黑石山最初是不存在的,原本這里是赤脊山脈的一部分,風景優美,自然資源豐富,在三錘之戰前,這里一直很安寧。
但在兩百年前,黑鐵矮人召喚炎魔之王,恐怖的火焰從天而降,巖漿從大地中噴出,隨著炎魔之王的到來,一座巨大的火山拔地而起,黑石山就此誕生,雄偉壯麗的赤脊山脈則不復存在。
北方地下的熔巖流向黑石山,導致土地下沉,地貌大幅度改變,那里變成了今天人們口中的灼熱峽谷。
南方則因為縱橫飛舞的烈焰而得到了燃燒平原的稱號。
黑石山就位于灼熱峽谷和燃燒平原中間,而在灼熱峽谷以北就是矮人王國,而燃燒平原往南,則是暴風王國。
原本還有一條陸路可以從湖畔鎮北上,進入燃燒平原,如今那里都被黑石獸人控制,凡妮莎的軍隊只能走海路。
一天后的傍晚,重臣們一起發力,把碼頭上的巡邏隊都給忽悠走了,凡妮莎在有些寂靜的暴風城碼頭集合士兵。
她換下法袍,穿了一件頗有洛丹倫風格的紅色半身甲,腰袢掛著戈德林之牙,左手握著韁繩,右手拿著艾露恩法杖。
她騎著烈焰戰馬游弋于隊伍的最前方。
兩位士兵一左一右落后她一個馬身,其中一個士兵打著洛丹倫的銀色抽象字母LD加四把利劍的國旗,另外一位舉著火紅色的洛丹倫雙頭鷹戰旗。
士兵們多少有些不安,他們之前只是平民,如今要去什么黑石山遠征,很多人臉上都帶著緊張和恐懼。
凡妮莎覺得自己必須說點什么。
營救伯瓦爾,讓他回來和瓦里安國王打擂臺,這話肯定不能當眾說。
吸收拉格納羅斯的精純火焰,讓自己更進一步,這話也不方便說。
令行禁止,不動如山的鐵軍她訓練不出來,估計其余人類將領也沒戲,底層士兵鬧不清這些大人物為什么打來打去,有時候也不理解這個陣前動員有什么用,在他們看來,這就是大人物像猴子一樣在前面亂跳的一個儀式,原本凡妮莎對此是抵制的,但就像開機拜神一樣,別管有用沒用,按照慣例,出發前的動員該做還是要做。
之前是老騎士格里安.斯托曼負責這件事,如今老騎士回歸圣光的懷抱,她只能自己上了。
凡妮莎沒有戰士們自帶人肉揚聲器的大嗓門,但是德魯伊有親善大自然的能力。
周圍的小草和稀疏的樹木會幫助她把聲音送到每一個士兵的耳邊。
“你們很多人或許會很疑惑,我們從西部荒野出發,去黑石山打仗,這到底是為了什么?”她先拋出一個問題。
聲音借助周圍的樹木和植物傳到了每個士兵耳中,凡妮莎沒準備他們回答。
她繼續說道:“我愿意帶領你們去復仇、去獲取榮譽、去獲取財富,但前提是必須有人類這個種族。
如果人類國度滅亡,所有人都死于非命,我們孤獨地守衛西部荒野、守衛暮色森林還有什么意義?我們向獸人炫耀我們的榮譽嗎?我們把自己的財富拿出來和亡靈分享嗎?人類國度被黃沙掩埋,我們怎么去向那些離去的戰友述說自己的復仇之旅?
和他們說,我幫你們報仇了?但是人類被敵人攻擊的時候我們沒管,如今人類也滅亡了!我們能這么說嗎?”
凡妮莎的聲音陡然增大,一眾惦記著復仇的洛丹倫士兵和基沙恩都低下了頭。
“我的劍愿意為您而戰,女士!”身材高大的中年戰士半跪在她馬前。
凡妮莎連忙翻身下馬,扶起中年戰士:“杜蘭德指揮官,感謝你的支持。”
這位中年戰士就是原本在船艙中曾經和凡妮莎、佳莉婭有過一面之緣的中年斷臂鐵匠,很多洛丹倫人都是妻離子散,家破人亡的狀態,他不光帶著妻子,還帶了兩個孩子,這人的能力和品行可見一斑。
凡妮莎很欣賞這種人,為此連續數天用德魯伊法術幫他斷肢重生,之后才知道他的姓名,杜蘭德,一個參加過第二次戰爭,并退伍回家的老兵。
看過這位中年人的戰斗能力和練兵能力后,她就知道自己在血色修道院撿漏了,修道院不想把珍貴的圣光法術用在平民身上,硬生生丟掉了血色修道院的最后一位指揮官。
杜蘭德曾經是高階戰士,不過斷臂加上顛沛流離的經歷,身體虧空得非常厲害,戰士這個職業沒有一個好身體,技術再好也沒用,最弱的時候他不比普通人強多少。
幸好在西部荒野獲得了斷肢重生的寶貴機會,他迎來了新生,盡管凡妮莎的治療術有點霸道,被她治過之后,生命力強行催發,胳膊是長出來了,但是中年人原本的棕色頭發直接花了一大半,看起來憑空老了十歲。
壽命多少有點損失,但是杜蘭德依然對她感激不盡,他知道這種法術的珍貴,當即宣誓效忠。手臂恢復,加上一段時間的營養攝入,此時這位指揮官已經恢復到了中階戰士的水平,并作為紅色復仇軍的統領加入了凡妮莎的顧問團。
兩人的一唱一和多少有點做戲的意思,但是士兵們的士氣確實有了肉眼可見的回升。
扶起杜蘭德指揮官,她再度說道。
“我今天就和你們講述一件事,我們今天做的事有意義!這不是為了我,也不是為了回歸圣光懷抱的格里安.斯托曼騎士,更不是為了暴風城里的國王,而是為了你們自己,為了你們的子孫后代,傳令!上船!目標,黑石山!”
眼看眾士兵紛紛上船,吉安娜和情報頭子也按照約定,悄悄登上了戰船,直到揚帆離開暴風城港口,凡妮莎的內心也無法平靜下來。
她并不像她嘴上表現得那么信心十足。
即使有薩爾相助,她也不認為就能十拿九穩,拉格納羅斯是炎魔之王,是這個世界上壽命最長,實力最強的火元素。
面對這種敵人,凡妮莎的能力至少廢了一大半,吉安娜需要保留大量法力召喚水元素公爵,也發揮不出多少戰力,要是薩爾不給力,這次遠征還真危險......