第2章 登聞鼓響
直通皇城的東京天街，就如一幅巨大的綢緞，平鋪在地面，強勢地分割著整個京邑。路面之上，不可避免地飛揚著塵土，車馬馳過時，總有煙塵四起。
皇城廣場前的天街上,
隸屬于開封府下的幾名市政人員，頂著艷陽，辛勤地清掃著。如今不論是西京還是東京，官府對于城市的衛生是越發重視。
新建后的京師，曾經有那么一段時間，污水橫流,
臭氣熏天，為劉皇帝巡游時所察，表示不滿。于是開封府很快便出臺了新的衛生管理條例，進行了一場城市清潔運動。
效果是立竿見影的，從那之后，開封的衛生條件也日見良好，縱然談不上無臟無污，也能令人耳目一新。
作為一個人口過百萬的超級城市，衛生自然是一大難題，尤其在城市快速發展，百姓生活日益富足，每日所產生的各類垃圾污穢對京城而言都是一個巨大的負擔。
當然，大多是生活垃圾，雖然繁瑣,
但也容易解決，只是費些人力與財力,
在這方面，開封府每年也是有固定款項投入的。
像天街與皇城廣場,
屬于京師的門面,
在衛生要求上自然更高，開封府安排的清潔人員,
更屬“精兵強將”。
道邊的垂柳慵懶，日光下的樹影自在地于微風中搖擺，踏著樹蔭，一道人影腳步沉穩，緩緩走來，并且很快引起了勞動者的注意。
沒有乘車，也沒有騎馬，一身白衣，形單影只，目的卻很明顯，直向廣場北側的皇城。這一名年輕人，身材看起來不甚強壯，該是個文人，目光很堅定，表情很嚴肅。
一直到皇城腳下，隔著十余丈遠，駐足仰望著雄偉高聳的皇城,
敬畏的目光中終于閃過一抹猶豫,
但很快再度化為堅定,
深吸一口氣,
動身繼續上前。
形跡可疑，自然引人注目，尤其是皇城的守衛，宣德門守衛軍官，挎著佩刀，快步走出攔下，目光中帶著戒備，語氣中充滿壓迫：“你是何人？膽敢擅闖皇城禁地！”
顯然，面前此人，利落白身，一眼便能看出來，非官非爵。面對軍官的喝問，青年壓下心頭的那么不安，鄭重一禮：“學生徐士廉，乃今科士子，身負隱情，懇請覲見陛下，面陳冤屈！”
聽其來意，軍官有些意外，意外之余，不由嗤笑道：“哪來的書生，真是異想天開，陛下是你想見就見的嗎？既是士子，有什么冤屈找禮部，找吏部，找開封府去，禁宮不是你該來的地方，快快退去，我不予計較！”
“學生今日，定要見到陛下！”聞言，名為徐士廉的青年深吸一口氣，固執地道。
見狀，軍官臉上也露出惱怒之色，覺得此人不知趣，冷聲道：“我已是好言相勸，你若不知好歹，在此糾纏，索拿下獄，斷你個尋釁禁宮之罪！”
聞言，徐士廉也不與這丘八糾纏，身形一動，便要越過軍官。對此，軍官的反應極快，面上的惱怒也化為煞氣，“呲啷”一聲，一道奪目的亮光閃過，宮衛軍官手中的鋼刀直接架在了徐士廉的脖子上。
“大膽書生，竟敢擅闖宮門，再敢向前一步，立斬！”
軍官這話，可不是說說的，事實上，這書生已經感受到貼在自己脖子上的鋒芒了，若是方才沒有及時止步，喉嚨恐怕都被割破了。
額頭滲出汗意，身體緊繃著，徐士廉見著這殺氣騰騰的軍官，生怕他真把自己砍了，那就更冤枉了。
咽了口唾沫，徐士廉抬手指著軍官側后方，微顫聲，道：“學生不敢擅闖宮禁，只是要去那里！”
軍官回頭，順著徐士廉手指方向看去，卻是在宣德門外，有一亭舍，亭內，安置著一面巨大的牛皮鼓，那是登聞鼓。
如此，軍官終于反應過來，看著徐士廉，確認過眼神，戒備方才稍稍放松，收回了刀，沉聲道：“你要登聞覲見！”
“正是！”徐士廉緩過勁兒，連連點頭，給了一個肯定的答復。
說著，徐士廉跨步上前，這下，軍官沒有阻攔他。只是，在徐士廉小跑等上亭臺時，從后交住，以一種勸慰的語氣，說：“書生，你可想好了！這面鼓，敲響容易，要收場可難！奉勸你一句，如果沒有天大的冤情，還是不要生這是非！”
徐士廉身體一頓，大概感受到了軍官語氣中并無惡意，回過身來，再一拱手，表情決然道：“多謝勸告！只是，學生此來，非為一己之冤情，更為今科所有蒙受不公的學子。這鼓，必須得敲！”
見其意志堅定，軍官也不再出言阻攔，退到一邊，只是目光仍舊盯著徐士廉，眼神中露出少許的好奇。
這登聞鼓從立國起，便設在皇城外，但這么多年下來，響起的次數，并不多。也就劉皇帝初繼位時，有不少民間百姓或在野遺賢籍此登聞，得見皇帝。
當然，登聞覲見，可不是沒有代價的，縱然不用受廷杖、滾釘板，倘若沒有足夠說服力的理由或足夠重大的事項，最終也是真會被問責追刑的。那樣不是尋釁宮禁，而有欺君之嫌了。
徐士廉那邊，則繼續著自己的動作，站到登聞鼓前，從鼓架上取下擂槌，醞釀了一下，鼓足氣力，重重地砸在那高過他頭的鼓面上。
“咚！咚！咚咚！”
當第一聲鼓音響起的時候，軍官便知道，朝廷中恐怕要起波瀾了。皇城下的軍官，可不是一般的丘八，見識多少有些，這是今科士子，聽其簡單描述，所涉冤屈，也絕不會是一般的冤情。
鼓聲由弱到強，由緩到急，不說震動整個東京城，四分之一個總歸是有的。鼓音的穿透力也很強，或許到劉皇帝所居的崇政殿只剩下點尾音，但從響下第一槌時，這事就已經沒有退路了。
震耳的鼓聲，吸引了皇城下所有人的目光，廣場間忙活著的人不由得停下動作，駐足觀望。剛從車駕落地，準備進宮面圣的盧多遜也被吸引了。宮衛們仍舊堅守崗位，但眼神也不由往登聞亭那邊瞟。
“怎么回事？”一名體型健碩、面貌精悍的老將走了出來，凝眉問道。
這是安定伯李儉，時任宿衛副都指揮使，登聞鼓動，正在巡查皇城。這位，也算履歷深厚的武將，雖然也曾上陣殺敵，卻沒有什么揚名的功績，但他也是滿朝勛貴中，唯一一個靠給劉皇帝宿衛授爵的人了，他宿衛禁內，已然快二十七年了。
軍官見狀，趕忙上前行禮，快速而簡練地把情況介紹了下。聞之，李儉老臉上卻沒有多少波瀾，只是稍微好奇地看了看那邊一邊擂鼓，還不忘高聲喊冤的徐士廉，直接吩咐道：“立刻派人，將此事上報陛下！另外，將此人領至宮門待詔！”
“是！”
得了命令，衛士立刻高效地執行去了，那徐士廉在擂鼓之后，更顯得坦然了，也順從地聽候安排，跟著穿過宮門，向宮城而去。
“李將軍！”盧多遜的聲音傳來，叫住了準備回身的李儉。
對于宮城內的長駐將軍，盧多遜自然是認識的，不過，李儉對盧多遜卻是不大熟悉，但終究認識這個人。
禮節性地回應了下，李儉顯得疏離，他也確實從不與外臣結交。盧多遜也不以為意，笑瞇瞇地問道：“這登聞鼓響，不知出了何事？”
“登聞鼓響，自由冤屈！”李儉冷淡地說道。
對其態度，盧多遜眼神中恍過少許的不滿，但笑意不減，主動請道：“將軍要進宮，老夫正要進宮面圣，你我聯袂而行？”
李儉轉身，朝宮內走去，見狀，盧多遜也緊隨其后，他忽然覺得，此次進宮變得有趣了，至少有熱鬧可看了。
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