三十一 滅族之戰
死亡之影很快褪去，諾里斯陷入沉寂，克里斯蒂娜返回棺材。我們毫無頭緒，只能等著。廢鐘并無大礙，但我想不通他怎會成為蒼白新娘的媒介？
也許，就像緹豐、密蘇里他們能控制人類一樣，蒼白新娘的死靈法術連活尸都能控制。
我問：“孩子，你感覺怎么樣？”
廢鐘說：“什么都感覺不到。”
我問：“你知道是怎么回事嗎？她可是從你身體里朝外鉆的。”
廢鐘說：“就像是我一下子不存在了，她占據了一切。”他搖了搖頭，說：“我很抱歉。”
拉米亞說：“這誰都沒料到，諾里斯也沒防備，這不是你的錯。”
廢鐘說：“我的存在就是個錯誤。”
我們一起喊道：“少胡思亂想！”
黑夜，緹豐這才蘇醒，她已經知道了一切，看似神態如常，可我知道她心中的怒氣正接近沸騰。
緹豐咬牙道：“卡帕多西亞！”突然間，她掐住廢鐘的脖子，將他抵在墻上，廢鐘只能用冥火抵擋，這反而更激怒了緹豐，她冷冷說道：“你知道我一向怎么處置叛徒？”
廢鐘漠然看著她，仿佛這身體不是自己的。
我將魚刺槍對準緹豐心臟，說：“放開他。”拉米亞并未阻止我，似乎默認我的舉動。
緹豐說：“朗基努斯，這可不像你，你真以為你是我的對手？”
我答道：“這也不像你，你根本不知道我全部的實力，就敢威脅我朋友的性命？”
緹豐放開了廢鐘，我收回了魚刺槍。我賭對了，我知道緹豐這一脈的血族比人類更知道變通，畢竟她們弄權數百年，精通一切權謀手腕，她絕不會樹立不必要的敵人，也不會放棄有價值的盟友。
她召喚諾里斯，諾里斯再一次出現在溫嶺背后。緹豐呵斥道：“為什么卡帕多西亞的人會出現在此？我聽說喬凡尼已經把他們殺光了！”
諾里斯神態怯懦，像是仆人，而不像是地位同等的公爵，他答道：“我記得她，是的，我記起來了，是她！”
緹豐說：“她是誰？”
諾里斯答道：“瑪拉切尼，她是卡帕多西亞的女兒。”
問題來了，他們一直說的這個卡帕多西亞到底是誰？
緹豐說：“她還活著？”
諾里斯嘆道：“她死了，我親手將她綁在火柱上燒死，她不可能還....”
看來我們這位諾里斯也沒少干傷天害理的事。
緹豐說：“現在兩塊封印之石都不見了，你給我個建議吧，諾里斯，不然我就讓你嘗嘗我的怒火。”
諾里斯半晌無話，終于說：“幸運的是，克里斯蒂娜小姐重創了瑪拉切尼，她肯定也需要時間休養。”
緹豐說：“她和安布羅撒是一伙的？”
諾里斯急忙喊道：“絕無可能！她死時，安布羅撒和我都是行刑者！定然是她和安布羅撒同時察覺了封印之石的涌現，各自行動，他們絕不會聯手。”
緹豐嘲笑道：“你們兩人真是再蹩腳不過的劊子手，她根本沒死，還把我們玩弄在股掌之間。”
諾里斯慚愧極了，低頭說：“我們都失算了，這許多年來，我們只學到了死靈法術的皮毛，我們鉆研尸體，而卡帕多西亞探尋靈魂，他們的境界比我們深奧得多。”
這時，克里斯蒂娜出現在車內，說：“我們至少得取得一塊封印之石，還有剩下嗎？”
諾里斯答道：“我需要分析星象，可時機已經錯過了，本來我可以通過獲得的石頭找下一塊石頭，但石頭也....”
面具忽然指向廢鐘，說：“也許廢鐘兄弟會有線索。”
廢鐘問：“我？”
面具說：“他是活尸，并不是尋常的尸體，即使是那蒼白的新娘，也必須灌注大量的意志才能占據他的身軀，在那短暫的一剎那，必然會留下深藏的印記。”
諾里斯思索片刻，說：“有戲，有戲！通過冥火，我們或許能追蹤瑪拉切尼，即使追蹤不了，也能發現她當時在想些什么。”
廢鐘嘆道：“你們想怎么做？”
諾里斯說：“到月光下來，孩子，完全拋棄雜念，讓我閱讀你的心靈，將你的冥火展現出來。”
廢鐘的表情很不情愿，看著我，我朝他點頭，出于對我的信任，廢鐘答道：“好吧。”
我們來到車外，從溫嶺的囊腫中涌出一些黑水，那黑水扭動著，蔓延著，像是植物般生長，突然，那黑水鉆入廢鐘手指，即使是痛覺麻木的廢鐘，也似感受到了劇痛。
三十分鐘后，廢鐘將黑水吐出，諾里斯說：“我沒能追蹤瑪拉切尼，可我知道她把封印之石藏在哪里了。”
緹豐說：“上車，我們沒時間可以浪費。”
諾里斯說：“算上她剛剛奪走的那一塊，現在，她已經擁有兩塊封印之石。但她并沒有把兩塊都帶在身邊，其中一塊藏在離這里一天車程的城市廢墟中。”
緹豐說：“她另有同黨嗎？”
諾里斯說：“奇怪的是，有的，是另一些血族，可能是她蘇醒后轉化的人類。”
緹豐說：“你給我想出殺她的辦法，決不能再讓她逃之夭夭。”
諾里斯答道：“遵命。”他潛回溫嶺體內，溫嶺消耗過度，虛弱地入眠了。
窗外是漆黑的夜，尤涅像在死靈之地游蕩的巨型亡靈。
我問：“公爵大人，能解釋解釋這個卡帕多西亞到底是怎么回事嗎？我已經完全糊涂了。”
緹豐說：“血族的歷史非常久遠，幾乎與人類的歷史重疊。在歷史長河中，消失的血脈并不少，這卡帕多西亞也是其中之一。
他們被稱作通靈法師，他們的祖先卡帕多西亞是一位第三代血族——洪水先民。
數千年前，不，或許是萬年前，該隱想要了解死亡的知識，他帶著子嗣以諾來到一位死亡祭司之前，命以諾將這位死亡祭司變成了血族。這位祭司就是卡帕多西亞，他成了該隱創建的帝國中一位地位崇高的學者。
血族介于生與死之間，不知道卡帕多西亞是否通過這一狀態獲得了靈感，他的死靈法術變得更強大，更神秘了，連該隱也無法通曉他的境界。
卡帕多西亞是個孤僻的人，他寧愿鉆研知識，也不愿關心俗事，因此，他將家族的一切事業交給他的子嗣們處理。他們這一族——卡帕多西亞族——也都以死靈法術而聞名，然而，死靈法術畢竟觸犯了忌諱，即使在血族之中，他們也到處樹敵。
這敵意并沒有發展到戰爭的地步，其余血脈厭惡卡帕多西亞，但表面上仍與他們相安無事。
據說在十六世紀的時候，卡帕多西亞聽了他子嗣們的建議，決定更多地參與人類社會的活動，獲取更大的利益和權勢。他們盯上了一群來自意大利的死靈法師家族，卡帕多西亞本人親自將那家族的首領奧古斯都·喬凡尼變成了血族。
在那之后，形勢發生了劇變，卡帕多西亞非但沒有興旺，反而更止不住頹勢。記載中，當時卡帕多西亞的血族人數達到一千多人，是所有血脈中數目最多的，可似乎他們之中出現了內斗，大量的卡帕多西亞血族神秘失蹤，至今仍是血族歷史上的一個謎。”
我說：“有內鬼？”
緹豐與克里斯都陰冷地笑了，緹豐說：“這不是明擺著的嗎？內鬼就是奧古斯都·喬凡尼。他從成為血族開始，就一直覬覦深奧的死靈之術，他也察覺到了卡帕多西亞與其余血族的緊張關系，決定利用這一點。他是個絕頂聰明的人，也因此極端危險。”
我說：“然而他還是死在了一位英明神武的女王劍下。”我之前得罪了緹豐，只怕她會秋后算賬，所以，我現在必須不斷討好她，或許這樣她會原諒我先前的小小無禮。
緹豐說：“智者千慮，必有一失。活得越長，犯錯的機會就越大。卡帕多西亞的統治持續了數個紀元，終于露出了破綻，喬凡尼找到了卡帕多西亞長眠之地，吞噬了這位祖先的血與靈魂。隨后，他對卡帕多西亞一族展開了血腥而徹底的追殺。
他的行動時如此的迅速果決，震驚了當時的血族世界。卡帕多西亞一族是最古老、最正統的大血脈，其余血脈認為喬凡尼此舉大逆不道，應該果斷制止，并予以嚴厲的懲罰，誓要將喬凡尼一族斬草除根。
但卡帕多西亞樹敵不少，委實惹人厭惡，所以，在關于此事的第二次眾長老的會議上，各血脈的代表人物經過商議，做出了一個最荒唐的決定，他們非但對喬凡尼的叛亂不加理會，反而簽訂條約，拒不收容任何卡帕多西亞族的逃亡者。
最終，在第三次長老會以上，奧古斯都·喬凡尼出席，他甚至和那些古老的吸血鬼勾肩搭背，把酒言歡，議會接納奧古斯都·喬凡尼，成為血族中的一大家族，而卡帕多西亞族則被拋棄。奧古斯都得以放心大膽地鏟除卡帕多西亞殘余。”
克里斯蒂娜點頭道：“這一事件被稱作‘喬凡尼戰爭’，與幾乎在同一時期的另一場叛變一起，重塑了血族的歷史。從那時起，直到末日來臨之前，那兩大新興家族都是血族中數一數二的勢力。”
緹豐嘆道：“最令我困惑的是，當我殺死奧古斯都時，他并不出奇地強大，我的意思是，他應該擁有先祖之力，可為什么....為什么并未彰顯出與之相稱的力量？難道他吞噬卡帕多西亞魂魄時，出了什么差錯？這許多年來，他一直是在虛張聲勢？”