每一次的貼身犯規幾乎都來自于曼聯球員,而犯規地點也越來越靠近紅魔禁區。
到比賽第30分鐘的時候,就連唐武都上前踢了兩腳任意球,和范德薩做了兩次直接對話。而無論是范尼還是魯尼,兩人到目前為止都沒有貢獻出一腳射門。
第33分鐘時,利物浦終于打破了場上的僵局。
杰拉德送出招牌式的遠距離直塞球,西索科禁區內接球后瞬間換腳捅射。皮球從范德薩的腋下鉆過,進入鉆入了曼聯的球網。
看到紅軍把比分改寫成1比0,看臺上雙方球迷的呼聲一浪高過一浪。
KOP們高舉標語,同時舉起了五根手指,暗示著利物浦曾經獲得過5次歐冠冠軍。而他們的嘴巴則整齊劃一地高聲大唱著:“伊斯坦布爾決賽時,你們又在哪里???”
看臺上的紅魔球迷簡直肺都要氣炸了,所有紅魔球迷都站起身,用最惡毒的語言咒罵著。
他們甚至搬出來海瑟爾慘案和希斯堡慘案來詆毀隊長,在這樣一種重量級的比賽中,這些球迷拋卻了心中最后一絲底線,足以可見他們此時有多么憤怒。
曾經強大的曼聯去哪了?
那支在歐冠決賽賽場上然拜仁經歷黑色三分鐘的紅魔為什么不見了?
替補席上的曼聯替補隊員和助教們握緊雙拳,這是在老特拉福德,自己的主場。但現在從場上看來,利物浦顯然占據了絕對的主導。
老爵爺滿頭白發,他戴著一個銀白色鏡框的眼鏡,口中不住地咀嚼著口香糖。
對弗格森來說,擊敗利物浦才會讓他更有成就感。
“我這輩子最大的成就,就是把利物浦他媽的從王座上拉了下來!”
老爵爺的“至理名言”似乎還縈繞在紅魔球迷們耳邊,而球場上卻再一次出現球迷們不愿看到的一幕。
重新開球的曼聯并沒有重新振作起精神,在連續傳遞了三腳球后,竟然在后場出現了失誤,被突然加速的西塞將皮球斷掉。
法國前鋒充分發揮了速度上的優勢,他用最快的速度甩開了費迪南德和加里內維爾,面對范德薩的出擊右腳輕輕一挑,皮球應聲入網。
2比0,上半場比賽還未結束,利物浦就已經在客場領先了2球。